第十七章 准备

　　高原带着四百新兵来到黄河故道，很快就发现了那只铁牛。这头牛还埋在双沙之中，只露出两支扁角。

　　四百人拿着锄头挖了半天，总算将铁牛身边的泥沙清理干净。铁牛是一头扁角水牛，浑身青黑，低着头，同普通水牛一般大小，看重量至少有一万斤。这么多铁，不知道可以打造多少兵器。看着这头大畜生，高原几乎要笑出声来。

　　找第二头牛的过程要长些，四百多人提着锄头一阵乱挖，怎么也找不到。好是高原灵机一动，找来一块磁铁，用线吊了，走了两里地，总算在一片乱石中将这个大家伙寻到。

　　两万斤生铁若全部做成枪头，至少可以组织一支上万人的长矛兵。目前，以陈留的科技水平和薄弱的家底，也只能生产这种廉价的长枪兵。至于火炮和鸟枪，那是想都不要想。不过，长枪兵若用得好，也是一支非常厉害的兵种。唯一的弱点就是每战必须组成厚实的方阵，机动性不足，而且容易被敌人的远程武器骚扰。

　　铁牛除了用来造兵器外，剩余的部分还可以用来造农具，垦荒也不存在任何问题。

　　唯一的麻烦是这东西太重要，没办法从河里弄回去。

　　不得以，高原只得让铁匠住在河滩上，又给他们建了两座小型高炉，运来南部山区的煤炭，准备就地开工。

　　十来个匠人小心地从铁牛身上敲下铁快，轮圆了铁锤，日夜不停地敲打。只几天就打出一千个枪头。高原看了看着些铁枪头，长约一尺，两边开刃，像是一把小剑，为了防止长枪刺入人体过深，高原建议他们在枪头后面两册各打了一个两工分长的横枝。

　　等长枪打够之后，高原让他们停了下来。兵器是够了，农具却还没有着落，若全是兵器，等到秋收，大家可都要饿肚子了。

　　现在高原的后勤虽然全靠闯军供给，可高原知道，这个供给随时都有可能被李自成掐断，只要他愿意。再说，来的时候，高原答应替罗汝才提供蔬菜。现在陈留已经有一万多百姓，未来还有吸纳更多流民，这些人的吃饭问题，李自成可没有义务帮着解决。

　　于是，高原又开始打农具。农具可比兵器耗费钢铁，等一头铁牛用完，一千个锄头，两百把镰刀终于做好。

　　分配农具的时候还扯了些皮，任何人都知道，有了农具就有吃饱饭的可能。而现在的陈留是人多地多，农具少。如何分配这些农具让高原抓了半天脑袋。

　　最后，他想了一个好办法。以五户为一里，以十户为一保地住在一起。选出里长和保长，农具由里、保统一保管，等到下地的时候，统一分派。

　　至于里长和保长，自然又王黄两家的乡亲担任，现在，高原的最忠实的支持者就是这两家的乡亲。一来，大家本来就熟。二来，高原得到陈留之后，将大量的良田分配给这两家人。几乎在一夜晚之间，这两家人都变成了新兴地主。未来维持自己的既得利益，王黄两家人做起事来比高原还热心。

　　至于迁徙过来的一万陈留百姓，也都分了土地，一个个都从贫雇农变成了小自耕农。

　　土地有的是，但人口却不多。而高原分配土地的原则是优先照顾王黄两家，其余按照人口分配。这样一来，人人都有土地。可问题又出现了，普通百姓的地不多，一人分了五亩，朝夕劳作倒还不至于抛荒。但王黄两家的地因为太多，居然找不到雇农，最离谱的是王有才，一人划了两万亩的纸面土地。但手下的雇农都翻身做了地主，这么多土地在手，却找不到人开垦。弄得老王每天只能带着两个老婆成天呆在地里，累到半死去没任何收获。况且，老王还要兼顾高原军中的后勤事务。弄得他成天在高原面前抱怨，问：“什么时候能够弄些人口回来。”

　　“快了，等我把兵练好就出发。”高原这么回答。

　　王有才：“乡亲们都着急呢，再不打，可就要误了秋收。”作为高原最忠实拥护者，这群小地主和小自耕农慢慢朝狂热的战争份子转变。

　　“你怎么老把主意打到我头上，就不可以自己去招募些流民吗？”高原有些生气了。

　　“招募，现在的河南哪里还有人？”

　　“……那倒也是，好吧，再过段我就带兵出发。”高原无奈地答应了。要想在短期内壮大着急的力量，战争无疑是最可行的手段。

　　新兵还在操练，没有任何战斗力。平时高原也没教他们什么，只提着长枪在操场上走队列，就这样反复地走。刚开始，士兵们很不理解，说这样练没什么意思，还不如把大家都放回去种地要紧，等打仗的时候再来。

　　高原当然不会答应，军队要想有战斗力，职业化是大趋势，种地可种不出强兵来。

　　“要回去也可以，不过，回去之后就享受不到士兵的优惠了。所有供给减半，不在享受免税政策。”

　　听高原这么说，众人这才安心训练起来。这是高原第二次亲自训练部队。同上一次训练骑兵不同，这次全是步兵。让他感觉很新鲜。

　　步兵以前只有都又荀宗文带，现在荀先生在开封，也走不开。不过，有了王滔、黄镇和那十来个低级军官，部队捏合起来倒也容易。

　　这让高原不禁感叹：其实，成军最困难的是开头。只要你手中有一支合格的军官团，队伍扩张起来很容易，而且稍微训练一下就是一支精兵。这样的情形在历史上也有过不少记载。比如红军在三弯整编的时候也不过几百人，但只要军队一训练出来，形成一个严密的组织结构。一扩编，整个部队就膨胀起来。战斗力还没有任何下降的趋势。

　　走了半个月队列，这四百士兵的精神面貌焕然一新，很有些强兵的模样。现在，真需要来一场实战，就能锻炼出一支铁军。于是，高原尝试着带兵去打那些小股山贼。

　　第一战，高原挑的是一支一千人的山贼。

　　刚开始时，这股势力微弱的山贼还没把高原这几百人放在眼力。可一接触就吃了大亏，这些山贼说起来每股也有上千人，但其中能够作战的青壮也不过几百，甚至比高原还少些。

　　无论从哪一方面看，高原都没有输掉战争的可能。刚开始，手下的人都是第一次上战场，见敌人人多势众，皆浑身颤抖，不敢前进。

　　高原一怒之下，砍了一个后退的士兵，大吼：“后退者杀，家人连坐。”

　　这四百人都是陈留本地人，家属都住在陈留，日常全靠高原军粮供养。可以说，离开了高原一家人都只有被饿死的命。更别说连坐了。

　　想到这里，众人都奋勇争先，一战之下，居然将那队山贼打得溃不成军。

　　见了血的军队精神面貌为之一新。有一口气消灭了两股敌人，高原的军队这才锻炼了出来。不过，因为都是新兵，减员不少。三战下来，死伤了一百多士兵。

　　不过，山贼那边人口不少，高原的人死一个补一个。越打越多，半个月下来，居然膨胀到六百。

　　“再不能征兵了，否则地里可没人干活。”高原对王滔等人说。

　　三战下来，高原又得了五千人口。凡是壮丁，每人都分了五亩地。不过，战后，王黄两家的新兴地主都过来问高原要人，一时间，县衙门里“蛮子叔”喊了个不停。

　　高原早就想到这一点，便分了一千人下去。

　　一看到分给自己的人，地主们都傻了眼。这还是人吗，全是老头老太和小孩。

　　“废话，壮丁我自己要用，都给了你们，我的军队吃什么？”高原笑着一拱手：“大家都是乡亲，你们总不会看着我高原矮饿吧。大家多担待些。”

　　粮食问题已经很紧迫了。

　　现在的陈留没有任何出产，一万多近两万人的吃喝全靠高原解决。以他手头的这第点粮食，能够坚持一个月就算不错的了。现在又想着要去南部山区抢劫人口，未来的日子可不太美妙。

　　现在已经进入六月了，再不播种，秋收可没有吃的。北方一年一熟，到了农历十月就得休息，要到次年三月才有下种的可能。因此，这个秋收对高原非常关键，这关系到自己这支不大势力的生死存亡。

　　土地有的是，种子也够而且大多是高产的玉米、土豆、红薯、小米。但人口却是不足，城市的大片土地没人耕种，看得人心中一阵发疼。因此，尽快抢劫人口非常关键。

　　要找人种地，就得备够粮食，可没人种地却没有粮食。这是一个恶性循环。

　　所以，在筹够粮草之前，高原没有任何出兵的打算。就算有出兵，也只能去打有粮食的地方。目前，高原有两个考虑。一，打南阳。南阳地区是一个大盆地。二，向北打彰德。

　　南阳里陈留太远，而且那地方还有不少明军，高原手头这几百人去了也讨不到什么好，而且后勤供应也是个大难题。

　　彰德在河南东北，离高原很近。那地方虽然也是河南，可灌溉便利，却没受什么灾害。前一段时间的蝗灾来得猛，却得也快。蝗群还没飞到彰德就奇怪地消失了。因此，彰德府是河南唯一有收成的地区。

　　打他正合适。

　　而现在的彰德府的主事人正是高原的老朋友甘霖。

　　甘霖拿了高原送去的刘异地头颅之后立了大功，手到朝廷嘉奖，升任彰德知府。这可是一个正四品的高官。朱仙镇大败震惊了整个大明朝，十八万大军一朝风流云散。只甘霖的战绩是唯一的亮点。因此，皇帝立即颁下圣旨，升任甘霖做了这个大州的知府。有消息说，皇帝有意让甘霖进兵部做侍郎。无奈甘霖在朝廷没有后援，若升得太猛，只怕群臣不服。这才做罢。

　　“说说看，怎么打彰德？”高原召集齐众人。

　　“还怎么打，直接带人攻过去就是。”黄镇冷笑一声，“甘霖已经被我们打怕了，只怕听到将军威名连城都不感出。这个家伙虽然顽强，可却是一个贪财好利之人，若和我军野战失利，丢了彰德，只怕官位不保。”

　　“对呀，你这么说倒提醒了我。”高原哈哈一笑，“要得就是让他呆在彰德不出来，彰德城太大，我们去了也啃不动。不如扫荡周边县城，抢他娘的。前一段时间朱仙镇大战，那地方作为后勤基地，囤积了不少粮草。抢了他，我们的日子就好过了。不过，在打过去之前，我们是不是同老朋友打个招呼？”

　　众人都不说话。

　　见他们理解不了自己的话，高原觉得没趣，直接下命令，“莫清，你马上出发，准备一份礼物带着我的信去见甘霖。我保证他不会出城。”

　　高原说着话，提起笔在纸上写道：雨声兄，自通许一别，已数月，甚是想念。弟所辖万人，兵多将广，本当一口气杀进开封去。无奈粮草不继，想来你彰德府找口饭吃。望兄到时候不要出城，以免为乱军所伤。——高原拜上。

　　看到信，众人都哈哈大笑。

　　不过，高原倒不想同甘霖彻底扯破脸，又让人拿了一大本金叶子给莫清带上，让送给甘霖。甘霖这个人高原是非常了解的，只要他得了自己的钱，肯定不会同自己硬碰。

　　再说了，就算出城市同自己决战，他也没有必胜的把握。呆在城里对他而言是最佳选择。