第二十四章、艾诗列传

    冀州，燕国，极北，凛冬之地。


    金阿岭一年只下一场雪，一场雪下四个月。


    一千多年前有虚氏住在金阿岭下，那时候有虚氏是金阿岭最大的部落。


    一千多年前有竹氏的女儿士竹在白竹河畔脱下麻衣，挂在岸边一颗小树上，然后走进白竹河。


    白竹河的水荡漾着士竹的倒影，士竹的屁股荡漾如荷叶。


    一只美丽的玄鸟优雅地落在树上，又在麻衣上生了个蛋。


    士竹怒不可遏地赶跑了玄鸟，又吞下了玄鸟蛋。


    有虚氏首领带着他的儿子，他的儿子牵着五头牛走进了有竹氏。五头牛，这是一笔让有竹氏首领无法拒绝的财富，他把士竹交给有虚氏首领。


    有虚氏的刀子来了，士竹未婚先孕，是个不洁之人。


    越过千年时光长河，我们把目光放在有竹氏一个孩子身上，他逃过一劫，最后建立了孤竹部落。


    孤竹氏是金阿岭的原住民，也是燕人的祖先。当年，燕人的血脉里还有白狄、赤狄、有虞氏等许多血脉，就像巴人的祖先还有文王少挈之妹子鱼。


    艾诗是纯正的孤竹后裔，他与燕王延卿有同一个曾祖父。


    好事者总喜欢弄个排名。


    四大国色，沉鱼之貌巧玉，羞花之颜芷兰，闭月之姿玉婵，落雁之美云朵。


    十高手历来有争议，勉强合理的顺序是:


    第一当属无敌一世的天下第一潜龙伏白；


    第二是大闹黎都的胡塞恶鬼恶善；


    第三是一生守护国土国民的人间惊鸿客江望舒；


    第四是宋国大执戈、剑陵传人缪斯；


    第五是楚王朝大将军封肃；


    第六是楚王朝前任大将军夫错；


    第七是在黎都死战的黎朝大将军江珏；


    第八是剑陵缪苦；


    第九是防御之道苣臣；


    第十是胡塞王贪狼卫秀。


    这是楚王朝一位颇有资历的老将给出的排面，争议颇多。


    比如胡塞一脉六位狠人，只有恶善和胡塞王贪狼卫秀上榜，卫秀仅仅排在末尾实在低了。


    比如海民、艾诗两位新晋武圣并未上榜，反而是并没有武圣实力的苣臣上榜，未免有偏袒嫌疑。


    比如江珏在黎都以一对七斩杀武圣海民，斩杀武圣胡狄儿，斩杀楚将季良，斩杀秦将乔叔，斩杀秦将唐谋，苣臣和封肃落荒而逃，这等战力不进前三实在不妥当，要知道恶善还勉强算是被江珏伏诛。


    比如梁州人认为峨眉谪仙应该是天下第一。


    还有人认为洛邑那位深藏不露的哑奴最次也有前十实力。


    争论颇多，就不过多计较了。


    天底下几乎没有争议的只有五个名字。


    盗圣，或者说神偷，这个名头落在云良头上。


    天下第一庸医非蒲邈莫属。


    天下第一神匠欧匠问心无愧。


    天下第一高手伏白无可争议。


    天下第一侠客艾诗小有争议。


    艾诗，燕国人，号称北原驭兽者，人称天下第一侠客。


    燕国极北，凛冬之地。


    一个无助的女人摔倒在雪地里，一头饥肠辘辘的猛虎扑了上去，一条鞭子迅捷如蛇鞭挞在猛虎身上，一个洒脱侠客递出手，温笑道:“没事了。”


    一个可怜的老人上长白山挖百年山参不幸摔倒了腿，他醒来的时候在一栋小屋里，火堆噼啪噼啪。


    “老人家，这么冷的天，一个人来？”有人端来一碗热腾腾的药汤。


    老人家用叹息酝酿措辞，用泪水串连故事，用叹息结束倾诉。


    那人走出林中小屋，踏雪留痕。人间有喜有怒有哀有乐，滋味百般。


    北狄和燕国都与古老的孤竹有千丝万缕的关系，不过这并不妨碍两个势力之间的来往。他们通婚，也通商，偶尔还会藏着刀子。


    赤狄临近燕国，偶尔总会策马南下烧杀抢掠，他们不光抢粮食、牲畜和财宝，他们还抢女人。


    “当心中的理想大树轰然倒塌时，我从微尘中站了起来。”有侠客只身单骑往北而去。


    燕人不一定识得新王延卿，但提起侠客艾诗之名妇孺皆知。


    有人说艾诗曾只身单骑往北而去，斩杀赤狄败类数百人，救回了一百零七个女人。


    有老人说他曾和艾诗哭诉孙儿被草匪劫走，第二天数十草匪带着他那相依为命的孙儿跪在他面前请求饶恕。


    有女人说她被一只斑斓猛虎追逐，艾诗一鞭打跑了猛虎。


    燕国人谈起艾诗总是有说不完的话，就如同巴人谈论起江望舒总是不吝溢美之词。


    燕国曾经有过一桩怪事，白竹城大夫之子大婚之日被杀，新娘被掳走。据在场的贵胄说抢亲杀人的人疑似艾诗。


    艾诗太好辨认了，他那根长鞭没人能模仿。


    白竹城兵士搜查白竹城周边僻里，每一个燕人都说不认得艾诗。


    白竹城大夫勃然大怒，下令捉拿艾诗，那一日有上百个人带着赶牛车的长鞭自首，都声称是自己杀了白竹城大夫之子，至于那个新娘，有人带来了女儿或妻子，有人支吾其词。


    这件事也就不了了之。


    燕王延卿赴会洛邑前招募燕国侠客随行，明眼人都看得出来他是在等艾诗，可惜一直到出发之日还是没见到艾诗。


    燕王延卿刚离开燕国不久遇到刺杀，心灰意冷之时艾诗出现了。


    艾诗在洛邑学宫的表现很是亮眼，毕竟能与缪斯战平，这份实力放眼天下也没几人。


    燕王延卿回国之后请求道:“先生可以出山否？”


    算起来艾诗还是燕王延卿兄长，只是艾诗那一支以往有僭越行为，所以被革除了王姓，贬为草民。


    从此艾诗这一支便在燕国销声匿迹，到艾诗这一辈才出了他这个大人物。


    艾诗的叔叔艾曲早年去了鲁国，如今更是位列三公，成了鲁国柱臣，算起来还是鲁帝小白的老丈人。


    艾曲奉命来冀州燕国请求艾诗出山，那时候艾诗刚答应了燕王延卿，他不想出尔反尔，于是婉拒了叔父。


    “艾诗，叔父以前听过一个故事，你要不要听？”艾曲见到艾诗点头，开始说道，“一个人遇见一条河，他该怎么办？”


    艾诗想了想答道“游过去。”


    艾曲说道:“选择游过去，勇气可嘉，仅此而已。”


    “请叔父解惑。”艾诗来了兴趣，他倒想知晓叔父有什么打算。


    “原路返回的是庸人，绕道过河的只是野心家，游过河的是匹夫，架桥的是君子，造船的是商人。”艾曲一口气说完。


    艾诗问道:“叔父会怎么选择？”


    艾曲不假思索答道:“我会绕路过河。”


    艾诗悄无声息离开了燕国，连一只鸟也没惊动。


    艾诗大张旗鼓地抵达了鲁国，连一只鸟都惊动了。


    鲁王小白欣喜不已，拜艾诗为大将军，敕封艾诗为武圣。


    没有一朵花人人都喜欢，人也是如此。


    鲁王小白刚敕封艾诗，鲁将滕云就请求归隐，鲁王小白好言相劝，最终才劝住了滕云。


    孔雀开屏是傲慢的本钱，正如财富和权力是男人炫耀的资本，根本目的都是为了求偶。


    艾诗和滕云之间没有深仇大恨，只是一山难容二虎，鲁王小白夹在中间就像美色面对财富和权力的追求难以抉择。


    鲁王小白承诺艾诗鲁国军队任他差遣，鲁王小白又承诺滕云他不必听艾诗命令。


    艾诗知晓鲁王小白让步了，所以他也没和滕云起冲突；滕云知晓这是鲁王小白的底线，所以他尽量和艾诗不敌对。


    权术权术，这才是帝王权术，或者是御下之道。


    艾诗初来乍到就被委以重任，他有些受宠若惊，于是笃定主意要替鲁王小白鞍前马后。


    此时吴越正和楚国交战，滕云又领军干涉了秦淮和宋国的战争，艾诗决心趁机出兵徐州，坐收渔利。


    已经被枝天子封为大将军的江望舒领军驰援吴国，在徐州与艾诗交战，主将交手之间，艾诗不敌，负伤逃跑。


    艾诗并不觉得耻辱，江望舒久经沙场，他这才是出山首战。不过出山首战败了他还是耿耿于怀，就好比穿着新鞋子，出门第一脚就踩中了狗屎。


    车轮碾碎野蔷薇，野蔷薇把花香留在车轮上，这叫宽容，要是把野蔷薇换成狗屎呢？


    艾诗在鲁国表现得并不算好，甚至还有些愧对他这个武圣的名声，至少和同一时代武圣比起来，他实在黯淡太多。


    黎朝大将军江望舒上扶黎室，下平巴国。


    宋国大执戈缪斯斩杀卫秀，威震天下。


    楚国大将军封肃挥师东进，讨伐吴越。


    吴越大将军海民率军抵挡，两战封肃。


    刨去这些武圣，艾诗连后起之秀都不如，比如黎朝那两个和江侯关系莫逆的年轻人。江珏代任大将军，先是在徐州重伤滕云，再在陶关斩杀滕云；冷面将凌寒曾在塞上莽原与缪斯交手不落下风。


    艾诗有幸见过天下第一潜龙伏白，他没勇气朝伏白出手，尽管伏白一方只有五人，尽管他的背后站着鲁都守卫军。


    伏白威震洛邑之事刚传到鲁都不久，洛邑一个深藏不露的哑奴加上万二洛邑守卫军都奈何不得伏白，他又何必自取其辱？


    一行五人，个个不简单，震慑鲁都的是提着霸王长戟的天下第一剑客伏白，一位白霜染鬓的老人是两次驾牛车而来两度立鲁王的太师殷隐，另一个负剑老人还是殷隐的师兄，替殷隐赶车的是六年前就了无音讯的鲁公子海，还有一位年轻女子又是后来美名与凶名并存的玉婵。


    鲁王海继位后艾诗有意回燕国，奈何燕国已经被北狄入侵，思归当归不得归。


    有个女人找上了艾诗，她是当时天底下唯一一尊女武圣，北狄女武圣、北帝秦淮夫人胡狄儿。


    一只蝴蝶扇动翅膀，一件华服褪下，蝴蝶的翅膀是一切罪恶的源泉，它轻轻一扇，暮色便黑了。


    这位被后世称为最下贱的女人让天下所有男人疯狂，她头戴王冠，身着华服，她是北帝秦淮之妻，实在闪亮；她知道勾引，然后离开，这叫欲擒故纵；她武力卓绝，又是女人，实在闪亮，可惜照不到自己的肮脏。


    艾诗看着这只斑斓蝴蝶褪下华服，献上致命之吻，他没有反抗，甚至本能地迎合。不算胡狄儿的肮脏，她比四大国色还要迷人。


    艾诗杀了鲁王海，然后投靠秦淮，他看着北帝秦淮揽着胡狄儿，没有嫉妒，只是有些羡慕，觉得这才是天作之合。


    一个丧尽天良的纵横家帝王，遇上一个水性杨花的女武圣，简直是天赐良缘。


    艾诗发现不单单是他一个人，至少有二十个人和他的眼神一模一样。


    秦国将领们盯着秦淮和胡狄儿，左眼写着羡慕，右眼写着祝福。


    偶尔有一只斑斓蝴蝶在暮色里飞进艾诗的屋子，拂晓前又悄悄飞走。


    秦楚又在洛邑会盟，商议讨伐黎朝之事，这一次，秦楚联军来势汹汹。


    秦将有北狄女武圣胡狄儿、北原武圣艾诗、秦国大将军乔叔、秦国大将唐谋等，还有投靠秦国的原宋国司马施慧，如今还是司马。


    楚将有楚国大将军封肃、缥缈神山武圣海民、楚国镇西大将苣臣、楚国镇东将军季良等，还有楚国国师木尔。


    秦楚联军三十万兵临黎都，黎朝军队只有两万。


    两万对三十万，一场不可能有变数的战争。


    第一个黎朝将领战死，他叫秦殇，杀死了四个将领。


    第二个黎朝将领出战，冷面将凌寒。


    秦楚虽是联军，也在暗中争一口气，于是秦国司马施慧下令让艾诗出战。


    “听说你是武圣，可惜了，是江侯的手下败将。”凌寒很猖狂，他的话无疑激怒了艾诗。


    艾诗手持驭兽鞭与凌寒纠缠在一起，不多时驭兽鞭缠住了凌寒枪。艾诗扬眉吐气，只是这口气不太顺，他发现他收不回驭兽鞭了。


    凌寒已经一枪刺来，弃鞭，没有武器作为倚仗毫无胜算；保鞭，则要承受凌寒的致命一击。


    艾诗以前是个洒脱豪迈的侠客，今天他犹豫了，他来不及深究为何会犹豫，凌寒的一枪已经扎在他胸口。


    曾经艾诗也把长矛扎进野兽的胸口。