第三十章 挖池

    随着闵元启一声令下，所有旗军，包括韩森和一众小旗官在内都是将手中长枪放下。


    李俊孙和王武迈，还有谢祥，郭尚义四人为刀牌手，两个长牌，两个藤牌。长牌掩护为主，藤牌可以主动进攻。


    刀牌手对身手和体能要求更高，好在闵元启挑的这几人都是旗军中的佼佼者，特别是两个家丁和谢祥三人，仅论个人武艺，闵元启都没有把握能同时击败两人联手。


    整个队伍分成三个小队，闵元金，闵元忠和梁世发分任三个小队的队官，这三个人有两个是亲族，最信的过，梁世发精明能干，最早投效，需得给旁人立个榜样。


    韩森这个总旗反而没授队官，闵元启给他加了个镇抚总旗的名号，算是将韩森半架了起来。


    对这个任命韩森没法反对，原本他就是总旗，就算叫他当个小队队长，和其余的小旗官们平起平座，韩森心中也不会舒服，倒不如顺势下台阶，众人彼此心里都舒服。


    八个大个旗军接着向前，他们的长枪是丈二八尺，摆放在官厅武库的一角，竖立是万万竖立不起来了。


    这种丈二八尺枪，枪头重四两，枪身加上枪尾重七斤左右，相对五尺枪要重出四斤，在战场上算是相当沉重的武器。


    再下来便是二十多个五尺枪的枪手，库房内摆放着若干枪架，各人陆续将自己的长枪插入架中，一一摆放妥当。


    库中刀牌，丈八尺枪，五尺枪，长牌，藤牌一一摆放整齐，然后由闵元忠负责锁好，接着便是各人再次排队，等着发粮。


    闵元启没有在这里等候，今日操练是提前半个时辰开始，提前半个时辰结束，他另有要紧事情，不能等到天黑了。


    已经过了二月中，天气逐渐和暖了一些，日头也是长了些，不象冬日的时候天早早便黑了。


    韩森今日负责发粮，这个总旗为人向来方正，闵元启也不必担心韩森会有什么不妥之处。


    杨志晋和高存诚，闵元忠三人早早领了粮，三人将布袋交给邻居带回家中，急急赶了上来，跟着闵元启一并往东头走。


    村中的人流在这个时候原本是最多的，各家各户都会在这个时候趁天亮赶紧做饭吃饭，不一定有什么好的，腌菜，腌萝卜条，配上粗粮馒头，精致些的就做些细巧的面食，虽然一样是粗粮所制，但胜在花样翻新。


    这个时代的人际关系要更紧密的多，虽然定然会有矛盾，争吵甚至打斗不可避免，但在平常时候，守望相助，彼此相互扶持才是常态。彼此借上一合米，一捧葱，一把盐的事也是避不可免，晚饭时候，只要天气暖和了，各家都是将小桌搬到院门前或对面树下吃，男子们捧着蓝边大碗蹲在一处，说些耕作的事或是远方的新闻，免不得议论两声。妇人们则是家长里短，说些闲话。孩童们就在场院四周奔跑嬉闹，饭都是粗粮糙饭，但只要年景太平，好歹还是能活的下去。


    只是近来的世道越来越乱，消息也是一个接一个的不好了。


    闯逆一月底的时候攻克宁武，杀了抵抗的总兵官周遇吉，太原，大同，阳和，宣府等重镇都受到顺军的兵锋威胁。


    这些消息陆续从北方传来，加重了人们心头的不安，人们并不是担忧在北京的皇帝，这些处于社会的最底层，过着最艰苦生活的人们，虽然也知道要忠君报国，但真的叫他们对皇帝有什么赤诚的效忠之心，那也是过于理想化的想法了。


    人们更担心的是天下真的到了末世，大明要亡国，顺军在得天下的过程中少不得持续的打仗，兵匪交杂，地方上人遭遇兵灾是最为凄惨不过的事情，前些年流寇进入南直，打下凤阳等地，后来李自成部又在河南举兵，归德到林县和杞州一带，包括睢宁等地都遭了兵火，可以说是赤地千里，旗军们对北上几千里救京城的皇帝毫无兴趣，但对几百里外百姓们的遭遇却极为关注，因为那些人和他们遭遇的事会使旗军们感同身受，这种事随时可能落到自己头上，这才是旗兵们最为关注和担忧的事情。


    除了远在北方的邸抄新闻外，淮安的变化也叫人忧心不已。


    原本以盐城为核心，这一片地方有一万多平方公里，核心地带只设了盐城一县，地方大，人也不少，却没有设多少州县，更不必说有多少驻防兵马。虽然滋生了不少盐枭和海盗土匪，但凡事有利有弊，偏远地方的百姓很少能看到衙役和帮闲下乡来滋扰，更不要说乱兵生事了。


    自从史可法梳理江防，陆续把黄得功和刘良佐布置在和州和凤阳等地之后，在二月时山东镇总兵刘泽清擅自南下，虽然违背了北上勤王的旨意，但远在北京的崇祯皇帝和南京的官员们却根本不敢处置，刘泽清好歹还算大明的总兵，其部下也算是大明的官兵，要是逼急了将旗帜一换成了顺军，那乐子可就太大了。


    刘泽清其实对驻守淮安不算满意，江南才是最富裕的地方，左良玉在荆北一带驻守，其部下从几千残部又膨胀到了十几二十万人，据说还在持续的增长之中。左部的核心原本有两三万人，在朱仙镇一役左良玉部被彻底打跨了，大半部下被李自成所部歼灭，刘泽清原本以为左良玉这下完蛋了，谁知道移驻荆北之后，左良玉的部曲象吹皮球一样吹涨了起来。


    乱世之中，人心易变。在十余年前，刘泽清也绝不会也不敢有什么异志。


    到了崇祯年间，皇帝自己带头屡坏国法，对坏事的武将极为优容，左良玉多次败逃不听军令，顶撞文官上司，却是屁事没有，只要武将还有用，皇帝就不会以国法制之。


    这样等于是崇祯自己亲手毁了祖宗二百多年的制度，武将们越来越桀骜不驯，左良玉和贺人龙等悍将连杨嗣昌这样的阁老督师都不放在眼里，虽然贺人龙后来死在了孙传庭这样的狠人手中，但左良玉却平安无事。


    在河南惨败之后，左良玉又回到江南，其一直有东林党的背景，在江南荆北一带得到了大量补给，实力迅速恢复，现在麾下光是总兵就有好几十个，左良玉自己已经是加平贼将军，在大明的武将中，原本除了几个边军重镇的总兵，其余总兵俱无加号，但以一总兵统驭数十总兵，这在大明军制里并无先例，以武将直接统驭十几万大军，这在大明只有开国和永乐时期才有，到英宗早年的土木之变以后，公侯伯死了一大批，勋贵统兵的传统就此消失，文官统兵成为传统，到了崇祯末期，终于又有武将统帅大军，这是相当危险的兆头了。


    刘泽清本人懦弱无能，但擅长阴谋机变，行事又无底线，这样的人反而容易在末世出头。在崇祯中期之前刘泽清不过是个参将，后来一路副总兵总兵，到现在其麾下也有三万兵马，其部下总兵副总兵也有十余人，将其麾下兵马分而统之。


    刘泽清对驻守在淮安并不高兴，他更想去江南，但史可法在这个问题上不可能妥协，按史可法的想法，刘部应该移驻到徐州，与黄得功部和刘良佐部准备北上勤王才是。刘泽清只能退而求其次，扬州相对淮安人口更多，地方更富裕，更适合驻军壮大。


    此时法度崩坏，朝廷对军头们已经毫无制衡能力，刘泽清部到了淮安之后，开始在各县驻军，同时派出大量兵马到各个乡镇村落征粮。


    在征粮之时当然不可能是和风细雨好商好量，而是蛮横霸道，甚至不惜杀人。


    短短几天时间，大量刘部兵马在淮安府各县打人杀人，强抢粮食的消息已经在各处疯传，人们对这样的消息传递相当热衷，甚至对国事丝毫不关心的人，此时也是忧心忡忡，担心起自己家里藏的那几斗糙米来。


    对大河卫的旗军和他们的家属们来说，刘泽清部的凶悍和蛮霸是可以确实的消息，这几天往淮安府办事的人，明确的传递回最新的消息，刘泽清入城之后就强行入驻了淮安卫和大河卫的指挥衙门，将原本的卫所武官和家属全部赶了出去，这个消息被确实之后，整个云梯关千户所都是人心不安。


    外来的客兵凶残霸道，连指挥使层级的武官都不放在眼里，又在四处驻守征粮，很难说会不会到云梯关来……一想到这一点，惊恐就是在所难免了。


    今日村中的安静，却并不是因为外来的纷扰，而是村东头近海边的盐池已经开始修筑了。


    为了节省开支，除了外雇了三十多个大工和小工之外，剩下的劳力全部是由闵元启百户下的旗军们负责。


    二百多旗军，余丁，还有健壮的妇人，甚至半大的少年们都到工地上去帮忙，工程土方量极大，蓄水池要修五个，加上引水制卤化晶池等配套辅助的设施，若全部是雇人来做这活计，朱万春给的那几百两银子未必够用。


    所有打下手帮忙的人都不给银钱，也就是供一日三餐，就是大锅蒸的糙米饭，各家自己带菜，就是这种条件各家也是极为满意，他们原本替百户和千户们煎盐，忙死忙活分得的粮食也相当有限，现在能每天吃百户的粮，这已经令这些人相当满意了。


    这阵子正是农闲之时，田野里的麦苗还不到小腿高，要等过三个月，麦苗会逐渐长来，抽穗，发黄，麦粒饱满，之后便是收割的时候了。