第95章,被打碎的士绅世界与密谋

    在米脂县城，那颇具名气的聚福楼内，气氛略显凝重又夹杂着几分隐秘的躁动。


    三位捕头——张光、高捕头和马捕头，刚踏入聚福楼的包间，便不禁一愣。


    他们原本以为，此次不过是一场寻常的小型聚会，至多也就几个人聚在一起聊聊家常。


    可眼前的景象却大大出乎他们的意料，包间里满满当当坐了十几个人，仔细一看，几乎全是米脂县有头有脸的地主士绅家族成员。


    贺人俊作为这场聚会的主持人，面带微笑地站起身来，向三位捕头介绍道：“这三位便是我们米脂县赫赫有名的捕头。这位是张光张捕头，经验丰富，断案如神；这位是高捕头，身手不凡，守护一方安宁；这位则是马捕头，为人豪爽仗义。”


    这些平日里养尊处优的地主士绅们，纷纷起身，满脸堆笑地向三位捕头拱手行礼，这倒是让三人有的受宠若惊了，这些大族什么时候给过他们如此好的脸色看。


    一番客气之后，众人按照主客之序纷纷落座。紧接着，便是一阵你来我往的寒暄，桌上的美酒佳肴不断被端上桌，大家表面上谈笑风生，可实际上每个人心里都各有盘算。


    酒过三巡，菜过五味，众人渐渐放下了起初的客套。贺人俊轻咳一声，面色变得严肃起来，缓缓开口说道：“如今米脂乡村的状况，想来三位捕头心里都再清楚不过了。”


    此言一出，包间里顿时炸开了锅。这些族长纷纷向张广三人哭诉。


    张光等三位捕头坐在那里，面无表情，可心里却是不屑一顾，那些大族什么德行他们还能不知道，私设刑堂，在地方上胡作非为，连他们也管不了。


    至于说大同社诬陷他们勾结土匪更是可笑，米脂的大族就几乎没有不勾结土匪的，只是多少都的问题，像那贺家几乎就是正大光明了，那贺彪被逐出贺家，但这十几年来劫掠的都是贺家的敌人，这种事情大家心知肚明，只是看破不说破，一起维护米脂安定的局面而已。


    只是谁也想不到会出现大同社这样愣头青这样的组织，说安置流民，就真用白花花的银子建立了大同工业区，说要减租减息，就用尽各种办法压制米脂大族，让他们减少地租，还灭了艾家杀鸡儆猴。说剿匪就搜地围山的围剿土匪，米脂的土匪还真被他们扫荡一空。


    但这种事情却不是米脂士绅愿意看到的场景，现在的米脂，说是倒反天罡也一点不为过。


    米脂的这些地主士绅们，对徐晨这个从江南人恨得咬牙切齿。想当初，他们在农村那可是说一不二的主宰，威风八面。可如今，却被农户们踩在脚下，受尽了屈辱。


    曾经他们根本不屑于加入什么抗旱会，可现在，哪怕愿意出钱，农户们也不愿意接纳他们。不仅如此，农户们还把他们的名字一一登记造册，这让他们整日人心惶惶，犹如惊弓之鸟，生怕再出艾家之事，只能逃到米脂县城，试图在这寻求一丝庇护。


    仅仅一年的时间啊，曾经安宁祥和的米脂，就被搅得天翻地覆，那些原本老实巴交的农户，也在大同社的影响下，仿佛变成了他们眼中的“刁民”，整个米脂，已然是面目全非，不复从前了。


    米脂县城的聚福楼内，气氛压抑而充满怨气，一众地主士绅已经连番抱怨、诉苦了好一阵。


    可对面的张光、高捕头和马捕头三人，却仿佛油盐不进的老狐狸，任他们如何表演，就是不接话茬，这让地主们心中的怒火愈发高涨。


    终于，一位实在按捺不住的地主，无奈地站起身来，脸上带着几分哀求与愤懑，对着三位捕头说道：“三位捕头，您瞧瞧大同社如今这般恶行，公然挑衅我等，扰乱地方安宁。朝廷难道就真的不管不顾了吗？”


    另一个地主也猛地一拍桌子，满脸涨得通红，气愤不已地吼道：“这米脂难道还算不上大明的天下了？你们就眼睁睁看着徐晨这个外乡人在咱们这儿为所欲为、无法无天？咱们这些本分的良民，反倒处处受他的欺压！”


    张光神色依旧淡然，不慌不忙地端起茶杯，轻轻抿了一口茶，这才慢悠悠地开口说道：“各位族长，若是觉得大同社违反了大明律，自身遭受了冤屈，依照规矩，尽可以去县衙击鼓鸣冤呐。只要县尊受理了你们的案件，下达命令，我等三人自然会尽职尽责，派出衙役将徐晨抓捕归案。但如今县尊并未要求我等把徐晨缉拿归案，我等身为公差，自然也不能随意抓人，还望各位理解。”


    “昏吏！”现场的书生和地主们虽不敢大声叫嚷，但都在心里暗暗骂道。在他们看来，这哪里是什么不能胡乱抓人，分明就是这几个捕头胆小怕事，不敢去招惹徐晨罢了。


    这些地主士绅们，为了扳倒徐晨和大同社，几乎动用了一切力量。其实，他们早已经多次到县城去告徐晨的状了。从指控他们扇动百姓与土匪勾结、私自练兵，到揪住徐晨所写的《英雄记·张角传》大做文章，只因书中以叛逆张角为主角，便认定这是蛊惑人心的妖书。


    然而，他们的种种努力都如同石沉大海，毫无用处。知县齐绍光对他们的状子根本不予理会。


    每次他们说徐晨妖言惑众，齐绍光便拿“大明朝不以言罪人”来回应。


    他们称徐晨私自练兵谋反，齐绍光则会拿出一个盖了大印的文书，不紧不慢地说道：“大同社练的是民团，这是本官盖章确认过的。而且他们剿匪也是尊崇本县命令行事，因为剿匪更是得到了省城府城的嘉奖，并无不妥。”


    总之，人家没有犯事，都是奉公守法的良民。


    对于那些来告大同社状的人，齐绍光一概奉行不闻、不听、不见的态度，仿佛米脂依旧是那清平世界，朗朗乾坤，根本不存在什么纷争。他现在的想到就是赶快建好魏忠贤的生祠，早日逃出米脂这个破地方，到一个政通人和，太平无事的地方坐一任太平县令就可以了。


    面对这样油盐不进的米脂县令，他们当中有不甘心的人去延安府告状，可同样是徒劳无功。


    延安府只是把事情又原封不动地踢回米脂，称地方盗贼应由米脂县自行剿灭。


    开玩笑，朗朗乾坤之下，延安府出了两万多反贼还了得，人家米脂县令都说没有反贼了，你们在这里起什么哄，是想要破坏延安府大好局面。


    就这样，这些士绅就像皮球一样，被米脂县和延安府踢来踢去，满心的愤懑却无处发泄。


    这时，贺人俊突然直截了当地开口说道：“某听说如今米脂的那些‘刁民’都不去县衙告状了，而是直接去大同社寻求庇护。三位捕头，你们往日的‘好处’收入，只怕下降了不少吧？


    某还听说，大同社打算用一万匹羊毛布包下整个米脂的税赋。三位捕头，今年秋收你们只怕要轻松很多了，再也不用像往年那样，跋山涉水地去乡间征税喽。”


    张光三人听到这话，脸色瞬间变得十分难看。贺人俊的话，就像一把尖锐的刀子，直接戳中了他们的痛处。


    “贺兄要是想看我等三人的笑话，那就恕小弟不奉陪了。两位兄长，咱们走。”张光恼羞成怒，当即起身，作势就要离开。


    贺人俊见状，赶忙上前一步，伸手拉住张光，脸上堆满笑容，急切地说道：“张兄，误会误会！某说这话并非想讽刺三位兄弟，而是想告诉三位，我等如今皆是大同社的受害者，咱们其实是一条船上的人呐。如今大同社势大，已经严重影响到了我们各方的利益，只有团结起来，才有希望改变现状啊。”


    听了这话，张光三人的脸色这才稍微缓和了一些，但依旧带着几分警惕。


    贺人俊趁热打铁，接着说道：“三位兄长，实不相瞒，如今只有除掉大同社，杀了徐晨，我等兄弟才能重新过上安稳日子，恢复往日的风光。这也是我等邀请三位兄长前来一聚的原因啊。”


    马铭冷哼一声，脸上满是怀疑，冷笑道：“哼，只怕你们是想把我等兄弟拿来当替死鬼吧？大同社如今掌控着好几万人，能轻松招募两三千青壮。就凭咱们这几个捕快，想去抓徐晨，只怕还没动手，死的就是我们兄弟了。”


    要是真有能力抓徐晨，他们早就动手了，就是没有这个能力，他们才连最讨厌的李文兵也不敢动。


    现在徐晨在烂泥凹屯田，四周有几千流民拥护，他们这点人手，就算以一当十，也不是对手。更何况徐晨的护卫队可是身经百战，剿灭了十几股土匪，都是见过血、打过仗的狠角色。真要是起了冲突，还不知道谁能收拾谁呢。


    贺人俊却不慌不忙，微微一笑，说道：“马兄所言极是，大同社如今势力庞大，确实难以对付。光靠我们米脂本地的力量，确实根本杀不了徐晨。


    所以，我等商议许久，得出结论，光靠米脂县是没有办法剿灭大同社匪，必须要请救兵。三位兄长也知道，小弟我出身将门，在榆林卫那边有些关系。


    我认识河鱼堡守备赵宝国，他手中有上千兵力。我等士绅凑了五千两银子，请赵守备出兵剿匪。只要河鱼堡的军队一出动，再加上三位兄长在城内的配合，必定能剿灭大同社，成功拿下徐晨。”


    “你们打算引朝廷的兵马进米脂？”高炼听闻此言，顿时瞪大了眼睛，满脸震惊，“你们就不怕他们把祸乱地方？这米脂好不容易才安定些日子，要是引来这些如狼似虎的兵痞，那还得了？”


    毕竟，在场的人或多或少都了解一些大明朝廷体系里的官员和军队的德行。


    那些明军所到之处，烧杀抢掠、搜刮民脂民膏，简直无恶不作。就没有一个地方的士绅愿意让这些兵痞进入自己的地盘，让明军入境和外敌入侵的情况相差无几。


    贺人俊却不以为然，冷笑道：“刮得干净才好呢，不干净我还不请他们来呢。如今这些‘刁民’已经被大同社带坏了，个个都不把我们这些士绅放在眼里。只有把他们清理干净，在乡村把种给换了，米脂才能恢复到原本太平、安宁的状态。”


    张光三人听了这话，暗自思索起来。他们虽然也有一些田地，但都在米脂县城附近。如果朝廷的军队只是去大同社的地盘，对他们倒也没太大影响。


    而且，仔细想想，如果大同社真的被剿灭，徐晨被杀，他们往日的那些收入自然又可以恢复如初了。这对他们来说，确实是一件十分有利的事情。


    三人彼此对视了一眼，眼神交汇间，各自心中的想法已然明晰，于是默默决定加入这个针对大同社的阴谋，马铭和高炼正欲张口答应。


    张光却突然抢先一步，语气强硬且带着不容置疑的口吻说道：“亲兄弟，明算账。大同社那些田地，我们兄弟可以不插手，但大同社的纺织厂和钢铁厂，必须归我们兄弟所有。”


    张光这话犹如一颗重磅炸弹，瞬间在包间里炸开，原本还安静的场面刹那间嘈杂起来，许多地主直接站起身子表示反对，刚刚友好的气氛也瞬间荡然无存。


    在场众人都清楚，他们之所以要不遗余力、花费如此巨大的代价请人来剿灭大同社，对徐晨和大同社的仇恨确实是一方面原因，但在内心深处，能借此机会获得十倍乃至百倍的利益，才是他们真正趋之若鹜的关键因素。


    尽管他们对徐晨恨之入骨，视其为眼中钉、肉中刺，但面对徐晨展现出的惊人赚钱能力，却也不得不暗自佩服，不由自主地竖起大拇指，心中赞叹一声“陶朱公在世”。


    毕竟，徐晨来到米脂不过才短短一年半的时间，却在他们眼皮子底下，创造出了令人瞩目的成绩。他不仅创办了一个年产几十万匹布的纺织厂，使得米脂在纺织行业崭露头角；还建成了一个颇具规模、拥有几千人口的工业区，安置了几千流民。


    更有一个效益可观、能赚上万两银子的钢铁厂，除此之外，他还带领众人屯垦出了万亩良田，这些家产汇聚在一起，即便是大明那些传承数代、富甲一方的顶级大族，其家产恐怕也不过如此。


    要是徐晨肯把这些财富与他们分享，他早就成为了米脂士绅的座上宾了。


    但徐晨简直不可理喻，选择了走在他们的对立面，把自己赚来的钱财都散给穷鬼，真作孽呀，白花花的银子，你不喜欢花，交给我们来花也可以的。


    大同社拥有的那些产业才是现在米脂最珍贵的财富，若是能够成功吞并徐晨的这些产业，对于他们这些家族来说，无疑是省去了上百年艰难的积累过程，财富和地位都将得到前所未有的提升。


    所以这些士绅在张光他们没来之前已经在分配这些利益了，他们却没有想到张光如此敏锐，把他们想要隐藏的信息找出来。


    贺人俊听闻张光的狮子大开口，不禁冷哼一声，脸上满是不满与不屑：“三位兄长，你们也太贪心了吧！一下子就要两个最赚钱的作坊，这可是几十万两银子的家产啊，也不怕撑坏了自己？”


    张光微微皱眉，目光中闪过一丝不悦，但还是强压着情绪说道：“好，我等兄弟退一步。钢铁厂我们可以不要，但这纺织作坊，必须留给我们兄弟。这是我们加入此事的底线。”


    贺人俊却毫不相让，斩钉截铁地回应道：“不可能！我等十五个家族早就商议好了纺织厂的股份分配，这个纺织厂将来必定是我们的。三位兄长，可不能这般无理取闹。”


    此言一出，双方互不相让，瞬间陷入了激烈的争吵之中。你一言我一语，各执一词，互不相让，言语间充满了火药味。有人面红耳赤地大声争辩，有人气得猛拍桌子，整个包间被争吵声笼罩。


    经过一番激烈的交锋，双方都意识到这样僵持下去对谁都没有好处。最终，双方各退一步，达成了一个看似“公平”的分赃协议：张光等三位捕快得到钢铁厂，纺织厂归地主士绅们所有，而大同社新开辟的田地，则每家各分得一份。


    确定好利益分配后，贺人俊看了看众人，眼神中透露出一丝阴险，压低声音说道：“9月 18日，我等就引河鱼堡的赵守备来米脂。到时候，三位捕头就负责抓住李文斌，配合赵守备的军队，将大同社彻底剿灭。”


    张光双目闪烁着凶狠的光芒，仿佛一头恶狼，恶狠狠地说道：“好，我等绝对不会放跑一个人！这些自以为是的读书人，就该老老实实待在书斋里读书，竟敢掺和衙门和地方事务，这次一定要让他们知道，多管闲事不会有什么好下场！”说罢，他紧紧攥着拳头，关节泛白，似乎已经迫不及待地要展开这场血腥的阴谋。