第一百一十一章

　　苏霓与公爵会面之前，日冕号已经开始移动，才会让她觉察位置有变化。日冕号是星际母舰，也是指挥部的所在地。不到必要之时，它绝对不会离开初始位置。它的移动意味深长，表示公爵意识到战况不妙，准备让母舰也进入战场，援助前方的舰队。

　　想法一向很好，现实一向惨淡。任谁都没有想到，恶魔竟然可以瞬间融合飞行器，爆发出恐怖的力量，冲破人类一方布下的次元锚，转眼冲到目的地附近。直到此时，它还是那种淡彩曲面的模样，连最微小的犹豫都没有，径直扑向了长达数千米的裂穹号。

　　星际母舰性能位于战舰的最顶级，当然不会发呆挨打。曲面现身的同时，裂穹号侧舷，还有远处的日冕号上，共同发出了千万束看不见的能量流。

　　直到那高耸起来的彩浪消失，战区中的人类星舰才意识到发生了什么。他们甚至都来不及修复次元锚，纷纷在联络频道里发出询问信号，想要确定母舰是否安全。

　　这种糟糕的情况下，更能看出远征军的水准。尽管母舰被恶魔越空袭击，这批星舰却没有一个擅自移动的。它们全部继续着之前的任务，与敌方不停缠斗。只不过，为了减轻母舰的压力，大部分指挥官行使手中权力，开始使用星舰武器，大范围攻击敌人。他们准备尽快结束战斗，随时支援母舰。

　　母舰那边，却远远没有如此轻巧。那是一种前所未见的攻击方式。无数哨站和军事卫星合力，也没能成功拦截这道曲面。曲面几度变幻，瞬间膨胀成完美的球形，像个被吹成泡泡的口香糖，紧紧包裹住了裂穹号。

　　双舰的攻击轰击在曲面上，给它造成了不小的损伤，却无法改变它的性质和形状。它动作稍有凝滞，还不至于影响到最终目的。面对日冕号猛烈的炮火，球体表面猛地鼓出一个凸起，分出另外一个稍小些，薄到接近透明的球体，向日冕号高速飞去。

　　这个球体无视冲身而来的光束，更是不畏高温，不畏力场的改变。它一口气移动了大半距离，方才凌空爆开，露出一个不停增大的可怕身影。

　　那身影正是一只体型巨大的暗褐色恶魔。它身上的宇航服已消失不见，露出一身让人不知道怎么形容的发达肌肉。但肌肉不是重点，重点是，保护罩裂开之时，它背后的黑翼呼地张开，整个人就这么在原处消失。再出现的时候，它竟然已经趴到了日冕号的舰体上。

　　不巧的是，那正是日冕号的武器区。在不到一秒钟的时间里，这只大到吓人的恶魔便被轰成了血肉碎片。它的血是漆黑色的，在太空中飞溅时，压根辨不出血液和背景的区别。

　　然后，这些血肉便像最强力的胶质炸弹一样，附在舰身上爆开了。

　　这场惊天大爆炸发生的时候，苏霓恰好钩住了那只飞碟。她一边对准附近的战兽开炮，一边竭尽所能，试图侵入飞碟内部。

　　她还不能凭空改变物质的粒子构成。但是，她本人操纵的粒子与某种物质接触，可以把对方同质化，或者被对方同质化。后者常常被她用来加强光甲的攻击力，前者则被用于侵入飞行器或者建筑物。

　　接触到的材料越复杂，转换难度就越大。事实上，在它们第一次出现时，苏霓必须要强行破开飞碟外壳，才能看到里面的恶魔船员。由于旁边有强力敌人存在，她都没机会敲开它们的脑袋。可这次不必那么麻烦，粒子迷雾顺利地扭转了外壳的性质，将它豁开一个圆洞，进入飞碟内部，涌向那些正在竭力操控飞船的可怜恶魔。

　　方才事出突然，高位恶魔临时下达命令，所以一小部分飞行器没来得及融进曲面。这当然是时间不足所产生的问题，但也表示，这些被抛弃的飞行器实力不怎么强悍。

　　苏霓知道后方发生了意外，却不去想救援的事情。她的表现堪称孤注一掷，直接物色了一个看起来像舰长的恶魔，把甲壳伸长，形成甲刺，戳进了它的脑袋。

　　她已经来到这里，就不会放弃这个机会。别说恶魔攻击的是裂穹号，就算是日冕号，她也要先把心中的疑惑弄清楚再说。

　　这只恶魔的力量有限，无法抵御粒子迷雾的控制，更无法抵御虫母的记忆读取。刺进它脑袋的同时，苏霓大脑里也是轰的一声，接收到无数看似新奇，实际早已深刻在记忆里的知识。数不清的画面在她眼前掠过，为她讲述着她想听的故事。

　　魔裔种和人类一样，是在某个行星上自动诞生的物种，有着漫长的进化历史。它们从海洋中的单细胞生物开始，一步一步发展到智慧生命，然后进入星际时代。然而，在苏霓看来，它们的运气比人类坏的多，居然遇上了一种可以被称作神的，超乎想象的高等存在。

　　苏霓之前认为，自己一看神坛上的神像就头痛欲裂，眼前出现大堆阴影，是因为这个神有着跨越次元攻击的恐怖能力。现在一读恶魔的记忆，她立刻明白过去想错了。其实她已经看到了“神”的真容。它们的真实形象，正是层层堆叠着的，数不清扯不开的阴影。

　　魔裔种把它们当做神来信仰，称它们为上神，但它们真正的名字是“幽影”。这个倒霉恶魔大脑容量有限，知识面也有限，只能为她提供最基础的概念。

　　在魔裔种漫长的历史中，幽影曾多次出现，采用它们能够理解的方式，向它们有选择地传授各种技术。这些技术部分有现实基础，部分是随意构想，但都超越了魔裔种的理解。可以说，魔裔种如今取得的成就，全部和幽影有关。

　　它们就是一个在神的扶持下，快速成长起来的种族。至于攻击人类，直至不死不休，那自然也是幽影的意思。

　　再往深里挖掘，比如幽影来自何方，为什么要和人类过不去，就不是它所能知道的事情了。它不过是恶魔社会的低级成员，通常只接受来自高位恶魔的指示，并兢兢业业地执行。“上神从哪里来”的问题太深奥，它从来都不想弄明白。

　　方才飞行器融合进同一维度，形成曲面的技术，也来自于幽影，并非恶魔的自主研发。据这个恶魔的理解，幽影似乎是无所不能的存在，却最喜欢在维度上进行攻击，可能和它们自身的物理特点有关。

　　这些只不过是恢复记忆的引子而已。苏霓根本来不及详细查看敌人的科技，因为想起幽影形象之后，她的记忆也在飞快复苏。短短几秒钟内，她记起了虫母生前的记忆，并产生了深深的震撼。

　　她的推断没有错，虫族和魔裔种的确曾是同盟关系，共同听从幽影的命令。只不过，魔裔种自愿为人家卖命，虫母却是被它们强行控制。虫族社会等级森严，上一级对下一级拥有绝对权威，因此，控制了虫母，就等于控制整个虫族。

　　费雷蒙人和傀儡师也都有这种特性。费雷蒙人听命于半机械中枢，傀儡师的母星上则有一个无比聪明的水螅。这些存在都已落入幽影手中，让它们可以在无数光年之外，玩游戏一般控制着这片星域的物种竞争。

　　受到它们控制的种族中，要数虫母的进化机制最为多变，力量最强。进化到最后，它竟拥有了暂时脱离控制的能力。虫母不愿意继续被奴役的生活，更不想眼睁睁看着族群被当成实验材料，便毫不犹豫地挣脱禁制，全力逃跑。

　　逃跑途中，幽影的“影海舟”追上了它，对它展开相当强力的攻击。虫母激战之后，已经奄奄一息，却仍拼着最后一口气，跃迁进荒星域，摔在了厄运之星上。

　　记忆回溯的速度极快，且没什么逻辑。苏霓眼前尽是数不清的阴影，仿佛要变成实体，将她一口吞掉，可吞掉之前，又有新的画面涌出，把它挡了下去。她只能尽力梳理着碎片，将它们理清放好，以免造成记忆错乱的不幸后果。

　　这段时间似乎很短暂，又似乎很漫长，其中蕴藏着不计其数的信息。从外界的情况来看，时间应该不会太短。苏霓再次睁开双眼时，战局已经天翻地覆。

　　出于她不知道的原因，所有战舰都加入了战斗。无论敌我双方，都将全部战力一次释放，不要命似地互相轰击，简直像是在比谁的火力强。有些战兽体质较为脆弱，避不开密集的攻击，竟然挣扎几下，就被瞬间炸成齑粉。较小的飞行器也是一样，就算仗着移动灵活避开，也很难与战舰的炮击对抗。

　　唯一能让战舰忌惮的，是己方成员的生命。眼看要炮轰到主要战力时，它们才会稍微收敛一点，但都在不断下达命令，让实力不足的同伴尽快撤到远处。

　　苏霓记忆解放时，便已再次进入虫母的完全体。她完全没想到会发生这种事，带着些许惊讶，一边操纵光甲躲避，一边审视着这个战场。战场短时期内无法平息，只能绝望地打下去。她知道这种混战场面通常没有好结果，不禁微觉担忧，不知人类会有什么战果。

　　这个时候，虫族皇后带着族群冲进太空，开始攻击恶魔的飞行器，让场面愈发复杂。

　　这只皇后身长约为百米，是一只极为结实厚重的甲虫，周身色彩斑斓，闪耀着金属光泽。它有无数条很长的腿，腿上也有光泽。基本上，它抱住一架小飞船，就能让飞船彻底失去行动能力，然后成为它怀里的一堆废铁。

　　之前，她不知道恶魔会突然离去，所以未曾取消进攻的命令，到皇后杀上来时，才意识到它们不应该就这么出现。她观察了几分钟，发现局面越来越混乱，并非皇后参战的好时机。她读取过恶魔的记忆，已经不需要它帮忙，急忙让它撤回原来的行星，以免被人类误判为敌人。

　　皇后进攻的时候悍不畏死，撤退的时候脚底抹油。它先确认了她的命令，得知她没有问题，便像来时一样，带着战斗力飞快地离开了。

　　苏霓看着屏幕上迅速消失的光点，稍微松了口气。然而，就在此时，她脑中忽然响起了一个诡异的声音。这声音是纯意识的体现，超越了语言的屏障，让人辨不清它的语调和语气。

　　它平板无波地问道：“你究竟是什么东西？”

　　声音的主人在说话的时候，通过意识传递能量，向她施展精神压力。苏霓脑袋一阵阵刺痛，却远远没到精神崩溃的地步。她不由冷冷一笑，在意识里回答道：“没见过人类的异能吗？还是说，只有你们可以拥有异能？”

　　和她对话的生物自然是高位恶魔，而且，它来自于还在攻击裂穹号的淡彩圆球。

　　形势如此紧急，它还能抽出空闲时间，察觉到虫母的踪迹，并隔空和她对话，可见它必定是恶魔中出类拔萃的个体。苏霓呛声过后，也怕被它读取记忆，急忙加强粒子迷雾的浓度，把自己彻底包裹起来。

　　她这么做之后，那个声音便消失了，不知是对她失去了兴趣，还是被粒子迷雾隔绝在外。

　　苏霓自然顾不得这么多，忙着打开光甲的作战频道。光焰已经接受双极的身份认证，能够接收战区公开播报的消息。战斗这么剧烈，死伤不断升级，主舰肯定在不停下达命令。她倒是听到了这些命令，可通话的清晰程度在渐渐降低，最终竟然出现多次断绝。

　　其他人或者会感到迷惑，她却心知肚明。这是恶魔故技重施，打算隔绝整片区域的信息传递，重复十六年前的惨剧。但是，公爵显然为此设下预防措施。战斗已开启了一段时间，它们竟只是影响通话质量，还没能得手。

　　除此之外，苏霓所见到的情景仍非常严峻，完全无法让她轻松起来。

　　那只高位恶魔舍身自爆，日冕号受到了相当严重的损伤，并引起舰载武器的连续爆炸。好在它的设计考虑到了这种情况，受到撕裂舰体的冲击时，整只母舰瞬间分成几大块。每个部分都有独立的航行和作战能力，它们转眼散了开去，不但行动自如，还在不停支援裂穹号。

　　事情已经到了这个地步。即使是没有战斗经验的人也明白，倘若不能全歼恶魔，那么这支人类舰队将凶多吉少，一如银麝公爵覆灭的那个军团。这里驻扎的是帝国精英部队，即使有后援到来，只怕也无法拥有相称的战斗力。到那个时候，与其说它们是后援，不如说是另外一批送死的人。

　　一只巨型狮鹫般的战兽吐出高温冲击波，打爆了一艘小飞船，然后转身扑向附近的战舰。它身上围绕着一层防护罩，能够抵抗相当程度的攻击。它扑上战舰的时候，竟把战舰撞的一歪，几乎失去空间平衡能力。可还没等它用爪子撕开金属舰体，它的动作便停下了。光焰炽红的身影从它身后掠过，一炮轰碎了它的头颅。

　　苏霓暂时放下恢复了的记忆，先专心致志地应付敌人。在她的操作，还有系统的自动瞄准下，光焰的攻击精准到极点，自始至终，没有一发炮弹落空。它的攻击威力也十分惊人，常常能一炮击毁一艘普通飞船。

　　无论飞船的主人是哪个种族，具备怎样的实力，都无法抵御这增幅了数倍的攻击。有几架飞行器较为结实，能够承受第一次轰击。但是，只要粒子刃绕着它们转上一圈，它们也就平滑地分成了两半。

　　光焰机壳上，所有的金色花纹已经变成光纹，不断闪烁光芒，极为耀眼夺目，如同苏渊还活着的时候那样。苏霓手上的攻击从未停过，定位了另外两架光甲，开始与它们联合作战。他们的想法都一样，即尽可能地为同伴清除障碍，解决威胁性最大的敌人。

　　战斗的同时，她也一直试图与日冕号上的公爵联系。这当然不是因为她需要指令，而是想确认母舰的情况。如果需要救援，她就会去救援，如果不需要，她就会继续作战。不仅是她，其他人也都有着相同的想法。

　　这将是一场艰苦而漫长的战斗。

　　终于，公爵的声音从频道中传出。他的声音仍是那么稳定，仿佛没有事情能引起它的波动，“我已经离开日冕号，将指挥权暂时移交给安提罗拉。我会配合其他力量，共同攻击魔裔种所在的光球。”

　　这条消息并非只对苏霓说的，而是通告所有星舰，公爵也没有邀请她共同攻击的意思。但苏霓本身正有这个意愿，一听这话，立刻放弃攻击眼前的敌人，急速向巨球方向移动。