第十四章 好料成材，须得磨练

    外门四峰，各座工房。


    凡役是牛马骡子，执役则是驱策他们的地主老爷，中间还有个检役，充当着“管家”角色。


    成为检役无需按时点卯上工，手中还有几分小权，能够拿捏旁人。


    可谓许多凡役做梦都想爬上去的好位子。


    放在淬火房里，好些做满十二年仍未下山，再签一轮卖身契的“老资历”。


    无不眼巴巴盯着，想着被杨峋相中，提拔抬举。


    甚至不少善于钻营的凡役，听说杨峋丧子之事，积极献殷勤，幻想认个干爹，以求欣赏。


    “如何叫这小子抢先了？难道他叫干爹好听？”


    “忒没道理，论资历，他哪里比得过我？我可兢兢业业为赤焰峰做工二十年了！”


    “昨儿见着这小子跟杨执役套近乎，不晓得使了什么手段！”


    “没想到啊，异哥儿长得纯良，不动声响就把事儿办了……”


    赶着上工的众多凡役面面相觑，皆带着惊愕之色，谁也没料到这一结果。


    尤其是贺老浑。


    他恨不得捶胸顿足，大家都苦哈哈当牛马，异哥儿你怎么就一下子飞黄腾达了呢！


    往后还能继续蹭饭、借钱、打秋风吗？！


    “见过姜检役！”


    凡役里头最不缺有眼色的，赶忙抢着喊道。


    即便有一万分的不甘与不情愿，这会儿众人都得跟着附和：


    “姜检役平日做事用心，确实该受执役的提拔。”


    “杨执役法眼如炬，异哥儿这个检役当之无愧……”


    姜异仍然是满脸和气，先对着凡役们抱拳，而后双手接过杨峋下发的铜绿牌子。


    有了此物，往后就不必去务工院领签上岗。


    算是缓了口气，免受劳身之苦。


    “开工吧。”


    杨峋面冷如铁，好似阴鸷吃人的座山雕。


    他一发话，凡役如鸟兽散开。


    纷纷来到火炉前边，做着准备工作。


    “姜异。”


    “在。”


    杨峋吩咐道：


    “往后由你主持淬火房中的大小事务，内峰催赶进度，也交给你来解决，务必要保质保量，产出合用的足额骨材。”


    姜异应了一声，他知道这是杨峋给他“树立威信”的机会。


    上辈子老领导也经常如此，挑一个已经落地的“难题”，然后当众交到自个儿手上。


    旁人搞不定，我身边的人，将其办漂亮了！


    那么他被提拔重用，理所应当，谁都没闲话讲！


    “道统之下，法脉治世，修道不再只是打打杀杀……”


    姜异领命，按照炉子升火的次序，挨个讲解改进之后的淬炼流程。


    利用寒水石和灰磷粉催化，保持火力平稳，更好炼化骨料杂质……


    众多凡役越听越觉得此法可行，看向异哥儿的眼神多出一丝佩服。


    少年人的脑瓜就是好用，同样在淬火房日夜上工，怎么自己没想到呢！


    轮到贺老浑，他磕磕巴巴改口喊道：


    “异……姜检役……”


    姜异失笑道：


    “贺哥，你还是叫我‘异哥儿’吧。听着顺耳！”


    贺老浑有些犹豫，他在赤焰峰待着有二十多年，快要干满两轮期限。


    见过不少凡役摆脱牛马之身，耗材之命，头一件事便是切割。


    他们往往最不乐意过往工友与自己套近乎，攀交情。


    对于贺老浑的拘谨，姜异状似不觉，冲他笑道：


    “等放工了，咱们把大杂院的人儿叫上，一同去冰火洞下馆子！”


    旋即，不等贺老浑反应，便手把手教着其他凡役，该怎么铺寒水石洒灰磷粉，等到火力升到哪里，就能泼洒淬火药水。


    忙活整整一个上午，等到观澜峰的钟声再次响起。


    凡役鱼贯而出，争先排队交还签子。


    淬火房内，杨峋查验今日产出的骨材，不仅品相质地拔高一层，数量也有增多。


    这让他瞧姜异更加顺眼。


    当真是个出类拔萃的人材！


    “你这秘方着实管用，我刚才看凡役们个个夸赞，今天做工没往常耗费真气，轻快不少。”


    杨峋登上二层楼，看脸色很是满意：


    “想必对你升为检役之事，他们也没啥好掰扯的。”


    姜异照旧恭敬，姿态乖巧：


    “仰赖执役赏识，愿意给我机会。”


    依着天书所示，这位杨执役性情实则不大好。


    通俗来说就是“爹味儿重”。


    最喜欢独断专行，摆布别人。


    偏生他儿子杨植，又没怎么吃过苦头，再加上幼年丧母，恋上小娘等种种缘由。


    父子二人自然是见面就干仗，火药味儿十足。


    但姜异全不在意。


    好比电子厂打过螺丝的牛马，遇着一个非得给自己买车买房安排前程的霸道老爷爷。


    哪里会有什么叛逆反抗之心，恨不得当场跪下，高喊一句“漂泊半生未逢义父”！


    “这话中听。”


    甭管几分真几分假，杨峋觉着心里舒坦，他已经许久未曾这么顺气过了。


    “你打算叫谁替你在工房盯着？”


    姜异回道：


    “贺老浑。他是赤焰峰的老面孔，办事也得力，应当做得来。”


    杨峋斜睨一眼，长脸秃眉的那副凶相叫人害怕，冷森森问道：


    “你这孩子倒是重情义。可他跟你住在一个工寮，你拉他一把，不怕别人说闲话？”


    姜异略作思忖，斟酌说道：


    “小子狂妄，矢志修道，决心成材。淬火房做个检役，就如万般道途皆从练气起，都是往外迈出第一步。


    有人这辈子只想着待在这儿，有人却渴慕更高处的风光。


    旁人论短长，何足道哉。只要执役准我上进，我就没什么好怕。”


    这股子心气不错。


    杨峋咂摸着嘴巴，还未说话，一壶回甘藤茶就已递上。


    姜异轻声道：


    “淬火房里酷热，燥气浓郁。我见执役昨儿挺喜欢这茶，自作主张又带来了。”


    杨峋叹口气，倘若自家那个犟种儿子有姜异两成懂事，何至于闹成老死不相往来，最后折在百兽窟。


    “教你一桩道理。让人瞧着顺眼，处着舒服，这是你的本事，但别太过，火候要把握好。


    老夫年限到了，当不了几年执役，你想没想过，你把我侍候舒服，我不舍得放你进内门，怎么办？”


    姜异微愣。


    杨峋继续道：


    “魔道法脉，各门各派，只是有规矩，成方圆，但剥开那些上面大人定下的条条章程，底下都在人吃人。


    你这性子做事够用，成材——尤其成魔道大材，还差点意思。”


    姜异没料到杨峋突然说出这番话，颇有推心置腹之意。


    未等他思索如何应对方显妥帖，黑袍凶相，须发皆白的执役老头又道：


    “不过你年岁还浅，有些东西慢慢见识，慢慢琢磨，就懂了。


    先说眼下，牵机门外峰各房，一个萝卜一个坑。


    你如今占住淬火房的检役，那帮凡役不敢多言，可赤焰峰其他两房，必然会有人试试你的成色。


    若你好欺负，往后该分与你的，理所当然短斤少两，凑合应付。


    你在淬火房做事，更该明白好料要成材，除去火炼还不够，得磨刻，得捶打！


    老夫话只说到这里，剩下的，全看你自己。”


    姜异心头一凛。


    这种感觉很熟悉。


    上辈子老领导评估靠拢攀附的“新人”好不好用，有没有手段，便是此种态度。


    专拿一件事，让你去摆平。


    成了，就能栽培！


    不成，便从哪来回哪去！


    看来当检役，后头会跟着不小麻烦！


    姜异俯身拱手：


    “执役教诲，牢记在心！”


    ……


    ……


    “你们是没看见啊！异哥儿他就那样大摇大摆走到杨老头跟前，领了牌子，成了检役！”


    大杂院里，贺老浑语气激动，跟秦寡妇和老李一家绘声绘色，说着淬火房中发生的“大事儿”！


    老李干巴巴说道：


    “异哥儿真有本事哪！”


    在他看来，检役不必每天都苦哈哈上工，一月还能领个四五千符钱。


    简直就是牛马翻身！


    “谁说不是呢。我早瞧出异哥儿他非池中之物，就不该跟罗小娘子痴缠！”


    贺老浑唾沫星子四处乱飞，秦寡妇嫌弃似的避让开，抬眼望向院门口：


    “异哥儿呢？天大的喜事，怎么没见着人影？”


    贺老浑语气复杂，酸溜溜道：


    “新官上任嘛，应酬多！我放工交签子那会儿就听到，磨刻房的张三，锻造房的董四，都要请异哥儿吃饭哩！”


    秦寡妇横了一眼，没好气道：


    “你刚才不是讲，异哥儿喊咱们到冰火洞去么？他既然这样说了，岂会食言！”


    贺老浑闷闷地说：


    “可不好说。秦姐儿见过哪个凤凰飞出鸡窝，还愿意落回来的？


    即便异哥儿真请咱们吃饭，怕也是散伙饭了。”


    这话一出，大杂院顿时安静。


    “若不去冰火洞，咱们趁早开火……”


    老李家婆娘打破沉寂，甭管异哥儿是好是坏，是往高处走，还是低处流。


    这日子总得过，饭也总得吃。


    未等她起身，大杂院外就响起脚步声。


    裹着棉道袍的姜异跨过门槛，招呼道：


    “贺哥，秦姐，还有李大哥李大嫂！我刚到冰火洞定了位子，伙计说今日运气好，弄了两只灵禽，是花尾榛鸡！


    一只炖着，一只烤着，都备好了，咱们快些过去！”


    坐在院中的大伙儿失神，先直愣愣盯着姜异，旋即各自相视，哄然大笑


    异哥儿，还是那个异哥儿！


    ……


    ……


    乙字号工寮，大瓦房里。


    啪！


    一只精巧瓷杯摔得粉碎！


    “毛没长齐，当个检役，摆起架子来了！哪天给他成了执役，尾巴都得翘天上去！”


    骂骂咧咧，气性极大的那人，黑潦潦脸皮，蓬头乱发，气质粗莽，一看就不好惹。


    “董老弟，何必动怒呢。人家献了有大用的秘方，赤焰峰三座工房，谁不领他的情？”


    另外一人目光炯炯，眉分八字，较于对面的莽汉，倒显得仪表堂堂。


    “换位想想，你若十七八岁的年纪被执役抬举，升为检役，你又该如何？有些轻狂也很正常。”


    这两人占着一张方桌，上面架起铜锅，底下生有炭炉，烧得热气腾腾，乳白汤水咕噜咕噜冒着泡。


    脸黑的那人叫“董霸”，锻造房的检役。


    仪表堂堂的那人叫“张超”，磨刻房的检役。


    他俩俱是逮住蛤蟆攥出尿来的主儿，绝非善类。


    故而被凡役们叫做“不三不四，小鬼难缠”。


    “我亲耳听见，唐执役夸那异哥儿，说是淬火房的骨材质地比往常好多了，用来磨刻更趁手，足够应对内峰的催赶。”


    张超夹着片好的牛羊肉，搁着铜锅沸水涮弄几下，再放进嘴里：


    “讲到底，咱们是给执役办事，面子值当几个符钱？董老弟息息火。


    后头跟他打交道的日子还长，要收拾也不急于一时。”


    董霸上山前做过响马土匪，干过剪径勾当，自然不会有啥好性情。


    因着寨子被剿，遭受通缉，他干脆剃发做和尚，结果阴差阳错被送到牵机门。


    “张三哥言之有理。我就见不惯姓姜的拿架子，从破书里头捡个秘方，叫杨执役抬举上去，真以为自己有啥厉害本事！”


    张超笑道：


    “吃肉，吃肉！不谈他了，扫兴！”


    董霸与张超认识多年，两人沆瀣一气，从赤焰峰的凡役身上赚到不少好处。


    他那双小眼滴溜溜一转，身子凑近问道：


    “张三哥，你主意最多，是不是已有整顿姓姜的法子了？”


    张超笑而不语，董霸见状连着敬几杯酒。


    见气氛到了，张超缓缓开口：


    “董老弟，你我都明白，检役能捞油水。那些凡役累死累活干上四个时辰，是不是白做，全凭咱们说了算。


    往年淬火房检役空缺着，我们等于白拿一份，如今那异哥儿上去了，就要分出一块。”


    董霸点点头，他恼恨的地方就在这里。


    以前两三月能多赚万儿八千符钱，现下必须扣走部分。


    这不等于从自己兜里拿的么！


    张超咀嚼着烫熟肉片，咧着嘴道：


    “规矩是这样，董老弟，咱们也别吝啬。


    那异哥儿愿意收，最好不过，大家和气生财，省得多生事端。”


    董霸听出言外之意，望向被铜锅热气遮掩住表情的张超：


    “张三哥，若他不识好歹呢？”


    张超往地上啐了一口，吐出嘴里嚼烂的肉片：


    “这味儿不对！盛合洞的厨子，莫不是拿烂肉糊弄我！”


    他骂了一句，这才说道：


    “他若敬酒不吃爱吃罚酒，哥哥我至少有九种办法弄残他！”


    放在牵机门外峰，残比死更可怕。


    哪怕是断手断脚，只要十二年期限未满，都得继续上工。


    如果缺勤旷工，耽误做事，就要扣除符钱。


    等积蓄耗完了，还倒欠着，背上牵机门的债。


    便可以拿自个儿的骨肉皮去抵账了！


    “张三哥手段又高又硬！姓姜的岂能斗得过！”


    董霸心胸素来狭隘，于是又问道：


    “三哥，他今天落咱俩的面子，有没有啥法子，也挫挫他的威风！”


    张超淡淡道：


    “这却简单。我听说那异哥儿痴恋缝衣峰的罗小娘子，正巧我和浣洗房的周执役有来往。


    改日打听好他经常在哪儿用饭，咱俩做东摆一桌请来周执役！


    哈哈，让他眼睁睁看着心中的仙女在他人怀抱……”


    董霸“嘶”了一声，再次端起瓷杯儿：


    “张三哥高招！再怎么少年轻狂，他一个检役凭啥跟执役摆谱！到时候，你我把他叫过来敬周执役一杯！


    好生瞧瞧他的脸色，哈哈哈哈，想想都痛快！”


    两人喝酒吃肉，得意笑声被厚厚帘子挡住。


    瓦房屋外寒意汹涌，吹着棉絮似的雪片，反而衬得里头暖和，更有滋味。


    院里还有两条瑟缩的人影，裹着灰扑扑道袍，搁那劈柴烧火。


    他们得到传唤了，才能进去轮流烫酒切肉，做些侍候杂活。


    厚厚帘子隐约传出戏谑声音：


    “这帮凡役只会埋头吃苦，哪比得上咱们，吃肉吃酒，好不爽快！”


    “是极，是极！来来来，张三哥，小弟敬你一杯！”


    不加掩饰的讥讽话音飘飘荡荡，未走多远，就被风雪扯散。