卷一：身在公门 崭露头角 第十四章 纹银五百两

    赵小乙听罢，他猛地一脚踹翻旁边的条凳，发出“哐当”一声巨响：


    “直娘贼！欺人太甚！爷爷还没去寻那帮杂碎的晦气，他们反倒敢蹬鼻子上脸，欺到峰哥家门上来了！真当我等是泥捏的不成？！”


    他唰地抽出腰間铁尺，环顾左右，嘶声吼道：“是带把儿的弟兄，就抄家伙！跟我走！今日不把那帮泼皮屎打出来，老子就不姓赵！”


    林峰却并不急着发话，只是眉头锁紧。


    那黑虎帮帮主阮雄是疯了不成？昨夜刚折了雷豹一干人，今日竟敢光天化日之下直接冲击官差家眷？


    这绝非寻常江湖寻仇的路数，若非有恃无恐，便是藏着更深的算计。


    他心中虽然也急，但面上不见半分慌乱，见赵小乙怒发冲冠就要带人冲杀出去，当即厉声喝止：“小乙！慌什么！把家伙收起来！”


    目光扫过众人，林峰又道：“对方目的不明，大队人马过去，反而容易激起变故。”


    “小乙，李胜，牛天，你们三个随我先行一步。其余人等，留守衙门，听候调遣，没有我的命令，谁也不准轻举妄动！”


    说罢，他整了整衣袍，只带着这三名最为信赖的心腹，径直朝着自家药铺的方向快步走去。


    林峰带着三人火速赶至林家药铺所在街口，眼前的景象却让他脚步猛地一滞，眉头蹙得更紧。


    预想中的剑拔弩张并未出现，药铺门前虽确实围着一大帮人，熙熙攘攘，但却并无半分戾气。


    更令人错愕的是，那几十号人中，竟有好些个手里都提着东西。有用草绳系着的五花猪肉、扑腾着翅膀的鸡鸭、满篮的鸡蛋、用油纸包着的粗盐块，甚至还有几袋看着沉甸甸的麦子……活脱脱一副年节前赶集送礼的模样。


    那黑虎帮帮主阮雄，一身锦袍站在人群最前，见林峰到来，脸上立刻堆起一个笑容，抢步上前拱手道：“林都头！您可算回来了…”


    林峰面沉如水，目光径直越过阮雄，仿佛他并不存在。赵小乙等人立刻会意，上前分开人群，林峰则上前推开铺门，径直闯入店内。


    店内，林父林母正手足无措地站在柜台后，显然被门外这阵仗惊得不轻。


    见儿子回来，林母急忙抓住他的胳膊，声音发颤：“儿啊，这…这外面…”


    林峰目光急速扫过店内——货架整齐，地面干净，并无任何打砸抢夺的痕迹。


    他心下稍安，轻轻拍了拍母亲的手背，低声道：“爹，娘，没事，有我在。你们且在里头歇着，外面的事，我来处置。”


    安抚下受惊的二老，林峰深吸一口气，转身再次走出药铺。


    他站在台阶上，目光射向那依旧保持着拱手姿势、笑容已有些僵硬的阮雄，“阮帮主，你这是唱的哪一出？”


    阮雄脸上堆着热络的笑，拱手道：“都头莫惊，千万莫惊！小弟今日是特地带兄弟们来给伯父伯母赔个不是。前些时日手下人多有冲撞，实在是罪过！区区薄礼，不成敬意，聊表心意，还望都头海涵……”


    林峰瞧着眼前这人，心底只觉得荒谬至极，又隐隐生出几分警惕。


    这厮昨夜还纠集帮众要断他手脚，今日却能摆出这般伏低做小的姿态，这变脸的功夫，着实令人“叹服”。


    “阮帮主还真是个妙人，能屈能伸，这般手段，林某倒是开了眼界。”


    “都头说笑了，说笑了。”阮雄面皮极厚，仿佛听不出那话中的刺，依旧笑着摆手。


    随即又叹了口气，露出一副推心置腹的模样，“以往种种，实是天大的误会！皆因胡金宝那厮从中挑拨，底下人又不会办事，才闹出许多不快。如今胡金宝伏法，正是拨云见日之时啊……”


    一旁的赵小乙早已按捺不住，怒声道：“误会？昨夜伏虎巷中，雷豹带人围攻我家都头，也是误会？！”


    阮雄闻言，脸上立刻显出恰到好处的“惊愕”与“痛心”，捶胸顿足道：“竟有此事？！这…这雷豹竟如此胆大妄为！我…我实不知情啊！定是他自作主张，欲陷我于不义！都头明鉴，此事绝非我的意思！”


    他急忙撇清关系，话锋一转，又对林峰赔笑道：“都头，千错万错，皆是我管教不严之过。请您务必宽宏大量，饶过这回。”


    说着他稍稍凑近半步，声音压低了些：“都头，这安寨县城中，但凡是开门做生意的，大大小小的商铺、赌坊、脚店……我都已派人去打过了招呼。日后定当谨遵都头立下的规矩，按月缴纳‘规费’，绝不敢有半分短缺。只求都头能给条活路，大家和气生财，岂不美哉？”


    林峰眼中寒光倏地一闪，“阮帮主，你这话……是在威胁我？”


    阮雄立刻将腰弯得更低，脸上堆满惶恐，连声道：“不敢！万万不敢！都头您就是借我十个胆子，我也不敢有这等心思啊！小弟是真心实意想求个和气，往后安安分分在都头手下讨口饭吃！”


    林峰盯着他，心中冷意更甚。


    他何尝不想借此机会，将这毒瘤连根拔起？


    但清晨陈师爷那番“税赋为重、少生事端”的敲打言犹在耳。此刻若强行发作，只怕陈师爷那头会不喜。


    可若就这般轻飘飘地揭过，莫说自己心中这口恶气难平，便是身后这些豁出命跟着自己的弟兄，恐怕也会寒心失望。


    心思电转间，他已有了决断。


    既然暂时动不得他，那便先狠狠割下一块肉来。


    “既然阮帮主有此诚意，林某若再推拒，倒显得不近人情了。只是，我手下这般多弟兄昨日受惊，巡街守夜更是辛苦……阮帮主总得有所表示，安抚一番吧？”


    阮雄一听不是要撕破脸，心中顿时一松，脸上笑容愈发“诚恳”：“应当的！应当的！都头开口便是，不知…需要多少银钱打点？小弟绝无二话。”


    林峰不再多言，直接抬起右手，五指箕张。


    阮雄见状，心下飞快盘算，眼底掠过一丝不易察觉的鄙夷——这厮侥幸爬上都头之位，果然还是个上不得台面的泥腿子，眼界竟如此之浅，区区五十两便能打发。


    但他脸上却是堆起豪爽的笑容，痛快应承道：“纹银五十两？好说！都头果然痛快！您放心，我这就差心腹人回去取来，即刻奉上，分文不少！”


    然而，林峰却缓缓摇了摇头，“阮帮主，你误会了。不是五十两。”


    “哈？”阮雄脸上的笑容瞬间凝固，下意识地发出一声嗤笑，“难不成…是五百两？”


    在阮雄以及周围手下不敢置信的目光中，林峰缓缓地点了点头。


    “林都头，你莫不是昨夜酒还未醒，在此说些胡话？”


    “只问你，”林峰懒得和他废话，直接打断道：“给，还是不给！”


    空气死寂一瞬。


    阮雄胸口剧烈起伏，眼中凶光乱闪。


    最终，所有的不甘和怒意都被强行压了下去，化作一声从牙缝里挤出来的，“给！我给！”


    这阮雄倒真不愧是能统摄一帮的人物，行事颇为光棍，既已咬牙认下，便不再作扭捏之态。


    未到下午，便真差了几名精壮帮众，吭哧吭哧地抬了两口沉甸甸的大木箱送到了林家药铺中。


    箱子打开，只见里面白光黄光交杂闪烁，晃人眼目。


    那最上头有少数成色不一的银锭、银饼，余下则是串得整整齐齐、堆得满满当当的铜钱。


    （注：须知在这大明，民间流通仍以铜钱为本，白银虽贵，却非寻常市井能轻易多得。大宗交易、官府税赋，往往皆是银钱并行，甚至以物折价。）


    阮雄这五百两“纹银”，实则大半是以铜钱折兑，却也符合此时常情，叫人挑不出错处。


    一旁的赵小乙、李胜等人何曾见过这般多的钱财堆在眼前，一时间竟是看得呆了，连呼吸都下意识地放轻了些。


    林峰先是让赵小乙等人，将未当值的壮、快两班人手悉数召至家中。


    待众人到齐，一见那两大箱银钱，也是个个发懵。


    三班衙役大多是穷苦出身，平日里为几钱碎银、几十文铜钱都要拼死累活。此刻骤然面对这堆积如山的钱财，又是震撼，又恍惚如在梦中。


    林峰只朝那两箱银钱瞥了一眼，甚至未曾细数，便转头对仍有些发愣的赵小乙等人说道：“小乙，带几个手脚利落的弟兄，把里头成色好的银子拣出来，单独放置。”


    他顿了顿，目光扫过周围一个个屏息凝神、盯着钱箱眼睛发直的衙役，继续道：“至于剩下的这些，无论是散碎银子还是铜钱，给今日在场的诸位弟兄们分了去。”


    此言一出，满场霎时陷入一片死寂。所有人都像是被施了定身法，彻底懵了。


    赵小乙半张着嘴，手还僵在半空，仿佛没听清指令。


    李胜使劲眨了眨眼，怀疑自己是不是酒劲未过产生了幻听。


    就连一旁缩着脖子试图降低存在感的王五，也猛地抬起头，眼中充满了难以置信的惊骇。


    那可是整整五百两！


    这是一笔他们这些底层衙役穷尽一生都不敢想象的巨财！


    都头…竟连数都不数，就这么轻飘飘地一句话，全…全分了？


    空气凝固了足足数息，随后才猛地爆发出各种倒抽冷气的声音，以及因极度震惊而变得语无伦次的喃喃。