第一百五十三章 援军

    “是援军！”


    天门山峡口火龙掘地而起之时，文横岳在南城巡视，接讯之后，他拖着疲惫的身躯，穿过八里余长、部署好几层路障的长街赶到北城，已经是半个多时辰之后了。


    太原城里已经没有一匹战马，所有的牲口都宰杀充当军粮。


    说来可笑也可悲，太原城储备最富足的一类粮食，竟是为北征伐燕筹措的大批皮甲以及制甲所需的皮子，熬煮充饥，才在粮秣食尽、牲口杀光之后，叫全城守军又多支撑了两个多月。


    然而平民只能啃食树芯草茎充饥，甚至暗地里有人易子而食，这已非许蔚、钱择瑞、文横岳所能约束了。


    在登上坍塌的北城楼之前，文横岳看到城墙之上将卒兴奋得手舞足蹈，但他内心并没有太大的波澜。


    宣武军、骁胜军于第二次北征伐燕时溃灭，但还有大量的兵卒逃入吕梁山。


    包括忻州、岚州、代州以及太原附近的属县，在被虏兵攻陷之后，也有守军及大量的民众逃入吕梁山，凝聚成一股股大大小小的反抗力量，还在坚持与虏兵及降附军作斗争。


    在虏兵主力南下这一个多月来，这些反抗义军曾三次试图杀出吕梁山来解太原之围。


    然而相比较看守太原城、战斗力算不上多强的近三万降附军，缺衣少粮、士气低迷的义军战斗力更差，三次都是在外围就被看守降附军轻易击溃，留下数百具尸体被迫再逃回山中。


    这也叫城中军民一次次熄起希望而旋即熄灭。


    文横岳以为这次应该又是哪支义军试图从北面撕开敌军的封锁，他对徐怀来援太原这事，是完全不抱期待。


    除了种种客观因素令他感到不现实外，他内心深处还没有对徐怀消除成见；在他看来，徐怀就是居心叵测的野心之辈。他与徐怀接触有限，暂时还没有什么事能改变他对徐怀的感观。


    他走到北城楼下，身体疲惫，心意阑珊之余还是在钱择瑞、许蔚等人催促下登上城头。


    然而在登上城墙的那一刻，他胸臆间骤然被强烈的情绪冲击着，抓住垛墙的手青筋暴露，身子禁不住微微颤抖起来，眼眶里情不自禁溢满泪水。


    他不能让泪水模糊自己的视野，拼命擦拭，却是越擦越多。


    城中已没有马匹，许蔚派人传讯要徒步赶往南城，文横岳心里不抱期待，从南城走过来更慢。


    这时候楚山骑已经将天门山东北侧的敌军清理干净，除了徐心庵率领前锋兵马缀在溃敌之后往云州汉军大营扑来之外，楚山骑主力也已经快速在天门山以东完成集结，并分批南下。


    楚山骑每两三人便执一支火把，在天门山以南已经形成长达五六里、宽两里许的强行军队列。


    这绝对不是吕梁山里的抵抗义军能形成的冲锋规模。


    抵抗义军不要说夜战了，根本就没有深夜强行军的能力。


    而从天山门兵马推进的速度，文横岳也能看得出这是骑兵在驱马小步快行。


    “徐军侯这是想干什么？是要直接强攻李处林那狗贼的大营吗？这怎么可能？”文横岳次子文格浚搀其父登上城头，看到这一幕既震惊又疑惑，琢磨不透徐怀在风雪交加的深夜就发动大军冲锋往南突进是为何意，为何不等到天亮之后才出兵往敌军大营扑去？


    “徐军侯意不在云州汉军大营，而是要撕开连营的缺口，先跟我们会合！”文横岳在登城之前一刻，还在想徐怀乃居心叵测之辈，不值得寄以希望，但这时却恨不得抱住徐怀啃上两口，声音激颤的叫道。


    钱择瑞在几名死士的护卫来再回太原，就大体将徐怀可能会采措的接援策略，跟许蔚、文横岳等人说过——钱择瑞之前冒死返回太原，也是想着以此激励全城军民士气，支撑到援军抵达的这一刻。


    许蔚、文横岳只不过没有听到心里去而已。


    文横岳到底是经验丰富的宿将，即便以往他也曾畏敌怯战，也深深陷入勾心斗角、欺下媚上、买|官鬻爵等等肮脏事中难以自拨，但残酷到极点的太原守御战以及太多的亲友、袍泽在身边倒下，叫他得到淬炼。


    强行收拾起激颤的心绪，他很快判断出楚山骑的作战意图，颤声疾呼：“点燃篝火，将所有的引火物都搬上城墙，点燃起来，为援军指明方向……”


    数千楚山骑举火而行，火把照亮的范围极其有限，进军范围又如此之广，大部分人只能在驿道之外、坑坑洼洼的野地里行进。


    吕梁山以东地形说是开阔，只是相对于千里雄奇的吕梁山而言，实际上太原城北面，地形还是有不小的起伏。


    现在风雪又大了起来，太原城以及北侧敌营少量的篝火倘若被风雪遮挡，数千楚山骑很容易在行进中发生混乱，甚至失去前进的方向。


    城头守军太虚弱了，大部分兵卒都是太原被围困之后从平民及禁军眷属中招募，没有经过多严格的操训，此时没有能力出城配合夜战。


    他们现在能做的，就是在城墙上点燃更多的篝火，尽一切能力，为抵达敌军连营前的楚山骑提供一些光亮。


    当然，他们或许也可以将城门打开来，以疑兵之计，牵扯驻守连营的敌军的注意力。


    相比守军，城中的民众所受的苦难更为惨烈，大多数人甚至都爬起来的力气都没有了，一个个都瘦骨嶙峋。


    每天都有上百人甚至数百人死于饥寒之中，天气冷了下来，也没有谁再想着去收尸。


    太原早就变成一座死寂之城，等到连城头的守军再也没有力气握住手里的刀枪，敌军将会不费吹灰之力攻占全城，然后将全城屠个一干二净。


    然而在北城将卒先沸腾起来之后，援军驰至的消息也迅速在全城扩散开，死寂之城顿时便活了起来。


    成千上万的民众有如回光返照一般，体内激起一股力气，将容易点着的干燥门窗拆下来，往北城运去。


    这时候也顾不上火势蔓延，听闻城外夜战需要更多的光亮，有人便直接将一座座茅草屋引火点燃……


    …………


    …………


    云州汉军大营及南侧连营的守军，完全搞不清状况，在风雪交加的深夜，看到有如洪流一般的兵马执火杀来，他们下意识的选择，也是当下所能做的选择，就是紧闭寨门，将所有的兵卒从营帐兵舍里唤起，拿起刀矛弓弩站上寨墙准备接战。


    云州汉军大营距离最近，规模最大，守军最多，猝然间不可能强攻。


    云州汉军大营修筑在两座低岭之间的钳口处，两边的低岭山势也谈不多险峻，白昼驱马缓行就能翻越过去，但伸手不见五指的黑夜，仅靠火把的照明，想要从低岭区强行军，不知道会有多少人会从马背上摔下来。


    现在只能直接贴近云州汉军大营的近侧绕过去，这时候可以避开寻常弓弩的攒射，却在床弩的射程之内。


    不过，云州汉军大营也就十数架床弩，装填发射速度缓慢，即便频频有战马被巨箭射穿，也有个别将卒被射中，但徐心庵丝毫没有放缓速度往远端逃躲的意思。


    行军途中，他身边的侍卫都散乱开了，他亲自频频吹响号角，以冲锋的速度绕到云州汉军大营南侧，即令所有跟上的将卒弃去战马，将一支支火把交叉架起篝火堆，拿起刀盾、弓弩逼迫云州汉军大营的南辕门结阵，杜绝李处林从云州汉军大营派兵出来趁夜混战的可能。


    这也是要为后续主力兵马绕过云州汉军大营南下，直抵连营之前展开强攻创造安全的背腹空间。


    徐心庵所率前锋兵马，都是自小生长桐柏山中的健锐，并肩作战多年，彼此早就熟透了，编制散乱，但一点都不妨碍迅速恢复结阵秩序——战前也进行过充分的动员，进入战场，所有人直接补入阵列，不需要寻找对应的营伍编队。


    都将、军吏都积极主动战出来，承担起整饬阵列的责任。


    后续主力兵马抵达云州汉军大营近侧，大股兵马要快速通过，队列就无法收窄，与云州汉军大营的寨墙甚至连一箭距离都不拉开，直接顶着寨墙之上如蝗的箭雨打马往南突进。


    将卒所持的护盾较小，仅能遮住脸部与侧腋，距离敌寨又太近，大部分将卒所穿的皮甲提供的防护力有限，更不要说襟甲之下的腿部直接暴露在外，然而中箭之人也是一声不吭，继续驱马前行。


    战马的体积更大，好在战马的身体机能比人身强大得多，即便连中十数箭，在血流尽之前，对战马的刺激还不如枪矛从胸腹间狠狠的捅一下。


    云州汉军大营南侧的连营，虽说坚固有如城垒，但毕竟不是城垒。


    首先是高度，最关键的也是高度。


    太原城将垛墙计算在内，距离地面高达五丈。


    这个距离，即便是身手敏捷的悍勇附梯登城，最快也需要数息时间。


    而这段时间，除了来自当头各种方式的拦截，侧翼也不知道会有多少支利簇射来。


    这也是守军意志坚守，数万降附军伤亡惨重，花费一年时间都没能攻陷太原城的一个核心因素。


    连营寨墙的修筑，是伐木埋入土里先建造两排紧挨着的栅墙，然后往栅墙之中填土夯实，上铺木板靠将卒登守。


    连营寨墙从垛墙的垛口顶端计算，距离地区仅一丈五尺；从垛口下端计算，距离地区仅一丈二尺。


    同样因为没有想过会有援军从北面杀来，北部连营仅在靠近太原城的一侧开挖一道丈余深的环形长壕，防止守军突围；北侧为方便与云州汉军大营联络，也了节约紧缺的人力、物力，没有挖壕沟。


    楚山骑顶着如蝗箭雨，抵近连营寨墙近侧，也不下马，将火把直接往寨墙上掷去，将枪矛往垛口处露头的敌卒攒刺。


    守军以刀盾为主，只能被动格挡。


    守军也没有想着要在北侧的寨墙之上放置滚石擂木石灰等御敌之物，甚至将笨重的床弩移来，楚山骑已杀至近侧，而失去发射的机会。


    身手灵活的楚山卒，都是停住马抵近寨墙，站到马鞍上，也无需云梯，直接就往垛口扑跳过去，不断有人被斩落下来，但有更多的人不畏生死、前仆后继的扑上去……