第三章 铁公鸡

　　张峦从内院出来，没跟两个儿子多做解释，便带着他们出了院门，也不说去何处，一路皆缄默无语。

　　张鹤龄忍不住问道：“借钱的事咋样了？二爷肯借咱钱吗？”

　　张峦继续沉默以对。

　　过了几条街，不远处正是孙府大门，张鹤龄情绪高涨，正要往前走却被张峦伸手拉住。

　　“没有晌午时候往别人家里做客的，传出去会坏了名声。”张峦摊开手掌，“把你娘给的两文钱拿出来，咱路边吃碗面。”

　　这下张鹤龄不乐意了，那是他凭本事从老娘那儿敲来的钱，目的肯定不是为了买烧饼充饥，在一个十三岁少年眼中那是可以派上大用场的“巨资”，未曾想先被老父亲给盯上了。

　　“爹，姐夫家吃得好用得好，为啥不去他家吃？”张鹤龄抗议。

　　却见老父亲脸色阴沉，目光冷厉得吓人，只好抠抠搜搜把两文钱掏出来，被老父亲一把夺过。

　　张峦自己又从荷包掏了两文钱出来，到了街口，他让两个儿子先找个位子等，而他则过去找店家，争讲了半天才回来坐下，不多时店家捞了三碗宽面过来，只有一碗漂着油星和几片肥肉。

　　张峦把那碗肉面推到张延龄跟前，自己只挑了面最少的，拿起筷子便吃。

　　“爹，为啥老二那碗有肉？”

　　张鹤龄眼巴巴望着有些不甘心。

　　张峦道：“你弟养伤，吃点好的怎么了？还不是因为你，就是你把你弟带出去弄伤的……”

　　张鹤龄咽了口口水：“给俺也加两块肉呗？”

　　张峦一脸嫌弃的神色：“带肉的三文钱一碗，不带的两文，为父好说歹说，才让店家把两碗面分成三碗，不想吃就饿着！”

　　张鹤龄吸了口鼻涕，浓郁的香味扑面而来，突然又觉得热气腾腾的宽面是好东西。

　　“哥，你也吃……”

　　张延龄伸筷，想把自己碗里的肉夹两块过去。

　　张鹤龄这会儿倒也能发扬兄长的风格，伸手阻止弟弟，“爹不是说了，你在养身子？吃你的，我留着肚子去姐夫家吃好的。”

　　说着，就扒拉起碗里的面。

　　张延龄看着眼前的面，他没什么胃口，却很佩服张峦讲价的本事，四文钱买了本来五文钱的面，还给分成三碗……就是这精明劲儿没用在对的地方。

　　……

　　……

　　爷仨把面吃完，两兄弟正要起身走，张峦阻止：“不急，等日头再斜斜。我去盛碗汤——把碗拿过来……”

　　说完很没品地去跟店家续了杯。

　　三人好似路边品茶一样，端着碗喝面汤。

　　张延龄最先放下碗：“二爷是不是说了什么？我和大哥都长大了，家里有什么事是不是也该让我们知晓？”

　　“小屁娃娃，操那没用的心干嘛？”

　　张峦骂了一句，似也觉得小儿子的话有几分道理，最后放下碗，叹口气道：“今年闹旱，咱家那几亩地，收成没几个，也没收上什么租子，这么下去，怕是冬天挨不过去，一家老小就要喝西北风了。

　　“你们二爷给你姐许配了个婚事，只要嫁过去当妾，先前的债一笔勾销不说，还能再给添点，加上聘礼什么的，连我应个乡贡都够了。”

　　张峦终于把藏了一路的心事说出来。

　　张鹤龄擦擦鼻涕：“姐夫家挺好的，在咱们这地儿有头有脸，干嘛姐姐要嫁给别人当小妾？爹，咱不能同意。”

　　张延龄道：“二爷名义上是跟咱商谈，其实是先礼后兵，如果咱一口回绝，下一步他就要让我们还债，以后再想借钱恐怕就没门了。”

　　“你咋知道？”

　　张峦不解地望着小儿子，他没想到这话能从一个十一岁少年口中说出来。

　　张延龄不回答，又问：“什么人家？”

　　张峦道：“对方来头不小，北直隶无人不知无人不晓，万国舅，锦衣卫指挥使万通。”

　　“咦？万国舅不是早死了吗？”

　　张延龄脱口而出。

　　“你说啥？”

　　张峦有点发懵。

　　张延龄点头道：“不就是京城人称万二的那个？人家死了好几年了，死人怎会纳妾？还有，他比爹岁数都大，爹你是不是听错了？”

　　“这个……小孩子别瞎说，万国舅好端端怎会死了呢？”张峦当然不相信儿子说的话。

　　张延龄不由摇头苦笑。

　　《宪宗实录》上清楚记明：

　　“……（成化十八年三月）锦衣带俸都指挥佥事万通卒，命有司给赙并葬祭，视常例有加，通，贵妃之弟，行二，时不称其官，惟以行第称万二……”

　　却说这万通还是个为非作歹的“情种”。

　　“……有徐达者，妻美而艳，通见而悦之，因收达为家人，而纳其妻，令达在两淮中盐，通遘疾时，达适归，通闻达与妻私语，哽咽而至于死。达后亦挟所得通余赀，得为锦衣卫任事指挥……”

　　说的是万通抢了别人家的媳妇当小妾，还拿出一大笔钱让前夫哥去两淮地区贩盐，前夫哥回京时当着重病的万通的面与前妻卿卿我我，病榻上的万通气不过一命呜呼，前夫哥用从万通那儿得来的钱财买了个锦衣卫的官，甚至当上了锦衣卫指挥。

　　这是一个“前夫哥卖妻求荣、接盘国舅愤而暴毙”的故事。

　　当然，皇亲国戚家的事，不是普通升斗小民所能知晓，如万通之死，张峦远在兴济也不知晓。

　　放在几百年后信息爆炸的时代，也不外乎如是。

　　“爹，我没骗你，万二真死好几年了，我是听路过的客商说的。我觉得二爷连实情都不肯相告，咱还是别把姐姐往火坑里推了吧？”张延龄劝说。

　　张峦一脸不悦：“你二爷应该不会骗我……不是万国舅又能是谁？莫非是万家大国舅和三国舅？”

　　张延龄道：“如果不是国舅，只是万家什么亲戚，再或是有人打着他们的旗号出来招摇撞骗呢？二爷又没亲眼见其人，他怎知是真是假？”

　　“哎呀，你二爷颇有见地……你小子哪儿听来那么多是非？哼，你让为父不信你二爷，信你小子？起来起来，收拾东西，去孙府，拿出点精气神，别让人以为我们是去借债的……”

　　张峦明显被儿子说得信心全无，只能靠当爹的气场压制内心的忐忑。

　　张鹤龄咧嘴笑道：“咱不去借债，去溜门子耍乐呢？”

　　“滚！”

　　张峦骂道，“贼头贼脑没个人样！还不如你弟弟呢！咱是去退婚的，不管你姐嫁给谁，总不能嫁给一个病痨鬼……本以为孙家家大业大，谁知也快成破落户了，你爹我这块宝贝疙瘩可不能白瞎。”

　　这会儿张延龄也听出来了。

　　姐姐就是老父亲手里的敲门砖，换不来荣华富贵绝不罢休。

　　不过想到曾经那两个倒霉姑姑……现在轮到自家姐姐了……只能说老张家擅于搞政治联姻、裙带关系、投机主义那套。