第279章 另一个版本的福尔摩斯（感谢冥灰混沌的盟主）
一八八零年九月的伦敦，市民们除了新鲜空气，最渴望的就是尽快读到最新一期的《良言》杂志。
夏洛克·福尔摩斯，这个居住在贝克街221B的咨询侦探，已经成为一种“甜蜜”的折磨。
无数读者在看完最新的连载以后，都会给《良言》写信，里面的要求无非是想让《良言》多刊载一些章节——
【求你了，主编大人，我现在浑身发痒，再多给一章吧，一章就好……】
还有建议《良言》从半月刊改为周刊，甚至干脆像其他报纸一样每天发行的。
伦敦的诊室里面，出现了一些症状奇怪的病人——他们有的精神亢奋，看到任何一个人都会喋喋不休地陈述自己在对方身上看到的“痕迹”，以及根据痕迹推理出来的结果；
还有的则萎靡不振、双目无神，并且一律发生在《良言》杂志最新一期发售后的二至三天内。
报纸上把这叫做“福尔摩斯综合征”。
就在这时，仿佛是为了回应这种焦灼，市面上突然出现了一本装帧简陋、价格异常便宜的小册子。
封面上用粗黑的字体印着——《血字的研究（全本）》。
……
在泰晤士河码头的霍金斯报刊亭，老板霍金斯先生看着日益惨淡的生意，眉头紧锁。
一个熟客，保险公司职员乔治·威尔逊，一边翻看着刚买到的小册子，一边挤到摊前。
乔治的声音里带着难以置信的兴奋：“霍金斯先生，看看这个！《血字的研究》完整版！才卖六便士！
不用再等《良言》了！”
霍金斯先生接过一本，粗糙的纸张和油墨让他手指很快沾上了黑色。
他快速翻看着，前半部分的内容与《良言》已经连载的几乎一字不差。
但当情节推进到摩门教社区之后，画风陡然一变。
“这……这是什么鬼东西？”霍金斯先生喃喃自语。
乔治·威尔逊却已经看得眉飞色舞，甚至忍不住念出了声：“嘿，听听这段——
【福尔摩斯不再是那个仅仅依靠头脑的绅士了，他像一头被激怒的雄狮，从腰间抽出他的韦伯利转轮手枪，‘砰！砰！砰！’，子弹带着炽热的风，擦着那个摩门教长老的耳畔飞过，打碎了他身后圣像的眼睛……】
“上帝啊，这太刺激了！”
旁边另一个工人打扮的汉子凑过来，咧嘴笑道：“还有更刺激的呢！
你看后面，福尔摩斯在调查那个寡妇露丝的时候……”
说到这里，他发出暧昧的笑声：“嘿嘿……没想到这位侦探先生还是个中高手！”
霍金斯先生夺过册子，翻到后面，几行文字跳入眼帘：
【……露丝夫人穿着睡袍，烛光勾勒出她丰腴的曲线，泪眼婆娑地望着福尔摩斯：“先生，我害怕……他们不会放过我的……”
福尔摩斯不再是那个冰冷的推理机器，他深邃的灰色眼眸中闪过怜悯和爱意，还有一股灼热无比的火焰。
他走近她，握住她颤抖的手，那手冰凉。他将她轻轻拥入怀中，感受着她的柔软与战栗。
“在我查明真相之前，我会保护你。”他的声音低沉，带着一种前所未有的温柔。
“怎么保护？”露丝夫人抬起泪眼，仰视着他刀削般冷峻的脸颊。
福尔摩斯没有回答，而是用一个炽热的吻封缄了她的疑问。
烛火摇曳，将两个交迭的身影投在墙壁上，一夜无眠……】
霍金斯先生气得胡子都在发抖：“胡扯！这简直是胡扯！
这根本不是索雷尔先生写的！这是对福尔摩斯的侮辱！”
乔治·威尔逊和那工人却相视一笑。
工人满不在乎地说：“老霍金斯，管他谁写的呢？好看就行！原来的福尔摩斯好是好，就是太……太像个不食烟火的天使了。
这个版本多带劲！有枪战，有女人，这才像个活生生的英雄嘛！六便士，值了！”
霍金斯先生眼睛一转：“你们在哪里买到这本书的？”
……
这样的对话，在伦敦无数的酒馆、工坊，乃至一些中产阶级家庭的起居室里上演着。
对于许多等不及《良言》连载，或者纯粹追求刺激、对文学性要求不高的读者来说，这本盗版书便宜又“完整”，还充满了火爆香艳的情节，简直就是一场及时雨。
虽然大部分人都心知肚明这是地下书商惯用的伎俩——雇佣廉价枪手续写热门连载——但并不妨碍他们看得津津有味，大呼过瘾。
————
伦敦东区，一间门外挂着“《私语报》”牌子的办公室里，烟雾缭绕。
马克·埃里克正舒坦地靠在皮质大班椅里，他那肥胖的身躯几乎将椅子填满。
他手里也拿着一本刚印出来的盗版《血字的研究》，嘴角挂着满意的笑容。
办公室的门被轻轻推开，他的心腹男仆马道尔小心翼翼地抱着一迭账本走了进来。
马道尔将账本放在桌上：“老板，这是第一批的销售数据，反应……相当热烈！
只用了三天，我们就在东区和码头区的摊贩那里卖出了将近五千本”
马克·埃里克用粗短的手指戳了戳桌面：“热烈？我猜不止是热烈吧。
那些码头工人、学徒小子，怕是看得连工都不想上了吧？哈哈！”
他得意地笑了起来，脸上的肥肉跟着颤动。
他随手翻开盗版书，找到一段他自己“指导”枪手添加的情节，饶有兴致地读着：
【……废弃的船坞里，最后的对决到来。凶手杰弗逊·霍普像一头陷入绝境的野兽，挥舞着匕首冲向福尔摩斯。
他嘴里嘶吼着：“为了露西！为了复仇！”
福尔摩斯眼中没有丝毫畏惧，只有猎人锁定猎物时的冷静。
他侧身躲过致命的突刺，手中的手枪再次轰鸣。
这一次，子弹精准地钻入了霍普的心脏。
霍普踉跄几步，难以置信地低头看着自己胸口绽开的血花，重重倒地。
这时，雷斯垂德和葛莱森才带着苏格兰场的人马姗姗来迟。
福尔摩斯看也没看他们一眼，只是优雅地吹散了枪口的硝烟。
然后他将手枪插回枪套，拉起风衣领子，身影消失在夜色与迷雾之中，只留给警察们一个传奇般的背影……】
念完以后马克·埃里克大笑不止：“看看，这才是读者想看的！快意恩仇！亲手制裁！
而不是原来那个，把犯人交给法律，自己站在旁边解谜的冷漠家伙！法律？哼，法律有个屁用！”
马道尔安静地听着，没有附和，也没有反驳，他知道老板需要的不是意见，而是倾听。
马克·埃里克放下册子，志得意满地吸了一口雪茄，吐出浓浓的烟圈：“继续加印5000册！
还有，小心一点，别被抓住了把柄！”
马道尔说了“是”，又恭恭敬敬地退出了办公室。
过了一会儿，马克·埃里克忽然想起了什么，朝着门外大吼一声：
“皮埃尔，你这头蠢驴，快给我滚进来！”