第二章 为五斗米折腰

　　张延龄伤好大半，这一世首次出门就是随父亲去兴济城，找大房借钱。

　　一早起来，一家人就忙着收拾，跟以往出门要摆架子显阔不同，此番要装出一副落魄寒酸样，其实也不用太过刻意，只是把平时那些掩饰去除，就是家里当下最真实的状态。

　　“父亲，儿想与你们一同去。”

　　小美女张玗一副娇怯的模样，用哀求口吻对父亲道。

　　张峦拿出封建老顽固的气势，喝斥道：“闺门之女出去走动成何体统？就算真要去孙府，你也不能露面。老大，你干啥呢？”

　　张鹤龄正覥着脸跟老娘金氏讨要花销：“爹，等等我……娘，一文钱真的不够啊，中午买俩火烧，我跟二弟一人一个根本就吃不饱，再来一文吧……嘿，谢谢慈母娘亲。”

　　金氏抠抠搜搜拿出两文钱，全都被张鹤龄揣进兜里，美其名曰替弟弟保管。

　　本来张峦只打算带张延龄出门，不料张鹤龄也央求一起去，反正张家就俩小子，张峦实在拧不过也就应允了。

　　“早去早回，城里不太平，可别被什么邪煞给沾上。”

　　金氏比较迷信絮叨，在张峦和儿子出门前，好一通叮嘱，“大儿，照顾好你弟，他身子骨还没好齐全，走久了怕是吃不消，你就随他坐坐，可千万莫要再惹事。他爹，回来的时候不行就雇个驴车……”

　　“知道了知道了，娘你咋这么烦？老二，跟着哥，哥护你周全。”

　　张延龄在旁听了，心头莫名升起一股暖意。

　　熟知历史的他虽然知道眼前这货以后不是个玩意儿，但兄弟亲情的稳固倒是由始至终，反正就是蛇鼠一窝沆瀣一气，兄弟俩在不是东西这件事上是穿同一条裤子的，就算不是兄弟齐心，也没闹出兄弟阋墙之事。

　　如此说来，这个大哥还是可以交的。

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　　张家住的农庄位于兴济城外六七里地，这时代围着县城有不少村镇，加之千里沃野地势平坦，又紧靠大运河，距离官道也近，南来北往行人攘攘，倒也不显得寂寥。

　　快到城门时，张峦还在吩咐儿子。

　　“到了大宅，都给我老实点，为父准备拿你俩学业说事，跟大宅那边支取几两银子。”

　　张鹤龄闻言一脸贼笑：“爹，你都没让俺哥俩上私塾，以我和二弟会那俩字，说要读书上进，人家能信吗？”

　　张峦一听来了火气，骂道：“小屁娃娃懂个球？不这么说，还能咋说？”

　　张延龄似有意无意提醒：“父亲为何不拿你去国子监读书的事说说呢？爹今年乡试是落了榜，但以爹的学问，考个乡贡当贡监，从北雍肄业就能外放当官，岂不好？”

　　此话让张峦一怔，满脸不解：“你从哪儿听来的？不懂别瞎说。”

　　嘴上责怪儿子，但这话却在老父亲心中产生涟漪，以至于往后一段路，张峦都在细细思忖。

　　张延龄心想，这是打开你心中的潘多拉魔盒了吧？

　　历史上要不是因为你在京当贡生，一家老小都留滞京城，恰好碰上太子选妃，否则怎会那么巧天上掉那么大的馅饼砸到你头上？

　　历史上的朱祐樘选太子妃，乃成化二十三年正月万贵妃死后仓促进行，当月即完成，并没有在全国大范围遴选，也就是说只选了京郊各处破落户家的女娃，正因为老张家人在京城且在朝中有些许背景，才使得张氏女顺利入选。

　　这又不得不提到张延龄的两个“姑父”了。

　　徐琼。

　　沈禄。

　　全都是历史上赫赫有名的人物。

　　爷仨还没到张家大宅，迎面遇到个堆着笑脸一身蓝衫的书生，老远便打招呼：“这不是来瞻吗？可是要去县学？哎哟，俩小子这么大了？”

　　却是张峦的同窗。

　　二人寒暄一会儿，来人有些感慨地望向穿着发白旧衣衫的哥儿俩：“来瞻，听说你最近光景不太顺溜，看娃儿都成这般模样了……我这边有家学塾，正在招募先生，每月束脩六钱银子，秋后还能支个三五石米。下次大比还要三年，总要为屋头妇孺做个盘算。”

　　好事不出门坏事传千里，最近张峦经常进城，少不得借钱周转，这事就在一群认识的人中传开了。

　　张峦岂能受得了这种侮辱？

　　心高气傲的他当即回绝：“不必了，我打算考北雍，这不正要去大屋谈及此事。”

　　“啊？那……祝兄心想事成。”

　　此人与张峦作别时，脸上略带揶揄之色，显然他心中早就把张峦当成不切实际空有理想的傻逼，只是碍于情面不好意思明说而已。

　　张鹤龄饶有兴趣问道：“爹，你要去读书啊？”

　　“不然咋样？”

　　张峦瞅了小儿子一眼，脸上多少有点挂不住。

　　小儿子才建议他的事，转眼就拿到同窗面前当自己落魄后拒绝他人援助的挡箭牌。

　　张延龄不由在心里感慨，果然有什么样的爹就有什么样的儿子，要说不是亲生的都没人信。

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　　父子仨到张家大宅，走的并不是正门，而是侧门，大概张峦也要脸面，借钱不走正门免得被人赶出来时脸上不好看。

　　上前敲门，敲了半天也没人应。

　　最后张鹤龄都急了，上去帮着老爹一通猛砸，好歹把里面的人给叫了出来。

　　“赶着叫魂呢？哟，这不是二房把门头的爷吗？怎好心上门来了？”

　　出来的是张府管事，见到张峦父子三人不太友善，大概张峦以前这种事没少干，谁都知道张峦登门的目的。

　　张峦陪笑：“来见二哥，转眼到年关，谈谈地里收成的事。”

　　“先等着。”

　　对方碍于情面，还是转身进去通传，先把父子三人带到侧院一处鸡窝前候着。

　　张鹤龄见到鸡笼里上窜下跳的老母鸡，拿着根草棍就上去逗弄，一边逗一边笑。

　　不多时，管事出来，招呼父子三人过了一道门廊，里面是个四方四正的院子，张峦招呼俩小子先在院子里等，他则随着管事进到里面找张家家主张殷。

　　“老二，咱走的时候抱只鸡回去，给咱下蛋吃，咋样？”张鹤龄撺掇弟弟。

　　张延龄道：“大哥，咱是来借钱的，能别想那偷鸡摸狗的事情吗？人家少只鸡，不会想到是咱干的？”

　　“嗯？”

　　张鹤龄惊讶地望着弟弟。

　　以前跟弟弟谈到这种事的时候，弟弟可比他热衷多了，怎么今天反倒教训起自己来了？

　　“老二，你挨了这顿揍，我总觉得跟以前不太一样了，那一棍子把你的胆儿都打没了？你不干我干，他要是不给咱钱，看我不把他鸡笼子给搬了！”

　　听得张延龄直想给这个大哥翘大拇指。

　　还是你牛逼。

　　天不怕地不怕，大概你以后也把大明朝堂当成眼前的张家予取予夺吧？

　　兄弟俩正百无聊赖，各拿个草棍在地上划拉，对面门口进来个少年郎，十六七岁衣着光鲜，跨步到兄弟二人前。

　　“又是你俩？怎跑这儿来了？”

　　来人乃张殷的二儿子张越。

　　张鹤龄将草棍往地上一丢，气势汹汹：“就算这是你家，但也是张家地头，谁说我们不能来？”

　　张越似懒得搭理两兄弟，一副冷漠神色：“别又是跟着你爹来借钱……唉，要点脸吧，怎么不去跟你姑借呢？人家豪门大户，我们小门小户……谁家日子好过了？光有借没有还，如此下去一家要拖累好几家！”

　　说完，张越便进里院去了。

　　“狗眼看人低。”

　　等张越走远了张鹤龄才骂骂咧咧。

　　张延龄也看出张越瞧不起自己一家，但要命的是，他觉得人家说得挺在理。

　　过不下去了不想着如何创造财富，只想赊借。

　　能说人家势利眼吗？

　　最多只能说人家耿直，有话直说。

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　　张家正堂。

　　张峦坐在客首位子上，正低着头，小心翼翼等着张殷给出答复。

　　提出借钱的请求，等着别人找借口回绝，再进行情感上的拉扯，这对借钱人来说最为煎熬。

　　“……来瞻，家里近况你不是不知道，陈公致仕后，咱在朝中唯一的凭靠就是你家那位在南京翰林院掌院的徐翰林，关系虽有些疏离，但好歹是个纽带。先前你屡次来借银子周转，我都尽可能通融，便在于此。”

　　这说的是张峦当初把自己的妹妹嫁给徐琼当小妾，为张家获取政治资源的事情。

　　而张殷先前愿意借银子给张峦，就是看在其妹夫的面子上。

　　张峦叹道：“可惜人在南京，能帮上忙的地方，不多啊。”

　　“帮不帮得上忙，都在其次。”

　　张殷道，“眼前倒是有个事，要跟你说说。朝中有位锦衣卫指挥佥事，万通万国舅，你应该听说过，他的庄子基本都在霸州一带，但咱兴济也有他的地……”

　　“知道知道。”

　　张峦道，“万家几位国舅，在北直隶声名贯耳，权势熏天啊！”

　　张殷点头：“这不正好巧了吗，他在兴济的门人，听说你家有个丫头，生得花容月貌，想纳过去当个小妾，先前来我府上问过，我跟他们说，你家妮子已与人许配婚约，怕是不成。

　　“我寻思着，要是你同意这桩婚事，把事办成了，以后有万国舅这个高门给咱张家撑腰，无论以后张家在兴济立足，还是你上京求学，甚至求个传奉官，那都是一句话的事情。这种事我到底不能做主，你自己寻思吧。”