第39章 船长踏在大地上
鸽子说这话的时候从内容到语气都一如既往的滑稽，谐门，且傻了吧唧。
然而现在它却是一只浑身燃烧着幽灵烈焰的亡灵鸟，半透明的血肉中是流淌着火焰的骨骼与肌腱，它的叫声中混杂着劈啪作响的爆鸣，如冥府敞开大门时泄露出来的冤魂啸叫。
事实证明，很多时候邪门与谐门之间并没那么大的距离。
邓肯身边缠绕的灵体之火仍然在燃烧，他眼睁睁地看着三个邪教徒消失在自己眼前，却不敢确定这个过程背后的原理。
他只知道，这就是“艾伊”的能力。
几秒钟后，确认三个邪教徒是真的回不来了，他才微微侧头，询问自己肩膀上的鸽子：“……你把他们弄哪了？”
艾伊拍了拍翅膀，用嘴巴梳理着自己已经变成半透明形态的羽毛，反应了一会才突然冒出一句：“退回到阴影中！”
邓肯皱皱眉，他这阵子已经开始学着理解艾伊这些话语中真正的含义：“……你的意思是，你把他们放逐到了某种……平行空间？或者是把他们变成了某种不可接触的状态？”
鸽子抬起头，两只眼睛飘忽不定地看着邓肯：“咕咕！”
它现在又开始假装自己是个真正的鸽子了。
但邓肯相信自己已经了解了真相，他用手指按了按艾伊的脑袋，随后再一次环视这个灯光昏暗的“庇护所”。
在油灯摇晃的光影中，小房间里的一切都一目了然，曾经藏身于此的太阳神信徒们已经彻底消失在这个世界上，如今站在这里的，只有一个占据了邪教徒的尸体而降临于此的幽灵船长，以及他的鸽子。
但冥冥中，邓肯却有一种感觉——他仿佛能感觉到那三个邪教徒还在这里，就在自己身边，他们被困在这房间中，在某个无法被任何手段探知和接触到的维度夹缝中。
他甚至能“感觉到”那几个邪教徒在徒劳地喊叫，挣扎，感觉到他们想要重新接触现实世界，却被无形的屏障永久屏蔽在现实之外的绝望。
这种感觉在无形中弥漫着，直到某一刻，邓肯看到了证据：在桌上油灯的某一次摇晃中，在某次恰到好处的光影交错中，他突然看到附近的墙壁上出现了一道痕迹，那看起来仿佛是短剑用力劈砍所留下的——但当他再次看过去的时候，油灯的火苗又摇晃了一下，墙上的痕迹便消失的无影无踪了。
那就是三个太阳信徒与现实世界的最后一次接触。
邓肯轻轻呼了口气，带着鸽子转身离开房间。
废弃的休息室外，是一条比之前所见的下水道走廊要狭窄很多的甬道，深邃悠长的甬道一直向两侧延伸，其中一端通往一条岔路口，另一端则连接着一条倾斜向上的坡道。
即便是被废弃的区域，城市的管理者们也显然维持着对这些地下设施最基础的维护——至少，甬道两侧的瓦斯灯还亮着。
邓肯简单判断了一下甬道的走向，又根据自己脑海中残存的那些记忆碎片梳理着通往地表的路线，很快便迈步走向了那条倾斜向上的坡道。
他越走越快。
清新的气流出现了，微凉的风迎面吹动着邓肯的头发，他听到一些模糊遥远的声音，那似乎是地表的某些工厂设施在彻夜运转中传来的轰鸣，还有更加遥远的海浪声传来……那是晚间碎浪拍打沿岸礁石的声音。
邓肯几乎小跑起来。
浑身褪去灵体火焰之后恢复如常的鸽子艾伊在他肩膀上拍打着翅膀，发出高兴的声音：“时代在召唤！时代在召唤！”
邓肯突然停了下来，他盯着鸽子的眼睛：“在外面不要随便说话——正常的鸽子是不会说话的。”
艾伊想了想，使劲拍打着翅膀：“Aye captain！①”
邓肯顿时大感意外，因为这鸽子竟然正确回应了自己一次，也不知道这是巧合还是怎么回事——但很快他就不再考虑这个了。
他要为迎接这个世界做好准备。
身上的黑色长袍是肯定不能穿出去的，在“吞噬”而来的记忆中，这种可疑的长袍只用在太阳神信徒的秘密仪式场合，放在地表的城市街头，这身衣服属于是露面就得被七八个治安队员捆在树上打的待遇。
普兰德城邦中执行着相当严格的宵禁，夜晚徘徊似乎是一件相当危险的事情，普通人晚上想要出门必须手持通行证件且提前报备——自己附身的这个邪教徒显然没有这些合法手续，因此要在城市中活动就必须躲开那些巡夜的人。
夜间负责维持城市秩序的人被称作“守卫者”，他们似乎是深海教会下属的武装力量，在吞噬而来的记忆中，这具身体的原主人对那些武装神官有着深深的忌惮和敌意……
邓肯飞快地整理着脑海中的记忆碎片，由于是从一具尸体中继承的记忆，这些碎片大多凌乱且模糊，他无法从中拼凑出一个“现代文明社会成员”的完整人生轨迹，也无法拼凑出关于普兰德城邦的所有资料，但即便是其中最基本的部分，也足以让他在接下来的行动中大致心里有底。
他首先在通往地表的坡道前脱下了身上的黑袍——黑袍下面是正常的衣服，走在外面不会引人怀疑。
他考虑了一下是不是应该把黑袍付之一炬，但火焰和烟反而可能引来巡夜者的关注，于是最后他只是把黑袍卷了卷，藏在坡道附近的角落里。
那枚太阳护符也是可能带来麻烦的东西，但它同时有可能蕴藏着有价值的情报，犹豫再三之后，邓肯还是决定把它带走——回头返回失乡号的时候可以用这枚护符再做个测试，看艾伊是否能把它也带回去。
他可以在失乡号上放心研究这东西。
他处理好了藏黑袍的痕迹，又大致处理了一下自己的仪容，尽量让自己看上去像一个普通的市民，而不是一个在下水道里东躲西藏狼狈不堪的邪教徒——等做完这一切之后，他才迈步走上那条坡道。
接下来的路并没有太远。
邓肯在坡道上疾行，愈发清新的空气充斥着他的胸腔，他已经可以清晰地听到远方工厂与海浪的声音，而在几分钟后，他甚至看到有清冷的光辉出现在前方不远处的台阶上。
他向前紧走几步，那道清冷的光辉终于将自己完全笼罩起来。
他来到了地表。
坚实的，稳定的，沐浴在苍白微光下的大地。
邓肯瞪大了眼睛，他看到一座城市，一座伫立在无垠海上的，代表着凡人文明的城市——天穹间的巨大伤痕横贯着城市上空，照亮了那些鳞次栉比的屋顶、高塔与更远处的楼宇，在他前方不远处，是略显破旧的边缘城区，而在更远处的高地上，还可以看到许多遥远又宏伟的建筑，那是坐落着大教堂与市政厅的“上城区”。
邓肯突然笑了起来，他没有发出声音，却笑的上气不接下气。
不过片刻之后，他便强行止住了自己的笑，他在清冷的夜风中深吸口气，接着便大步走向了记忆中的某个方向。
邪教徒也是有自己的“正常生活”的，除了少数完全以祸害苍生为职业的“神官”之外，太阳教会与其他大多数邪教一样，都是依靠着数量庞大的一般人在支撑自己的运转——这些受到蛊惑的基层信徒多是城市下层的贫苦市民，缺乏关注的老人，涉世未深的青少年，或者像邓肯如今所占据的这具躯体一样……
一个无人关注的，身染重疾的，开着个骗人的古董店在下城区里与生活和税款搏斗的普通人。
这个名叫“罗恩”的古董店主那糟糕透顶的人生结束了，他与某个邪恶神明之间的债务已经随着那最后一口气一笔勾销，但他在这个世界上仍然留下了一个位置……这个位置，邓肯很中意。
注释：
①Aye是古英语中的词汇，意为明白、同意。所以，海军历来习惯说Aye captain，意为“是，船长！”
