第三二三章 正气凛然

    庆伯挣扎爬起来，虽然年事已高，却还是勇敢地护在柳菀贞身前，喘着粗气。


    周老二眼神就像要吃人，抬步走进门，却见柳菀贞拉开庆伯，上前两步，淡淡道：“退出去！”


    “你说什么？”


    “你非官非吏，不请自入，那是擅闯民宅。”柳菀贞依然是淡然道：“请你出去！”


    周老二冷笑道：“我私闯民宅？你都雇人潜入我院里纵火，老子还不能进你的门？”


    此刻靖安街众多商户都是凑过来看热闹，柳家布庄外面，黑压压一大片，人头攒动。


    周老二身后跟着五六名瑞祥布庄的伙计，一个个都是凶神恶煞般。


    “你有什么证据？”柳菀贞依然镇定。


    “你要证据？”周老二冷哼一声，回身道：“老曹，你过来！”


    人群中上前一人，面色尴尬，道：“周二爷，叫我做什么？”


    周老二转身走出门，大声道：“诸位街坊邻居都在，那就正好让大家做个见证。方才瑞祥布庄发大火，布库被烧，你们也都是知道的。现场也可以看出，是有人翻墙潜入仓库纵火。”


    “周二爷，纵火不是小事，那是要进监牢的。”人群中一名老成持重的老者道：“如果没有证据，可不能轻易扣在任何人的头上。”


    这老者倒是个厚道人。


    “说的有道理。”周老二道：“所以我才要让大家见证。”


    他抬手指向曹掌柜，朗声道：“曹掌柜就是目击证人！”


    曹掌柜顿时有些慌，见得周老二目光犀利，正死死盯着自己，只能道：“亥时末，我看到一个男子从柳家布庄出来，不久之后，周二爷的布仓就着了火。”


    “大家都听到了。”周老二大声道：“那个男人就是纵火犯。”


    周围一阵嘈杂。


    “柳菀贞，你承不承认今晚有男人从你铺子里出来？”周老二回身指着柳菀贞，气焰逼人。


    柳菀贞微蹙眉头。


    她实在不想将魏长乐牵扯进来，但如果当众撒谎，只怕麻烦更大。


    “有没有人进出，与你何干？”柳菀贞只能道：“就算真的有人从我铺子里出去，难道就凭这一点，便可证明是他纵火？”


    周老二冷笑道：“那你说清楚，那个男人是谁？他现在在哪里？”


    “我没有必要告诉你。”


    “我明白了。”周老二怪笑一声，“打从第一天看到你，就知道你不是守规矩的人。我打听到，你是被夫家休了，跑到神都避难。一个女人若不是犯了大错，夫家怎会休弃？”


    “你.....你住口！”丫鬟紫嫣咬牙道：“不许你胡说八道，我家小姐.....！”


    柳菀贞却抬起手，阻止紫嫣继续说下去。


    “你在河东肯定是不守妇道，所以才被逐出夫家。”周老二大声道：“到了神都，水性杨花的性子不改，私底下还和男人勾搭。那个男人必然是你的姘头，你指使他半夜纵火，是不是这样？”


    先前那老者立刻道：“周二爷，你这话就过了。你们两家就算有嫌隙，但说话也不能如此刻薄伤人.....!”


    “姓赵的，你滚一边去，这有你什么事？”周老二翻了个白眼，骂道：“总不会你这老东西也看上了这骚婆娘，所以才出口帮腔。就你的身板，她就跟你好了，你当真能.....!”


    话声未落，却从屋内直直飞出一只茶杯，速度奇快，众人还没看清楚，就听一声脆响，那茶杯重重砸在周老二的面门。


    茶杯瞬间碎裂，而周老二的鼻梁也被砸断，喷出鲜血。


    四周众商户都是大惊失色，纷纷后退。


    “二爷.....！”


    瑞祥布庄的伙计们纷纷上前。


    柳菀贞也是吃了一惊，回头看过去，只见魏长乐正慢悠悠走过来。


    她秀眉蹙起。


    魏长乐从她身边走过，只是微微一笑，轻声道：“不用担心，一切有我！”


    不知为何，看到魏长乐的笑容，柳菀贞却是瞬间感觉到踏实。


    别人眼中，魏长乐或许只是个平常的年轻人。


    但柳菀贞有过在龙背山悬空寺的经历，知晓魏长乐有着与他年纪和外貌完全不相符的成熟和狠厉。


    “就是他.....!”周胜看到魏长乐，立马指过来，“曹掌柜，你看看，是不是这男的？”


    曹掌柜今晚本想讨好周家，主动提供了线索，不成想自己却被卷入进来。


    经商的人，多条朋友多条路，最忌讳与人结怨。


    但他自作聪明，却已经与柳家布庄结下了嫌隙。


    “当时天黑，也.....也看不大清楚。”曹掌柜一脸尴尬，只能道：“好像.....好像是他.....!”


    “是我！”魏长乐看着曹掌柜，含笑道：“你看到有人从柳家布庄出去，那人就是我。”


    周老二捂着鼻子，惊怒交加，大声道：“你们都看到了？就是他烧了我的布仓。你们看到他打人了，他就是土匪，一定要拉他去见官。周胜，将他抓起来.....!”


    “等一下！”人群中传来声音，众人循声看去，只见几个人从人群中挤上前，当先一人光秃秃的脑袋很是显眼。


    “乔爷？”周老二扭头看过去，眼睛亮起来，“乔爷，赶紧过来帮忙，这柳家布庄藏匿匪寇，他不烧了我的布仓，我家老大被烧成重伤，如今在医馆，是死是活都不清楚.....！”


    “周二爷，我在旁边半天了，也都听明白了。”那光头却正是向魏平安讨过债的乔嵩，晃悠着上前来，“事情我也大概清楚了。”


    四周许多人见乔嵩出来，都是直皱眉头。


    如果说周氏兄弟是靖安这条街的街霸，那乔嵩这伙人绝对算得上是东市的市霸。


    毕竟是干赌坊钱庄生意的，能碰这两行，不但要靠山，自身也都是混江湖刀口舔血的角色。


    大家都知道，这周氏兄弟与乔嵩平日关系不错，虽然谈不上亲如兄弟，却也是互相照应着。


    相比较周氏兄弟，乔嵩这伙人与柳家布庄自然谈不上有任何交情。


    一个周老二就很难应付，如今添上乔嵩这伙人，柳家布庄今日肯定是讨不了好。


    “乔爷，你威望高，大伙儿都钦佩你。”周老二有了助力，更是振奋，“既然你都知道大概，那就请你出来评评理。”


    乔嵩向四周拱拱手，众人不敢怠慢，纷纷拱手还礼。


    “平日得大伙抬爱，都给我几分面子，乔某人很感激。”乔嵩大声道：“本来今天这事与我无关，但大家知道我是个热心肠，街坊邻居有什么麻烦，我这人都会掺和一下，尽量把事情解决掉。”


    “那是那是。”


    “今日既然撞上了，我就壮着胆子评个理。”乔嵩笑道：“却不知大家觉得合不合适？”


    柳菀贞俏脸上一片凝重。


    虽然她来神都时间也不长，却也对东市的情况多少了解一些。


    这乔嵩突然冒出来，还要出来掺和，那肯定是偏向周家。


    如果说先前还有人敢壮着胆子说几句公道话，那么乔嵩一旦站在周家那边，在场的人肯定不敢得罪乔嵩，便在不可能有人说话。


    “当然合适。”周老二大声道：“乔爷为人仗义，处事公正，你若不合适，那就没人合适了。”


    “周二爷，这样说来，我要是评出理来，你也会服气？”


    “换别人我说不准，但如果是乔爷，我一千一万个服气！”周老二捂着鼻子，大声道。


    乔嵩微微一笑，这才道：“周老二，今晚之事，那就是你的不对了。”


    这话一出口，不但周老二一呆，在场其他人也都是懵住，就连柳菀贞也不相信自己的耳朵。


    周老二一脸茫然，“乔爷，你.....你说什么？”


    “我说你这人不地道。”乔嵩淡淡道：“你院子着了火，周老大被烧成重伤，我们都很同情。但你直接将纵火之罪扣在柳家布庄头上，那就是诬陷好人了。”


    “乔爷，你.....你是不是喝酒了？”


    “去你娘的放臭屁。”乔嵩骂道：“老子就算喝酒，也比你清醒。老曹只是看到这位小兄弟从柳家布庄出去，他可见到这小兄弟翻墙潜入你家院内？”


    曹掌柜忙道：“没有，我只看到这位小哥出门，其他的都不知道了。”


    “你看到他出门？”乔嵩冷笑道：“老曹，你年纪大了，老眼昏花。你说看到小兄弟离开，那为什么他还在这铺子里？一把年纪，胡说八道。”


    曹掌柜额头冒汗，干笑两声，道：“是是是，我老糊涂了，是眼花看错了。”


    “就算小兄弟真的出去了，难道就是跑到你院子里纵火？”乔嵩冷着脸，“这要说来，半夜出门撒泡尿，是不是也有纵火的嫌疑？周老二，你要说小兄弟纵火，那就拿出铁证，否则就是血口喷人。”


    “乔嵩，你.....你.....!”周老二实在没料到乔嵩会为柳家布庄帮腔，实在想不通内中蹊跷，但胸口却是一阵憋闷，眼前有些发黑。


    “这小兄弟如果寻常百姓还好，他要是官身或者为朝廷当差，你就是构陷忠臣，那是大罪。”乔嵩板着脸，正气凛然：“还有，你堵在人家门口，污蔑一个妇道人家私通男子，有没有证据？没有证据，你这就是毁人清誉，道德败坏，人人唾弃。”


    “说得好！”


    人群中有人喝彩。


    这些商户对周氏兄弟本就心存怨恨，但都不敢得罪，如今乔嵩一番话骂的直白无比，却是让大家一泄心中怒气，只觉痛快无比。


    “我要是你，现在就该向柳东家和小兄弟赔礼道歉。”乔嵩正色道：“江湖汉子讲义气，你如果不道歉，可别怪我和你翻脸。”


    “谁要翻脸啊？”忽听得一个声音从人群后方传来，“闪开，都挤在这里做什么？左骁卫巡街，阻拦者鞭笞，还不都滚回去。”