第48章 大航母之战（4）
假如英军轰炸机投下的炸弹命中了“彼得·施特拉塞”号的要害部位，那么规模庞大的德国舰队将就此失去自己的空中保护伞，那些已经起飞执行拦截或者攻击任务的德军舰载机也会因为没有着陆点而在海上迫降，由此延伸向后的一系列损失更将是难以估计的！
好在天无绝人之路，就在德国舰队的高层指挥官们一筹莫展的时候，从“格拉夫·齐柏林”号上传来了意料之外的好消息：在官兵们的努力下，先前受损的飞行甲板在经过临时加固后已经能够起降飞机。
仅仅过了五分钟，“彼得·施特拉塞”号也发出信号：我舰飞行甲板受损，但仍可起降飞机，完全修复需要大约两个小时！
随着两条灯光信号的发出，德国舰队所面临的形势仿佛在瞬间彻底逆转了。仅以载机量衡量，两艘德国航母和三艘英国航母的差距其实并不大，而只要舰队航空兵能够牵制住对方的作战飞机，德国舰队的战斗舰艇便重新获得了创造历史的机会！
何去何从，顿时成了摆在德国海军将领们面前的一个大问题。紧急召开的作战会议上，以“俾斯麦”号舰长霍夫曼为首的一批军官认为舰队应该改变原有作战计划，以歼灭英国航空母舰编队为第一目标，全速向东北方突进，而以舰队航空兵指挥官里切罗将军为首的军官则提出第二种思路，即先全力以舰载机对英国航母编队实施空中突击，如果能够取得理想的战果，再以整个舰队高速突进，而如果航空兵作战不利的话，舰队仍应谨慎的向南后撤。
军官们进行激烈讨论的过程中，张海诺和舒伯特都没有发表自己的意见。途中，前去攻击英国航母编队的德国机群以无线电报告说第一次轰炸未取得战果，考虑到时机可能转瞬即逝，张海诺迅即下令派出第二批攻击机群。这时“格拉夫·齐柏林”号虽然暂时恢复了起降飞机的能力，可由于两艘航空母舰都有伤在身，起降飞机的速度都较正常状态更慢一些。大约十分钟之后，36架舰载机，其中9架为BF-109T型战斗机，16架为Ju-87C型俯冲轰炸机，还有11架是挂载航空鱼雷的Fi-167型轰炸机，全部飞机很快集结成为两个大机群，迅速朝着英国航母编队所在的方向扑去。
尽管在大方向上还未取得一致，可目睹己方攻击机群浩浩荡荡的出发，德国军官们个个踌躇满志。不想，有时形势扭转太快，其他人不但心理上准备不足，物质上可能也会遇到相同的问题——先前起飞拦截英军来自机群的BF-109T战斗机损失了三分之一多，剩下的近二十架则依照指令分批在两艘航母上降落，结果才降落了一半，一名飞行员可能是因为自己的飞机中弹所以较为召集，飞机落到甲板上时速度还是过快，导致其在甲板上滑行时突然来了个“狗啃泥”。虽然这架战斗机的油箱和弹仓里均无“存货”，但它偏偏坠落在了“格拉夫·齐柏林”号刚刚修复的旧伤口上，这下子可真让舰上的官兵们体验了一把悲喜两重天——所有人不得不重新投入到艰苦的修复工作中去，而还没有降落的战斗机只能全部前往“彼得·施特拉塞”号，降落的时间只能依次向后推延。到了最后，一架油料耗尽的战斗机被迫在水上降落。虽然飞行员安然无恙，但舰队中可用于作战的飞机白白减少了一架！
突如其来的变故，让舰队高层军官们不得不重新审视各自的作战建议。缺少了舰队航空兵的强有力支持，主张全体突击的声音自然降了几格音调，不过还是有一些军官认为歼灭英国主力航母编队的机会千载难逢，如果能够顺利干掉三艘英国航母的话，还能掉过头来不慌不忙的吃掉先前那支护航船队，正可谓一石二鸟、一举两得。经过一番争论，谨慎的意见还是占据了上风，张海诺很快下达了新的舰队指令：各舰以22节的航速向东北方行驶！
按照新的作战思路，如果这第二批攻击机群再无收获而“格拉夫·齐柏林”号一个小时内仍然无法起降飞机的话，舰队就放弃进攻向比斯开湾方向撤退。作出这个决定的时候，军官们的手表指针指向下午两点，距离天黑还有大约四个小时。
张海诺和他的军官们还来不及喘口气消化一下新的作战思路，舰队很快遇上了又一个大麻烦：第一批攻击机群如期返航，但雷达发现有大约四十架英国舰载机尾随而至。
经过计算，舰队航空兵的参谋官们很快提交了一份预估数据：让己方轰炸机降落，舰队防空炮火的组织将面临极大的挑战，英国轰炸机很可能利用防御漏洞实施攻击；让己方轰炸机群远离战场的话，以前一次攻击时间计算，可能有一半甚至更多的飞机都将因为油料耗尽而坠毁。
看着参谋官呈送上来的报告，张海诺顿时感觉头皮一阵发紧，从前单独指挥水面战斗舰艇的时候，情况从未如此复杂过，然而时间已经容不得他多作考虑，权衡轻重，咬牙下令道：“战斗机直接降落，轰炸机先行前往舰队南面空域待命！”
命令一经下达，能够搭载八十余架舰载机、拥有两台大型升降机和近2000名舰员的重型航空母舰“彼得·施特拉塞”号上顿时倍加忙乱，地勤人员不得不用最快的速度将已经降落在飞行甲板上的飞机送下机库或是让它们重新起飞，好让即将到来的战斗机群顺利完成降落，而在航母下层的高射炮战位上，炮手们也都做着迎接一场恶斗的准备。
负责搬运炮弹的人，甚至要在寒风中擦拭额头的汗水！
“第二预备组，增加两个人到三号炮位，增加三个人到四号炮位！动作迅速点！”
舷侧的通道里，一名戴着海军钢盔的上尉军官，正向他的预备队员大声下达指令，只见两个身材算不得魁梧但很年轻的水兵快速跑向靠近舰舷舯部位置的一座双联装105毫米高炮战位——由于最初设计中用于自卫的150毫米舰炮被取消，这种高射炮成了齐柏林级航空母舰上口径最大的火炮，而在先前应对英军空袭的战斗中，两枚在落在近处的炸弹击伤了舰舷露天炮位上的一些炮手，为了保证这些高炮运作的速度和效率，从后备队中抽调人员是非常必要的。
奔向另一座高炮战位的三名水兵，一个魁梧如熊，一个瘦瘦高高，还有一个矮矮墩墩，虽然戴着相同式样的海军钢盔、穿着必备的充气救生衣，看上去却毫无协调之感。抵达炮位之后，他们各自站定位置，也就在这时候，刺耳的防空袭警报声凄厉的响起，在肉眼可及之处，若干黑色的小点正缓慢的变大！
“注意啦！”上尉吹响了自己的哨子，然后大声喊道：“全体炮手，听我命令开火！没有命令，不许擅自开火！”
附近几座稍显突兀于舰舷的炮位上，也都有军官在下达相同的命令。在这种紧张的气氛之下，炮手们开始随着目标的逼近不断调整高炮的角度。只几分钟功夫，视线中的飞机不断逼近，外观从蚊子大小变成了儿童玩具一般，这时军官们纷纷离开战位传令筒所在地，在又一次吹响哨子之后，朝自己的下属们喊道：
“注意！这批是我方飞机，不要开火！注意！”
这时候，也有人注意到视线最远端出现了另一批黑点，而在附近空域执行警戒任务的本方战斗机正以灵活的双机编队迎上去。
从炮位上往前看，不断靠近的那批飞机平缓的下降，等到距离已经足够辨认对方机身上的徽标时，它们已经下降到了仅比这艘航母甲板略高一些的位置，然后非常有秩序的、一架跟着一架的在飞行甲板上滑行、降落，橡胶轮胎与铺就防弹装甲的飞行甲板接触时会发出刺耳的摩擦声，这些在高射炮位上也能够听得一清二楚。
第四架战斗机刚刚降落，军官们又从传令筒那里得到了新的指令，他们一一吹响哨子，然后朝着自己的炮手们喊：“炮口压低，注意前方！弹药装填！”
炮手们迅速将沉重的炮弹塞进炮膛，而这时候，一场激烈的空战已经在舰队前方不到10海里的空域爆发，一小批精锐的BF-109T迎战数量远远超过自己的英军机群，在装备8挺点30航空机枪的“海喷火”面前，它们的性能虽然缺乏出彩之处，打得却依然十分顽强，而趁着双方战斗机鏖战的机会，英军的俯冲轰炸机和鱼雷轰炸机毫无顾忌的冲了过来，随后响起的炮声，更像是为它们进攻而奏响的军乐……
