外滩风云 第28章 再会合信，共话书盟

    第二天一早，陈林刚起床出门，便看到一个壮汉站在外面。


    这里的壮汉可不是泛指。这人真的很壮，站在那里就跟一个铁塔般。


    不过从他嘴唇上细软的绒毛，可以看出对方的年龄并不大。


    “你就是陈林？”那壮汉开口，一脸不屑地问道。


    “没错，阁下是？”陈林抬头看向对方的眼睛问道。


    “我是潘起亮，会首让我来保护你。”


    “哦哦，原来是潘壮士。”陈林突然想起来，昨晚刘丽川就说要派人保护他，没想到就是眼前这个大汉。


    “说好了，我只是保护你，并不是你的仆佣。”潘起亮板着脸道。


    看样子，他并不想跟着陈林。


    “嗯，应该的，你保护我，我会给你开工资的。”陈林也不想欠别人。


    “咦，小镜子，你都来啦。”就在这时，刘丽华从厨房走出来。


    “丽华，这小子看起来真弱，会首看上他哪一点了？”


    潘起亮看到刘丽华，脸上的表情瞬间变得柔和起来。


    陈林则一脸尴尬地说道：“一起吃早饭吧，我还要赶紧回洋行。”


    众人一起吃了早餐，今天是洋人的礼拜天，他需要早点回去。


    回去之前，他跟刘丽川约定了拜堂口的时间，又交代王利宾等他的消息。


    潘起亮带来了三个兄弟，都是会中的好手，他们身上带着短刀，会跟在陈林的四周，暗中保护他。


    胡三则跟在陈林的身边，帮他拿着东西。


    不过回去的路上并没有遇到什么危险。


    到了租界，陈林将潘起亮几人安置在工地上，自己则加快脚步走进颠地洋行的临时办公楼。


    ……


    今天是礼拜天，作为圣公会的特派牧师，合信负责组织租界内的信徒做礼拜。


    陈林是个伪教徒，他从未参加过礼拜。


    但是今天，他还是跟颠地先生一家一起到领事馆。


    因为租界还没有教堂，合信将做礼拜的地方暂时放在领事馆的大厅中。


    礼拜堂不仅仅是他们祈祷的地方，也是这些商人的交际场所。


    陈林跟在颠地先生的身后走进礼拜堂。


    此时，已经有不少人先到了，其中就有怡和洋行的渣甸先生和马地臣先生，还有仁记洋行的基布先生。


    但是这些人见到颠地先生，只是打了简单地打了一个招呼，然后继续聚在一起聊天。


    很显然，颠地先生被人给孤立了。


    陈林回到洋行之后，也从詹姆斯的口中得知洋行收购生丝的路被断了。


    看样子，这只是颠地洋行面临的问题之一。


    颠地先生的脸色很不好看，陈林适当的保持距离，不想去触老板的眉头。


    他不想找事儿，事情却找到了他。


    珍妮放慢脚步凑到了陈林的身边，她今天穿了一身白色礼服，美得像是个天使。


    到底是拥有洋人的血统，十三四岁正是她们最美的时候。


    珍妮用只有他们两个人能够听到的汉话问道：“生丝的问题，你能解决吗？”


    陈林装作一脸茫然：“大小姐，什么生丝，小的不知。”


    珍妮的嘴角翘起，心道你小子还装。


    “我都看到了，你跟詹姆斯交流过。我看你的眼神分明是能够解决。”


    陈林一阵无语，这娘们儿竟然还监视他。


    “我是真的没办法，你也知道，我最近才进的洋行，之前我从来未接触过生意。”陈林摊了摊手，不管你怎么说，反正我就是不知道。


    “我不管，反正我已经从爹地那里将这个项目给接了，回头我就跟他去将你要过来。”


    要不是周围人多，陈林都想直接爆粗口。


    就在这时，一个穿着教士服的男人走到十字架前向众人问候：“各位亲爱的教友，早上好。”


    合信扫视了一下台下的众人，翻开一本圣经放在面前的桌子上：“全能的上帝，我们今天敬畏你的良善和慈爱……”


    台下的众人，跟着一句句念出声。


    陈林混在人群中滥竽充数，只有嘴巴动，根本没声音。因为他怕自己说错了，被众人听到。


    很快，所有流程都结束了，众人又开始七嘴八舌地说话。


    一些人走上前去，想要找合信套近乎，但是合信只是礼貌地应付几句。他跟这些商人根本就谈不来。


    就在这时合信看到人群中一个熟悉的身影。


    陈林之前躲在众人之后，根本就没露脸。但是现在礼拜结束了。他脱离人群想要先走一步，反倒是让合信看到了他。


    “陈，是你吗？”合信突然喊了一声，勾起了所有人注意力。


    大家都向颠地那边看过去。刚才还被孤立的颠地，一下子承受了所有人的目光，反倒是有些不好意思。


    陈林站在颠地的身后，刚转身走了几步，听到有人喊自己，赶紧停下脚步。


    合信快步走上前来，不管众人，径直走到了陈林面前。


    “陈，我们又见面了。”他热情地向陈林伸出手来。


    “合信先生，你好。”陈林也伸出手跟合信握手。


    合信的举动引起了众人的好奇。并不是所有人都认识陈林，他们在奇怪，做礼拜的队伍中怎么混进了一个华人。


    陈林走到颠地先生身边，对合信道：“我现在为颠地先生工作。”


    合信这才转向颠地先生，一脸感激地说道：“感谢你收留了这个孩子，颠地先生。主会保佑你。”


    得到了合信牧师的祝福，颠地先生的坏心情好了许多。


    “这都是我应该做的，主爱我们，我们爱众人。”颠地先生在胸前画了一个十字，一脸虔诚地说道。


    这些商人所做的事情，随便一条都足够让他们下地狱，哪怕是他们再虔诚，也洗刷不了他们身上的罪恶。


    这一点，就连合信先生都认同。


    众人陆续离开，合信留下了陈林。


    他将陈林引入领事馆的一间书房中，给陈林冲了一杯红茶。


    “合信先生，你怎么不修建一座教堂，据我所知，租界内应该可以建教堂的吧。”陈林主动挑起话题。


    合信先生不找他，他也会来找合信。因为他已经跟利宾说好了帮他引荐一个人。


    这个人就是合信。根据他这段时间了解的信息，合信先生非常热衷于向华英之间的文化交流。


    在番禺的时候，他就已经翻译了多本英文书籍。同时他也在收集华语书籍。


    合信的脸上略显尴尬，他没有自己的教堂，主要原因是没钱，而他又不擅长募集捐款。


    “信仰最重要的是思想，至于教堂，用你们华族人的话来说就是身外之物。”合信看起来淡泊名利。


    陈林却能够从他的眼中看到一丝期待。


    “先生上次帮我保住了自己的家，作为回报，我可以试试，看能否说服颠地先生捐献一块地出来。恰好，我也认识一些当地的施工队，他们可以帮忙建造。”


    “那再好不过了。”合信在胸前画了一个十字，表示感谢。


    不过他并没有当真。


    “对了，合信先生，我认识一个朋友，他想要在租界开一家书局，翻译书籍，我知道您是一个伟大的翻译家，不知道您能不能帮帮他。”陈林顺势提了一个小小的请求。


    利宾作为一个华人，没办法在租界开书局，但是有合信先生加盟的话，很多事情就容易多了。


    “你的那个朋友也是华人吗？”合信果然来了兴趣。


    “是的，合信先生。我那个朋友的英文非常好。他的汉学也很厉害，年纪轻轻就是秀才。”


    像利宾这样学贯中西的人，现在确实很少。


    合信一直想要找一个这样的人合作翻译书籍，他不仅仅想要翻译西方书籍到清国这边，也想将清国的书籍翻译出去。


    一开始他想要找陈林帮他，没想到这小子跑到洋行去了，还赚了不少钱。显然这个时候，陈林已经不可能再来帮他翻译书籍了。


    “我一直住在领事馆这边，什么时候你领那人过来，我与他谈谈。”


    合信这算是答应下来了。


    “好的，合信先生，这两天我就带他过来。”