第一百五十四章 希望

    越来越多的将卒扑跳上寨墙，刀斩盾挡，长矛捅刺，将仓促登上寨墙却还没有搞清楚状况的敌卒砍伤砍死，或驱赶下寨墙。


    云州汉军位于第二层围困线上的连营，单独一座营寨规模并不大，都不到五百步见方。


    营寨内这时候没有点燃几堆篝火，跳上寨墙的楚山骑将卒，纷纷将手里的火把往敌营中投去。


    云州汉军在北面围困太原有一年之久，营寨以及内部的兵舍都建成半固定式。营中屋舍虽说差不多都是伐木作顶，但额外涂抹一层厚泥防火，仓促间想在敌营引燃大火不现实，但投掷出去的火把涂有松脂，也不会那么容易熄灭。


    楚山将卒这时候也只需要更多的光亮，为进入营寨纵深厮杀提供方便。


    从天门山急行军南下，在黑夜中举火顶着风雪而行，又冒着如蝗箭雨，从云州汉军大营两侧狭窄的空当穿过，进抵连营诸寨之前就即刻展开攻势，诸部兵马想不混乱是不可能的。


    之前楚山将卒从寨前攻打寨墙，还容易分辨敌我，但编队都彻底散乱开，成百上千前抢先恐后杀入营寨之中，突进速度有快有慢，光线又是那样的昏暗，双方铠甲兵服差距又不明显，这时候分辨敌我主要依赖于口令以及将卒间彼此熟悉的口音。


    “壮志饥餐胡虏肉……”


    “笑谈渴饮匈奴血……”


    “驱逐胡虏……”


    “还我山河……”


    嘶吼、咆哮震天动地，震憾人心，楚山将卒如狼似虎往敌营纵深挺进，将一切仓促惊慌的抵抗，撕成粉碎……


    …………


    …………


    前朝时太原城西倚吕梁山雄奇山岭而建，汾水河从吕梁山的深峡奔泄而出，从城池的西南角折向往南。


    那时的太原城所踞地势要比现在险峻得多。


    大越立朝前期，太祖皇帝率数十万兵马亲征，久攻难陷太原，被迫在汾水河中筑坝截河，使汾水河倒灌太原城。


    太原旧城被毁之后，于旧址以东迁地重建新城，与西面的吕梁山、西南方向的汾水河都拉开一段距离。


    徐怀站在寨墙之上，眺望晨曦中彻底展露全貌的太原城是那样的残缺不堪，回想起数年前千里护送王禀北上岚州赴任途经太原时的情形，谁能想过短短三四年的时间，竟然是人非物亦非。


    “那是钱郎君他们……”


    截止这时，楚山卒连夜激战，已经完全占据位于云州汉军大营与太原北城门之间的两座连营军寨，同时还出兵占领南侧的数座哨垒，打通与太原城的联络——这时候从太原北城门走出数十人马，在他们越过前垒时，王章眼尖看见钱择瑞在这些人之中。


    “郑屠，你代我去迎接钱郎君！”


    打通与太原城的联络才是第一步。


    现在除了对两翼敌营的进攻还没有停止外，徐心庵、杨祁业还各率四五百兵卒封堵云州汉军大营南北辕门，李处林随时有可能从云州汉军大营出兵展开反攻。


    徐怀这时候需要守在高处盯住战场的变化，不敢稍离须臾，便着郑屠代表他去迎接钱择瑞等人。


    “徐军侯，文将军你认得的，此乃太原知府许蔚……”钱择瑞拖着虚弱的身体，叫人搀扶登上寨墙，介绍太原主帅许蔚。


    徐怀以前没有见过许蔚，却是见过文横岳。


    此时的文横岳瘦得颧骨高高突起、眼窝深陷，曾经异常健硕的身形，此时就剩一副高大的骨架子，与当初在朔州时相比，完全判如两人。


    徐怀也是吓了一跳，赶忙给许蔚、文横岳长揖行礼，说道：“徐怀幸不辱使命，侥幸在太原城北见着许府君、文将军了！”


    许蔚、文横岳、钱择瑞等人抗旨拒降，朝中不可能追究他们的罪责，也没有能力解太原之围，但赏官赐爵却是“慷慨”。


    许蔚此时加授兵部侍郎，兼领河东转运使、太原知府、兵马都监，文横岳则天雄军统制、厢军都指挥使；就连钱择瑞也加授枢密院都承旨、太原府判等职。


    徐怀差遣还是楚山知县、天雄军都虞侯。


    在朝廷解除蔡州防御使府对诸路勤王|兵马的节制权之后，徐怀作为楚山知县，他统领的楚山乡兵，名义上受蔡州管辖，然而他作为天雄军都虞侯，名义上又受太原这边的节制。


    当然，徐怀对许蔚、文横岳长揖行礼，还是敬重他们的气节与坚韧不拔的斗志。


    没有许蔚、文横岳率领十数万军民坚守太原长达一年之久，不要说不会有这一次的千里突袭了，整个河淮的局势也势必要比现在倍加恶劣。


    第一次南侵，赤扈人的西路军主力不是不想南下，而是太原城未陷。


    同时他们对河淮的了解还不够深入，才被迫选择一条相对稳妥的出兵方略。


    倘若在赤扈人第一次南侵时，太原就陷落了，想想当时赤扈西路军主力就直接沿着汾水南下，将是何等令人绝望的情景。


    那样的话，赤扈西路军主力将直接插入绛州、蒲州，或从蒲坂攻入关中，或从茅津渡南下，占领洛阳，根本就不可能有巩县防御战。


    没有太原的坚守，赤扈人第一次南侵，很可能就已经将西军主力歼灭掉了，很可能这时候关陕、洛阳等地都已经落入赤扈人的囊中了。


    虽说现在河淮的形势也已经彻底糜烂，汴梁随时都有可能陷落，但是太原前后整整坚守了一年，将赤扈西路军主力整整拖住七八个月，也迫使赤扈东路军主力在四五月份时被迫后撤燕蓟休整三四个月后才再度南下。


    这事实上为江淮、关陕、荆湖等地内部的军事动员及调整，争取了极为关键的时间，也为最终在江淮等地抵挡住赤扈人的南侵，保留住更多的希望。


    萧林石等人之所以现在还相信南朝有希望，很大的功劳都要算许蔚、文横岳、钱择瑞以及太原军民头上。


    也恰恰是如此，郑怀忠、钱尚端、乔继恩等人都不反对徐怀率兵突袭太原。


    他们都知道徐怀突袭太原不管成败，都会为景王赢得巨大的声望，同时也能令人无法指责他们不按兵旁观汴梁陷落。


    抛开郑怀忠等人的算计，徐怀都觉得许蔚、文横岳等人是值得他行重礼的。


    “徐军侯客气，许某（文某）不敢受此大礼！”


    许蔚、文横岳二人赶忙还礼道。


    此时的太原城孤悬敌占区的深腹之中，钱择瑞即便从蒲坂见过景王、郑怀忠之后才返回，但他们都没有相信会真有援军。


    徐怀虽说是奉景王之令，但试问千古以来，敢率孤军、无视十数倍强敌而深入敌境的，有哪个不是流传千古的名将之姿？


    更何况徐怀率领楚山军奔袭太原，是真真切切给太原十数万以及他们带来生的希望。


    文横岳接触徐怀的时间也很短，之前印象最深刻就是徐怀助王番从葛伯奕夺天雄军兵权、杀葛怀聪等人，也因此对徐怀成见极深，哪怕他在夺兵之变还继续在王番麾下任将。


    许蔚以往没有接触徐怀，但他听到的传闻，对徐怀都是不利的。


    然而所谓大火能炼真金，在徐怀有如战神一般的岿然身躯面前，在左右两翼还没有停止的激烈战斗面前，在外围敌军依旧是他们数倍之多却毫无畏惧之色，所有的偏见、谣言都在倾刻间粉碎。


    “快去给许府君他们端些肉粥上来！”徐怀看许蔚、文横岳等人虚弱的样子，忙吩咐下去，又解释道，“敌军的储粮主要在北面的云州汉军大营里，但我们打下两座敌寨，还是缴获几百石小米，我叫他们第一时间将马肉切碎与小米一起熬煮……”


    “徐军侯这次带了多少粮食过来？十数万军民，忍饥挨饿太久了，现在都没有几人能握住刀枪，没有粮食补充一下，不要说突围了，走出太原城都难啊！”许蔚关切的问道。


    此时所缴获的几百石粮食不够全城军民饱食一顿。


    钱择瑞返回太原，就极力劝说许蔚、文横岳做好突围的准备，但除了许蔚、文横岳不相信有援军外，更关键断粮了。


    将卒为了节约体力，从日到夜都守在城墙之上，即便敌军用投石机投掷石弹，也没有谁下城，很多人都想着宁可被石弹砸死，也就解脱了；民众更是都躺在家里等死，只有力气挖树芯充饥。


    要突围，第一要解决的还是粮食。


    徐怀说道：“粮食携带不多，但我们此行有五千匹马，除了尽可能保留两千匹战马备用外，其他马匹都可以宰杀食用。当然，要能最快攻下云州汉军大营，那是最好的……”


    徐怀费了老鼻子劲，才在桐柏山攒下不到六千匹良马。


    这次为突袭太原，徐怀从楚山带出四千多匹马，加上杨祁业部、郑晋卿部，总计五千多匹马。


    现在宰战马充当军粮，徐怀心里也在滴血，但没有办法，为了快速行军，为了令敌军完全没有防备，他们从府州出发，就没有携带多少粮草。


    “好好！”许蔚、文横岳连声叫好。


    一两百万斤肉食，加上接下来攻打敌营所得的缴获，应该至少能保障十万军民支撑上半个月食用。而有这个基础，十万军民才能谈得上有突围的希望……