第一卷 故人归 第五十五回 肃州

    沐春笑了笑，并不相信胡姬的话：“我并不打算让你做什么，我每隔三五日就会来你这里一回，你也好跟万亨交差，只要你听话，事情了了，我会消了你的奴籍，送你离开敦煌。”


    婆娑没有过多的诧异神情，温柔的一笑：“凡事都有条件，不知道爷的条件是什么。”


    跟聪明人说话，就是省劲儿。沐春的笑意温和，的确令人如沐春风，他和颜悦色道：“只是希望你对我的情况守口如瓶。”


    婆娑柔柔笑了：“奴是爷的人，自然不会对外人说爷的事情。”她碧色的眼眸闪了闪，继续笑：“爷难道不要奴把万老爷的吩咐，一五一十的回禀吗？”


    沐春真的要竖起大拇指，赞叹一声了，这样知情识趣的女子，谁能忍心拒之千里之外呢，他仰面躺下，轻笑一声：“夜深了，你伺候我歇着吧，别的事等闲了再说吧。”


    婆娑神情如常的走过去，宽了外裳，跪坐在沐春身边，伸手缓缓揉按他的额角。


    不多时，沐春的呼吸渐渐深了。


    见他睡熟，婆娑神色如常的从箱笼里抱了棉被出来，铺在地上，平静入睡。


    城离着玉门关不过三五日的路程，但数日来戍军调动的紧张气氛，丝毫没有影响到肃州城。


    说来也是，位于祁连山脚下的这座州城，远不如其他州城繁华富庶，更没有其他州城的威严富丽，反倒处处都是未经修饰的粗糙和简陋，灰扑扑的，连马贼都懒得在这里过一遭。


    城里胡汉杂居，民风淳朴而粗犷。


    城里不大，又干燥缺水，地里不怎么长庄稼，因地理位置优越，有汉子的人家里，多半都选择做走马行商的营生。


    实在做不了走马行商这个行当的，就在城里开个客栈酒肆，也能糊口。


    行走在西域商路上，出入玉门关的商队，也多半选择在肃州城修整。


    一只灰突突的飞奴在半空中盘桓片刻，径直向着城西俯冲而下，落在一家破旧的胡店院中。


    这只飞奴脏兮兮的，但双眼咕噜噜转个不停，看着十分机敏。


    肃州城西是贫民胡人和过路行商投宿的地方，原因无他，就是便宜。


    出来行商，为的是挣钱，而不是享乐，客商们都是能省则省，绝不会贪图享乐奢靡。


    三日前，这间胡店就被几个长安客商给包下了，花了重金，条件就是他们离店之前，店家就在前店呆着，不要往后院来。


    胡人夫妇俩开店久了，什么样的投宿客商都见过，什么样的无理条件都听过，可这样砸了一锭金子过来，还不许人伺候的，虽是头一回见，但这是好事儿啊，夫妇俩自然无有不应，捧着金元宝，笑的合不拢嘴，果然一步都不往后院走了。


    破兮兮的一个客栈，有什么可惦记的，就算是全偷了去，也不值几两银子。


    飞奴落在院子里，没有再飞，只是咕咕咕的叫着来回走个不停。


    暗影中伸出一只手，一把按住了飞奴，从腿上取下个小纸卷，还没来得急看，就被边上一只手给抢了去。


    暗影中发出气急败坏的一声斥骂：“顾辰，你干什么。”


    停了半晌，没人接话，过了一会儿，纸卷儿被扔进暗影里，随后那叫顾辰的人，懒洋洋的笑了笑：“孟岁隔，你敢跟老子大呼小叫了是吗，记吃不记打的东西。”


    原来暗影中的那只手，是韩长暮的随从孟岁隔，他按照韩长暮的吩咐，一路赶到肃州城，包下了这个小小的胡店，等待韩长暮。


    他打架打不过顾辰，吵架也只有挨骂的份儿，索性闭紧了嘴，走到院子里，抓住飞奴，关到笼子中，又撒了一把稻米，飞奴顿时吃的欢畅。


    顾辰见孟岁隔偃旗息鼓了，却嘴上不肯饶人，斜眼望着他，嗤的一笑：“那纸卷上说，姓韩的已经离开风陵渡了，传信叫我们在此等候半个月，半个月，”他的笑容讥讽：“这可真是个狂妄的世家子弟啊，半个月后天就冷了，莫贺延碛里尤其能冻死人，他想去寻死，别拉着我们这些人去垫背。”


    那顾辰看上去也就三十如许，一副仙风道骨，皮囊出众的模样，正是曾经在东市北街摆摊算卦的“青城大弟子”，他叼着个枯黄的茅草，满脸的不屑。


    孟岁隔亦是愤怒不已，这一路上，这名叫顾辰的内卫司暗桩没少给他使绊子，不使绊子的时候，就是满嘴的冷嘲热讽，他哼了一声：“说的好像你去过莫贺延碛一样，你不过也是个纸上谈兵，没有真本事的东西。”


    这漫不经心的“青城大弟子”冷笑一声，他看家的本事就是装神弄鬼，洞悉人心，才能在东市的算命一条街上拔得头筹，挣下个最好的摆摊位置。


    只不过他在内卫司里浸润的久了，几经生死之后，十分信服曾经的总旗杨幼梓，在面对这位只见过一次，没有费一兵一卒，没有露半点真本事，就接管了杨幼梓所有老部下的年轻少使时，就多了几分审视和不信任。


    他懒得跟孟岁隔争论纸上谈兵这个问题，继续反唇相讥：“说的好像那姓韩的去过莫贺延碛一样，老子好歹还会纸上谈谈兵，那姓韩的怕是连字都认不全吧。”


    在他的心里，韩长暮这样的世家子弟，都是不学无术的，就因为有个好祖宗，靠着家里的阴封，在官场谋个一席之地。


    不过就是名正言顺的敛财罢了，说的这么冠冕堂皇干什么，也不怕被打脸时，脸疼的哭。


    孟岁隔早受够了顾辰对韩长暮的轻慢，疾步冲上来，一把揪住他的衣襟，挥起了拳头道：“你说什么，你再说一遍。”


    边上看热闹的两个人见势不妙，忙冲上来，一个扯开孟岁隔，一个哄着顾辰。


    “哎呀，孟校尉，你这是何必呢，大家一起出来办差，都不容易，走走走，去后头歇着去。”


    “老顾，你冲着这么个半大小子撒气干什么，等那个姓韩的来了，让他好好折腾，等他没法善后了，咱们有的是热闹看。”


    顾辰冲着孟岁隔上楼的身影哈哈大笑：“说的也是，老子操个屁的闲心，老子丑话说在前头，进莫贺延碛可以，但是要是你们陷在那个鬼地方里，可别哭着来求老子救命。”


    孟岁隔气急了，宁可被顾辰打死，也不愿再受这个屈辱，他抿了抿嘴，就要往楼下冲。


    相劝的那个人四十上下，头发稀疏，身材敦厚，一把把孟岁隔抱住，连哄带劝道：“孟校尉，校尉，少使还没有来，您就和顾校尉打出个好歹来，等少使来了，怎么交代，没法交代啊。”


    孟岁隔喘了几口粗气，定了定神，压住满心的怒火，低声道：“王显，黑市上的事情查的怎么样了。”


    这名叫王显的男子，也是内卫司里的暗桩，在长安城里打更，反应十分机敏，性子也和善，点了点头，道：“快了，约了引路人午食后见面。”


    孟岁隔看了看天色，对那人道：“那你快去吧，别耽误了，顺便找个合适的向导。”


    肃州城离着玉门关十分近，虽然多半人家都做着走马行商的营生，但深究下来，又有所不同。


    行商路上，除了商队老爷外，最被人尊重的，便是商队护卫了。


    每个商队里都有自家的家奴，也都是些青壮年，但若商队里的货物是格外贵重的，或是想让西域商路走的更加安稳些，商队往往都要再另外请几个护卫。


    这些护卫都不是一般人，有胡有汉，多半都是有功夫在身的，或是从军里出来的，有着一身的好武艺，好弓箭。


    从玉门关到西域诸国，一趟商路走上数月，这些护卫都收入不菲。


    谁家有个能做商队护卫营生的汉子，那可是让人羡慕的眼红的，若这汉子是个年轻郎君，还未娶亲的那种，那更是媒人眼里的香饽饽，待嫁女眼中的良配了。


    孟岁隔这一行人，个个都是练家子，自然不用请什么商队护卫，但要进莫贺延碛，靠谱的向导却是不能少的。


    他们这一趟出来，本是公差，从军里寻一个机敏路熟的带着，是最好不过的。


    可是这一趟却是个暂时不能露了行迹的公差，只能常走西域商路的向导中，挑选一个最有经验的。


    王显略微修饰了一下，短圆的下巴上，沾了一圈儿胡子茬，一身短衣，走在街上，寻常的不能再寻常了。


    合适的向导并不是那么好找的，他们这一行人在肃州城呆了数日，也多番打听过了，城里有经验的向导不少，但是进出莫贺延碛的却是不多，毕竟那是个凶险之地。


    打听来打听去，最后得知，有个姓赫连的胡人，几次进出莫贺延碛，又有功夫傍身，是个合适的。


    只是这人跟着商队行商，数日前才跟着商队返回了敦煌，总要耽搁几日，才能回到肃州城。


    王显想了想，自己这些人总是要等着韩少使的，那么，不如就顺带多等几日赫连。