0121 上天入地寒鸦号

    正式招募卡特琳娜对洛林和德雷克商会而言都是一件重要的事，因为它预示着，洛林的“捞过界”计划正式具备了开启的条件。


    他把所有的海员聚到了一起。


    “这是一次董事会。”洛林开门见山，“我将向你们宣布商会的下一阶段发展计划，内容绝密，不允许以任何形式外传。”


    说完，他让海娜和诺雅在所有人面前展开了一张破旧的海图，指着上面的海岸线说。


    “这是从毒蛇号上缴获的新大陆海图，包括北美、加勒比地区和部分南美海域，原主人是艾米.菲拉德先生，他正在礁石上度假，愿他的上帝能保佑他。”


    亚查林看了眼海图，举起手：“船长先生，您准备放弃西印度的原料产地，直奔大陆？”


    “这么说不准确。”洛林想了想，“准确地说，下阶段，商会会进入双核发展的节奏。”


    他捡起一支羽毛笔，指着牙买加的金士顿皇家港。


    “加勒比和南美方面，由金鹿号负责拓展商路。我会在金士顿建起西印度分会，海军的纳尔逊中校愿意为我物色合适的商会管理人，许可、财务、调度，商会什么时候开始盈利，取决于我们什么时候为商会抢到第一支远洋船队。”


    这种赤裸裸的说辞没有引起任何不快。


    谁都知道抢是原始积累的最好手段，私掠商人不抢劫，就像专注于剑术的骑士在决斗中自缚双手一样愚蠢。


    至于抢谁……


    看看跟在金鹿号后头的毒蛇号就知道，他们不需要做任何违背良心的事，只要保证胜率，加勒比海上有的是合适的远洋船只，而且速度飞快。


    大伙会心地笑起来，克伦拍着桌子说：“所以我们这次要扮演正义的使者么？”


    “扮演正义的使者……”洛林咂巴了一下嘴，“以我们和金鹿号的战斗力，我估计不出三个月，德雷克商会就会和海上兄弟会正面宣战，然后我们会输，被流放到礁石上，腐烂，发臭。”


    克伦愣了半晌：“那你的意思？”


    “第二部分，北美方面。”洛林的羽毛笔在海图上轻轻一划，指向新奥尔良，“毒蛇号暂时不进行登记，她会成为加勒比玫瑰新的旗舰，以新奥尔良为根本，打开向美国的走私通道。”


    话音一落，整个会议场骤然变得安静下来。


    海员们你看看我，我看看你，最终，卡门硬着头皮提问：“船长，你真的知道你在说什么么？”


    “大不列颠至今没有承认美国独立，英国的新大陆舰队封锁这北美的海岸线，独自面对法、西、荷、美四国舰队，不分伯仲。”


    洛林轻描淡写地分析着美国的现状。


    “我知道走私会导致什么样的结果么？事实上，知道，一旦我们的身份曝光，德雷克商会将失去她的合法地位，我会成为叛国者，再也享受不到强大的英国带给我的巨大红利。”


    “代价太大了！”卡门尖声反对。


    “稍安勿躁，卡门。你的措辞有问题，我们并没有付出任何代价，这件事只是风险大，不是代价大。”


    “富贵险中求，先生们女士们。”洛林笑着把海图收起来，一字一顿说，“这就是我召集你们的目的，告诉你们，说服你们。”


    “我们先说战争。美国的独立战争开始于1775年，到现在已经持续了四年，你们觉得它还能持续多久？两年？还是三年？”


    “英国坚持得很辛苦，在我看来她无法阻挡美国独立的脚步。甚至于，美国其实已经独立了，文明世界当中，只有英国依旧不承认她的国家地位。”


    “这是一个新生的，拥有广袤国土和文明绅士的富饶国度，她有大量的人口，大量的需求以及巨大的市场。”


    “我们该怎么做？一边在混乱的加勒比海和海盗们捉迷藏，一边眼睁睁看着法国、西班牙与荷兰的商人们把这片市场抢夺干净？”


    “愚蠢至极！”


    “我们是商人，不是政客！面对利益的时候我们就该把那些家国情怀远远抛开，去追逐利益！我们要趁着这个新生国都的领袖们还没有意识到自己的价值，赢得他们的友谊，顺带，赚他个盆满钵满！”


    充满激情的演说。


    在座的男士们被洛林煽动得心驰神往，唯有女士依旧能够保持住理智，这是生理上的差异，女士的思维更感性，也更细腻。


    卡门咬着嘴唇继续发问：“假如，我是说假如。假如你的叛国行径被发现了呢？”


    “这就是可行性的问题了。”


    “这件事是否有可行性？我认为是有的。”洛林绕着自己的海员们踱步，“首先，毒蛇号名义上是走私船，而且在英国承认美国独立前，她都会是一艘非法船只，不会与德雷克商会产生任何纠葛。”


    “其次，我们以海盗的身份进行走私，回避与英国海军的交战，只要不被抓到，就不会留下任何案底。流言无法成为呈堂证供，我们和倒霉的基德不同，在英格兰，我们也有身份高贵的朋友。”


    “第三，就算这件事曝光了，我是我，商会是商会。我虽然按照最悲观的估计告诉你们结果，可这件事其实并不容易牵扯到商会。即便是悲剧收尾，最大的可能也只是私掠许可证无效化，我从此成为一个拥有合法商会的海盗头子。这才是英格兰的法律。”


    卡门郁闷地皱了皱鼻子：“知道么？你几乎要说服我了。”


    “那就再添一把火吧。”洛林笑了笑，“你们知道我为什么要执着于走私么？”


    所有人都露出好奇的目光。


    “首先是利益。从西班牙和法国的殖民地采购药物和军火，顺着海岸线输送到近在咫尺的巴尔的摩，交给美国的大陆军使用，一本万利。这条航线与新大陆到欧洲的航线一样是用黄金打造的，但跨越一次大西洋需要一个月，而这条线，我们只要一周就能走上个来回。”


    “其次，我们将借卡特琳娜真正融入海盗的世界。海盗之间的战争是个体行为，无论我们俘虏或击沉了多少海盗船，无论我们如何使用她们，都是内部矛盾。唯有这样，我们才能在不激怒海上兄弟会的前提下快速组建起自己的远洋船队。”


    “而且，胜利会成为我们的威严，只要我们一直获胜，德雷克的船只将在加勒比海取得与坎塔布连海域相同的特权，畅行无阻！”


    “这样，诸位对这个计划还有疑议么？”


    全票通过。


    在加勒比的海面上，德雷克商会迅速地进行了下一阶段调整。


    五十个拥有商会长约，对商会忠心耿耿的水手被抽调到毒蛇号，他们将成为走私船上的骨干，带领以后招募的水手成为加勒比的海盗。


    金鹿号的新任大副卡特琳娜被临时委任为毒蛇号船长，暂时配属克伦、亚查林、王也、丹尼尔和诺雅五位海员。


    克伦和诺雅还秘密肩负着考查卡特琳娜的任务，一旦她的行为与表达不符，克伦拥有临机决断权。


    至于洛林和剩下的海员，会作为临时船员，在需要的时候登船作业。


    除此之外，洛林还把毒蛇号的名字改成了寒鸦号，一方面是为了回避金鹿号在巴巴多斯外海与毒蛇号的交战过往，另一方面则是讨个彩头，毕竟……众所周知，寒鸦号上天入地。


    人力的调整结束了，船员们各自登上座舰，寒鸦号将先一步去往特立尼达岛的西班牙港，在那里等待与洛林汇合，不进入英国人的核心领地，金士顿的皇家港。


    眼看着寒鸦号缓缓远去，海娜走到洛林身边，轻声问：“为什么不把所有事情都告诉他们？”


    “私人恩怨么？”洛林抿着嘴，嫌弃地摇了摇头，“连我都不知道自己为什么要执着于此。照理说，他没有对不起我，也没有做错任何事。可一想到海伦娜咳着血咽气的样子，我就想给他找点麻烦，没有一点理性可言。”


    “这是过往的痕迹。”海娜张开手抱住洛林，贴着他的胸膛静静说，“就像我讨厌天主教徒，我喜欢克伦、卡门，也不厌恶卡特琳娜，但就是讨厌天主教徒。”


    “人是感性动物，你想告诉我这个么？”


    海娜摇着头：“不是，我只是想告诉你，不必违背本心，你可以讨厌他，也可以喜欢他，也可以同时讨厌和喜欢他，这不冲突。”


    “我理解不了。”洛林回抱住海娜，闻着她的发香，“在我看来，这冲突得很……”