209.第209章 浑然天成

　　第209章浑然天成

　　张延龄又造了十个望远镜，到最后也没动张鹤龄那个，就这么把东西送到了覃吉府上。

　　覃吉打开锦盒，看到里面盛放的望远镜，再打开旁边的木匣看看里面一方一方摞起来的香皂，手都在颤抖。

　　“覃公公，东西我带来了，麻烦你呈给太子。”张延龄道。

　　覃吉艰难地咽了口唾沫，眼神炽热，问道：“这些东西，费不小吧？”

　　张延龄笑道：“还行，支出尚在张家可以承受的范围内。”

　　覃吉道：“以老朽所知，这琉璃本就是稀罕之物，更何况用的还是如此清澈透明的琉璃，光是一小片怕是市面上就寻觅不得……为了太子的事，让你们费心了。”

　　张延龄心说，你当这是好东西就行，别以为随随便便就能得到。

　　“为了太子，一切都值得。”

　　张延龄表决心道，“我只希望能帮到姐夫和姐姐，其他都不重要！”

　　“是是，小官人，时候不早，趁着天黑前，老朽想把东西送进宫去，就不留您了。”覃吉说完便站了起来。

　　张延龄跟着站起，叮嘱道：“公公可要小心些……入宫门的时候可别被什么人拦住盘查，若有个闪失就不好了。”

　　覃吉笑着宽慰：“不会的，告诉他们是给太子的，谁敢过问？再者说了，这东西最终是要呈给陛下的，谁也不敢冒天下之大不韪拦截贡品，您只管放心就好。哦对了，这里有……太子写给太子妃的一封信……”

　　张延龄笑着把信接过来，道：“现在有覃公公居中送信，真是方便了许多。”

　　覃吉叹道：“太子马上就要完婚，以后用到覃某的机会将越来越少，唉……另外，太子非常牵挂太子妃，无时无刻不挂在嘴边。呃……失言了……当老朽什么都没说……”

　　覃吉无意间把朱祐樘的秘密给泄露了。

　　张延龄心想，不用你来说，从他们往来书信中，我未来姐夫字里行间流露出来的浓烈感情，我就知道他是个情种。

　　谁让历史已经证明了这一点呢？

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　　当天，覃吉趁着入夜前往宫里赶。

　　进宫门时多少还是遇到了点麻烦，不过覃吉到底是宫里的老人，再加上携带的东西怎么看也不像有杀伤力，轮值的金吾卫最终还是放行了。

　　覃吉到了端敬殿，赶紧屏退太子身边侍候的人。

　　“老伴，你不是回去了吗？”

　　朱祐樘望向覃吉。

　　覃吉赶紧把两方匣子放下，揭开盖子后，招手道：“太子，快来看看这是何物……”

　　朱祐樘闻言从书桌前站了起来，信步走过去瞅了一眼，视线就再也挪不开了，脸上带着惊喜问道：“这么快吗？”

　　覃吉也由衷地感到高兴，笑着道：“为了太子的事，岂敢有所耽搁？说起来，太子回头真要好好报答帮过我们的人。”

　　“嗯嗯。”

　　朱祐樘点头道，“老伴一定要告诉我暗中相助的人是谁……要不然，等我跟父皇上呈了这些东西后，你就告诉我好不好？”

　　覃吉摇头：“不可，暂时不便相告，或要等事情彻底平息后才行。”

　　“啊？上呈了这些东西，还不能平息事态吗？”

　　朱祐樘面带狐疑之色问道。

　　覃吉无奈摇头：“殿下上呈了这些东西，最多算是跟陛下证明，您并没有窃占谁的功劳，孝心至善至纯，毫无私心杂念。可对于梁芳他们来说，必定会找寻那背后帮您之人，用尽阴谋手段全力对付。”

　　朱祐樘愤怒地道：“他们不过就是宫里的中官，皇室的奴婢，为何如此执迷不悟呢？”

　　覃吉苦笑道：“殿下，宦官乱国之事，自古有之，不说别的，本朝就有王振之祸，致土木堡之变，险些倾覆大明江山社稷。

　　“一直以来，借助陛下和万娘娘的宠爱，梁芳等人为非作歹，祸害一方，流毒之广叹为观止。只有将来太子登基才能纠正他们的过错，除此之外别无他法。太子切忌逞一时意气，导致自己陷身危境，进而遗祸无穷。”

　　朱祐樘点点头：“我知道了……我现在还没能力与之抗衡，多数事情上，父皇只信他们不信我，徒叹奈何？”

　　覃吉颔首道：“太子心中有方略，必能隐忍，只待厚积薄发，我相信太子一定会改变这昏暗的一切。”

　　“那……老伴，我什么时候去送这些东西？明天吗？”朱祐樘问道。

　　“不如就现在吧。”

　　覃吉建议道，“您带上我和蒋琮同去，到时先跟司礼监打一声招呼，巧作掩饰，定不能为御马监的人所知。

　　“御马监在宫里的势力实在太大了，若被他们知晓，或会带来无穷无尽的麻烦，还是早些脱手为宜。”

　　“那……一切就听老伴你的……不过，非要我一起去吗？有时候……我不想面对父皇。”

　　朱祐樘说到这儿，不由羞惭地低下头。

　　虽然他很想得到父爱，奈何父亲在他心目中高高在上，无从触及，且每次相处都表现得很凶，从不给他好脸色看。

　　所以他宁可避开老父亲，减少直面的机会。

　　覃吉劝谏：“陛下越是严苛，太子越是要勇于面对，一方面可以藉此磨练心性，另一方面则可借机弥合父子亲情，破解小人挑拨离间之计。太子若因恐惧而日渐疏远陛下，或正好遂了奸人之意，于大局无益。

　　“另外，只有太子与吾等同去，路上才可避免被御马监的人阻挠，不至于横生波折。若只是我和蒋琮，半道上就算被他们给抢了，也无可奈何。”

　　“受教了！”

　　朱祐樘重重点头，目光坚毅：“就算那梁芳再飞扬跋扈，在宫里他也不敢当面对我动手。无论怎么样，我都是太子。而且只有我前去，才能直接面呈父皇，而你们送去则很可能会先被寄放，一不小心就会被他人窃占。”

　　覃吉面带欣慰之色，道：“太子能够理解就好，奴婢甚是欢喜。”

　　“老伴，你教给我很多人生道理，以前我是无论如何都想不到这些的。”

　　朱祐樘说到这儿，脸上犹自带着几分腼腆，“再就是她……在信中对我指点也很多，我深受启发，感觉成长了不少！”

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　　乾清宫寝殿。

　　朱见深正在跟邵妃、朱祐杬母子一起吃饭。

　　出生于浙江杭州昌化的邵妃，当天亲自做了江南的特色糕点，给朱见深送来，有一起缅怀万贵妃之意。

　　朱见深想到邵妃跟万妃间关系亲密，心中一软，便同意邵妃母子留下来用膳，同时还准备留邵妃在乾清宫过夜。

　　却在这个时候，覃昌匆匆忙忙进来，打扰了朱见深一家三口团聚。

　　“何事不能等用膳结束？”

　　朱见深皱眉打量跪伏在地的覃昌。

　　意思是，你在御前混了这么多年，连这点眼力劲儿都没有？

　　覃昌行礼完毕，在皇帝注视下站了起来，丝毫也不避嫌，近前凑到朱见深耳边低语：“太子带着贡品，已在外候见。”

　　“太子？”

　　朱见深眉头紧锁，这结果是他无论如何也没想到的。

　　覃昌道：“太子带来了望远镜和香皂，东西都查验过，确认无误。”

　　朱见深问道：“梁芳呢？没同行吗？”

　　覃昌一怔。

　　随即他明白皇帝这话是什么意思。

　　朱见深终归还是瞧不起太子。

　　即便太子亲自来进献贡品，皇帝也坚持认为是梁芳有意把功劳让给太子，而不优先考虑是太子自行完成贡品的搜集。

　　“未见其人。”

　　覃昌恭敬回答。

　　这让朱见深感到非常尴尬。

　　一边是自己的爱妃，以及他随时准备易储另立为太子的儿子，一边是不得宠却已是太子的儿子。

　　虽说手心手背都是肉，可人心向背还是有的。

　　“邵侍，你先带孩子回去吧。”朱见深吩咐道。

　　邵妃颇为意外，用无辜的眼神望着丈夫，凄哀道：“臣妾尚未给姐姐祭祀……”

　　“下次吧。”

　　朱见深一挥手，道，“今天并非什么特殊日子……来人啊，送他们母子回去，顺便把朕几案上的玉如意取了，让他们带上。”

　　皇帝看似对邵妃不讲情面，但心底还是非常疼惜的。

　　人送走，还不忘送点东西让其捎上，以示亲近。

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　　邵妃母子走的是乾清宫北面连通交泰殿的侧门，并未走正门。

　　而朱见深则带着几分期许，快步往乾清宫正殿而去。

　　当他来到正殿御案前坐下，略微扬了扬下巴，吩咐道：“去，把太子传召进来。”

　　“是。”

　　覃昌懂得察言观色。

　　皇帝知道太子前来进献望远镜和香皂，连共享天伦之事都先放下，说明皇帝心目中，还是贡品更加重要。

　　等他亲自出去把朱祐樘主仆三人传进来后，覃昌又赶紧通禀：“陛下，太子来了。”

　　“儿臣给父皇请安。”

　　朱祐樘直接跪下来磕头。

　　朱见深一抬手：“平身叙话吧。”

　　朱祐樘这才站起来。

　　“听说你是来向朕呈送物件儿的，究竟怎生回事？”

　　朱见深忍不住问道。

　　对皇帝来说，这件事也透着稀奇古怪，百思不得其解。朱祐樘道：“儿臣那日听父皇提及望远镜在战场上的妙用，或能助我大明天军克敌制胜，扬威域外，心中便一直挂牵此事，很想帮父皇分忧，回去后便吩咐覃老伴，让他想办法搜集此物，功夫不负有心人终归还是让他找到了，今日老伴将东西带到东宫，儿臣便迫不及待呈给父皇。”

　　“拿来。”

　　朱见深一挥手。

　　覃昌过去接过覃吉手上的东西，随后蒋琮又捧着装香皂的木匣，二人把东西小心翼翼地放到了朱见深面前。

　　覃昌将匣子打开，并将里面的东西一件一件取出来。

　　“果真是啊……”

　　朱见深可不是个容易被糊弄的人，亲自拿起望远镜挨个验证。

　　等他连续检查五六个后，才不再继续往下验证。

　　朱见深抬头看着下面弯腰静候的儿子和覃吉，问道：“东西自何处而来？覃吉，太子说是你寻来的……务必如实回答。”

　　“是，陛下。”

　　覃吉毕恭毕敬道，“奴婢乃是自徽州商贾手中所得。”

　　“哦？”

　　朱见深皱眉。

　　覃吉将早就跟张延龄商议好的说辞，一并倒了出来：“此望远镜所用的琉璃，乃黄山云母所制，浑然天成，晶莹透亮，实乃世间罕有之奇珍，以此造望远镜，方有眼前呈现远景之功……或是受仙人指引方得此奇物。”

　　朱见深拿起一个，仔细看过后，颔首道：“说这是鬼斧神工也丝毫不为过，难道真的是仙家奇宝？”

　　覃昌赶忙恭维：“陛下，此乃祥瑞啊！既然连仙家都襄助我大明，西北将士有此神物加持，简直是如虎添翼，或在战场上无往而不利。真是可喜可贺。”

　　朱见深忍不住追问：“那此物还有吗？”

　　覃吉道：“回陛下，此物因是用黄山云母制成，其开采难度极大，先前也只是发现了一块奇石，方才打磨出此等鬼斧神工之瑰宝。除了已制造出的这一批外，外间只剩下一个成色不太好的……若强行拼凑的话，或还能再造几个出来……”

　　朱见深皱眉，显然他对这回答不太满意。

　　覃昌赶紧道：“陛下，此等上天赐予的仙家宝物，造完这一批便不可再得，他人想模仿都不行……如此一来，贼寇怎么都学不去。”

　　“哦？”

　　朱见深从覃昌的提示中领悟到了什么。

　　这是在提醒，梁芳之前不过是夸夸其谈，说这东西是他弄来的，但其实这东西能造出来的成品基本都在眼前了。

　　覃昌又道：“那……陛下您看，这些东西几时送到西北军中？”

　　“先不忙。”

　　朱见深脸色转而变得冷峻，喝道，“去，把梁芳给朕叫来。”

　　“陛下……”

　　覃昌一脸为难。

　　其实他就是惺惺作态，好似对皇帝说，陛下您岂能这么不给人颜面？咱知道梁芳是在吹牛逼就行了，姑且饶过他吧。

　　朱见深脸上带着愠怒：“朕不想被人蒙在鼓里……难道有人想把朕当猴耍吗？简直岂有此理！快去叫人！”

　　覃昌见此情形，大概知道自己的阴谋得逞了。

　　你梁芳不是目中无人吗？

　　这次就给你点颜色瞧瞧。

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　　覃昌出了殿门，即刻招手，把正好前来送奏疏的司礼监读书房太监戴义叫到近前。

　　戴义年岁跟覃昌相当，都是宫里的老资历，不过戴义在读书房内并不得志，到如今也没升秉笔太监，但他琴棋书画样样精通，算是司礼监内多才多艺的代表。

　　“去，把梁芳传召入宫，陛下要见他。”

　　覃昌对戴义道。

　　戴义赶忙询问：“有何要紧事吗？”

　　覃昌冷笑一下，道：“让你去你就去，这是陛下的吩咐，莫非你还有何意见不成？”

　　显然这时候，覃昌不会亲自前去传旨。

　　见到梁芳，肯定会被对方问东问西，到时就不得不告诉那家伙具体发生了什么，一旦梁芳有了思想准备，应对皇帝的诘难就从容多了。

　　他才不想给梁芳这个机会呢。

　　他是要用合理的手段，让梁芳仓促面对皇帝的怒火，进而露出马脚，最好能失去皇帝的宠信。

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　　戴义急忙去通传梁芳。

　　但像梁芳这样有权有势的大太监，此时压根儿就不在宫里，而是住在宫外的私宅中。

　　当梁芳得知皇帝突然要召见自己，一时竟没反应过来，迅即便把戴义请到自己跟前。

　　“陛下突然传召，所为何事啊？”

　　梁芳脸色阴冷。

　　“不知！”

　　戴义摇头道：“乃覃昌覃公公让在下前来传话，并未交待清楚。”

　　梁芳皱眉不已，继续问道：“他为何不亲自前来？只让你来？”

　　“这……”

　　戴义无法回答，讷讷以对。

　　乾清宫内究竟发生了什么事，他压根儿就不清楚，只能用沉默面对梁芳。

　　见一问三不知，梁芳有些无奈，稍作整理，心中突然灵光一闪，赶忙又问道：“陛下那边有何事，你清楚吗？”

　　这个戴义倒是知道，回答：“乃太子带着东宫长随，前去乾清宫拜见陛下，好像呈上了一些东西。”

　　“什么？”

　　梁芳脸色立变，“呈上去何物？”

　　“不知。”

　　戴义再次摇头。

　　梁芳手上穿衣的动作都停了，黑着脸道：“事情绝对没那么简单，来人，去把韦兴叫到宫门口，咱家入宫时一定要见到他。”

　　“是。”

　　外面传来应答声。

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　　东华门前，梁芳的马车停了下来。

　　而此时韦兴的车驾刚进东安门，一路疾驰往东华门而来。

　　“梁公公，有何大事吗？”

　　韦兴从马车上跳下来，满头大汗，气息粗重，足见其赶得有多急。

　　梁芳道：“置办望远镜和香皂之事，可有着落？”

　　“并无……有什么不对吗？”

　　韦兴有些莫名其妙。

　　是你梁芳说的，消息传到南京或是广州市舶司，需要时日，要给属下充分收集整理的时间，一来一回怎么也要半个月以上。

　　怎么现在你比我还着急呢？

　　梁芳沉着脸道：“太子先前去乾清宫，向陛下呈送了一些物件儿，我怕会与此事有关。”

　　“不可能吧？”

　　韦兴诧异地道，“这几天，咱家特地派人去京师周遭问过一些行家里手，甚至很多世代从事工匠的老行尊，跟他们谈及那东西的构造，他们连听都没听说过，太子怎么可能会拿到……”

　　“唉！”

　　梁芳摇头叹息，无奈道：“咱家也觉得不太可能，但又心神不宁，仿佛有大祸临头。你去查查蒋琮，看看他最近跟什么人接触过……现在就去。”

　　“现在？”

　　韦兴瞠目结舌。

　　你梁芳是不是神经太过敏感了？

　　不就是被皇帝传召吗？

　　不就是太子又向皇帝呈献了什么东西吗？

　　你怎就觉得会跟望远镜和香皂有关呢？

　　戴义在旁无意中提了一嘴，“要是真的呢？”

　　梁芳和韦兴都用厉目盯向戴义。

　　戴义赶紧把头低下，死死地闭上嘴，就好像自己从来没说过话一般。

　　韦兴道：“梁公公，若望远镜和香皂真是太子所献的话，想来这东西极易得到，只要派人四处查探，定能在京师周边有所发现。您大可推说是被太子抢占了先机……”

　　梁芳怒道：“要真这么提，回头找不到，岂不犯下欺君之罪？”

　　“若真找不到的话……太子也不可能找到，梁公公您说是不是这么个理儿？”韦兴倒是挺自信的。

　　梁芳闻言不由点了点头，大致同意了韦兴的说法。

　　一旁的戴义听呆了，心说，你们两位这是有多瞧不起太子？

　　凭啥你们得不到的东西，太子就不能得到？

　　储君也是君，你们再强横在储君面前也得俯首称臣，是谁给你们的勇气，觉得自己有能耐跟太子争斗？

　　不要命了么？