第183章 强攻盐井

　　“拉！”

　　“嘭嘭嘭——”

　　一叶呈黄不是秋，万山黄遍秋满山。

　　祁山脚下，太阳高升，投石络绎不绝，惊起漫山飞鸟。

　　盐井城头，扬尘四起，落石震荡城墙，城内百姓哀嚎。

　　随着日上三竿，城外景象呈现番军眼前。

　　五十台投石机依次排成一排，后方堆起来的投石如小山般高，数十上百的民夫在甲兵指挥下熟练操作。

　　不多时，一轮投石再度升空，重重砸下。

　　砂石黏土及糯米夯实的盐井城墙，在配重投石机面前显得那么单薄。

　　历经一夜的“轰炸”，城头上的女墙被毁去七七八八，而城内临时赶制的投石机也损坏大半。

　　距离太远，他们没办法将有杀伤力的投石投出，只能投出七八斤的投石。

　　这些投石对于民夫而言，确实有足够的危险性，因此民夫们拉拽机关的绳索旁都摆放了一面面盾牌，他们也戴上了将士们的铁胄。

　　城内那仅存的十余台投石机，大概三五轮才能击中陇西军的民夫。

　　虽说亦有不少人因此受伤，但他们的损伤更令人感到折磨。

　　“嘭嘭嘭——”

　　陇西军的投石再度作响，盐井城头再度升起扬尘。

　　马背上，刘继隆眯着眼睛眺望，不多时才道：“用粮食夯筑的城墙确实坚固，只是不知要耗费多少。”

　　“这样一面城墙，起码耗费几千石。”耿明回应刘继隆，见刘继隆看向他后又解释道：

　　“老陈在渭州担任刺史，烧砖修建城墙时，我特意去问过。”

　　“这盐井城规模与陇西城相当，虽然不是夯土包砖，但用糯米砂浆夯实的砂石城墙，耗费的粮食比夯土包砖还要多。”

　　“老陈的账本我看过，陇西城要想筑城，最少要烧制城砖五十六万块，用石炭四十三万斤。”

　　“河临二州每个月往陇西运两万斤炭，估计要两年才能修建起来。”

　　“刺史，我看《元和郡县图志》里没记载成州有石炭，那我筑城所用的石炭……”

　　耿明虽然憨厚，但有问题他就提，所以他笑着询问刘继隆，刘继隆却道：“武州有。”

　　“是！”耿明点头应下，他并非是非石炭不可，只是树木不易成长，可作为阻碍敌军的障碍，他不愿砍伐。

　　更何况经过刘继隆的改进，陇西军运用石炭冶铁烧砖、陶的技术已经十分成熟，因此不用担心中毒的问题，自然要选择更好利用的石炭。

　　想到这里，耿明的目光看向盐井城头，但见女墙被摧毁大半，他也连忙抬手。

　　不多时，持着令旗的轻骑到来，而耿明也沉稳下令道：“投石机前进，距城墙五十步时扎营投石！”

　　“标下领命！”轻骑应下，调转马头将军令传往投石机阵地。

　　在他们的注视下，投石机阵地拔营前进，而城内除了偶尔投出的八九块投石外，便再无任何反应。

　　待投石机阵地推进至距城墙五十步后，城内的投石机也彻底失去了进攻的机会。

　　百斤及以上的巨石被马车运到了投石机阵地上，五十台投石机开始专攻城墙一点，以点破面。

　　“嘭嘭嘭——”

　　“猪犬的家伙，他们想把我困死在这里吗？！”

　　脚底传来的震动感提醒着黎壊，而他此刻已然慌神。

　　即便他将盐井修建的坚固无比，可陇西军的投石机正在用现实告诉他……只要是城池，就总会有被攻破的时候！

　　一时间，黎壊神色变化，起身在衙门正堂来回渡步。

　　刘继隆在四道城门外都驻扎了兵马，能突围的只有北门，因为那里驻扎的是精骑。

　　但如果他要甩开精骑突围，这就代表他必须带着精骑和步卒乘马突围，那精骑和步卒的家属怎么办？

　　想到这里，黎壊气愤的踹翻了桌椅。

　　与此同时，一名百户快走进入院内，隔着十余步对正堂的黎壊行礼：“乞利本，衙门外面有个商贾求见您，说是能救我们离开。”

　　“商贾？”黎壊冷静下来，摆手道：“叫他进来！”

　　“是！”百户连忙走出去，不多时便带着一名穿着质朴的商人走了进来。

　　黎壊已经坐回主位，而被他踹倒的桌椅也被旁边的甲兵扶正。

　　“秦州行商王魁，参见乞利本。”

　　行商说着一口流利的吐蕃话，而黎壊并不在意这些，他只是抬着下巴问道：“你说可以救我离开盐井？”

　　“没错。”王魁点头，随后从怀里拿出一枚木牌：

　　“我是秦陇二州高刺史麾下的行商，高刺史准我便宜行事，但在此之前，我需要询问您一些事情。”

　　百户从他手中接过木牌，转递给黎壊。

　　黎壊看过后便询问道：“你想知道什么？”

　　“敢问乞利本，城外官军可是打着陇西的旗号？”

　　王魁询问，而黎壊也点头承认，闻言王魁皱眉继续追问：“眼下盐井城能撑住几日？”

　　“你这是什么意思？”黎壊表情不太好看，因为他感觉王魁在轻视自己。

　　王魁见状作揖道：“陇西军中投石机犀利，我唯有得知盐井能撑住几日，方能向我家使君请援。”

　　“请援？”黎壊闻言思虑，这才反应过来。

　　原来自己是卷入了大唐两个藩镇的争斗中，看样子秦州的这个高刺史是想要拉拢自己。

　　得知自己有了价值，黎壊也就不再慌乱，而是端起架子道：

　　“城外的官军为了让我投降，已经开出了不少条件，我想知道高刺史能给我什么？”

　　黎壊变得镇定下来，这让王魁感到了麻烦，但盐井是成州精华，绝对不能让给刘继隆。

　　想到这里，王魁继续作揖道：“渭州的乞利本鲁褥月已经投降我家使君。”

　　“投降我家使君前，他麾下不过精骑甲兵千余人，番丁三千罢了。”

　　“如今不过一年，他已然成为我朝的游亦使，麾下精骑四千。”

　　“乞利本您的实力比他雄厚，我家使君也定然会以高官厚禄来礼谢您的。”

　　王魁想先安抚住黎壊，以免他投靠刘继隆。

　　只是黎壊根本不吃他这些许诺，他只想看真的，可以到手的利益。

　　“我只想知道，我能得到什么！”

　　黎壊姿态高高在上，这让王魁心里咬牙切齿。

　　他不确定刘继隆是不是真的给黎壊许诺了什么高官厚禄，因此他只能作揖道：

　　“我现在便放出信鸽，向我家使君询问。”

　　“好！”黎壊知道城内有不少商人是秦、凤、兴州的间客，但他毫不在意。

　　只要能做生意，哪怕所有商人都是间客也没问题。

　　“在下告退……”

　　王魁退出了正堂，不多时消失在了衙门内。

　　眼见他离去，黎壊立马看向那百户：“你现在找人写一封信，用箭矢射到城外，告诉城外的官军，秦州的高刺史想要拉拢我。”

　　“如果他们不想让我投靠高刺史，那就看他们的诚意会不会比高刺史的更高了。”

　　黎壊能把盐井生意做大，靠的就是脑子那点精明。

　　眼下自己成了货物供人争抢，而自己又守不住，那不如看谁出价更高。

　　在他的吩咐下，百户很快按照他的意思，找了个商人书写了书信，用弓箭射出城外。

　　这封信很快送往了刘继隆面前，而盐井城内又一次性放飞了十余只信鸽。

　　“这个高骈竟然在城里有间客？”

　　“不出奇，他们背靠朝廷，人手钱粮雄厚，培养间客并不困难。”

　　牙帐内，耿明沉声开口，语气有些不善，而刘继隆眉头微皱，但并不是不能接受招降。

　　不过在此之前，他必须向洛门道的窦敬崇派去轻骑才行。

　　想到这里，刘继隆看向耿明，而耿明也同时作揖道：

　　“刺史，这高骈既然知道我们在打成州，那他恐怕会走最近的洛门道，说不定眼下已经发现窦敬崇他们了。”

　　“我们要不要派轻骑去洛门道，看看窦敬崇那里是什么情况？”

　　耿明的想法还是比较多的，眼见他已经想到，刘继隆也颔首道：“可以，另外派斛斯光率二百精骑前往木门谷筑垒！”

　　“是！”耿明作揖应下，随后走出牙帐。

　　只是他才走出去没多久，就有马蹄声从远到近，渐渐靠近。

　　不多时，耿明急匆匆走了回来，对刘继隆作揖道：“刺史，尚铎罗他们劝降上禄，招降甲兵五百，获口四千余。”

　　“好，命尚铎罗留下我军精骑甲兵，带一千番军来盐井，拿下盐井后我们调转兵锋南下武州。”

　　刘继隆交代一声，同时看向黎壊让人送来的那封书信。

　　他想了想，若是能劝降黎壊，减少些伤亡，那自然是比较好的。

　　“你替我写信告诉黎壊，若是他愿意投降，我愿意为他请表正五品的上骑都尉，年俸二百石，永业田八百亩。”

　　“他的家财我可以不取，但官仓和府库必须归我。”

　　“末将领命！”耿明闻言应下，随后入座书写书信。

　　一刻钟后，黎壊便得到了刘继隆的书信，但他对信中的待遇并不满意。

　　“乞利本，我们要投降吗？”

　　百户小心翼翼询问，黎壊却骂道：“这么点东西，他把我当奴隶打发吗？”

　　骂声落下后，他又追问道：“那个王魁来消息了没有？”

　　“没有，信鸽前往上邽再返回，起码要两个时辰。”百户摇摇头。

　　闻言，黎壊继续等待消息，而昨夜遭窦敬崇阻碍的高骈，则是率领四千精骑原路返回武山县，随后绕道伏羌、前往上邽。

　　信鸽飞抵上邽的时候，上邽立马就放飞前往了伏羌的信鸽，同时派出轻骑前往伏羌。

　　果不其然，高骈在正午便经过了伏羌，没有逗留的驰往了上邽。

　　轻骑疾驰两个时辰后，便在官道上撞见了高骈所率的精骑。

　　大军勒马停下休整，轻骑也将盐井的情况做出了汇报，向高骈请示该如何做。

　　“娘贼的，早知道这盐井的番贼这么容易拿下，我们就该早点动手，现在被姓刘的那杀才抢先了。”

　　“刺史，这盐井的番贼怕是个没卵的家伙，不许诺他点东西，恐怕他真的会投降刘继隆。”

　　“路上说！”

　　张璘与梁缵二人七嘴八舌说着，高骈却不想停下考虑，决定一边往上邽赶去，一边想怎么办。

　　很快，四千精骑再度往上邽赶去。

　　虽然同是精骑，可高骈麾下精骑的双马，分别是驼甲的挽马和作战的军马。

　　相比较下，刘继隆麾下精骑为单骑两匹军马，质量和速度都更适合中长途作战。

　　磨蹭到黄昏，高骈终于率军抵达上邽城，而他命令张璘、鲁褥月等人在外扎营后，便带着梁赞前往了衙门休息，同时命人放出了信鸽。

　　十余只信鸽带着消息被放飞，在天黑前却只有六只抵达了盐井。

　　王魁急忙将信鸽腿上的竹筒拆开，倒出信纸后仔细查看。

　　信中高骈让他便宜行事，并许下了成州游亦使的身份给黎壊。

　　“成州游亦使？”王魁皱眉，他记得这个位置已经给鲁褥月了。

　　看样子自家使君是想先稳住这厮，等他兵锋抵达此处再想办法安抚黎壊。

　　想到这里，王魁连忙烧毁所有信纸，随后起身往衙门走去。

　　此时天色已经黑了下来，被猛攻的盐井西城墙也垮塌多处，好在还算坚固，没有垮塌出缺口。

　　不过以陇西军这样的进攻强度来看，盐井城顶多能再撑三天罢了。

　　不多时，王魁满脸笑意的走入盐井县衙，对着正在吃饭的黎壊作揖恭喜道：

　　“恭喜乞利本，我家刺史愿意为您请表成州游亦使，这盐井依旧是你在治理，我们只要上禄和长道。”

　　“不过在此之前，还请您坚守足够多的时日，等待我援兵抵达盐井！”

　　正在吃饭的黎壊闻言露出笑脸，他摇头道：“可惜，城外的刘继隆许诺了我成州刺史，把整个成州交给我管辖！”

　　“不可能！”王魁脸色一变，但黎壊却冷哼道：“事实如此！”

　　在王魁与上邽沟通的时候，黎壊已经派人向城内所有商贾询问了陇西军和刘继隆的事情，自然也知道刘继隆对于现在的大唐朝廷也是一个威胁。

　　既然如此，那大唐肯定要出更高的价码来招抚自己。

　　一个成州游亦使的身份固然令他心动，可他的地盘却还是小小的盐井，这怎么让他满意？

　　反正王魁不知道刘继隆给自己开了什么价码，自己漫天要价也是应该的。

　　想到这里，黎壊得意洋洋，而王魁见他那得意的模样，心中怒意横生。

　　只是一想到事关盐井得失，他立马压下心中怒气，作揖对黎壊道：“若是如此，我家刺史愿意让您节制成州，另赠明甲明盔五百套！”

　　五百套扎甲的诱惑摆在眼前，黎壊眼前一亮。

　　“哈哈哈哈……我黎壊虽然是吐蕃人，但我一直仰慕大唐，如今有机会让我成为大唐的官员，实在是一件喜事！”

　　黎壊把手从羊腿上拿开，用油腻腻的手抓住酒碗向王魁敬酒。

　　百户见状上前为王魁倒了一碗酒，王魁连忙笑着一饮而尽。

　　“老狗，等我家使君赶走了刘继隆，先取你的性命！”

　　“嘭嘭嘭——”

　　在王魁思考如何取下黎壊性命的时候，城外的陇西军则是昼夜不停的强攻城墙。

　　百余斤的投石猛烈砸在城头，从夜晚到翌日正午。

　　盐井城墙变得更为破烂，但依旧没有垮塌出可以强攻的豁口。

　　“斛斯光率精骑抵达木门谷了没有？”

　　“辰时便抵达了，如今应该在筑垒了。”

　　马背上，刘继隆询问耿明，耿明回应得体。

　　闻言，刘继隆也就放下心来，继续看着投石机猛攻城墙。

　　与此同时，身处木门谷的斛斯光正带着二百精骑砍伐树木，将树木放倒在那并不宽阔的谷道上。

　　木门谷位于祁山沟壑之间，谷道宽不过十余丈，两侧皆为山岭，难以逾越。

　　随着斛斯光砍伐树木，拉拽倒在谷道上，谷道便被彻底断绝。

　　几十棵高七八丈的树木被砍伐栽倒，每棵树重数千斤，想要清理并非那么容易。

　　树木被斛斯光有意的交叉拉倒，构筑起高五六尺的“树墙”。

　　“动作都快点，别让那高骈有机会过来！”

　　“嘭——”

　　斛斯光叫嚷着，而两边下马砍伐树木的精骑也用力挥砍着这些数百年的巨树。

　　时间一点点过去，不多时木谷道内响起了沉闷的马蹄声，斛斯光连忙吹响木哨。

　　“哔哔——”

　　听到木哨声，所有精骑纷纷跑下陡坡，来到了他们制造的路障身后。

　　斛斯光看向身旁校尉，交代道：“稍后数清楚他们的旌旗，看看有多少人，派人回禀刺史。”

　　“是！”

　　二人交谈间，前方开始出现披甲精骑，乌泱泱一片。

　　当他们看到前方被树木阻断的谷道，所有人脸色一变。

　　“杀才的，你敢们阻拦官道？！”

　　张璘策马冲出，举着马鞭对刚刚上马的斛斯光破口大骂。

　　斛斯光闻言，阴阳怪气道：“你哪只眼睛瞧见阿耶阻断官道了？”

　　他余光看向校尉，但见校尉在低声默默数着旌旗，这才收回目光，拔高声音道：

　　“我家刺史收复了成州，得知那成州番贼为了不让朝廷从秦州出兵进攻，特意砍伐树木阻断谷道，所以派我们前来清理。”

　　“只是有的人长了人样，生了狗脑，分不清青红皂白便开始对我们颐指气使！”

　　“你！！”张璘还想发作，却见高骈策马来到他身前，面色如常扫视被阻断的官道。

　　“既然这位郎君说是来清理官道的，那不如我们一起清理吧。”

　　高骈抬手，身后的张璘连忙率领数百人下马，准备清理这些树木。

　　与此同时，斛斯光看向了自己身旁的校尉，却见他不知何时退到后方，低声吩咐着几名精骑。

　　不多时，这几名精骑调转马头往盐井撤去，而斛斯光也笑道：

　　“好啊，有诸位清理，也省了我们一番力气。”

　　“听闻后方又有番贼阻断了官道，我们现在便去清理！”

　　斛斯光声音落下，当即调转马头撤离。

　　“杀才的，我要杀了他！”

　　张璘把手搭在刀柄上，高骈皱眉看向他：“你这鲁莽的脾气该改改了，不然总有一日要吃亏！”

　　张璘闻言，这才忍下脾气，将手从刀柄拿开，下马上前，与精骑们一起搬开树木。

　　至于斛斯光，他已经带着精骑前往更狭窄处砍伐树木，继续阻断官道去了。