第一百零一章 剑客的分支

　　什么是剑客？并不是说用剑的职业者就叫剑客。

　　现在的职业者体系是在太阳帝国没落之后，古帝国诞生之前出现的，最初只有三种职业——武者、祭司、魔法师。

　　在列国战争时期，武者这个职业发生分裂，变成三个分支：骑士、战士和游侠。

　　效忠于某位君王的武者就成为骑士，不愿意效忠于某位君王，但是愿意为君王们服务，帮他们打仗的武者成为战士，而那些不愿意听命于任何君王的武者就成了游侠。

　　不愿意为君王效命，也就没有丰厚的收入，游侠最大的特点就是穷，往往连一件锁链甲都买不起，更买不起好的兵刃，只能有什么用什么。反过来，这也让他们在武器的选择上非常自由，像十字弓这类当时被禁止的武器，他们也照样在用。

　　最初，骑士、战士、游侠并没有太大的区别，但是时间长了，因为选择的不同，三者的区别变得越来越明显。

　　骑士主要的使命是骑马冲锋，修练的武技也全都往此方向靠拢。

　　战士负责推进、固守和混战，主要以步战和战阵为主，重视配合胜过个人武力。

　　游侠则干脆退出正面战场，专门做些扶危济贫、行侠仗义的事，主要的对手是强盗，所以他们一般都选择轻骑、快马。武器则准备三种，近身用刀剑，中距离用长矛，远距离用弓或者弩。而剑客就是从游侠分裂出来的。

　　古帝国崩溃，其核心地带分裂成许多小国，又兼是光明神殿的圣城所在地，神殿的影响达到无与伦比的程度，世俗王权完全受到压制，几乎不可能发生大规模的战争，那些君王和领主干脆就不养军队，也不需要骑士，这样能够尽可能节省金钱，一旦需要打仗的时候，就出钱找一支雇佣兵。

　　不过身为君王和领主，身边总是充满危险，可以不养骑士，但总是需要护卫，盗贼和刺客肯定不合适，简直就像把老鼠养在粮仓里，而战士可以为任何君王卖命，但谁知道会不会为了钱而背叛？所以游侠就成为不错的选择，游侠的名声好，而且反应快，近战、远攻都擅长，很适合充当护卫。

　　大部分游侠当然不会理睬，但是有一部分游侠却动心了，他们虽然不愿意向那些领主效忠，但是接受了雇佣，又因为担任护卫的时候使用长矛不方便，所以他们放弃长矛，只用刀、剑和弓弩——这就是最初的剑客。

　　为领主效力，钱自然不会少，地位也有了，这两样一旦齐全，好装备、好功法也就不难得到，再加上剑客是领主们的贴身护卫，而战士是冲锋陷阵的“炮灰”，哪个更安全、哪个更得到领主的器重就可想而知。因此，短短两个世纪，剑客这个职业就彻底发展起来，变成仅次于骑士的职业，把战士挤到老三的位置。

　　然后，航海时代到了。

　　狭小的船舱里没有骑士和战士的位置，拥挤的甲板上也没有闪转腾挪的空间，所以盗贼一系的职业者也不适合，只有剑客最适合海战，因此剑客这个职业得到爆发式的发展。

　　另一件东西的出现，也让剑客成为主流——那就是火枪。

　　骑士和弓箭手厌恶火枪，战士对火枪也不感兴趣，盗贼和刺客倒是感兴趣，但是枪声实在太响亮，不适合作为主要武器。只有剑客对火枪最感兴趣，他们是职业者中最早接受火枪的人。

　　不过直到今天，火枪才真正成为实力的一部分。

　　枪有着超高的速度，大部分职业者一辈子都难以达到的速度，火枪轻而易举就能够做到，枪还有着距离上的优势，从零距离到一公里都没问题。

　　以前枪有很多缺陷，最大的缺陷就是发射的频率，一分钟一枪已经算是快的，还有震耳欲聋的枪声和弥漫的硝烟，现在这一切都不再是问题，拉佩更让子弹能够改变轨迹。

　　从这一刻开始，枪正式成为剑客使用的一种武器，而不再是辅助型道具。

　　拉佩松开扳机，他的面前早已没有敌人，敌方的佣兵不是被击中，化为灰烬，就是转身逃得没影，而自己阵营的人则像见了鬼似的，很显然他们都被吓到。

　　“你们守住这边，我去增援其他人。”拉佩悻悻地打了声招呼，如果换成以前，别人全都是这样的反应，他应该很高兴才对，他非常享受别人惊诧的目光，但是现在，他已经不需要这些。

　　看着拉佩走远，那些人这才回过神来。

　　“或许我也应该弄把枪耍一耍。”一个弓箭手喃喃自语道。

　　旁边的人全都有着各自的想法，有些人的想法和弓箭手差不多，有一部分人也是弓箭手，毕竟射箭和射击很像，以前他们拒绝火枪是因为这种武器威力太差，现在就不同了，不过更多的是盗贼、斥候、猎人之类的职业者，他们对武器不是很挑剔，火枪用起来方便，威力也大，他们以前就用，但只是作为辅助性的装备，此刻他们很想也弄一对像拉佩手里那样的短枪，用来弥补不擅长正面战斗的问题。

　　不过也有些人心灰意冷，大多是骑士和战士，特别是骑士，因为地上的尸体里最多的就是骑士，他们冲得最快，死得也最快。

　　“没有哪种职业是无所不能的，肯定会找出应对的办法。”一个年轻骑士酸溜溜地说道。

　　“是啊，应对的办法肯定有，但是要求不会低，像我们这样等级低的骑士肯定用不了。”另外一个骑士的心情却不怎么样。

　　硝烟渐渐散去，士兵们收起武器，战斗结束了。

　　敌方试图从两翼打开突破口的意图失败后，再也没有其他办法，还得时刻提防伯纳这边的反击，在这种情况下想不退都不行。

　　原本伯纳想反击，但是重新整队都花了半个小时，他只能放弃，也曾想过让佣兵们冲锋，不过最后也还是放弃。

　　伯纳这边的佣兵数量远比敌方少得多，能够战胜对方靠的是拉佩，偏偏拉佩的等级很有争议，虽然不是大师，却比一般大师更加恐怖，用在防御上，别人倒也没办法说什么，若用他进攻，说不定敌方就把大师放出来，一旦大师等级的人物参战，战争的规模可就难以控制。

　　伯纳命令军队收拾战场，然后扎营休息，接着就朝向拉佩住的地方而去，他已经听说拉佩在战斗中的表现。

　　远远地看到拉佩，伯纳就大声喊道：“听说你把手下的人吓得不轻！”

　　拉佩没注意到伯纳过来，他正坐在一张毯子上，面前放着一堆拆散的零件，似乎在沉思。

　　“你把枪拆了？怎么？难道坏了？”伯纳有些担忧起来，这可没办法修理，得回去让佛勒弄。

　　“不，没什么。”拉佩总算回过神来，道：“我在考虑进一步改进这把枪。”

　　“还要改进？你已经这么厉害了。”

　　伯纳捂住脸，他已经询问过当时的情况，那些受到打击最严重的骑士全都是他招募来的，和他出身于同一座骑士学院，这些人绝对不会对他撒谎，同样他们的失落和感叹也影响到他。

　　“我只是想让所有人都能用。”拉佩摇了摇头。

　　“不是已经做到了吗？”伯纳感到奇怪，他指的是狙击队专用的那种枪。

　　狙击队的成员全都是普通人，柯林斯少尉是，保罗亦是，原来的另外两个成员也是。只有普通人才会在火枪上花大量的时间，才会苦练枪法，职业者以前对火枪根本就不屑一顾。

　　职业者们用的枪全都是特别打造，发射药是炼金术炼制而成，以电气结晶作为触发装置，只要一扣扳机，子弹就会被瞬间激发。

　　“那东西太贵。”拉佩轻叹一声：“发射药也就算了，虽然昂贵一些，但是贵得有限，问题在电气结晶上，不但昂贵，还不容易得到，更麻烦的是需要充能，也就是说离不开魔法师。”

　　伯纳想了想，觉得有些道理，他一屁股坐下来，随手拨弄着那些零件，问道：“你有什么想法？”

　　“我记得有一些不太稳定的炼金产物，有的只要稍微撞击就会爆炸，有的一旦和另外一种东西接触就会爆炸，我想试试用它们来制造一种触发药，然后用触发药点燃发射药。”拉佩托着下巴，说出自己的想法。

　　很显然拉佩已经有眉目，只等打败联军就立刻着手进行。

　　“你的枪已经够厉害了，与其在这上面下工夫，不如帮我想想如何增加火炮的威力。”伯纳抱怨道，他说这话绝对有私心，毕竟他也是骑士，只要一想到拉佩所说的火枪一旦出现，骑士很可能就会彻底退出战争舞台，心里就不好受。

　　拉佩并没有意识到伯纳的想法，很无奈地说道：“我说过，火炮本身已经没什么可以改进的，只有在发射药和爆炸药上想办法。但是火炮不同于火枪，火枪的发射药只有几克，火炮却是以公斤作为计算单位，爆炸药也差不多，如果换成炼金药剂，没人能够承受得了。”

　　“难道像现在这样浪费火药和炮弹就不花钱？”伯纳反问道。

　　拉佩沉默下来，这确实是一个问题，解决的办法是组建正规的军队，但是那更花钱，代价恐怕比用火炮乱砸更大。

　　“或许可以配备一些臼炮。”拉佩看了那道土墙一眼。

　　拉佩的军队配备的是六磅蛇炮，这种火炮弹道低平，原本就不是给陆军用的，而是配备给炮船，正因为弹道低平，炮弹全都被那道矮墙挡住。

　　“用臼炮攻城还行，打人的话根本就没什么准头，你又不是没看到，对面的那些士兵全都散开躲在土墙后面，就算一发炮弹非常凑巧地砸在土墙后面，又能够炸死几个人？”伯纳根本不看好拉佩的建议。

　　不过臼炮肯定是要，因为六磅蛇炮威力太小，以同样的钢铁量铸造臼炮的话，绝对可以达到二十四磅，差距实在太大。

　　“增加炮击的密度怎么样？”拉佩又想出一个主意，既然打不准，那么就多打几发，总会有一发朦对。

　　“你打算增加火炮的数量？别忘了玛格丽特已经在抱怨。”伯纳笑看着拉佩。

　　火炮数量如果增加，火药、炮弹的数量就必须翻倍增加，拖拽这些物资需要的骡马也要翻倍，喂养骡马的饲料同样亦得翻倍，为了拖运这些饲料，还得增加骡马的数量，如此一来饲料又得翻倍，这根本就是恶性循环。

　　“用所有的火炮集中轰击一点，不就行了？”拉佩不以为然地说道。

　　“集中？”这次轮到伯纳沉默不语。

　　拉佩继续说道：“骑士冲锋也有集中于一点的战法，攻城战就更不用说，集中一点，打开缺口，从来都是攻城战不二的法门。”

　　“现在是阵地战。”伯纳提醒道。

　　“阵地战又怎么样？”拉佩毫不在意地反问道。

　　“打开缺口之后怎么突破？别告诉我用职业者。”伯纳盯着拉佩，道。

　　“用骑兵。”拉佩想都不想，立刻说道。

　　这个答案是在拉佩看到敌方的士兵溃败时想到的，他有种预感，骑士会退出战争的舞台，取而代之的将是轻骑兵，不穿甲，或者只穿一件胸甲，以火枪和刀、剑作为武器。

　　伯纳沉思片刻，在脑中推演起来，好半天，他承认这招战法可行，但是仍旧有一个问题：“现在哪来的骑兵？”

　　拉佩朝着那些骑士努嘴。

　　伯纳瞪大眼睛，道：“你不会是想……”

　　“没错。”拉佩点头承认。

　　“这不可能。”伯纳连连摇头道。

　　“是因为面子的问题？”拉佩讥讽道。

　　“不是。”伯纳肯定不会承认，道：“骑士的战马都很昂贵，平时还得非常小心地伺候着，所以马也有铠甲，而你的要求肯定没有任何护甲，轻装冲锋，没人会答应。”

　　拉佩早就料到这种可能，立刻说道：“换马，让他们换一般的马，再保留胸甲和头盔，这样够安全了吧？而且他们凿穿对方的阵型后无须缠斗，省得遭到对方佣兵的围攻。”

　　伯纳犹豫起来，他已经明白拉佩的意思，如果敌方是一支训练有素的军队，单单只是阵型被凿穿，未必会惊慌失措，但是一支全都由民兵组成的军队就不行了。

　　这就像生死搏杀，如果是久经战场的老手，不太重要的地方被刺了一剑，他们根本就不会在乎，但换成第一次上战场的菜鸟，那可不得了，或许会立刻躺在地上装死，要不然就是转身逃跑。

　　“我试试。”伯纳不敢说得太肯定。

　　就在这时，旁边人影一闪，一个看上去三十几岁的人走过来，说道：“需不需要我帮忙？我最擅长说服。”

　　伯纳不认识这个人，眼中满是警戒之色。

　　“这是威尔，我的……老朋友和曾经的上司。”拉佩随口解释道。

　　突然跑出来的这个人正是比格·威尔，自从他冒险干掉那个红衣主教，捏碎了那颗光明晶核，他就多了一种能力——可以附身在一个人身上。

　　比格·威尔附身的这个人曾经是个贵族，不过半路上遭到抢劫，财产全都被抢光，妻子和孩子也死了，仆人亦全都散去，这个人生无可恋，一心求死，被比格·威尔捡了个便宜。

　　“你怎么说服的？”伯纳不认识比格·威尔，自然没有像拉佩那样信服。

　　比格·威尔双手插在衣袋里，慢悠悠地说道：“你应该看出来，骑士没有前途，很快就会和弓箭手一样，被这个时代淘汰掉。”

　　这番话说得实在太不客气，伯纳眼角直跳，带着一丝怒意问道：“你到底想说什么？”

　　“你们难道没有想过像当年的游侠一样吗？”比格·威尔仍旧是那副不疾不徐的样子，道：“游侠早就没落，现在几乎都找不到纯粹的游侠，但是作为游侠的分支，剑客却异常兴旺，甚至还会继续兴盛下去。”

　　“好像有点道理，不过游侠是游侠，骑士是骑士。”伯纳不想再和比格·威尔多话，转身就往外走。

　　眼看着伯纳就要走到门口，比格·威尔淡淡地说道：“骑士不是唯一的选择。”

　　伯纳浑身一震，顿时停下脚步。

　　轰——轰——轰——

　　密集的炮火再一次轰响，和上一次不同，所有炮火都集中在长仅百尺的一段矮墙上。

　　不时就有一发炮弹击中矮墙，被击中的地方瞬间崩塌，炸飞的土块被远远地抛出数十尺。

　　矮墙后面的士兵有的被当场炸死，更多的士兵则连滚带爬地朝着后面逃，他们已经被打傻，根本没有意识到这时候只有往两边逃才安全，所以他们不是死在督战队的手里，就是被飞过矮墙的炮弹炸死。

　　和之前的长时间对射不同，这一次密集的火炮只打了十几分钟就停下来。

　　突然一支马队从伯纳这边的阵地冲出来，他们跃过矮墙，顶着弥漫的硝烟朝着敌方冲锋，目标是那道裂口，率领这支队伍的人正是伯纳身边的大块头。

　　伯纳最终还是说服他的师兄弟们，但只有说服还是不够，他必须证明自己没有拿同伴当炮灰的意思。

　　原本伯纳打算亲自率领这支队伍，但是没人敢让他这么做，身为统帅的他万一在战场上有个好歹，影响实在太恶劣，正因为如此，大块头自告奋勇地接受这项任务。

　　此刻两支军队之间相隔只不过三百尺左右，这样的距离眨眼就到了，枪声瞬间响成一片。

　　冲上去的这些骑士手里都拿着两把枪，这些枪是在过去的三天里紧急改出来的，原本是普通的燧发转轮枪，临时改成电晶触发，子弹倒是现成的，原本是专门供应拉佩一个人用，他是消耗子弹的大户，出发的时候专程准备两张爬犁为他装运子弹。

　　转眼间的工夫，那支马队就突破那道裂口，按照原计划，他们根本用不着恋战，但大块头显然不是这么想的，他需要一个证明自己的机会，所以马队一分为二，朝两边杀去，枪声和战马的嘶鸣顿时响成一片。

　　那些骑士以前都没接触过火枪，只是在这三天里练了一下枪法，各打了几百发子弹，不过凭着他们的素质，很快就掌握这种简单的武器，再说，骑士们的敌人并不是在两百尺之外，距离不会超过三十尺，基本上一枪一个，打着打着，很多骑士都迷失了自我。

　　不得不承认，用火枪杀人确实比用刀、剑容易得多，特别在眼前这种敌人分得很散的情况下，如果用刀、剑杀人，还得驾马跑过去，然后一剑杀死，现在却只要抬一下手，扣一下扳机。

　　和之前预料的不同，敌方的佣兵根本没上来阻挡。

　　大块头稍微一想，就立刻明白，敌方的佣兵肯定没想到这不是一群普通的骑兵，而是骑士。

　　这绝对是误会，非常可爱的误会，因为大块头等人没有用骑士常用的兵刃，而是使用火枪，但这也是一个足以致命的误会。

　　防线崩溃了，原本躲在矮墙后面的那些士兵开始逃跑，他们拼命地逃，好像深恨自己少长了两只脚似的。不过越是这样，死的人就越多，很多人根本就不是被枪打死，而是被互相践踏而死。

　　士兵的溃逃也影响到佣兵，那些佣兵本来就对这场战争没兴趣，再加上不久之前拉佩大展神威，一下子杀掉他们很多人，让他们早就有撤退的打算，只是顾及名声才没有跑路，现在军队溃败，事后也没人会说他们什么。

　　此刻伯纳这边的军队进攻了，因为有之前的经验，这一次他根本就没有调整队形，而是让那些军曹带着他们的手下往前冲，没有阵型，没有战术，没有限制，就是一窝蜂地涌上去，开枪也行，拿刺刀捅也行，唯一用到的手段就是悬赏，十比绍一具尸体，二十比绍一个俘虏。

　　因为有重赏，那些士兵如同疯了似的往前冲，然后拼命争抢起尸体。最倒霉的则是那些倒地不起的敌方伤员，冲着二十比绍的悬赏，这些伤兵被塔伦的士兵倒拖着往回走，根本不管他们伤得是否重，要不要急救。

　　谁都没有注意到，战场的一角传来几声轻响，声音就像气球被吹爆，在纷乱的战场上，一片喊杀声中，这几声轻响根本不算什么，完全被掩盖下去。

　　但是这几枪彻底决定了战场的胜负，甚至也决定了这场战争的胜负。

　　随着枪声响起，五个人先后倒在地上，这五个人可不是普通人，而是联军的指挥官。

　　塔伦有一支神射手队伍，这并不是什么秘密，联军当然会有所防范，所以平时每一个指挥官的身边总有重盾战士守着。但是此刻军队溃败，五位指挥官犹豫了半天，最后也跟着逃，虽然负责保护的重盾战士也跟着撤退，但是行进中肯定没办法保持距离。

　　拉佩的狙击手已经增加到六十人，不过此刻只来了二十个人，所以五位指挥官都被四把枪瞄准着，根本就没有活下来的可能。

　　连指挥官都死了，联军彻底溃败，很多士兵为了逃命，一头钻进树林里。

　　在这些士兵的身后，塔伦的军队如同潮水般涌来，不时还伴随着一、两声枪响。

　　枪声传到五、六里外的希伯特城。

　　希伯特是离塔伦很近的一座城市，两边相距二十五公里，原本是一座颇为平静的山城，但是此刻的气氛却异常紧张。

　　希伯特是进攻塔伦的前哨，此刻早已戒备森严，通往城里的几条大道被彻底封锁，路口不但设置路障，还挖出一条条壕沟，壕沟的后面也筑起用沙包堆成的矮墙。

　　希伯特的城里也差不多，外圈的房子很多都被扒倒，那里原本就是贫民窟，没人在意，甚至原来住在这里的人拿了一些补偿费后也闭上嘴巴，沿街的房子全都用沙包堵住门口，阳台上也同样堆起沙包，所有市民全都被发动起来。

　　市民只知道要为保卫故乡而战，但是他们没有武器，别说火枪，甚至连刀、枪都没有，他们等待着上面分发武器下来，可惜三天过去，一点动静都没有，这让很多人感到失望，同时也感到忧虑。

　　踏——踏——踏——

　　一阵急促的马蹄声由远而近，过了片刻，看到一个浑身是血的人骑着马往希伯特赶，从他穿着的军服来看，是联军的士兵。

　　“不许靠近！”一个民兵大声喝道。

　　败逃的士兵显然知道应该怎么做，他停下来，高声喊道：“你们这里由谁负责？赶快报告他，前面已经败了！”

　　“败了。”

　　“果然还是败了。”

　　“整整七万名的军队都失败了？”

　　那些民兵全都慌了神。

　　负责守卫希伯特的民兵队长同样慌了神，好在他还知道应该怎么做，他拉过一个人，让这个人去报信。

　　城里的人还没出来，前面的溃兵却已经逃过来，最早逃走的全都是骑兵，大概有两、三百人，看上去都满脸土色，很多人的身上全沾满血，好像刚刚经历过一场苦战似的，然后又过来十几辆马车，车上满是溃兵，这些溃兵看上去反倒要比骑兵干净得多，除了裤腿上有一些泥点，身上却看不出有什么血迹。

　　半个小时后，一群官员从城里出来，他们是从旁边的小路绕过来的，从城里到外面只有一条专用通道。

　　来的这些官员全都是各座城市的代表，为首的是一个胖老头，叫朱尔诺，是希伯特的市长。

　　“格兰治国民自卫军中尉，西莫斯安东尼向各位报告。”那个最早逃回来的骑兵从马上下来，一边敬礼，一边报告。

　　“怎么会败得这么快？我们刚刚听到炮声，到现在……到现在只过去一个小时左右。”一个代表掏出怀表看了一眼，脸色铁青地问道。

　　“对方采用从来没有过的战术，集中所有火炮轰击同一点，我们的军队被打出一道裂口，然后对方的骑兵就冲上来，还没等我们反应过来，裂口就被撕开，再来我们的军队就溃散了。”骑兵连忙报告道，他没有丝毫掩饰，也没有必要掩盖，这并不是他的责任。

　　“利拉德、卡罗索、赫尔曼他们呢？”另外一位代表问道，他很清楚这个骑兵只是小角色，而他说的这一串名字正是那几个指挥官，他打算狠狠地质问这几个混蛋。

　　可惜这位代表注定要失望，骑兵低下头，不只是他，其他逃出来的人也都差不多。

　　“怎么了？”朱尔诺感到事情不妙。

　　“他们死了，在撤退的时候被打死，五个人同时被打死。”骑兵只得回答。

　　“死了？”

　　“同时死的？”

　　那些代表全都叫起来，不过他们的侧重点显然不同。

　　“是那群传闻中的神射手干的。”一个坐在马车上的士兵插嘴道。

　　“你看到了？”朱尔诺脸色发白地问道。

　　“咱们都看到了。”另外一个士兵抢着回答。

　　听到这些话，那群大人物的脸上全都露出骇然的神色。

　　“现在怎么办？”朱尔诺有些手足无措起来。

　　“这里不安全，先进城再说。”一位代表提议。

　　对于这个提议，其他人当然不会有意见，希伯特很快就会变成前线，留在外围岂不是等死？

　　不过很多人同时也想到，就算进了城里也未必安全，七万名大军都在半个小时里溃败，希伯特能够抵挡多久？是一个小时，还是一天？

　　希伯特不是一座大城，如果塔伦算是二线城市，希伯特就是三线城市，和沙利尔一样，这座城的人口不到十万人，比之前溃败的大军稍微多一些，不过多的有限，市民里有一半是女人，还得不算老人和孩子，能够发动起来的成年男子只有三万多人，还都没有武器，这仗怎么打？

　　“但愿塔伦人不敢攻城。”朱尔诺喃喃自语道。

　　“应该不敢，如果攻城的话，这里的居民难免会出现伤亡，那小子就算背后有神殿撑腰，也免不了要落得个屠夫的恶名。”旁边的一位代表毫不忌讳地说道。

　　这代表的这番话当然很有道理，但是听到的人却不这么认为，特别是那些希伯特人，全都有一种受骗上当的感觉。

　　“攻城？”拉佩摇了摇头，道：“我没打算攻打这些城市。”

　　“那你打算怎么办？”伯纳问道，他只管打仗，对于接下来的事，他并不关心。

　　“你把尸体全都装殓好，交给我就行。”比格·威尔在一旁说道。

　　伯纳没有多想，他从拉佩的态度看出来，拉佩信任这个人远超过信任他，再回想起拉佩之前介绍对方时说的话，他顿时有一些猜测，这个突然间冒出来的人肯定是前秘密警察的高层，也就是传闻中躲在幕后的那群人之一，对于秘密警察，伯纳从来不敢小瞧。

　　“俘虏呢？一起送回去？”伯纳又问道。

　　“怎么可能？”拉佩笑了起来：“俘虏就交给玛格丽特，我等着他们的家人缴纳赎金呢！如果缴不出赎金也没关系，还可以替我工作，我会发工资的。”

　　比格·威尔在旁边插嘴道：“如果付不起赎金，又担心失去丈夫或者儿子，会没了支柱，一家都活不下去，他们可以选择移居塔伦。”

　　“没问题。”伯纳乐得做好人。

　　“这边就拜托你，我得快点走，赶去另外一边，不知道西尔维娅那边怎么样了。”拉佩叹道。

　　这一次南方各城市的联军是兵分三路进军，其中两路直奔塔伦而来，现在被伯纳击破的是第一路军，这支军队最为精锐，人数也最多。

　　第二路军是从东面过来，因为德文尼现在等于站在塔伦这边，作为首府，德文尼的影响力还是很大，所以那边虽然也是十几座城市联合出兵，却只有四万人，而且武器、装备比这边差得多。

　　塔伦这边负责对付第二路军的是安博尔·诺德，他虽然没有加入过军队，手底下也没几个军事人才，不过他当初打过海盗，再加上他的任务要简单得多，只需要守住关隘，因此完全可以胜任。

　　安博尔扼守的地方叫詹尼角，是塔伦东北部一个非常险要的地带，一边是连绵起伏的群山，另一边是大海。他手底下有两万人马，再加上半数以上的炮船全都拉了过去，只要不犯致命的错误，联军根本就别想打开那条通道。

　　真正让拉佩感到不放心的是西尔维娅那边，沙利尔的地形不好，周围是大片农田，而且道路四通八达，还有密密麻麻的水网，当初选择沙利尔作为南方舰队驻地就是看中这些，交通方便，补给容易，还有大量农田，可以自给自足。不过这也导致沙利尔很难防守，不得不建造成那种鬼样子，为的就是增加那么一点点的防御力。

　　不只地形糟糕，沙利尔人口本来就少，拉佩又把舰队附属工厂的工人和技师要走，同时离开的还有他们的家属，这又去掉好几万人，不久之前沙利尔还乱了一次，又跑了不少人，现在西尔维娅手底下的人只有一万五千名左右。

　　好在拉佩手底下还有一批可以动用的武装力量，就是当初和他签订契约的海盗。不过这也有问题，海盗的战斗力绝对超过那些民兵，但纪律性就差得多了。

　　拉佩想要赶去沙利尔，同样也有帮西尔维娅坐鎭的意思。

　　“放心吧，这里没事，既然你不打算攻城，接下来我就留一部分人马盯住联军的动向，其他人跟着我前往詹尼角，那边不能一直这样对峙下去吧？”

　　伯纳难得拥有这样的机会，当然要把握住时机，打出名声来，更何况今天的战斗给了伯纳极大的启迪，他突然间闪出很多想法，正打算找机会印证。

　　拉佩放下心来，他出了营账，朝着沙利尔的方向狂奔而去，离开营地五、六公里后，他瞬间变成一只鸟，但他并不是一个人，身后还跟着杰克。

　　“怎么？放心不下你的小情人？”杰克也变成一只鸟，一边飞，一边问道。

　　“西尔维娅实在太好强，她一直都没有给我消息，我根本不知道她那边的情况。”拉佩轻叹一声。

　　“没有消息就是好消息。”

　　杰克说这番话，不知道是安慰，还是真话。

　　但拉佩没心思分辨，他只想早一些到沙利尔。

　　从这片战场到沙利尔也就一个小时不到的路程，让人意外的是沙利尔非常安静。

　　看到这一幕，拉佩不急着落下，而是在沙利尔的上空兜起圏子。

　　沙利尔没有被围，联军在很远的地方就驻扎下来，离城至少有十五公里。

　　很快的拉佩就知道原因，因为他看到一座桥。

　　那是一座简易的桥梁，底下有一排桥墩，上面铺着石板的那种，但现在桥塌了，连桥墩都塌了，想重建都不容易。这样的桥不只一座，几乎所有桥都是这样。

　　沙利尔四周水网密布，所以这里的桥很多，基本上每隔一、两公里就可以看到一座桥，大多是这种简易桥梁，现在所有的桥都被拆毁。

　　“很聪明的做法。”杰克赞叹道。

　　“应该不是西尔维娅想出来的。”拉佩对自己的女人非常了解，西尔维娅做事很直接，根本不懂得迂回。

　　“看来她手底下也有能人。”杰克呵呵一笑。

　　拉佩听出杰克话里的意思，他并不在意，伯纳能够招募骑士学院的旧识，西尔维娅当然也能找一批人来帮忙。

　　“如果我猜得没错，她肯定还派很多手下出去，让他们四处骚扰，破坏道路。”杰克虽然没有学过军事，但是这点见识还是有的。

　　拉佩也想到这一点，西尔维娅手底下的人不乏偷鸡摸狗之辈，这帮人在城里的话，说不定是一群祸害，不如把他们放出去，让他们去祸害对方。

　　“这边恐怕打不起来。”杰克突然嘟囔道。

　　“为什么这么说？”拉佩有些不太明白。

　　“沙利尔不是一座很有钱的城市，打下来也得不到什么东西，而且这里是港口，一旦守不住，西尔维娅完全可以从海上逃走，换成我是指挥官，对这样一根没肉的骨头，肯定也没什么兴趣。”杰克将心比心。

　　“有道理。”拉佩点了点头，说道：“不过既然我来了，就不能让他们白跑一趟。”

　　“怎么？你还打算把他们留下？”杰克有些意外。

　　如果说伯纳手底下的士兵都是一群菜鸟，那么沙利尔这边连菜鸟都算不上，根本就是乌合之众，而且伯纳手里至少还有相当数量的火炮，沙利尔这边连火炮都没几门，甚至火枪种类也都是五花八门，和联军的那支军队差不多，怎么可能打得赢？

　　“我突然发现一件事，当两边的军队都没什么战斗力的时候，武器的好坏就成了决定胜负的关键。”拉佩说出自己的心得，他打算借这个机会印证。

　　“你们那边打赢了？”西尔维娅惊讶地看着突然到来的拉佩。

　　拉佩没有回答，而是摸了摸西尔维娅的脸颊，轻声说道：“你干得不错。”

　　紧接着他转过头，对西尔维娅手底下的传令官说道：“传我的命令，让各位管事立刻过来。”

　　和伯纳那边不同，沙利尔这边没有军曹，也没有统一的指挥官，而西尔维娅更像是一个大家推选出来的盟主，底下是一群首领，而所谓的管事就是负责联络的人。

　　说完这番话，拉佩掏出一块怀表，道：“我只给一个小时，一个小时后没有到场的人就直接杀掉，而那个管事所属的队伍在接下来的战斗中将会负责攻坚，如果敢反抗，这支队伍的人也全部杀掉。”

　　每个人的出身不同，行事风格也不同。对付沙利尔人的时候，西尔维娅绝对心狠手辣，而拉佩就没有这么狠的心肠，因为他出身底层，西尔维娅却有一个做强盗的哥哥，当时对付那些海盗，两个人的情况正好相反，拉佩对海盗没有任何好感，再加上他的实力摆在那里，根本不用客气，反倒西尔维娅就狠不起来。

　　拉佩的命令很快就被传达下去，一刻钟后，那些管事陆陆续续都来了。

　　拉佩坐在上首的位置，他一言不发，那块怀表就摊开在左手边上。

　　一小时很快就到，啪的一声，拉佩阖上怀表，高声说道：“现在开会！”

　　原本还有些喧闹的会场顿时鸦雀无声，所有管事都在各自的位置上坐好。

　　“各位给我面子，我很高兴。”拉佩清了清喉咙，他很清楚和这些管事应该怎么说话，若是文绉绉的只会让他们看轻，口气必须尽可能重，必须有一种高高在上的感觉。

　　就在这时外面传来一阵嘈杂的声音，只见两个人走进来，其中一个人朝着拉佩打了声招呼：“不好意思，来得有点晚。”

　　拉佩没有回答，只是打了个响指，下一瞬间，来晚的两个管事突然跪倒在地，浑身抽搐，一脸痛苦不堪的样子，但是他们偏偏发不出一点声音。

　　“把他们押到外面，弄只笼子把两人装起来。”拉佩淡淡地说道，紧接着他转头问道：“还有人没来吗？”

　　“还有一人。”西尔维娅举手回答。

　　“把那个家伙抓起来……算了，不要抓了，发现那个人的话，立刻杀掉，尸体挂在城门口的栏杆上，顺便通知他所属的团队，让他们立刻到我这里报到！”

　　拉佩拍着桌子说道，这就叫立威。

　　“如果他们不来报到呢？”西尔维娅问道。

　　“他们背后所属的是哪帮海盗？”拉佩才不会和一帮小角色怄气，干脆直接从源头上解决问题，小弟出了问题，大哥必须为此负责任。

　　底下的人全都鸦雀无声，他们暗自庆幸做出正确的选择，而不是像这几个倒霉蛋一样故意挑衅，结果把命都赔上。

　　见效果不错，拉佩转入正题，道：“我让各位过来，是要告诉你们，在希伯特五公里外的地方，我们击溃了对方的第一路人马，为了扩大战果，这边也要展开反击。”

　　底下的人仍旧沉默不语，他们心里不希望主动出击，毕竟两边的力量相差悬殊，敌方也是十几座城市的联军，人数虽然没有七万名，却也有五、六万人，他们能够拖住敌方已经很不容易，但是没人敢开这个口。

　　拉佩知道这些人在想什么，可他不打算蛮干，有些事必须解释清楚：“放心，我不会把你们当作炮灰来用，除了没有到场的那个管事所在的队伍，还有刚才被拖出去的那两个人所在的队伍是例外，他们将负责攻坚。”

　　听到这番话，底下的人顿时松了一口气，他们还是相信拉佩的话，至少在此之前拉佩还没有食言过。

　　“我的计划是这样。”

　　拉佩又打了个响指，转瞬间半空中出现一片投影，是一幅地图，上面有两块光斑，一块是在沙利尔城，显然是这边的军队，另外一块在十几公里外的一片平地上。

　　“如果他们没有进到这片水网地带，我拿他们也没什么办法，如果他们撤退，我只能看着他们走，但是现在……”拉佩发出一阵骇人的笑声：“他们想离开的话，必须问过我答不答应。”

　　“您打算用船？”一个管事似乎明白了。

　　“不是船，而是我们以前建造的那些炮艇。”拉佩纠正道。

　　当初那些炮艇就是为了对付海盗而准备的，那时候造了一大批，但是现在已经被彻底淘汰，甚至用来淘汰它们的中型炮船也很快会被淘汰。

　　中型炮船还可以卖出去，炮艇却一点用处都没有，那种船根本出不了海，而且船上的空间很小，人只能趴着或者躺着，简直是活受罪。

　　原本拉佩打算换装完毕后，就把这些炮艇全都拆了，没想到此刻居然派上用场，不只用来对付敌人，这场战役结束后，短时间内沙利尔人肯定不可能重建那些桥梁，所以这些炮艇连在一起还能当成浮桥使用。