正文 第二百八十八章图穷匕现

    提心吊胆地过了一夜，钱掌柜打着哈欠来开门。店门一开，便看到徐宅的青皮站在门前，吓得瞌睡虫飞得没了影。


    出乎钱掌柜的意外，那青皮很客气，拱手示意道：“钱掌柜，生意兴隆，财源广进啊。”


    “大爷，这个月的例钱我已经給过了”，钱掌柜苦着脸道。


    青皮从怀中掏出张请柬，笑道：“钱掌柜，不是收保护费。烦你将这张请柬送給住店的江大爷。”


    徐宅的刀棒见过不少，请柬还真是头回见。掌柜的点头答应，送请柬的路上免不了打开来偷窥一番。请柬是徐明远的口气，“庭中花开正盛，正宜把酒临风。某于午间具酒菜，恭请江爷过府赏花叙谈。徐明远顿首。”


    掌柜的暗暗咋舌，这位江爷是什么来厉，徐老虎居然具柬请他喝酒，难怪昨日不见徐宅的人杀上门来，原来是条猛龙，早知道昨晚就不用好酒好菜招待他们了。


    江安义看过请柬，叹道：“这徐明远居然还是个雅士，邀我过府赏花喝酒呢。”


    石头在京城没少随冬儿去看戏，在旁边冷不丁地冒出一句戏文来：“怕是酒无好酒，宴无好宴。”


    江安义微微一笑，石头都能看出的把戏他当然心知肚明。姓付的络腮汉子上门来告别，昨夜风平浪静，也消耗光了络腮汉的勇气，只想着早些离开是非之地，江安义为人仗义且有武艺在身，两人结伴而行有个照应。


    “付兄要走也好，省得殃及池鱼。”江安义想了想又道：“我听说新来的县令即将到任，届时说不定富罗县有番变化，付兄不妨在邻县多呆几天，听听风声，出门一趟总是不易。”


    送走络腮汉，江安义对石头道：“石头，你带上我的敕牒，去迎一迎张先生，算算日子今天大队应该要到了。让张些生算好时间，最好在午时末入城，直接带人前往徐宅接我。”


    江安义曾经从北漠王庭中挟质离开，富罗县的阵仗自然不放在心上，但小心驶得万年船，一些后续的准备也要考虑到。店门外有徐宅的青皮守着，见江安义晃晃悠悠地出门吃早点，就跟在他的身后，没有在意石头等人去向。


    午时刚到，悦和客店门前来了一伙徐宅的汉子，领头的正是徐宅的管家刀疤，这些汉子都选了二三十岁的年纪，统一穿着黑色的劲装，显得气势十足。掌柜的小跑着去请江安义，江安义出门一看，心中暗哂，徐明远这是想凌之以势啊。


    众人将江安义围在正中，往徐宅而去。离徐宅尚有半里，大街上两排肃立的黑衣汉，手中拿着刀棒，吓得行人谁敢上前。江安义一皱眉，大郑文武并重，对刀枪弓箭并不管制，但像徐宅这样一下子拿出近百把刀来还是犯忌的，看徐宅明目张胆的气势，可想官府有如虚设。


    刀疤以为江安义怕了，皮笑肉不笑地道：“江爷，今日为了欢迎您，徐宅一半的弟兄都出来迎接了，还有些弟兄在乡下，赶不回来，请多多包涵。”


    听着这实为炫耀的谦虚话，江安义心中好笑，安西都护府的帅帐自己都常进常出，一个小小的徐宅还能吓倒自己，真是夏虫不可语冰。


    徐宅门前，徐明远背手而立，打量着逐渐行近的江安义。江安义身着一件银白儒衫，步履从容，神色如常，徐明远心中暗自佩服，寻常人在刀枪夹道之下哪能如此从容，看来今日遇上个好对手。


    江安义来到府前，见门前一个高大威猛的汉子，身材比自己高出一头，身着青布裯衫，随意挽起的袖管露出贲起的肌肉，目光狠锐，面容坚毅，从外像上看便知是饱经风雨的江湖汉。


    眼神交会，擦出火花，不是爱慕，而是较量的开始。


    徐明远踏前一步，拱手带风，道：“徐明远见过江大人。”


    江安义故意讶道：“哦，徐老虎居然知道江某的身份，不愧是富罗县的地头蛇。既知本官身份，还在本县面前舞刀弄枪，试图威吓本县，徐明远，你好大的胆子。”


    徐明远冷笑道：“江大人并未接任，此处亦非县衙，徐某不过无意中得知江大人身份，有意先行尽个地主之谊，何必以势压人。至于这些刀枪，不过是弟兄们为了表示隆重所陈，江湖草莽不懂规矩，还望大人海涵。江大人，里面请。”


    侧身让客，江安义昂首挺胸踏入徐宅。徐明远在身后冲刀疤使了个眼色，刀疤心领神会，安排人手将徐宅的出入门户看守得严严实实。


    徐宅内处处都是演武场，兵器架子随处可见，宅内多是孔武有力的汉子，江安义稍为留意了一下，加上门外迎宾，整个徐宅不下于二百多人。


    酒席设在花园的凉亭之中，这让江安义想起仁州许昌化家的花园来，同样的情形，一冬一夏，意图却相似，只是此时的江安义比起四年前来高明了许多。亭中落坐，使女如同花蝴蝶般地送上酒菜，徐明远斟酒，酒气浓烈，居然是自家产的烧刀子。


    徐明远笑道：“徐某是个粗人，年轻时只知道冲冲杀杀，后来学人做生意，才渐渐有了份家业。说起做生意，徐某对大人是佩服得五体投地，恨不得投身大人门下为仆，向大人学些做生意的窍门。”


    江安义道：“做生意讲究和气生财，你情我愿。据我所知，徐家的生意可是强买强卖，霸道得很。”


    “江大人教训的极是，徐某亦知做法不妥。”徐明远叹道：“徐某出身江湖草莽，身边跟随着一大帮兄弟，身为大哥，总要想办法替兄弟们谋碗饭吃。徐某与县令颜大人签署协议，包下富罗县的药材生意，每年缴纳的税赋占到县里税收的三分之二。徐某的手下良莠不齐，可能会有些欺压百姓的事情发生，但徐某的所做所为也是替县里征缴税赋，依法办事。”


    “好一个依法办事”，江安义纵声大笑，责问道：“江某不知强行买卖，低收高出，欺行霸市依据的是什么律法，《大郑律》吗？还是富罗县自定的律法？”


    徐明远也不生气，双手举高轻拍，从廊下翩翩飘出两名女子，来到亭前盈盈下拜，娇嘀嘀的声音道：“见过大爷。”


    “珠珠、珞珞，你们小心伺候这位江大人，江大人不光是咱们县新任的县令，更是风流大才子。”徐明远笑道。珠珠、珞珞起身，含羞带怯地目光瞅向江安义，目光中皆露出喜色。


    徐明远向江安义介绍道：“江大人，此两女是景阳府的一队清倌人，不单琴棋书画精通，而且善调羹汤，徐某花了五百两黄金将两人买下，大人就任富罗县令不能带家眷，就让这两女照料大人起居。”


    珠珠、珞珞是经过专业训练的人士，一左一右倚在江安义的身旁，淡淡地幽香钻入鼻中，惹人暇思。珠珠举杯凑到江安义的嘴边，身体娇弱无力，胸前的丰腻压在江安义的肩头，红唇在耳边吐着丁香，柔声道：“大人，珠珠从今往后就跟随在大人身边，还望大人怜惜。”另一旁珞珞夹起一筷子菜，突扇着大眼睛，楚楚可怜地看着江安义。


    江安义心头一漾，脑中闪过欣菲的样子，绮念消退不少，身上真气暗暗往外一鼓，将两女推开些，朗声道：“徐明远，你若有意真心改过，不妨遣散这些手下，归拢这些年的不义之财，随我投案自首，本官根据律法，定当从轻发落于你。”


    徐明远的脸阴沉下来，强笑道：“大人说笑了，徐某愿意每年多缴纳一千两税赋，每年再向县中奉献四千两车马费，不知大人意下如何？”


    “哈哈哈，江某是缺钱花的人吗？”


    这句话说的豪情万丈，徐明远猛然醒悟，是了，江家的香水生意每年进帐的银子数以百万计，岂会被自己这点银子买动。看来事情难以善了，徐明远站起身，冲着早已经花容失色的珠珠珞珞道：“你们先行退下。”


    随着两女的退下，从前后院门涌入一大群执枪拿刀的汉子，将凉亭围得水泄不通。徐明远看着江安义道：“江大人，要论挣钱徐某确实拍马也赶不上你，但挣下来的银子要有命花才是。江大人，今日你若听从徐某建议，带着两女和银两离开，咱们今后自然和睦相处，县里若有差遣，徐某定当效犬马之劳，如果江大人你一味得理不饶人，那说不了月季花下又多一堆肥料。”


    那些汉子挥舞着手中刀棍，嘴中发出“嗬嗬”的威吓声。江安义连屁股都没挪动半分，哂笑道：“软的不行来硬的吗？伤了本官，你们走得了吗？”


    徐明远冷笑道：“江大人，强龙不压地头蛇，在富罗县这一亩三分地，消失几个人算什么，别说江大人你还没进县衙，就是升了堂，徐某要你三更死，你照样活不过五更天。”


    “狂妄”，江安义怒声斥道。双手往圆桌边上一搭，真气一吐，双手一旋，桌面如同巨大的旋刀般飞起，甩得桌上的酒菜四散抛飞，桌面向着徐明远狠狠地斩去。