123 亦喜亦忧

    虽说是秋仪之要救戴鸾翔一家老离开京城，可戴母马术娴熟远超众人想像，反倒是这年近古稀的老太太一马当先，领着众人，直趋西明门下。


    西明门乃是大汉西部几道商旅往来京城的毕竟要道，进城出城之人甚多，加之朝廷现正同幽燕王爷交战，因此进出检查得也更仔细严格。这样一来，西明门前排起长长的出城队伍，便也并不稀奇。


    此时正是深秋十分，寒风裹挟着满街落叶，吹得人身上一阵一阵发凉。


    戴母出城队伍如此之长，自己这几个人要是按规矩秩序排队出城，少说也得有个把时辰，到时候恐怕消息已经走漏，朝廷便派大军过来擒拿自己，可就再也走不脱了。


    想到这里，戴母双腿轻轻夹了夹马肚子，驱马越过蜿蜒曲折的队伍，一直走到西明门口这才收住马匹。


    在关前的商旅路人，见一位老太太身穿戎装骑马疾行，本就觉得十分奇怪，又见她头上戴了一顶装饰华贵的凤冠，更是难得一见，于是一个个屏息静听这老太太对守关兵丁说道：“老身要出城一游，快给我打开城门！”


    那兵丁一脸稚气，不知是忠于职守，抑或根本就不知道戴母的身份，便回道：“还请回去排队，这边没有插队的规矩。”言语之中倒也算客气。


    “哼，没这规矩？你知道我是谁吗？”戴母摆出诰命夫人的架子，“你们今天当值的千总是哪位？”


    “是李多福，李大人。怎么？老太太找他有事？”兵丁答道。


    戴母一哂道：“哦，原来是多子啊！你去把他叫过来！”她见这兵丁呆站在原地，索性自己高声喊道，“多子在吗？戴家的老寡妇来了！”


    话音刚落，便不知从哪里跑来一名都尉服色的军官，抬眼一见戴母在此，倒头就拜道：“哦，原来是老太君来了，怎么也不派个人通报一声，的也好出来迎接啊！”


    戴母淡淡地说道：“你多子当年是我家老头子手下的一员亲兵，跟着犬子出兵放马，也不是一回两回了。可你现在当着朝廷的命官，我一个老寡妇，怎么敢动不动就来支使你呢？你起来说话吧！”戴母年近古稀，要是摆起资历来，确实足够唬人一跳。


    那千总起身尴尬地笑笑：“老太君这是哪里话？若要没有老太爷、还有戴元帅的栽培，哪有我的今天啊？老太君有什么事要吩咐的，派个人过来说一身，末将还不麻利地上面讨教么？”


    戴母露出一丝笑容道：“都说你多子能言会道，这几句话说得还中听。今天我老太婆觉着精神好，想要带两个孙儿出城玩耍玩耍，不知多子能不能行个方便？”


    那李多福却面露难色道：“若放在平时，老太君就是把这西明门拆了，的也帮您把它给修好了。可现在这形势，老太君怕也是知道的。万一出了什么事，的可担待不起，还请老太君体谅。”


    戴母脖子一拧道：“现在是什么形势？我怎么就不知道？老身是封了朝廷一品诰命的，怎么还出不了你这西明门么？”


    李多福赔笑着斟字酌句道：“老太君这是说笑了。最近不是朝廷里有传言，说是戴元帅那个什么……对吧？所以，老太君也就不能随便那个什么了……”


    戴母又与他分辩道：“什么这个那个的？你多子说话，我老太婆怎么就越来越听不懂了呢？”


    李多福面露难色，正要开口解释，秋仪之这时却抢过身来，从怀中掏出劝善司的令牌，在李多福面前一晃道：“劝善司要同老太君一同去城外办事。怎么？还要通过你不成？”


    李多福听了一惊，忙扭头看着戴母。


    戴母却道：“没错，听说犬子身边最近有些流言蜚语，老身就是要劝他不要被奸人蛊惑了。”


    李多福听了，心想：京城之中今日都在传播，说是前军戴元帅私通幽燕王，皇上正要处置他；而这戴元帅又是至孝之人，朝廷请老太君亲自出马规劝几句，也并非什么意料之外的事。


    既然事情左右契合，那李多福自然也没有什么理由再好阻拦，便又说了几句话，闪开一条道，放秋仪之等人离开西明门。


    秋仪之、戴母等一行六人绕过洛阳，昼夜不停一路向西而去。


    戴家是将门之后，戴鸾翔的儿子戴松、女儿戴银屏弓马娴熟自然没什么好讲，可这戴母却依旧是身形矫健，骑在马上不停奔驰全不落于几个年轻人下风，丝毫没有看出她已近古稀的年纪。


    秋仪之见了不禁好奇，便同这老太君攀谈几句。这才知道：


    原来这戴母原是山陕道的武林世家出身，同尉迟家也颇有往来，要论起辈分来，尉迟良鸿还得叫她一声姑奶奶。


    当年戴鸾翔的父亲出兵河套同突厥人交战，一战不利败下阵来，受了重伤又被突厥人追迫甚急。恰此时还是豆蔻年华的戴母跟着叔父押镖回乡，见朝廷军官被突厥人追杀，便出手相救，又率领武林人士帮着朝廷将这货突厥骑兵统统杀死。


    当时的皇帝见这是一段佳话，便索性为这两人赐婚，又赐了戴母一品诰命的头衔，当时戴鸾翔的父亲还不过是个从三品的征北将军呢！


    因此这一行人马行动极为迅速，出京之后，连头带尾不过两天功夫，便已回到当时出发的那座破落道观之中。


    此时秋仪之派出去寻找伤员的亲信山贼之中，已有三人业已带了十八个脱队伤病返回。这两人所寻之人，离开此处并不遥远，听得是义殿下秋仪之召唤集中，无不感激涕零，二话不说便跟着来到此处。


    秋仪之见他们经过这些日子的休养，有的带了轻伤的已痊愈无恙，有的伤重的腿脚还有些不灵便，于是逐一安抚一番，便令其在这处道观之中安心养伤。


    又过了两日，其余派出去寻找伤员的十四个山贼也都返回，除去脱队不久便重伤去世的以外，又带回正正好好八十人。这八十人原本就是郑荣从幽燕精兵之中又再选出的精兵，其中还有好几个千总百户，好比在军中管着暖帐营妓生意的石伟，也因说话办事活络被选在其内。其余之人，秋仪之也大多说过话、抑或有一面之缘，也算是熟人了。


    于是秋仪之手下便有了尉迟良鸿、赵成孝两员干将、十八名云梦山贼做亲信、九十八个精锐伤病之中可堪作战的也有八十二人，另戴母、戴松和戴银屏不在此列——已是一支颇为精干的队伍了。


    虽然如此，秋仪之却依旧不敢放心，原因无他，只因他在京城之时已从那做了死鬼的劝善司千总口中探听到：朝廷已经派人将戴鸾翔从前线撤下，并随即押送进京入关。


    若押送戴鸾翔的队伍从自己眼皮底下溜过，进入京城洛阳，那这番费尽心机实施的方案便将功亏一篑——莫说是通过收降戴鸾翔从而一举击败朝廷禁军的计划落空，便是对戴母和她两个孙辈也是无法交代的。


    于是秋仪之便令十八个亲信山贼之中，选了头脑清明些的七个人，分赴自潼关进京的必经之路，一旦发现戴鸾翔的行踪，便要立即赶回来报告，不能有片刻迟误。他还不放心，又托尉迟良鸿在江湖上广发英雄令，凡是知道戴鸾翔下落的，也要立即同这武林盟主通报。


    秋仪之这番部署虽不过是就事论事，却隐隐间已在近畿地方织起一张疏而不漏的情报络来。


    果然过了不过两三天时间，便已有江湖人士传来消息，说是朝廷用左将军钱庆将戴鸾翔替下，戴元帅克日就要经过潼关进京述职。


    这“进京述职”四个字说得虽然动听，可秋仪之等人心里却是轻轻楚楚：临阵换帅本就是兵家大忌，其实朝廷已然是信不过戴鸾翔，这才剥夺了他前线兵权，又迫其回京，以便另行处置。因此秋仪之不敢怠慢，便又下令分散各处的亲兵，重新集合在潼关之下，便要死等戴鸾翔出现。


    过了两天，前方又传来消息：说是替换戴鸾翔的左将军钱庆刚一就任，便在监军太监的催促之下，向幽燕军发起攻击。没想到幽燕大军疏忽大意，略一接触便败下阵来丢了大营，只好退过滹沱河与朝廷禁军对峙。西线汴州方向，幽燕军更是不堪一击，将所占河南地方统统丢弃，重新退回幽燕道，选择险要位置坚守不出。


    军报刚刚传到道观之时，众人听了无不忧心忡忡。


    可秋仪之心里却似明镜高悬：这左将军钱庆虽也称得上是一员不错的将领，但比之义父郑荣和前将军戴鸾翔则有云泥之别；况且以幽燕军队的顽强，即便一阵不敌，必定节节抵抗，岂有短短一日之间便丢失大量阵地的道理——这不过是郑荣和钟离匡演的一出双簧罢了，就是要让郑爻和朝廷百官相信，戴鸾翔确实私通幽燕。


    于是果不其然，名为护送、实为押运戴鸾翔朝廷人马一过潼关，走了不过几里地，便寻了个县衙将戴鸾翔关进囚车。又怕沿途百姓听到消息，拦车为戴鸾翔叫屈喊冤，便弃宽阔笔直的官道不走，专投路向京城洛阳而来。


    这一切情况，都在秋仪之的掌控之下，尤其是押送戴元帅的人马害怕民意嚣嚣，不敢走大路而专走僻静路，便更合他的心意。


    于是秋仪之将所有精干力量统统召回，便要施行将戴鸾翔营救出来。