第三十一回 东灵二老

    八夤王府，摘星楼。


    天师手持拂尘，袖中隐有幽光，似有灵物，他微微一笑，声音如幽谷回响：“八爷，四皇子现身江阳城，恐非偶然。”


    八夤王闻听眉头一皱：“此话怎讲？”


    天师轻抚拂尘，低声道：“据江阳城总兵探询，四皇子此行是来核查护都御史弹劾勒尔泰之事。”


    “哦？弹劾何事？”八夤王闻听声音一沉。


    天师道：“有越郡官员奏报，长江中有黄龙游动，护都御史弹劾勒尔泰不报祥瑞，反言异象灾害，更组织儒生妄论朝纲，言辞讥刺，犯有大不赦之罪，应按谣言奸党罪论处。”


    八夤王闻听倒吸一口冷气：“哦，那勒尔泰是我们的人，岂能任四哥处置？”


    天师闻言淡然一笑：“这个八爷放心，我们已经抢先一步，将勒尔泰收监问罪，等候你的吩咐。”


    八夤王闻听满意的点点头：“嗯，如此甚好，断不能让四哥从他这儿查出一点东西！”


    天师微微一笑：“这个是当然。此乃权宜之计，权看四皇子如何打算，我们再做应对。”


    八夤王闻听追问：“哦，那四哥什么反应？”


    天师悠然一笑：“四皇子闻听勒尔泰被收监，竟再没过问，好像很不关心，整日游山玩水，也不问我们要人，这正是我觉得可疑之处。”


    八夤王闻听微微一笑：“四哥知道勒尔泰是我的门人，他这是给我脸面，让我自己来处置呐。”


    天师闻听问：“那我们当如何处置？”


    八夤王思忖一下道：“就按官员失德，酒后失言禀办处置，且看父皇什么反应。”


    天师闻听点点头，八夤王再问：“我四哥接下来什么打算？”


    天师回答：“这个我已经派人打探清楚，四皇子明日到访灵云寺，为圣上祈福。”


    “哦？到灵云寺祈福？”八夤王闻听不禁心中疑惑：“四哥葫芦里卖的什么药？”


    天师闻听摇摇头：“这个属实令人难以琢磨。不过，我以为……，这对于我们来说，倒是一个天赐的良机呐！”


    “哦，什么良机？”八夤王问。


    天师站起身一脸阴沉道：“八爷，如今太子被废，老皇帝龙体欠安，他是个有春秋的人，现在朝廷上下无不在暗中窥视，谁将继承大位。”


    “依本人看，当前诸皇子当中，最有望继承大位的，除了八爷您，就是四皇子。”


    “虽说您在朝野之中，呼声最高，拥者众多，但常言说，世事难料。”


    “我们为何不就此，在灵云寺，……”言及至此，天师小心的环顾一下四周，随后比了一个斩杀的动作，诡谲的压低声音：“就此，让他，灵隐了！”


    “如此一来，八爷您，岂不是稳坐江山？”


    八夤王闻听，激灵灵打了个冷战。他猛地站起身，背负双手在房间踱起了步。随后，他猛地一转身，两眼放光地说：“这……样不好吧？他可是我兄长啊，平日也待我不错。”


    天师闻听，一下便明白八夤王话中的深意。于是他淡淡一笑，怀抱拂尘凑近八夤王道：“八爷，此事我已经替你料事周全。”


    “最近，谣言甚多，亦有流民造反，妖孽横出，火烧汤泉福宫一事便可见一斑，我们不妨就此假旗下手，成与不成，结论皆在我说！”


    “假旗下手，嗯，这个想法很不错。”八夤王闻听点点头，稍倾又摇摇头：“可是，此事干系重大！倘若不成，该当如何是好？”


    天师闻听微微一笑：“八爷，此事我早已为您筹谋妥当。”


    “我有两位仙友，名曰东灵二老，他们闭关修炼几百年，未曾踏足人世。若由我来安排，请他们出手，我想，此事断无人知晓！”


    八夤王闻听心中大喜，他猛地一把抓住天师的手，眼中闪烁着炽热的光：“天师，此事若成，我登大位，你便是我的开国国师！”


    “地位尊崇，无人可及！”


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    灵云寺，香炉旁。


    四皇子紧走几步，双手轻拱，言辞间透着诚挚：“孤仙弟，恕我来迟，让你久等。”


    孤鹤雁拱手一揖：“四皇子言重。”


    “若非四皇子相助，我与容月怕仍困江阳城，不能脱身。”


    孤鹤雁言罢，目光投向容月，但见她一身绫罗绸缎，玉簪螺髻，富贵逼人，已不是以前的可人形象，孤鹤雁不由心中一凛。未及容月说话，四皇子抢先一步道：“容月，我有些话要和孤仙弟说，能否……。”


    容月闻言，微微一笑，点头应允。


    四皇子于是不由分说，将孤鹤雁拉至一旁，众人见状，皆心领神会，退至一旁。


    “孤仙弟，此趟远行，我本不需来此。但是，在江阳城看了你的身手，我还是决定亲身至此，欲面陈心意，以示吾之至诚。”


    “孤仙弟绝非池中之物。”


    “眼下，我父皇龙体欠安，八爷党蠢蠢欲动，觊觎龙位，虎视眈眈。我身边亟需一位你这样的人才，股肱辅佐。孤仙弟若能助我，我日后必给你享不尽的荣华富贵！”


    四皇子万万没有想到，孤鹤雁闻听，却是拱手一揖，欣然一笑：“谢四皇子垂爱。”


    “只是我出身微末，直言真性，不善应酬，怕是享不来这份恩遇。”


    四皇子一听孤鹤雁直言拒绝，心中便生几分不悦。然而，他出身帝王之家，自幼练就一身深藏不露的本事，心中虽是不悦，但面上依旧保持从容，不露分毫。他话锋一转，说起当下的朝局和民情，希望籍此打动孤鹤雁。


    “孤仙弟，你或许不了解当今的朝局。”


    “现在朝中，八爷党势重，父皇龙体欠安，朝中已经有不少大臣联名上折，要保举八弟为新太子。我并非那贪权恋势之人，但是你想，谁不想拥有自己的一片天？”


    孤鹤雁闻听点点头，四皇子又道：“我此番出行，也是想给自己做一次铺垫，借此契机，查实八弟结党营私，扰乱朝纲之实，并向父皇明谏。在江阳城，你我亲见，现在的百姓生活苦难，但官员置民生于不顾，大修神道，祈神祭天，鱼肉百姓。”


    “就拿这个江阳城总兵来说，他就是八爷党的骨干。江阳城曾以赈灾的名义，从朝廷请拨五百万两白银，其中，有近三百万被他们私吞！有下级官员向朝廷举报，圣上过问，他们却回奏称，那些钱都用来资助灾民休渔养鱼，并无侵吞。”


    “可是，你若问，养的鱼在哪儿？”


    “他们却说，鱼淹死了！”


    “鱼淹死了！”孤鹤雁闻听，十分震惊。


    “是的，鱼淹死了！他们就是这么赤裸裸搪塞朝廷的。为官如此贪腐，那百姓何谈生计？”


    “再说那个江阳城总兵的大公子，他对你奶奶所行之恶，我想无需我多言。”


    “孤仙弟，你就是不愿意为官，就算为了普通老百姓，你也应该鼎力助我啊。”


    然而，令他意想不到，孤鹤雁还是一口拒绝：“四皇子，你说的这些，我都认同。非是我不愿意助你，而是我乃一山野之人，无意卷入朝堂纷争。”


    四皇子闻言，面露难言之色，他实在未曾料到，世间竟有如此不为权势所动之人！


    “罢了，罢了，那我不多说了，是我强求了，孤仙弟多保重！”


    言罢，四皇子便轻轻一抖衣袖，微微一拱手，走了。


    四皇子行至容月身旁，附耳低语对容月说了一番。孤鹤雁但见容月闻听点点头，随后便迈步走向自己。容月身旁的一个丫鬟见状，欲贴身跟随，被容月轻轻摆手制止。孤鹤雁把这一切看在眼底，心中不由泛起一阵酸楚，他原期望接回容月，一起幸福的生活，但是现在看，怕是自己一厢情愿了。


    容月刚一近身，未及寒暄，便急不可耐地抛出一问：“鹤雁哥，你怎么不答应四皇子啊？”


    “你是有别的打算吗？”


    孤鹤雁闻言十分的错愕与惊讶，他以为容月跟了他这么久，已经很清楚他的人品与志向，未料她竟还有此问，心中不免泛起一丝失落。孤鹤雁觉得有必要将自己的心意剖白一讲，于是便道：“容月，此事，我已与四皇子坦言相告。我很感激他的垂爱。只是我闲云野鹤，生性淡泊，不善逢迎，更不愿卷入朝堂纷争，做我不喜欢做的事。”


    容月闻言轻轻叹了口气，语中带着几分嗔怪：“哎，你怎就那般决绝，一口就回绝了呢？你为何不随我一起去国都，等看过之后再说，那样岂不更好？”


    “随你到国都？”孤鹤雁闻听，脸上闪过一抹惊讶。


    “是的。”容月略显羞涩，轻轻捻捻衣角：“我还从未去过国都，我很想去国都看看。”


    “鹤雁哥，四皇子对你你赞誉有加，推崇备至，你一身灵修，何不随我一同前往？你可以不抛头露面，只在背后支持就行啊。”


    “四皇子的为人你也看到了，他的人品很不错，实乃人中龙凤。而且他还有恩于我，他跟我说，日后，若是他做了皇帝，他便保你做太子太保外加领侍卫大臣之职，这可是千载难逢的机缘啊，你怎么就轻易拒绝了呢？”


    “如果你不接受这份邀请，我们又如何朝夕相处呢？”


    孤鹤雁闻听，淡然一笑：“容月，有句话你应该清楚，伴君如伴虎，侯门一入深似海。有些抉择一旦落定，想再回头，那便是覆水难收，我们需得细细思量才好。”


    容月闻听，脸色倏地突变，变得阴沉难看。秋水一般的眼瞳，闪过一丝不易察觉的寒冷。孤鹤雁的善意提醒，令她心中十分不快。容月觉得孤鹤雁犹在指责她，指责她决定草率。孤鹤雁的话语质朴无华，却如同冬日寒风中的冰凌，不偏不倚，砸落她心头，在她心中激起层层涟漪，又迅速凝结成冰！


    孤鹤雁似乎未曾留意容月的神色变化，他依旧掏心肺腑的说着，言辞恳切：“容月，这世间，有人会为了真善美，挺身而出，但也人，会为了功名利禄，牺牲他人。”


    “我是个直言真性的人，我担心，以我这秉性去了国都，可能陷入两难，更搞不好，可能因言获罪，遭人构陷。”


    “哎，我本该先带你看一下奶奶的，可惜她，已经走了……”


    言及至此，孤鹤雁眼中泛起了泪光，容月却是抬手，轻轻捋了一下耳畔垂落的秀发。孤鹤雁看了，心头莫名泛起一股寒意。容月手上赫然戴着一只金手镯，明亮扎眼，看的孤鹤雁发酸。


    “你就是不愿意为官，就算是陪我去看看，也好啊。”容月继续规劝。


    孤鹤雁没有回答，却转个话题问：“容月，那个手镯，是四皇子送你的吗？”


    容月闻言，神色倏然变得忐忑不安。孤鹤雁的自尊，她自然心知肚明。这个金手镯，是她架不住四皇子硬塞，心中喜欢，便就收下了。但她还未来及向鹤雁说起这个，却被他先看到了。


    “嗯，是的。”容月轻声道：“四皇子执意要给我，他说是为了报答你，感谢你为江阳城百姓除害，我推脱不掉，就……”


    孤鹤雁不禁想起他给容月精心挑选的那些绸缎，他微微一笑：“没事，无妨，你喜欢就收下，皇子手中不缺这个。”


    “陪你去国都，我实难从命。奶奶刚过世，家里很多事需要我料理，过些日子，我还要送卉云回去。她自瓶子里出来，承担了很多风险。”


    容月闻言，关切地问：“卉云姐她没事吧？”


    孤鹤雁轻轻摇摇头：“她没事。国都路途遥远，我不便远送。你父亲那边，有什么话需要我捎带吗？”


    听了这话，容月鼻子一酸。