第278章 《小佩蒂》！
第二天，莱昂纳尔便带着佩蒂去了雷诺阿位于圣乔治街附近的画室。
如今的雷诺阿已经不是当初的穷画家了，画室也从蒙马特高地搬到第九区，巴黎歌剧院附近。
听到莱昂纳尔的来意，雷诺阿看向站在莱昂纳尔身旁，有些羞涩、目光清澈的佩蒂，他几乎立刻就被打动了。
雷诺阿围着佩蒂转了一圈，激动地搓着手：“我的上帝，莱昂！你从哪里找来这样一颗珍珠！
看看这轮廓，这皮肤在光线下的质感……还有这眼神！纯粹，又富有生命力！这正是我一直在寻找的！”
他毫不迟疑地走到书桌前，抓起一支笔，飞快地写了一张便条，交给他的助手：“立刻送到安德维普先生府上。
告诉他，我非常抱歉，他女儿艾琳小姐的肖像委托我无法接受了，让他另请高明吧！”
莱昂纳尔有些愕然：“安德维普，那个银行家？艾琳？多大年纪？
雷诺阿挠挠头：“大概8岁？还是9岁？管他呢，反正我不画了，我不喜欢她父亲的态度。”
莱昂纳尔倒吸一口凉气，劝了一句：“皮埃尔，要不然，佩蒂的画像可以迟一点……”
雷诺阿大手一挥，满不在乎地说：“别提那个银行家了！他想要的不过是一张符合他虚荣心的画像。
他想要我把他女儿画成一个僵硬的瓷娃娃。而你的这位小佩蒂……”
他再次看向小姑娘，目光灼灼：“她能激发我的灵感！艺术不是复制现实，是捕捉生命的光彩！
她身上有光，莱昂，你明白吗？那种从灵魂透出来的光！为了捕捉这样的光，推掉十个银行家的委托也值得！”
佩蒂被雷诺阿毫不吝啬的赞美弄得面颊绯红，手足无措，但心里却像喝了一小口温热的蜂蜜水，甜丝丝，暖洋洋。
既然雷诺阿如此重视，莱昂纳尔也觉得应该让这幅画更加完美。
他带着佩蒂去了“春天百货”，不顾佩蒂的大声反对，硬是让那里的女店员为佩蒂挑选一身得体，又不过分奢华的衣服和几样配饰。
当佩蒂换上新装，从试衣间里走出来时，连百货公司里路过的顾客都忍不住称赞。
新衣合身又得体，既衬托出她逐渐长开的秀丽轮廓，又保留了她这个年龄应有的纯真气息。
佩蒂看着镜中的自己，几乎认不出来了。
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作画的日子是一个秋高气爽、阳光明媚的午后。
雷诺阿让佩蒂坐在一扇窗前的一张靠背椅上，背景是随意悬挂的深红色绒布，恰好能衬托出她浅色衣裙和细腻的肤色。
窗外斜射进来的阳光，在她身上勾勒出柔和的轮廓光，额前的发丝被映得近乎透明。
雷诺阿一边敏捷地调配着颜料，一边用轻松的语气引导佩蒂：“好，好极了！就这样，放松，佩蒂……
想象你在听德彪西弹琴，或者在想你烤的面包快要出炉了……”
佩蒂起初还是有些紧张，身体僵硬。
但雷诺阿并不着急，他先是用木炭条快速地在画布上勾勒出大致的轮廓，然后才拿起画笔，蘸上饱满的颜料。
他的画笔在调色板上跳跃，发出轻快的“哒哒”声，然后落到画布上，则是或急促或舒缓的“沙沙”声。
莱昂纳尔坐在稍远处的沙发上，安静地看着这一幕。
之前他有过被画肖像画的经验，知道不可能一次就完成，佩蒂至少还要再来三到四次。
他脑子里想的是另外一件事：《小艾琳》变成了《小佩蒂》，这幅画还会那么有名吗？
莱昂纳尔望着佩蒂，她在雷诺阿温和的引导下，渐渐忘记了画家注视着她的目光。
她的神情变得自然、沉静，嘴角不自觉地带上了浅浅的微笑。
她那双向来清澈的眼睛，此刻映着窗外的光，显得格外明亮，仿佛对未来充满了无声的期待。
莱昂纳尔有些自嘲地笑了笑，这幅《小佩蒂》以后能值多少钱有什么要紧呢？至少此刻，它已经是无价之宝了。
雷诺阿也完全沉浸在他的创作中，时而眯起眼睛仔细观察，时而快步上前在画布上添上几笔，时而后退几步审视效果。
他嘴里偶尔会哼着不成调的歌，或者自言自语地赞叹：“对，就是这个光！……这抹奶油色真是太妙了……看这阴影里的蓝紫色调……”
画室里只剩下画笔与画布摩擦的声音，以及窗外偶尔传来的远远的马车声音……
时间在松节油和颜料的气味中缓缓流淌。
不知过了多久，雷诺阿终于长吁一口气，放下了画笔和调色板。
他脸上既有疲惫，但更多的是兴奋：“今天到此为止。第一层底色和主要关系已经铺好了，看！”
莱昂纳尔走上前——
画布上，形象还远未完成，更多的是色块和光影的铺垫；但佩蒂的神韵、姿态，以及那种被柔和光线笼罩的温暖氛围，已经清晰地显现出来。
尤其是那双眼睛，虽然细节尚未刻画，却仿佛已经注入了生命。
雷诺阿由衷地说：“她是个完美的模特，莱昂。耐心，沉静，而且……她有一种能安抚人心的力量。
这幅画，我会精心完成它。它或许不会是我最宏大的作品，但一定会是我最真诚的作品之一。”
离开画室时，夕阳已将巴黎的天空染成瑰丽的橘红色。
佩蒂虽然保持一个姿势坐了许久，有些疲惫，但精神却异常亢奋。
她小心翼翼地抱着换下来的新衣服，像抱着什么绝世珍宝。
她抬起头，看着莱昂纳尔，眼睛里闪烁着比夕阳更璀璨的光芒：“少爷，今天……像做梦一样。”
莱昂纳尔摸了摸她的头，心中充满了温暖的感觉。
他温和地回应：“这不是梦，佩蒂。这只是开始。你的路，还很长。”
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就在整个欧洲都在为一场女士间的决斗翘首以盼的时候，《良言》杂志的总编室，诺曼·麦克劳德博士却在大吼大叫。
“到底是哪个混蛋！”
“这是赤裸裸的掠夺！”
“报警！报警！让苏格兰场抓人！”
他的书桌上，放着一本封面朴素，甚至有些粗陋的小册子。
小册子上赫然是几个大字：
《血字的研究》
