第一百九十九章 求战

    淮水以北的蔡州、许州、陈州、颍州，作为大越京畿西南四州，“四渎八流”之二的汝水、颍水贯穿其间。


    汝水、颍水，源出嵩山、伏牛山，大体从西北往东南平行斜向流淌，分别从淮川、颍上境内汇入淮河。


    这两条水系，特别是主源于伏牛山东北麓的汝水，从西往东再折往东南的流向，基本上勾勒出淮上防线的大体轮廓。


    河洛行营驻守的襄城，位于汝水上游北岸；左骁胜军刘衍所部驻守汝水上游南岸的叶县、舞阳；舞阳以东，召陵、西平、上蔡三城，都位于汝水南岸，乃是右骁胜军杨麟所部防区；上蔡南部的确山、东南的新蔡，属于天雄军即便楚山行营的防线；而淮川位于汝水入淮口，乃刘献率宣威军主力驻守。


    理论上，这一防线应有一军统揽守御之事。


    奈何左右骁胜军、天雄军以及宣威军都没有足够的实力守御汝水，也没有一人能有足够的威望，将左右骁胜军、天雄军及宣威军节制于一人之帐前听用。


    淅淅沥沥的雨水，自晨时就下个不停，杨麟站在古渡前的风雨亭中，眺望不远的浩荡河水出神。


    一艘排桨战船顶着汹涌的波浪，从北岸驶来，三名骑士站在战船，紧紧牵住身边的战马。


    排桨战船仅有三丈余长，两侧各架有六只长桨破浪划水，所剩空间很有限，三名骑士牵战马上船已有几分拥挤，这时候风浪又大，水流湍急，马匹稍稍受惊，就可能船覆人亡。


    披雨蓑站在南岸雨中的百余骑兵，看到这一幕，也暗暗为渡河的骑士捏一把汗，所幸很快顺利靠上渡口已经被水淹没的码头，三名骑士牵马下船，涉水往风雨亭这边赶来。


    “他妈妈的，这鬼天气真是邪门，商水境内滴雨未落，临汝水却如瓢泼——”髯须骑士走到风雨亭前，将水淋淋的雨蓑解下，里面的衣甲也基本湿透了，但此时节天气炎热起来，除了衣甲裹身上妨碍走动外，也没有其他什么不便，从侍卫手里接过汗巾，将脸上的水渍擦去，才跟杨麟拱手行礼，说道，


    “将军，岳海楼那厮确是已到陈州——除开许州敌军主力转往陈州，还有大量兵马经鄢陵等地往南转移，看来他们真的要在汝水两岸大动干戈了。楚山那边怎么说？”


    “派人去楚山报过信了，楚山以为此时汝颍水势极大，岳海楼要兴兵越过颍水、汝水南下，也要等到汛季过去！”杨麟身旁一名青衣文吏接过话荐说道。


    “汝、蔡入夏虽然暴雨频繁，但雨季也短，指不定哪天就过去了。岳海楼在许州就强征一批舟船，一旦颍河水势平援，其部渡水南下也快！”髯须汉子蹙着眉头问道，“宣威军那边呢？”


    汝水、颍水发源于伏牛山、嵩山东部山岭之间。


    伏牛山、嵩山东部多雄山崇峻，入夏之后暴雨极频，使得汝水、颍水虽然仅是淮河北岸的支流，但入夏之后的水患，却要比淮河上游正源要严重、频繁得多。


    不过汝、颍两水的汛期除了汛季短之外，上游地形落差大，水泄极快，上游山区没有暴雨，河流很快就会恢复平静，利于大军渡河南下！


    “刘经略麾下诸将，却颇有跃跃欲试之志，倘若他们能从淮川出兵，北进沈丘、泰和，却是能牵制陈州之敌！”青衣文士说道。


    “岳海楼此厮所部皆降兵降将，倘若宣武军从淮川北上牵制一部分敌军，我们完全可以联手刘衍，进入汝水北岸狠狠打他娘的！”髯须汉子锤拳说道。


    赤扈人两次南侵，最终汴梁可以说是不战而陷，十数万京畿禁军几乎没有发生什么作用，而京畿禁军一直以来也有冗兵、上下贪鄙、军纪涣散等的弊端，但京畿禁军并非完全不能战，也并非完全就没有善战武勇之将。


    事实上，大越立朝以来，一直都极注重京畿禁军的检选。


    京畿禁军不仅每隔三五年，会将军中的老弱病残淘汰到厢军之中，从诸驻泊禁军严格挑选健锐补足缺额，保证全军有着较高素质的兵卒外，还极注重从边州选拔有作战经验的将领。


    杨麟、韩时良等人都是出身西军，且战功卓著，才调到中枢三衙任将。


    杨麟在京畿禁军任都指挥使，麾下指挥使、都将，也差不多超过半数，要么是从边州选拔、立有战功的军将武吏，要么就是从小受到良好军事教育、武艺过人的将门子弟。


    而杨麟其人调入京中，除了个人没有沾染诸多不良风气，严格约束子侄外，治理其部也军纪严明、操练不缀。


    也因此胡楷调任蔡州防御使时，才将杨麟所部从京畿调出。


    杨麟率部随胡楷到蔡州之后，就紧急征募乡兵寨勇扩编兵马，除开日常操练不缀，兵甲军械齐备外，赤扈人第一次南侵时，蔡州军也积极进入许州北部、东部地区，积极牵制敌军，也打了不少遭遇战。


    更是有一部人马在杨麟长子杨祁业的率领下，参与巩县守御、驰援沁水、奔袭太原等战，立下卓越功勋。


    当然了，两年多来蔡州军所立战绩远不及楚山那么炫耀，迄今整编成右骁胜军，势头又被天雄军（楚山）完全遮盖之势，诸将也甚为遗憾就是了。


    面前岳海楼所率伪楚军主力从许州东进雄踞颖水中游的陈州，大有渡过颍水、汝水，直入汝水南岸之势，右骁胜军诸将也有些跃跃欲试，甚至更愿意联手左骁胜军刘衍部及宣威军刘献所部，在汝水与颍水之间的斜长区域，与随时可能南下的伪楚军打上一场。


    岳海楼当年在西军也非普通人物，但不敢怎么说，其麾下所统领的数万兵马，绝大多数都是从河东、河北以及河淮等地所收编的降军，甚至有近一半都是汴梁陷落后所投降的京畿禁军。


    右骁胜军诸将可不觉得对岳海楼所率伪楚军有避战的必要，他们还丢不起这脸；他们甚至都不希望楚山参战，以免又叫楚山夺得所有的风头……


    …………


    …………


    陈州守军不战而降，城墙形制完好，岳海楼站在城墙之上，眺望入夏后浩浩荡荡的颖河。


    颖水西出嵩山东南岭，经许州东下，于陈州北接从荥阳而来的浪荡水，折向东南，于颍上境内而入淮河。


    浪荡水又名濉水，春秋时魏国于荥阳开渠，引黄河之水南下。


    此渠古名鸿沟，又名浪荡渠。


    自此淮河通过颍水、浪荡水与黄河相通，自凿通之日，便是中原最为重要的漕运河道，隋唐之时最为鼎盛。


    大越定都于汴梁，颍水-浪荡水的地位才被汴水超越，但也一直以为是东南财赋北上汴梁、西进洛陕的重要支路。


    陈州于浪荡水交会颍水之处建城，战略地位自然突出。


    赤扈大军南下以来，岳海楼立功最著，受命出任大楚王国枢密使，统领汴梁兵马。


    陈州位居颍水之中，待浪荡渠修缮复通之后，可通往郑州荥阳，又能经通济渠西段进汴梁；渡过颍水，则南入蔡州，而沿颖水入淮河，则可以东击寿春。


    攻得汴梁之后，二皇子镇南王兀鲁烈最初是希望从襄城、虎牢、平陆三路发起攻势，以雷霆之势攻陷洛阳。


    四月中下旬，曹师雄、萧干率先进逼平陆、虎牢城下，发现郑怀忠所部兵马守御平陆、虎牢意志颇为坚决，非短时间能够攻下。


    岳海楼他也不想冒着侧翼暴露的危险，强攻襄城，同时他希望能有更大的作为，遂上书兀鲁烈，请求弃襄城不攻，率师移驻陈州。


    景王赵湍在襄阳登基，而率部奔袭太原，杀得岚忻并代等地一塌糊涂的楚山兵马，也彻底引起赤扈人的重点关注。


    镇南王兀鲁烈最终同意岳海楼的请求，使之兼领陈州、许州、颍州节度使，以陈州为基地，防止残越在汝水以南地区建立坚固的防线……