第一卷 第68章 阴险阳谋

    核销风波虽过，陈昂却更加警惕。他很清楚，对方依然就此罢休。


    他想起离京前赵明诚的叮嘱，决定将“瞒天过海”之计进行到底。


    他开始减少前往临时衙署的次数，即便去了，也常显得心不在焉。


    昔日雷厉风行的作风不见了，取而代之的是一种懒散的倦怠。


    有官员前来请示盐政后续事宜，他往往敷衍道：“按旧例办即可，何必事事来问？”


    他还是流连于一些文人墨客的诗酒聚会，偶尔“酒后失言”，感叹盐政琐碎劳心，远不如吟风弄月来得自在。


    这些言行，通过各方眼线，很快传到了该听到的人耳中。


    听完管家关于陈昂近况的详细禀报——尤其是那份刻意流露出的“倦怠”盐政、流连诗酒的做派后，他反而笑了。


    “看来，本公还是高估了这黄口小儿的定力。”李国忠冷笑道，“骤登高位，就真以为可以高枕无忧，又开始贪图享乐了？也好，骄兵必败。”


    他沉吟片刻，对垂手侍立的管家吩咐：“去，请王御史过府一叙。让他从后门进，莫要声张。”


    王御史，名唤王锴，是御史台一个不甚起眼的五品言官，却是李国忠早年一手提拔起来的门生，属于铁杆心腹。


    此人文章锦绣，尤擅揣摩上意，是李国忠在言路上的重要棋子。


    半个时辰后，王锴悄无声息地从后门溜进了镇国公府的书房。


    他年约四旬，面容清瘦，一双眼睛却透着精明。


    见到李国忠，他立刻躬身行礼，态度极为恭谨：“学生拜见恩师！不知恩师深夜相召，有何紧要吩咐？”


    李国忠没有让他坐，只是用点了点桌上那份关于陈昂近况的密报，淡淡道：“你先看看这个。”


    王锴连忙上前，仔细翻阅起来。看完后，他抬起头，眼中已有了几分了然：“恩师，学生看这陈昂，怕是有些得意忘形了。”


    “陛下褒奖，本是殊荣，他却不知珍惜，反倒流露出倦怠之意，实非人臣之道。”


    李国忠满意地点点头：“你看得很准。此子根基浅薄，骤得大名，心性不稳，露出破绽是迟早的事。不过，仅凭这点‘倦怠’，还扳不倒他。陛下正在兴头上，最多申饬几句罢了。”


    他话锋一转，脸色阴沉起来：“所以，我们要帮他一把，送他一场更大的‘前程’。”


    王锴心领神会，微微前倾身体：“请恩师明示。”


    李国忠压低了声音，一字一顿：“广备仓。”


    王锴瞳孔微缩，显然深知其中厉害。


    广备仓名义上隶属户部，掌管京城部分官仓储备，其实水深似海，里面盘踞的利益网络错综复杂，牵涉到皇室采办和营将领的灰色利益，是京城有名的“鬼见愁”衙门。


    历任仓使，不是同流合污，就是被排挤陷害，最终灰头土脸地离开。


    “恩师的意思是……”王锴试探着问。


    “你明日便上一道奏章。”李国忠给出更加清晰地指示，“开头，要极力褒奖陈昂在江宁和筹措军粮的功劳，把他夸成百年难遇的干吏，国之栋梁。”


    “然后，笔锋一转，痛陈广备仓积弊之深，亏空之巨，已危及京畿命脉，非大才不能整顿。”


    “最后，‘恳切’保举陈昂兼任广备仓使，称以其之锐气与能力，定能廓清积弊，利国利民。”


    王锴仔细听着，脑中飞速运转，已然明白了恩师的毒计。


    这是阳谋！明着是举贤任能，实则把陈昂往火坑里推。


    陈昂若接任，面对广备仓那个烂摊子，几乎不可能在短期内做出政绩，反而极易得罪盘根错节的利益集团，稍有不慎便会身败名裂。


    若他推辞，便是畏难不前，有负圣恩，之前“勇于任事”的形象将彻底崩塌。


    “学生明白了！”王锴恍然大悟，“此计甚妙！学生回去便连夜起草奏章，定要写得情真意切，说服陛下！”


    “嗯。”李国忠点点头，又补充道，“奏章递上去后，你无需再多言，静观其变即可。自然会有其他人，适时地让陛下知道广备仓的‘重要性’和‘复杂性’。”


    “学生谨遵恩师教诲！”


    两日后，王锴的奏章果然悄然呈至御前。皇帝萧震岳在处理完日常政务后，才拿起这份看似不起眼的奏本。


    起初，他看得很快，对王锴那些溢美之词不置可否。但看到保举陈昂整顿广备仓时，萧震岳的目光凝住了。


    他放下奏章，身体向后靠在龙椅上，闭上眼，揉了揉脑袋。


    广备仓……他岂会不知？


    那里面的污糟事，他登基之初就有所耳闻，也曾派过几任官员去整顿，结果不是泥牛入海，就是铩羽而归。


    那里面的水，比江宁盐政要深得多，也浑得多。


    “高伴伴，”萧震岳睁开眼，看向侍立一旁的太监高让，“你怎么看王锴这道奏章？”


    高让躬着身子，小心翼翼地道：“回皇爷，老奴愚见，王御史所言，倒也不无道理。”


    “陈同知确是有才干，广备仓也确是积弊已久，只是……”他欲言又止。


    “只是什么？但说无妨。”


    “只是广备仓关系复杂，牵涉甚广，陈同知毕竟年轻，资历尚浅，怕是不易施展。”


    高让话说得委婉，但意思很明白：那地方是个马蜂窝，陈昂去捅，很可能被蜇得满头包。


    萧震岳沉默了片刻，他也听闻了陈昂近期的“倦怠”，心中确实有一丝不悦。


    若真如王锴所奏，陈昂是堪当大任的干才，那正好借此难题磨砺他一番，看看他能否在更复杂的处境中打开局面。


    若他因此受挫，也能杀杀他的骄气，让他知道为官不易。


    再者，广备仓这块顽疾，他也确实想动一动，陈昂无门无派，正是一把合适的刀子……


    但另一方面，他也隐约觉得此事有些蹊跷。


    王锴是李国忠的人，李国忠与陈昂有隙，满朝皆知。此时突然举荐陈昂去啃广备仓这块硬骨头，其心可诛——这分明是借刀杀人之计。


    是顺水推舟，借此考验甚至消耗陈昂？还是驳回奏章，保护这把刚刚展现出锋芒的“快刀”？


    萧震岳权衡良久。最终，帝王心术占据了上风。


    考验，是必须的。


    若他闯不过，折损了，也不过证明他终究难当大任，弃之亦不可惜。


    至于李国忠的算计……正好让陈昂去搅动那潭死水，无论成败，对自己掌控朝局都有利。


    思忖既定，萧震岳睁开眼，目光恢复了一贯的深沉难测。


    他提起朱笔，在那份奏章上批了两个字：“准奏。”


    停顿一下，又补充了一句：“着陈昂以盐运司同知本职，兼署广备仓使，限期整顿，望其不负朕望。”


    高让心中暗叹一声，知道皇爷这是要把陈昂放在火上烤了。他不敢多言，恭敬地接过批好的奏章，下去拟旨。