第697章 停战先声

　　碧木苍翠，繁花似锦，随着五月的结束，柏林迎来了它一年当中最热烈的盛夏时节。

　　雄伟肃穆的皇宫主殿内，清英正站在一扇巨大的落地窗前凝视着远方的情形；煦暖的阳光斜斜倾洒下来，在地上倒映出了一个高大依旧的灰色身影。时值欧洲战争的高峰时期，身为最高统帅的清英便没有再前往城郊的夏洛腾堡宫中避暑，而是和他的政府中枢一道待在柏林，以便时刻掌握战争的最新信息。至于科布伦茨这个陆军前线总指挥部，清英也同样没有再继续待下去的必要：法国战场大局已定，剩下来的就只是对残余抵抗力量的清理了！

　　稳健的脚步声低低响起，在急促当中又多了几分轻快之意；过不多时，一身正装的外交国务秘书纽赖特就怀揣一份电文，满脸喜色的出现在了这座主殿的大门跟前。面对清英投来的垂询目光，纽赖特将那份仍旧带着墨香的电文递到清英跟前，话语中难掩激动之情的说道：“陛下，英国人向我们发来了希望立即停战的声明，言辞之间近乎恳求：他们已经向帝国的力量彻底屈膝！”

　　清英心中骤然一动，眼眸里流露出了几分惊喜的神采。尽管经过二十年的布局，他对于今天这一局面早已是满怀信心，但当它真正成为现实的时候，清英的心中仍是油然生出了难言的兴奋和快慰。凭借着舰载机的巨大威力，公海舰队得以将英国海军主力一举荡平；其过程之顺利、战果之辉煌，甚至连清英这个竭力推动海军航空化的始作俑者都大感震惊。那些速度超过200节、且活动范围脱离了二维的水面进入广阔空天的攻击机，所对海战带来的完全是革命性的变局：它们不仅让战场相对空间大幅缩小，攻击效率大幅提高，同时也让任何在其作战半径内的逃逸举动变得难以实现。在海战的最后阶段，英国舰队便曾转向朝一片雷雨区逃去，然而速度十倍于彼的德国攻击机没有给他们任何机会。英国舰队尚未进入雷雨区边缘，德国航母的第三波攻击机群就呼啸飞至，那一枚枚呼啸坠落的炸弹和纵横飞窜的鱼雷，直接将英国官兵的最后一丝抵抗的勇气都摧毁殆尽！

　　而在陆地上，英国同样遭到了灾难性的失败。随着中央和右翼两支集群的装甲部队在敦刻尔克的海滩上会师，英军15个装备最为精良的精锐正规师当即陷入重围；当英国本土火急火燎的集结起船只准备将部队撤走时，却发现对面的整片海岸都再没有他们的立锥之地。拥有两艘旧式轻巡洋舰的海峡舰队想要和被包围的陆军里应外合，从海滩上打开一个突破口，但他们的这一努力很快便被铺天盖地的德军战机给无情地击溃。在德国空军每天接近两千架次的猛烈空袭下，对岸炮击的英国海峡舰队近乎全军覆没，而包围圈中的英法陆军更是死伤枕藉。他们被挤压在一片不足400平方公里的狭小区域，无法得到任何补给，而撤退的希望又尽数断绝，饥疲交集的联军士兵很快就丧失了全部的战斗力。

　　6月3日，就在英国主力舰队宣告覆灭的后一天，已经有两天没有食物下肚的北方联军终于在德军一浪高过一浪的攻势中，再一次向自己的夙敌打出了白旗。超过35万名俘虏失魂落魄的在德军的押解下走进临时搭建的战俘营，其中英军占了三分之二；而仅仅在三周之前，他们还“一路春风得意”的接受法国民众的夹道欢迎，满怀振奋和战意的迎上强敌。

　　在陆地和海上都遭到彻底的失败之后，英国便也自然而然的失去了将战争持续下去的所有底气了。经过一整夜的紧急商谈，伦敦军政高层终于得出了需要立即停战的共识。虽然德国人会就停战提出怎样苛刻的条件还不得而知，但有一点已经可以确定：那就是每拖一天，英国所面临的局面就将变得更严峻一分，最终不可收拾。至于联盟间不单独向敌方媾和的协约条款，则早就被他们抛到了九霄云外，还有什么事情，能够比挽救自家性命更为重要的呢？

　　“立即将首相和各位国务秘书召集至皇宫，同时让总参谋长返回柏林。”清英随即下达了命令。虽然自己已经有了一个成熟的停战计划，但一场国务会议无疑能够使得其在细节上得到更加深入的优化。更何况自己当前在欧洲战场已经是稳操胜券，时间拖下去只会对自己更加有利！

　　就在纽赖特奉命离去后不久，来自巴黎的电报也传到了清英的手中。与英国政府的陈词基本相同，法国人也提出了展开停战谈判的请求。不过令清英感到颇为意外的是，这封电报的落款人竟然不再是那位倡导建立职业军的年轻总理戴高乐，而是另一个他所熟悉的名字菲利普·贝当。一番打听之后才得知，原来戴高乐已经因为前线兵败而被愤怒的议会免去了总理的职务，改由主张与德国合作的老帅贝当来重组政府。与之一同被免职的还有联军总司令甘末林，这位一手将大量精锐推进了德国军队包围圈的统帅，此刻已经离开他的指挥部了。

　　三个小时之后，一场会议便在柏林皇宫中拉开了序幕。从科布伦茨搭乘飞机临时返回的鲁登道夫虽然身体疲惫，但却仍旧是目光炯炯，精神十足。在会场上，鲁登道夫对前线形势做出了详尽而准确的汇报，并指出当前的局面已经完全掌握在了同盟国军队的手中：北翼的联军主力崩溃之后，英法至多只剩下了70个师来防御650公里的漫长防线，其中三分之二都是二流的后备师。而德奥联军的总兵力达180个师，装甲集群在为期三周的战斗中仍旧保持着凌厉的兵锋。同盟国在兵力上的优势是2.6比1，坦克和火炮的优势预计将高达8比1，空军更是不受阻碍的主宰了天空。鲁登道夫最后声称，只需再给他一个月，德奥军队就能席卷整个法兰西平原，从当前的马斯河一直打到西班牙东北方的比利牛斯山。

　　由于鲁登道夫给出了如此乐观的保证，清英便决定暂时不加理会英法的停战建议，而是将当前的战车以最大功率继续开动下去。只有当局势已经败坏到无以复加的地步之时，迫在眉睫的英法政府才会在谈判桌上给予自己理想的利益。除此之外，清英也准备通过这场战争彻底奠定未来欧洲的局势。上场大战由于条件所限，使得自己不得不像一个赢了一大笔钱的赌徒一般见好就收，对牌桌上的另外两个对手英法轻轻放过；然而这一次，手持王牌的自己却再不会有任何的手软，不把他们的筹码全部赢光，自己是绝不会停下这场轮盘赌的！

　　计议已定。伴随着容克运输机的轰鸣，鲁登道夫再度返回了他在500公里外的指挥部，开始酝酿新一轮的大规模攻势。而柏林政府则如同没有收到这两份停战请求一般，继续按部就班的进行各着种战争工作。当6月4日的第一缕晨辉从东方天际中升起的时候，德军便再度在数百公里的西部战线上发起了新的进攻。战机呼啸飞掠，坦克咆哮疾驰，火炮的怒吼和枪弹的嘶鸣构成了一首血腥而又壮丽的交响曲，震动着整个法兰西大地。在空中力量的强大掩护下，由5000辆IV号坦克所组成的装甲洪流势不可挡，即便是法国境内那些纵横交错的河流，也无法稍稍阻挡这些钢铁巨兽那排山倒海般的前进脚步。

　　次日下午，法国政府再向柏林发出停战请求，清英在与智囊们商议之后决定予以回复，但仍旧命令军队继续前进。经过一天的猛攻，法军的各条战线均已被突破，大量败兵裹挟着更多的难民像雪崩一样仓惶西逃，只为躲开那宛若魔神一般的德国坦克和飞机。经过近一个月的战斗，法军官兵已经在这无穷无尽的机械化狂潮侵袭下产生出了彻骨的恐惧，几乎完全失去了抵抗的意志：由埃尔文·隆美尔指挥的第7装甲师在一天的战斗中便抓获4000名俘虏，而自己只损失了36人。6月8日夜间，法国政府仓促逃出巴黎，在宣布其为不设防城市的同时，也再度向柏林发出了一封恳求的电报，称法国“无比急切”地希望立即展开和谈。

　　眼见火候已经酝酿得差不多了，清英随即指示柏林政府给出了同意停火正面的回复。至于英国，清英却只是给出了与法国相同的回复，即在陆地上暂停对英国远征军的军事行动，并没有对海上战局予以回复。除了在日后能进一步要价之外，清英也是在等待来自地球另一端的态度转变：一个月前日本在这场大战之初打了退堂鼓，现在自己已经获得了欧战的决定性胜利，他们也该有所动作了吧？