卷一：身在公门 崭露头角 第三十七章定局 中

    离县衙不远处的街道上。


    陈师爷瘫软在地，惊恐万状地看着眼前如同从血池里捞出来的胡金宝，声音抖得不成样子：“胡…胡金宝！你…你本只是贪墨，罪不至死啊！何至于此…何至于要走到冲击县衙、擅杀官吏这一步啊！”


    胡金宝脸上溅满血污，眼神疯狂而绝望，他伸出舌头舔了舔干裂沾血的嘴角，发出沙哑的笑声：“呵呵…罪不至死？这都是你们逼的！是你们这群狗官逼的！不给活路！那就一起死！”


    “疯了！你真是疯了！”陈师爷吓得魂飞魄散，尖声道，“擅杀朝廷命官，冲击府县衙门！这是十恶不赦的死罪！是诛灭九族的滔天大罪啊！”


    “诛九族？哈哈哈！”胡金宝状若疯魔，扬起手中滴血的短刀，嘶吼道，“老子反正活不成了！死之前，先宰了你们这群蠹虫！”


    “不要——！”陈师爷发出绝望的尖叫，闭目待死。


    就在这千钧一发之际！


    咻——！


    一支利箭带着尖锐的破空声，径直穿透了胡金宝的后脑，箭尖甚至从他的右眼眶中猛地透出，带出一蓬血雾和浑浊的液体！


    胡金宝扬刀的动作猛地僵住，身体剧烈地摇晃了一下，然后“噗通”一声重重扑倒在地。


    这突如其来的逆转，吓得近在咫尺的陈师爷哇哇大叫，连滚带爬地向后缩去。


    林峰看着身旁一名刚刚放下弓、面色沉静的壮班弓手。刚才正是他，在电光石火间发箭，救了陈师爷一命。


    “好箭法。”林峰的声音听不出喜怒，带着一丝审视，“你叫什么名字？”


    那弓手闻声，立刻抱拳，恭敬却毫不居功地回道：“回都头话，小人田七。”


    林峰点了点头，目光从田七身上移开。他们这一路从烈焰冲天的县衙杀来，连斩了数个趁乱劫掠、负隅顽抗的泼皮，此刻终于找到了陈师爷一行。


    他心中焦急万分，不敢有丝毫耽搁，赶忙上前追问道：“师爷！县尊大人何在？可还安好？”


    陈师爷惊魂未定，借着火光仔细辨认了一下，才颤声道：“你…是林峰啊…”


    “是我！师爷，县尊大人现在何处？！”林峰语气急促地重复问道，心中那股不祥的预感越来越重。


    陈师爷面色灰败，长长叹了口气，仿佛被抽干了所有力气。他没有说话，只是颤抖着抬起手，无力地指向不远处一个阴暗的角落。


    林峰顺着他手指的方向望去，心中猛地一沉！


    只见那角落里，一个穿着粗布衣衫的身影，面朝下倒在血泊之中，一动不动。


    林峰的心瞬间提到了嗓子眼，他几乎不敢相信自己的眼睛。他快步冲了过去，蹲下身，深吸一口气，用力将那具尚有余温的尸体翻了过来。


    火光映照下，那张苍白扭曲、写满惊恐的脸庞，不是知县杨甄，又是谁？！


    林峰的手猛地一颤，如同被烙铁烫到一般缩了回来。


    尽管早有预感，但亲眼证实县尊被杀，巨大的冲击还是让他脑中嗡的一声，瞬间一片空白。


    林峰猛地站起身，脸上所有的情绪瞬间被压下，只剩下冰冷的铁青。


    他目光如刀，扫过身后所有亲卫和弓手，“所有人听令！县尊罹难之事，乃最高机密！谁敢泄露半句，动摇民心士气——杀无赦！诛全家！”


    “遵命！”所有士卒心头一凛，齐声低吼，深知此事关系重大。


    “立刻随我返回县衙！稳定局势，肃清残敌！”林峰果断下令，此刻他必须尽快掌控局面。


    “林峰…林都头…”陈师爷瘫软在地，试图站起却双腿发软，怎么也用不上力，只得颤声哀求道：“老朽…老朽实在腿软，还请都头…”


    林峰看了一眼面无人色的陈师爷，知道这老书生确实吓破了胆，此刻也需他回去稳定文吏系统。他目光扫过身旁，立刻点将：“田七！”


    “小人在！”


    “你负责护卫陈先生，扶着他，一同回衙！”


    “是！都头！”田七毫不迟疑，立刻上前，将几乎瘫软的陈师爷搀扶起来。


    林峰不再多言、快步朝着县衙赶回。


    等他带着人马以及被搀扶的陈师爷匆匆赶回县衙时，之前的滔天火势已然被扑灭，只余下一些零星的火苗在焦黑的木料残骸上顽固地跳跃，空气中弥漫着浓烈刺鼻的焦糊味和湿烟气息，满地都是救火留下的水渍和灰烬。


    牛天见林峰返回，立刻上前抱拳禀报：“都头，衙门内外已经肃清。”


    “嗯。”林峰点了点头，沉声道：“立刻带人，将银局和税库彻底封存！没有我的命令，任何人不得靠近，若有违抗，就地格杀！”


    “是！”牛天凛然遵命，立刻转身带人去执行。


    “田七。”林峰再次开口。


    “属下在！”田七立刻松开搀扶陈师爷的手，上前一步，躬身听令。陈师爷勉强站稳，依靠在廊柱上喘息。


    林峰的目光扫过那些惊魂未定、躲在角落瑟瑟发抖或茫然无措的幸存书吏和皂隶，命令道：“你带几个人，去将衙门里所有剩下的书手、皂吏，无论职司高低，全部给我集中到二堂来！告诉他们，即刻集合，延误不至者，以通贼论处！”


    “遵命！”田七毫不迟疑，点了两名士卒，立刻转身走向那些惊惶的人群，开始大声传达命令并驱赶集合。


    林峰安排好一切，这才将目光转向一旁脸色依旧苍白、依靠着廊柱喘息的陈师爷。他走近几步道：


    “陈先生，县尊罹难之事，事关重大，眼下必须暂且保密，对外只称县尊受惊，需要静养。如今县城内，黑虎帮余孽尚未肃清，城外更有数千乱民围困。此刻若消息走漏，必然人心崩溃，局面将一发不可收拾。”


    陈师爷到底是混迹官场多年的老吏，此刻惊魂稍定，听着林峰这番话，哪里会不懂其中的深意。


    此刻最重要的是稳住局面，而稳住局面，就需要一个强有力的核心。而他陈师爷，作为知县的心腹幕僚，此刻失去了倚仗，自身的处境也变得微妙起来。


    想通此节，他仿佛一瞬间被抽干了精气神，脊背佝偻了下去，显得苍老了许多。


    他艰难地直起身，对着林峰深深一揖，“林都头…老朽…懂得。一切…但凭都头吩咐。”


    见陈师爷如此识时务，林峰也松了一口气。


    待县衙内残存的所有皂吏、书手，个个面带惊惶、衣衫不整地齐聚于二堂时，林峰迈步上前，目光扫过堂下众人道：


    “诸位稍安。衙内火势已灭，趁乱作祟的贼人也已基本肃清。然，城外形势依旧严峻，数千乱民未退，为保县城安危、防御贼寇计，自即刻起，安寨全县实行军管！一切事务，皆以守城御敌为第一要务！”


    堂下众人闻言，面面相觑，窃窃私语声起。


    军管意味着一切常规行政程序暂停，权力将高度集中到军事首领手中。


    这时，吏房一位资格较老的典吏犹豫了一下，还是站出来拱手问道：“林都头，军管之事非同小可…不知…不知县尊大人何在？可否请县尊示下？”


    林峰尚未开口，站在他身侧的陈师爷便轻咳一声，上前一步。


    此时他脸上已恢复了几分镇定，带着惯有的文人矜持，缓缓说道：“县尊大人方才受了一场大惊吓，心神损耗过度，需静养，不便见客。县尊先前已有明示：县内一应军政要务，暂由林峰林都头全权代管！”


    他顿了顿，目光扫过堂下，语气加重，“为名正言顺，便于统筹全局，即日起，暂补林都头署理县主簿一职！总揽防务、协理钱粮刑名！待击退贼寇，府衙公文抵达，再行呈报，颁下正式告身！”


    主簿！


    安寨县小，县丞之位常年空悬，这主簿便是实实在在的二把手，地位仅次于知县，更有监察吏员之权！


    有了陈师爷这位知县心腹幕僚的公开站台和背书，堂下众人虽然心中各有所思，或有惊疑，或有不满，但在此非常之时，面对兵权在握、刚刚血腥镇压了叛乱的林峰，终究无人再敢公开质疑。


    一阵短暂的沉默后，众人纷纷躬身抱拳：“谨遵县尊令！参见林主簿！”


    林峰站在堂上，坦然接受了这一切。


    他知道，这只是权宜之计，但至少，在法理和形式上，他暂时拿到了掌控这座危城的名分和大义。