第一百八十四章 传信

    徐武碛、周景猜测应是徐怀派人送信，便从登城道下了城楼，直接赶回刺史府去，在赶到刺史府大门前，却见是衣衫褴褛的燕小乙在魏大牙等人搀扶下走过来，以为出了什么岔子，震惊问道：


    “你这是怎么啦，怎么这般模样回来？”


    “连着跑一百里山路，碛爷你也见得比我好哪里去啊？”燕小乙喘着粗气，四肢脱力的瘫软在魏大牙的怀里，嘴唇打着哆嗦，说道。


    见燕小乙神态还是轻松，知道徐怀那边没事，徐武碛便放下心。


    他亲自将燕小乙挽扶进刺史府前院，替他捏拿筋骨，又安排人立刻去煎熬疏经活血的药汤，以免燕小乙这番奔跑，留下暗疾。


    待燕小乙稍稍缓过劲来，徐武碛才询问徐怀与王举、卢雄、徐心庵、殷鹏等人在晋公山的状况。


    这时候柳琼儿、苏老常、郭君判、潘成虎、范雍、史轸等人都闻讯赶来。


    “赤扈骑兵还是太硬……”


    燕小乙缓过劲来，详细说及在晋公山南麓接济西军残兵、与敌骑缠斗的情形。


    刚开始时赤扈人是吃了一些亏，但主要也是对徐怀所率人马战斗力预估不足，当作一般的精锐看待。


    等赤扈人警醒过来，每次都在两到三倍的骑兵过来围追堵截，并避免正面冲杀，以迟滞、纠缠等游击战术为主，徐怀他们就很难再讨到什么便宜，只能紧贴着晋公山南麓小范围的活动。


    不过，他们打得谨慎，又有刘衍、陈渊二人亲自出面收拢溃兵残卒，很多事都比预想中进行得顺利，也没有在赤扈人手里吃什么亏。


    而晋公山南麓的山地，虽说限制骑兵进入，但步卒能不辞辛苦，还是能翻越山岭的。


    他们在晋公山南麓与敌骑纠缠时，刘衍、陈渊二人也得以聚拢到上千名西军残兵，也相信将更多的敌骑吸引到晋公山南麓，能叫更多的西军残兵逃来朔州、西山。


    不过，虽然有大规模的敌骑被吸引到晋公山南麓，却敌军并没有莽撞攻入晋公山，显得非常有耐心，徐怀这就担忧赤扈人有可能看穿朔州的图谋，有意将计就计，一面集结一部分主力骑兵与他们纠缠，一面令叛投的曹师雄在控制岚谷县之后，强攻西山。


    那相应的作战计划就必须立即进行调整。


    从晋公山往南，快马传信的通道已经被敌骑彻底封锁住，往北出晋公山，从萧林石总控制的苍头河谷借道绕来朔州城报信，路又长又险，最终还是燕小乙仗着他过人的脚力，硬生生攀爬山岭，赶回朔州城传信。


    虽说徐怀的命令，与史轸之前的建议相近，但潘成虎还是禁不住迟疑的问道：


    “这时候调整计划，已经退入晋公山的西军残兵怎么办？刘衍、陈渊在晋公山都已经聚拢千余残兵了，其他地方应该还有更多的溃兵残卒躲避赤扈人的剿杀，要能将他们都接应到朔州，还是相当可观的。”


    “军侯说统兵作战必定要有取舍，特别是此时敌强我弱，想面面俱到，只会被敌人牵着鼻子走，”燕小乙说道，“已经退入晋公山的西军残兵，倘若没有机会撤往西山，则可以安排向萧林石投降——刘、陈二位军侯也会尽快率小队人马走山陉绕道前往西山，在那里收编已经逃入西山的残兵……”


    徐武碛、郭君判、潘成虎等人皆沉吟起来。


    虽然目前具体逃入西山及晋公山的西军残兵各有多少，还没有确切的数字，晋公山那边要更多一些，但要将这些残兵败卒聚拢起来并接应到朔州城及西山，需要一定的时间。


    而真正留给他们的时间并不多。


    目前赤扈人的战略重心在应州、雁门关以及滞留应州东部山岭之中，数目更多的西军溃卒。


    赤扈人同时对萧林石部多少有些忌惮，故而在怀仁以西战场投入的兵力不多，目的以迟滞西军残兵西逃为主，暂时不会强攻怀仁、金城及朔州等城。


    然而等到赤扈人攻陷应州、雁门关，其主力即便急于南下，必然也会先解决侧翼的威胁，攻占怀仁、金城及朔州等地。


    桐柏山卒以及在晋公山所聚拢的西军残兵，都必须在此之前撤入西山，要避免被数倍于己的敌兵围困于朔州城里，最终难逃覆灭结局——已经逃入西山的溃兵残卒，则有更多的时间进去收编，甚至直接济助他们逃回泾原、环庆返乡，对大局也是有裨益的。


    这也是徐怀他们拟定的作战方案。


    他们之前仅需要盯住应州、雁门关方向的敌军主力动向即可；他们也一度推测天雄军大部随曹师雄叛变投敌，短时间内军心动摇，在岚州根基不稳，难对他们产生多大的威胁。


    然而这一状况在这时已经出现了一些微妙变化。


    曹师雄有可能在赤扈人的强硬逼迫下，从岚谷对西山用兵。


    朔州的作战计划不作相应的调整，有限的兵力很可能会在朔州、西山南麓两个战场之上。


    徐武碛、苏老常他们难以取舍，但徐怀必须做出取舍：他们当下没有资格跟赤扈主力兵马硬碰硬，更不要用这么点兵力硬碰硬了，杮子只能先挑软的捏！


    …………


    …………


    放弃招揽岚州地方势力的幻想之后，曹师雄出兵强攻州衙，两千厢军并没能抵挡多久便被杀溃，王高行、钱择瑞、荀延年等官吏皆沦为阶下囚。


    为安抚惶惶不安的军心、将低迷的士气激励起来，同时也是清除城中可能存在的抵抗势力，曹师雄纵兵大掠岢岚城。


    叛军之中即便有大量的天雄军老卒，也有后续从地方招募的丁壮，但天雄军军纪原本就涣散不堪。


    之前就借着汉蕃矛盾的幌子，这些天雄军老卒对蕃民烧杀掳掠就毫不手软，此时即便有所犹豫，却也在同僚的胁裹之下，加入大掠的队伍。


    而一旦底线被突破，退路被切断之后，这些天雄军老卒很快就变得毫无忌惮、肆意妄为。


    岢岚城在过去两天时间里，彻底的变为人间地狱——稍为像样子的宅院都被兵卒砸开，财货抢劫一空，无数妇女惨遭蹂躏，不堪凌辱、跳井悬梁而亡者不计其数，而敢有反抗，无不遭刀剑砍杀，曝尸街巷。


    大掠两天即止，时限一到，曹师雄便亲率扈骑出府净街，将诸多意犹未尽的兵卒都赶回军营。


    胆敢反抗者，曹师雄也毫不留情的当街施以军法；曹师雄知道他除了心辣手狠，已经没有退路可选了——他得让赤扈人看到他这柄尖刀的作用，才有可能赢得应有的地位，跟赤扈人已经是算计不过了。


    “还以为纵兵大掠，这些天雄军老卒不忍对城中民户下手，还有可能会闹出什么乱子，没想到他们一个如狼似虎，比在朔州城时下手还狠——难怪历代名将也常用此法激励士气。”曹轩文身穿铠甲，御马跟随着曹师雄一旁，看着那一个个眼睛里贪婪还没有彻底满足的兵卒，很有心得的跟曹师雄说道。


    “放纵兵卒容易，关键还要有能力收拢得回来，”曹师雄脸色沉毅的说道，“现在大掠时限已到，兵将都必须收归军营，但凡有违军令者，下手一定要狠，切莫有半点的妇人之仁。要不然的话，你的威信就无法在这些残暴的军卒建立起来，甚至普通小卒都会觉得你软弱可欺，做出以下犯上的事情，更不要说统御他们作战了！”


    曹师雄还是希望曹氏一族能在长子曹轩文手里进一步发扬光大，现在诸事都将他带在身边悉心教导。


    这时候数名赤扈骑兵从西城驰入，一路通行无阻，从曹师雄的队伍经过也没有停顿，而是径直往忽勒坚其部驻营驰去。


    曹师雄自诩气量过人，这一幕也令他脸皮微微抽搐了两下。


    曹轩文更是年轻气盛，便要下令左右将这几名无礼的赤扈骑兵拦下喝斥一番。


    曹师雄抓住他的胳膊，沉声说道：“要成大气候，这便忍耐不住？前后一年，我们两度反覆，也不能怨别人有所轻慢。这脸面最终还是需要我们自己去挣回来，你要不懂这些，就永远没有领兵的资格？”


    “孩儿知道了！”曹轩文心里气愤未平，却也强摁住心里的躁动，岔开话题问道，“却不知他们是有什么信息传来？”


    也没有叫曹师雄、曹轩文好奇多久，专门负责陪同忽勒坚的孟俭很快就急冲冲跑过来，说道：


    “朔州兵马有大举往西山转移的迹象，那颜将军以为我部强攻西山的意图很可能已为敌军觉察，他们才加快南逃的步伐——那颜将军着我部即刻拿下广武砦，杀入西山，将敌军拖住，但有怠慢，必以军法伺候……”


    曹师雄脸皮抽搐了一下，说道：“你去与忽勒坚百户说，我即刻安排出兵之事！你去问他，有无兴趣随我一起出征，还是说留在岢岚多享受几个汉人美艳少女？还有，送给那颜将军的几名女子，忽勒坚觉得容色是否过关，要不要再挑选一二？”