第690章 猎物

　　阳光明媚，云彩飘舞，磅礴浩荡的德国公海舰队已经展开了横贯二十余海里的巨大阵势，宛若天界众神跟随在宙斯身旁出巡。当中的航空母舰上，一架架完成整备的战机放平机翼，在航母高速航行时所产生的甲板风中腾空而起；很快的，这片天海上空就充斥了螺旋桨的轰鸣，数以百计的飞机在空中组成了巨大的阵列，而后宛若蝗虫过境一般朝着远方急速飞去。

　　由于英国主力舰队的出现，使得德国舰队对其发起攻击成为了当前最主要的使命；正准备对英国侦查舰队发动收尾式第三轮攻击波的一航战，以及负责舰队防空和搜索的二航战，便都在舍尔的命令下搁置了自己的任务，并参与到了这至关重要的对敌主力舰队的第一轮攻击当中。而在它们的全力加入下，德国舰队的这一波攻击机群的数量登时达到了480架这个可怖的程度。看着呼啸着消失在海天交界处的己方机群，舍尔激荡的心绪难以平复：如果不出意外，这批舰载机就能对英国舰队造成致命的打击，而今后的欧战格局也就能够由此确立！

　　当攻击机群放出之后，舍尔所需要做的就是防范对手的空中反击了。根据前线侦察机传回的报告，英国主力舰队中似乎仍有超过3艘的航母，如果对方集中力量向自己发动攻击，无疑也是一个相当有威胁的举动。在他的命令下，放飞攻击波之后的各航空战队开始整备出额外的战斗机，以备在雷达探知敌方机群来袭之后能够紧急放飞。由于有斜角甲板的存在，德国航母在这一领域无疑较常规外形的航母优势明显，必要的时候甚至能够一次性起飞两架战斗机。而与此同时，德国舰队也开始以27节的速度高速转进。尽管现在由于双方距离偏近，使得德国舰队很难有时间来进行完全避开敌方机群的转移，但这种机动对于航空战而言却也是完全必要，每多拖五分钟都有可能改变一艘战舰的命运。

　　经过仅40分钟的飞行，一波海飓风式战斗机就已经出现在了德军飞行员们的眼中：由于是主场作战，这些有更多时间用于爬升的英国战斗机便抢到了制高点，开始居高临下的对来袭的德军机群实施猛烈的拦截。让德军指挥官感到惊怒交集的是，这些英国飞机并没有选择与自家的护航战斗机缠斗，而是将攻击火力全部倾泻到了后方的轰炸机和鱼雷机上，仅仅数分钟内，便有4架德军攻击机拖着浓烟坠下高空。尽管海飓风式战斗机不足以同TA-152正面交锋，但对付攻击机却也是绰绰有余，而由于这些飞机都携带了沉重的炸弹和鱼雷，这使得它们在面对敌方战斗机捕猎的时候显得更加反抗乏力。

　　不过，德军机群却拥有绝对的数量优势。这一波前来拦截的英国战斗机不过70余架，而德军光是为攻击机护航的战斗机就有18个中队216架之多，几乎是对方的三倍。德军攻击机虽然防卫火力薄弱，但结成队形的它们同样组成了一片密集的火力网，竭力反击着英国战斗机的靠近。过不多时，因俯冲攻击而失去高度了的英国战斗机便被德军机群所压制，枪林弹雨密集攒射间，标有圆环的战斗机正在接二连三的向海中无力坠落。

　　“发现敌方舰队！”一个浑厚中带有兴奋的声音蓦然在德军飞行员的无线电通话机中响起。伴随着发动机的轰鸣声，一大片星罗棋布的舰群陡然在德军机群的前下方海域中出现。舰桥高阔，重炮巍峨，其各舰外观皆清肃整洁，正是高悬圣乔治十字旗的英国主力舰队。相隔仍有十公里之遥，英国舰队中的大口径防空火炮便响成一片；数以百计的133毫米或114毫米对空榴霰弹破空激舞，在飞行到预定的时间之后，这些炮弹便砰地一声自行碎炸开来，将其内部所携带的海量钢珠弹片向四周狂风暴雨般的倾洒喷射，形成一片预示着死亡的钢铁弹幕。

　　然而，这种大口径防空火炮却并不能对来袭的机群构成真正的威胁。虽然其7发/分或12发/分的射速对于反舰而言是绰绰有余，但面对飞掠如电的航空器却仍是力不从心；作为定时起爆的榴霰弹，它不仅需要被发射到目标飞机附近，更需要在接近目标的时刻予以爆炸，而这无疑需要炮手对目标距离和提前量计算都有一个极其精准的掌握。实际上，也没有任何人能够有如此逆天的开挂表现。即便是另一个位面中的美国在给自己的127毫米高炮炮弹装了VT引信之后，这种高炮的主要作用也仅限于在远距离驱散来袭的敌方机群，为自己舰队减缓防空的压力。此刻，在德军飞行员的视野中，英国舰队的防空火力虽然煞是壮观，但那些大口径榴霰弹的爆炸区域却都和自己飞机所在地相去甚远。

　　在指挥官的命令之下，德国机群很快完成了攻击目标的任务分配。英国舰队中出现的4艘航母被列为优先目标，其中3艘的外观都是德军飞行员们所仅见：它们都是英国在海军假日结束后开工的新一代光辉级航母，相比于前辈着力强化了防御能力。除了这些具备远程打击能力的航母之外，那一众宛若浮岛平丘的战列舰也在德国攻击机群的猎捕目标范围内。相比于伊丽莎白女王、纳尔逊这些熟面孔，5艘全新的战列舰吸引了德军飞行员们更多的关注：它们虽然和纳尔逊级一样都装备三座三联装主炮，但却呈更为美观的前二后一布置，较舯部布置主炮塔的蛮夷纳尔逊不知高明到哪里去。作为1933年才开工的战舰，这还是德国人第一次在这么近的距离上打量自己新对手的身影。

　　虽然德国攻击机飞行员很想在更近的距离上一窥对方的全貌，但他们当中的相当一部分却都没有冲入对方小口径防空炮所铸成的火力圈内：原因无他，现在已经到了他们所携带的制导武器的有效射程了。在5千米的高空，向来以俯冲为业的JU-87们再没有实施它们那经典的狂冲猛坠，而是像四发重型轰炸机那样以平飞的姿态扔下了机腹上挂载的那枚炸弹。而相比于常规炸弹那圆滚滚的外形，这种炸弹却更像是一架小型飞机：它拥有近4米的全长和超过3米的翼展，其尾部还装有两个用于改善飞行性能的小巧方舵。在重力的作用下，这枚造型怪异的炸弹开始以一个平抛的态势向下急速坠落，从它运动的轨迹来看，其最终的命中位置距离目标足足有6公里的差距……

　　突然，一片刺目闪耀的橘红色光焰骤然从这枚炸弹的尾部喷涌了出来。

　　乔治五世国王号战列舰上，军装笔挺的英国舰队司令托维正满脸凝肃地看着天空中正在进行的激烈交战。一架又一架标着圆环符号的海飓风战机哀鸣着从空中急坠掉落，一些幸运儿能撑开白色的降落伞，更多的却是连人带机一道轰然坠入海中。偶有喷涂着铁十字的飞机翻滚坠海，引起英国水兵的热烈欢呼，然而稍微对战局有所关注的人都能看出，德国人已经凭着数量优势完全统治了空中！

　　“真没想到，今天的海战竟然会是这种局面……”托维低声开口，声音中充满了痛苦和酸涩。两个小时前，当他接到霍兰发来的告急电报的时候，托维简直不敢相信自己的双耳；原本计划中用于搜索觅敌的快速机动舰队，竟然在短短的一个小时内就遭到毁灭性打击，8艘大型战舰沉没，人员死伤数以千计。而自始至终，霍兰的舰队都没有看到对方舰队的任何踪影，那些在空中呼啸疾驰的战机，竟然就凭一己之力主宰了整个海战的胜败！

　　面对这一完全出乎预料之外的惊人变故，托维首先便想到了撤退。当前皇家海军的一切作战计划都是以舰队决战为核心来制定的，航空兵仅仅是其中的一个辅助配角，如果以这种状态和德国人交战，自己面临的局面之严峻可想而知。然而，当前却并不只是自己一个人在战斗，美国大西洋舰队主力同样已经航行到了据此不足300海里的途中；如果自己单独撤退，那么就等于是将美国这个队友给卖给了德国人。要知道美国大西洋舰队的实力还要弱于自己，一旦被德国飞机捕捉到踪迹，他们在对方的空中打击之下同样没有幸存之理。

　　虽然英国卖队友已经不是一次两次了，真要做起来托维不会有任何的负罪感；然而这一次，英国却是不能卖、也不敢卖这个盟友。一旦美国舰队遭到惨败，英国海军在欧洲就是独木难支，德国海军可以轻易摧毁英国的北大西洋运输线，而这对于英国而言就将是灾难性的局面。无论如何，自己这一仗都只能放手一搏，以期待与美国人分进合击摧垮对手！