第271章 我还是专心当个作家吧！
1880年8月31日的早晨，巴黎的天空格外晴朗、高原，预示着炎热夏日已经到了尾声。
圣安东尼郊区，早已从黎明中苏醒，大大小小的作坊、工厂和仓库，开始忙碌了起来。
一辆出租马车碾过沥青路面，停在了一处挂着「标致兄弟五金制造厂」铭牌的厂房门前。
莱昂纳尔率先跳下马车，然后伸出手，扶下了苏菲。
苏菲今天穿着一身便于行动的深色旅行装，显得干练利落，又不失秀美。
几乎是前后脚，另一辆马车也抵达了，公证人德拉鲁瓦克先生，以及皮埃尔·居里以及亨利·庞加莱相继下车。
莱昂纳尔笑着迎了上去：“早上好，还好我没有迟到。”
德拉鲁瓦克看了看怀表：“当然没有，标致先生应该已经在等我们了。”
果然，厂房的大门很快被打开，一个三十出头、精力充沛的男子快步走了出来。
他热情地伸出手：“德拉鲁瓦克先生！索雷尔先生！还有各位先生、女士，欢迎光临「标致」！”
他与众人一一握手：“我是阿尔芒·标致！是这里的总经理，也是总工程师！”
阿尔芒·标致引着众人穿过一个嘈杂的车间，边走边介绍，语气自豪：“标致家族从我的祖父开始，就专注于金属加工。
从最小的咖啡磨到大型农具，品质始终是我们的生命线……”
很快，他们来到了厂房后方一个相对安静的区域，场地中央，一辆崭新的自行车静静地停放在那里。
莱昂纳尔的目光瞬间被它吸引了。
这辆自行车已经很接近他记忆中的现代自行车了。
经典的菱形钢管车架，大小一致的前后轮，充气轮胎，皮革包裹的坐垫……
阿尔芒·标致的语气充满了成就感：“这就是根据居里先生和庞加莱先生提供的图纸和样品，打造出来的第一辆样车！
我们改进了焊接点，强化了车架结构，尤其是这个充气轮胎……”
他蹲下身，用手按了按轮胎：“我们尝试了多种橡胶，才解决了密封和强度的问题……！”
莱昂纳尔根本等不及他介绍完，抬腿就跨上车座，右脚轻轻一蹬地，两脚找到脚蹬，开始踩踏。
他稳稳地握住了车把，开始在工厂的院子里绕起圈子，拐弯、绕行，动作流畅得如同呼吸一般自然。
几圈他甚至尝试放开车把骑行了一小段，吓得苏菲轻呼出声，但他很快又轻松地掌控住了平衡。
阿尔芒·标致和其他人都看得目瞪口呆。
高轮车他们都见过，哪个初学者不是摔得七荤八素、丑态百出？
自行车就算容易一点，也得学上一阵子才能掌握吧？
可眼前莱昂纳尔的动作竟然如此娴熟，仿佛他已经这样骑了一辈子！
莱昂纳尔骑了几圈，最终一个漂亮的滑行，停在了众人面前。
他兴奋地喊道：“太棒了！皮埃尔！亨利！标致先生！这才是自行车该有的样子！”
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德拉鲁瓦克先生的办公室内，莱昂纳尔、苏菲，以及皮埃尔·居里、亨利·庞加莱围着沙发坐着。
德拉鲁瓦克先生开门见山：“先生们，标致先生对合作充满热情，我也相信他的能力……
现在，我们需要商议一下具体的生产和销售了。”
皮埃尔·居里和亨利·庞加莱显然对商业运作兴趣不大，提出了一些技术上的建议后，便开始神游天外。
德拉鲁瓦转向莱昂纳尔：“莱昂纳尔，你的意见至关重要。
初始的投资规模应该多大？首先主打哪个市场？巴黎？还是外省？”
莱昂纳尔沉吟起来，他虽然有超前的眼光，但对19世纪末的市场运作并不熟悉。
他整理了一下思路，说道：“我认为可以先与标致签订一个生产合同，首批100到200辆，主要在巴黎……”
这时，他发现一直安静坐在身旁的苏菲，轻轻抿了抿嘴唇，似乎欲言又止。
莱昂纳尔停下自己的陈述，温和地问：“苏菲，你好像有什么想法？尽管说，这里没有外人。”
苏菲抬起头，脸颊微红，但还是说：“莱昂纳尔，我认为……我们或许不应该只看到法国国内。”
这句话让莱昂纳尔和德拉鲁瓦克都微微一怔。
德拉鲁瓦克露出了感兴趣的表情：“哦？德纳芙小姐，请详细说说。”
苏菲有些紧张，但很快组织好了语言：“比如英国——
伦敦的市民对新鲜机械产品的热衷程度，甚至超过巴黎人。
而且英国本身自行车就比较普及，改进型自行车在那里更容易被接受。
关键是他们的消费能力很强，「奥尔比」那些昂贵的产品，在伦敦卖得最多。
如果能在伦敦打开市场，意味着可能辐射到英国那些殖民地……”
莱昂纳尔深感意外：“苏菲，你怎么……？”
苏菲抿嘴一笑：“莱昂，你忘了，我是在「殖民地及海外通信办公室」啊！
几乎所有寄往法国以外的信件，以及发回的合同、报告、订单，都要经过我的手。
我要为它们抄写副本，还要分类归档，寄送分发……看的多了，印象也就深了。”
德拉鲁瓦克拍了一下莱昂纳尔的肩膀：“莱昂纳尔，你可真是幸运，之前是艾丽……”
话没说完，就被莱昂纳尔笑眯眯地打断了：“我们还是听苏菲继续说吧——除了英国呢？”
苏菲瞄了莱昂纳尔一眼，露出一个似笑非笑的表情，继续说了下去：“还有美国，那里充满活力！
他们追捧一切标榜‘效率’的商品。美国地广人稀，新型马车卖得一向不错，自行车应该也有销路……”
莱昂纳尔和德拉鲁瓦克都没想到苏菲对海外市场的认知如此具体，交换了一个惊讶的眼神。
但苏菲的见解还不止于此：“还有像南美的阿根廷、巴西，非洲的阿尔及利亚……
那里欧洲移民多，法国货很好卖。还有远东地区，上海、天津，「奥尔比」在那里都有分公司……”
苏菲说起来滔滔不绝，几乎将打字机和自行车有可能的销售地区都分析了一个遍。
她对每个地区的发展程度、民众收入、消费水平……都如数家珍，详细到具体的城市，完全是一张活的商业地图。
办公室里陷入了寂静，皮埃尔·居里和亨利·庞加莱虽然不谙商业，但听出了苏菲这些信息的价值。
皮埃尔·居里忍不住问：“德纳芙小姐，这些……都是你在工作中了解到的？”
苏菲微微昂起头，带着一点点羞赧和骄傲：“是的，皮埃尔先生。
日复一日的工作当中，我看到的不仅仅是文字，更是货物、资金、需求和潮流的流动。
所以，我至少比普通人对市场要更熟悉一些。”
莱昂纳尔知道苏菲聪明——之前替他分析骗子的信息的时候就看出来了。
但没想到她在这方面这么有天赋。
他微微一笑：“看来不需要我多嘴了，苏菲，这方面你可以和德拉鲁瓦克多沟通。
我还是专心当个作家吧！”