第一卷 故人归 第五十六回 赫连文渊

    毕竟打听了这几日下来，也只有这个人最为适合。


    就在他四处打听向导的时候，被另外一伙人给盯上了，频频给他推荐身强力壮的马夫。


    王显这才知道，这些人不会武，也不够机敏，路也不熟，但有一把子力气，又不畏辛苦任劳任怨，常跟着商队，干着驱赶马队驼队的营生，也是饿不死的。


    王显以为还要多等几日，才能有赫连的消息，谁知道今日一出门，店主人就告诉他，有人看到赫连往城北胭脂巷去了。


    胭脂巷，名字香艳，地方也香艳。


    王显刚刚走到巷子口，就闻到了熏人的胭脂味儿。


    但是空有胭脂味儿，也没看到胭脂在哪，王显十分好奇，左顾右盼，终于找到了胭脂的所在。


    这条街巷两侧都是简陋粗糙的房舍，房舍门前挖了浅浅的沟渠，沟渠里流淌着浅红色的污水。


    胭脂香味儿就是从这道浅浅的沟渠里散发出来的。


    王显只知道赫连来了胭脂巷，并不知道来的谁家，原想着打听打听，谁知道一走进胭脂巷，才明白并不是那么容易打听的。


    这里房舍狭小简陋，一间挨着一间，有的连窗户都没有。


    一路走过来，这些房舍都没有挂牌匾，有的屋门紧闭，里头传来笑语，有的则门敞开着，门口却没有人，只放了一个小杌子。


    王显是长安城里的更夫，长安城一百零八坊，不说全都走遍了吧，也差不多，见识过各式各样的街巷，眼前这胭脂巷，让他眼熟，他微微笑了笑。烟花之地，是哪个州城都少不了的。


    走了几步，一间房舍的门突然打开了，里头走出来个满脸菜色的中年汉子，十分的干瘦，一身贴身胡装在他身上都直晃荡。


    王显赶紧追上汉子，笑道：“这位兄台，不知刚刚可见过赫连。”


    汉子蹙眉，撇嘴，没理王显。


    王显了然，忙拿了一吊钱，塞给汉子：“某是长安来的客商，想请赫连做向导，还请兄台指点一下。”


    汉子蹙了蹙眉，看着那吊钱：“刚是看到赫连了，但是去了那间屋，某就不记得了。”


    王显知道这是钱没给够，忙着又递过去一吊钱，求人办事的态度摆的十分端正：“还请兄台相助一二。”


    汉子这才笑了笑，指着巷子尽头挂着红门帘的那间房舍：“看见没，挂红门帘的那个，去哪了。”


    那红门帘飘在风里，十分的鲜艳。


    王显道了个谢，疾步走过去，正要敲门，想了想，却把手放了下来，靠在门边上，耐心等着。


    汉子也走了过来，大大咧咧的笑道：“你这么个外来的，倒是也挺懂规矩的嘛。”


    王显笑了笑：“兄台怎么也过来了。”


    汉子掂了掂那两吊钱，习以为常道：“这不是有钱了吗。”


    王显看着汉子在风中摇摇欲倒的身子，咧了咧嘴。


    真是个不要命的，都这样了，还赖着不肯走呢。


    说了几句话的功夫，房舍的门就打开了，红门帘一动，走出来个男子，和王显对视了一眼，转身走了。


    王显愣住了，他知道赫连是个胡人，但刚才出来这位，明显不像胡人。


    汉子提溜着两吊钱进门，见王显没动地方，愣了一下，道：“你不是要找赫连吗，还不赶紧去，他就是啊。”


    王显这才回过神来，匆匆追了过去，连声喊道：“赫连兄，赫连兄。”


    赫连停了下来，诧异的回望王显，自己似乎并不认识这个人。


    王显忙施了一礼：“某乃是长安客商，名王姓显，听闻赫连兄几次进出莫贺延碛，想请赫连兄做向导。”


    赫连倒也十分客气，回了一礼：“兄台客气了，某叫赫连文渊。”他望了望左右，有人进，有人出，便顿了顿，道：“这里说话不方便，不知兄台可否移步，去酒肆详谈。”


    王显赶忙应承了下来。


    二人找了间不大的酒肆，酒幌子都有些破败了，在风里孤零零的飘着。


    食案上积了厚厚一层油污，用手一抹，指腹上黑的发亮。


    店主人是个老妪，满头霜发满脸皱纹，似乎跟赫连文渊认识，见他进来，颤颤巍巍的站起来，并没有言语。


    赫连文渊赶忙扶着老妪坐下，笑道：“大娘您就坐着吧，我自己来。”


    他捻熟的从酒缸里沽酒，又切了两碟熟牛肉，盛了两碟小菜，搁在食案上，把一个佩囊放在老妪手里，温言细语道：“您这腿，我看还是不行啊，回头我再请李老头过来给您瞧瞧啊。”


    老妪颤巍巍的摇了摇头，像是没听明白赫连文渊在说什么。


    赫连文渊拍了拍老妪枯瘦的手，转身坐下，冲着王显歉疚笑道：“大娘年岁大了，耳朵不太好，腿脚也不便利了。”


    王显唏嘘，人上了年岁，活着真是不易。


    他没多说什么，只觉得这赫连文渊倒是心善，即便这趟生意谈不成，也是个可交的人。我:


    他仔细端详赫连文渊，头一眼看此人时，觉得并不像个胡人，但这会儿坐下来仔细看，此人眼仁色浅，发色微棕，皮肤也比寻常汉人要白一些，长的很是温和含蓄，并不像胡人那般粗犷，只是一身半旧不新胡袄，显得这人格外挺拔健壮。


    他斟了盏酒，敬了一下赫连文渊：“赫连兄宅心仁厚。”


    赫连文渊咧嘴一笑，随意的摆了摆手：“顺手的事。”他没有用酒盏喝酒，而是拿着酒壶，直接对着壶嘴儿往嘴里倒，喝得畅快尽兴了才道：“不知方才兄台说的事，可否再详细说一下。”


    王显点头：“是这样的，我们是长安客商，打算取道莫贺延碛，前往龟兹国，想请赫连兄做向导。”


    赫连文渊愣了一下，疑惑不解的问道：“去往龟兹国，取道莫贺延碛，似乎绕远了些吧。”


    王显有些尴尬，笑了笑。


    赫连文渊继续问：“如今伊吾道畅通好走，沿途又有十驿，为何不走伊吾道，反倒要绕莫贺延碛。”


    王显摸了摸后脑，有些话，实在不方便对赫连文渊明说，心里不禁有点疑惑。


    做商队向导，给银子就行了嘛，问这么多干什么，难道做商队向导的，都是这么谨慎的吗？


    见王显面露难色，抿唇不语，赫连文渊明白了几分，浅色的眼仁闪了闪，压低了声音道：“你们，是不是没有路政文书。”


    王显忙着摆手：“不是不是，赫连兄莫要误会了，商队文书齐全，绝不会给赫连兄惹麻烦。”


    赫连文渊似笑非笑，并不全然相信。


    他做商队向导足有二十年了，也算有些见识了，寻常的商队，出入都是备齐了路证文书，走伊吾道验关牒过所，一路上便利安全。


    谁会巴巴的去选那千难万险的莫贺延碛，只有文书不全的，或是压根儿就没有路政文书的。


    只是这样的商队想要出关，只有护卫和向导却是万万不够的，总要在肃州城里找个可靠的引路人。


    这引路人并非人人都能做的，须得胆大心细处变不惊，跟关隘戍军关系又十分亲近。


    赫连文渊看了看王显，这人长的憨厚，并不像敢把脑袋别再裤腰上的人。


    不过，即便是，他也不怕，行商二十年，自保之力还是有的。


    他点了点头，笑了笑：“那，还真是某误会了，只是不知道这一趟，兄台能给多少筹资。”


    王显笑了：“莫贺延碛凶险，某不会让赫连兄吃亏，主家说了，若赫连兄肯走这一趟，愿出八百张茶券。”


    大一些的商队走一趟西域，给护卫向导驼马队之类的筹资，顶多六千张茶券，分到赫连文渊这样的向导手中的，不过四五百张。


    赫连文渊五个月前随敦煌万家走了一趟西域，便分到了五百五十张茶券，已算是天价了。


    这些年关中河西一带的买卖，多数都用茶券抵了白银铜钱为筹资，官商流通皆没有阻碍，每张茶券可以抵一吊多钱。


    八百张茶券，实打实的是个天价。


    赫连文渊的眼睛闪了闪，着实有些心动。


    但能出这样的天价雇他一个向导，走一趟莫贺延碛，只怕不止是行商。


    他虽心有犹疑，但还是抵挡不住诱惑。


    走完这一趟，他就能攒够那一笔银子，赎了她出来，留在肃州也好，去甘州凉州都好，以后都是好日子了。


    他捏了捏拳头，下定了决心，口中的称呼已经改了：“王兄，某应下此事便是。”他找了纸笔过来，写下了家中的地址递给王显：“王兄，这是某家中地址，过完年，王兄尽可以来找某。”


    王显愣了一下，连忙摇头：“赫连兄误会了，并非是过完年，而是近日便要启程。”


    赫连文渊彻底愣住了，他知道这趟银子不好挣，可没想到这么不好挣。


    他摇了摇头：“王兄可知道，如今天已经冷下来了，莫贺延碛里滴水成冰，这个时节进去，是几乎没有生机的。”


    王显没料到会如此凶险，挣扎了一下，才点头：“赫连兄也知道，这是主家的意思。”