第二章

　　从去年腊月开始，哥哥才开始着手建设自己的新家。

　　他的新居就在我们家老房子东边不远处，是一栋两楼一底的小洋楼。哥哥跟我说过，等我侄儿结婚时，他还要增加一层楼。

　　我相信哥哥一定能做到。哥哥学过木匠手艺，这些年房屋装修行业很火，而装修离不开木工，因此这些年哥哥在城里挣了不少钱。

　　以前我跟哥哥不太和，但随着年岁渐大，彼此都不似从前那般年少气盛了，兄弟间感情也渐渐好了起来。我接到哥哥的电话后，第二天便跟单位请了几天假，乘客车回到了老家。

　　哥哥建房期间，我回过几次家，因此对于哥哥的新楼房并不新奇和陌生。这次回家的目的，只是喝杯贺酒而已。当然，虽是自家人，人情也要表示一点，我虽然工资不高，但还是拿了三百元钱作贺礼。三百元钱虽然不多，但差不多是我一个月工资的三分之一了。

　　那天下午，哥哥在新房前的坝子里摆了七桌酒席，将全村老小都请去喝了酒。我虽然算半个主人，但因为常年不在家，加之哥哥嫂嫂请了很多人帮忙整治酒席，我根本无忙可帮，所以我索兴跟别的亲朋一样，只顾喝酒吃菜。直到晚上八点半钟左右，最后的两个客人也终于离去，我又小坐了一会，才带着几分酒意向哥哥告辞。

　　哥哥说：“你今晚就不回老房子了，就在二楼客房里睡吧。”

　　我说：“又没几步路，再说又不是外人，你不用管我。”

　　嫂嫂说：“你常年不在家，屋里灰尘都有三尺厚了！今晚就在客房里睡，明天我帮你收拾一下老房子。”

　　我见哥哥嫂嫂也不是虚情假意，就同意了。

　　我陪着哥哥一家人在楼下客厅里看了一会电视后，忽感小肚子有些不适，于是起身上二楼去解手。楼下虽然也有厕所，但离客厅太近，我怕动静太大，有些不雅，所以舍近求远。

　　因为哥哥的新楼房前后左右没有别的房屋，加之又是在农村，所以没有太多的讲究和顾忌。除了主人的几间卧室外，厨房、厕所等屋的窗户都没有安装窗帘，也没有贴窗花，因此从厕所的窗户看出去，可以看到很远的地方。

　　天上无月无星，窗外漆黑一片，四野俱寂。虽然时间才晚上八点过，但因为是在农村，所以感觉比实际时间要晚一些。

　　我正要关上厕所门，忽然，我全身一震，我看见在一片黑暗中，竟有一栋房屋亮起了灯光。

　　有灯光并不奇怪，更不可怕。但看见那灯光，我却惊得眼珠子都瞪大了！

　　因为那灯光是从斜对面几百米远处的一座山坡上的一栋瓦房里透出的。而那栋瓦房，正是那个被我杀死的女人生前居住过的老房子！

　　那栋老房子，已有两年时间没有亮起灯光了！

　　这是怎么回事？难道……甘悦的妈妈已经回来了？

　　失踪了近两年的人忽然回到家里，为什么我竟没听到一个人提到这件事情？

　　※※※

　　甘悦虽然被我杀死了，但这个秘密除了我外，世上没有第二个人知道。我们两家人的关系，虽然没有以前要好了，但遇到对方家里办红白喜事，还是会参加的，为什么我刚才没有看见她的母亲？

　　哥哥没请她？这不大可能。

　　我呆视着黑暗世界里那一点微弱的灯光，胡思乱想了好一会，才回过神来。

　　解手下楼后，我立即向哥哥问起了这事。虽然哥哥不会怀疑我有什么目的，但我自己却因做贼心虚，神色有点不自然。

　　“二娘回来了？不会吧！”哥哥听了我的话，神色比我看见灯光时还要惊愕。他口里说的“二娘”就是甘悦的母亲，我们两家在外公那一辈认有一点亲戚关系，我和哥哥虽然至今也没完全弄明白到底是什么关系，但从小到大，一直称甘悦的妈妈为二娘。

　　嫂嫂和侄儿宁聪也很吃惊（侄女已经洗脚睡了，所以不在客厅），宁聪说：“幺爸看花眼了吧？我上楼去看看！”

　　他正要上楼，哥哥却已开了大门，走到门外院坝里去看。

　　我和嫂嫂、宁聪对视了一眼，也跟了出去。

　　看见二娘家的老房子果真亮有灯光，哥哥一家人都惊奇不已。

　　哥哥疑惑地看了一会，问嫂嫂：“未必真是二娘她回来了？”

　　“废话，不是二娘，未必还是小偷！”

　　“爸爸，你说会不会是甘悦回来了？”

　　听见甘悦两字，我心里不禁一缩。

　　不会真是她吧？虽然我明知她已死去了，而且我也不怎么信鬼神之说，但听了侄儿的话，也不禁暗生怪想。

　　“会不会真是小偷？”嫂嫂不安地说道。

　　“有可能，二娘失踪快两年了，老屋周围的竹子都被人偷砍光了！”

　　我听了他们的对话，这才想起自己这次回家没看见那些竹子。

　　二娘家的老房子周围，种有很多竹子，虽然我很少回家，但对那些竹子印象很深，如今房屋周围的竹子全被人砍光了，本来我早应注意到，但自从杀死甘悦后，我心里一直很不安，所以每次回家，都不太敢注意看对面的那栋房子，所以竟没注意到这个变化。

　　“有可能是婆婆回来了，要是小偷，哪会明目张胆地开着灯偷东西。我过去看看！”侄儿宁聪说。

　　哥哥嫂嫂听他说得有理，也认为有必要过去看看，我虽然心里有种莫明的恐怖感，但担心真是坏人，怕哥哥和侄儿吃亏，只得跟随他们一同前往查看。

　　哥哥回屋里找来一支手电筒后，我们四个人便向对面的坡地走去。

　　走过一片菜地后，我们发现屋里的灯不知何时已经关了，看着前面黑沉沉的世界，我们有些犹豫，哥哥问嫂嫂要不要再往前走，嫂嫂说：“反正已走了一半的路，就去看看吧。”

　　于是我们继续往前。工夫不大，到了二娘家的老房子跟前。嫂嫂大声叫了几声二娘，屋里没人答应。

　　我们不安地对视一眼，心里均生出屋里有贼的怀疑。

　　※※※

　　侄儿虽然还不到十八岁，但生得人高马大，胆子也很大，低声说：“我上去看看。”

　　嫂嫂还没来得及阻止，他已走到了门边。

　　“门锁着！”

　　我们三个人听了都很听惊，要知农村跟城里不一样，很多人家的大门还是用明锁。这栋老房子既然门锁着，就不可能是主人在家里。难道真是小偷翻窗进屋了？

　　我们几个人都有点紧张起来，哥哥和侄儿随手在地上拾了一块石头防身，然后我们才小心地走上前去，检查窗户。

　　奇怪，屋子前后几道窗户都关得紧紧的，而且都是从内反锁着。每个窗户上都积满了灰尘，根本不象有人打开过窗户。

　　我们奇怪已极，尤其是我，特别感到不安。

　　哥哥看了大家一眼，低声说：“回去，明天再说。”

　　于是我们又默默往回走去。

　　走到一半路程时，侄儿又回过头去看了一眼，大惊说：“怪了，屋里又亮起灯了！”

　　其他三个听了忙也回头去看，果见屋里又开了灯！灯光虽然很微弱，有点象蜡烛光，但确实亮着。

　　我们又惊又疑，侄儿说：“奇怪，屋里有鬼吗？”

　　言者无心，听者有意，我一听这话，吓得脸都白了。

　　哥哥呵斥说：“胡说八道！”又扯起嗓子朝房屋方向呼唤：“二娘！二娘！”

　　但喊了半天，屋里始终没人答应。

　　嫂嫂也跟着喊起来：“二娘！二娘！”喊了几声，又改口叫甘悦：“甘悦！甘悦！”

　　听见她叫甘悦，我越发心虚，颤声说道：“我们先回去，明天再说。”

　　回屋后，大家都没有马上休息，而是站在门外院坝里观察对面山坡上的动静。

　　那栋房屋还亮着灯，好象屋里的人并不害怕被人发现似的。我们默看了好一会后，宁聪才低声说道：“真是怪事，难道这世上真的有鬼吗？”

　　哥哥瞪了宁聪一眼，嗔怪说：“你就不会说句好听的吗？成天胡说八道！”

　　我知道哥哥其实也有这种猜想，只是今天是他们家乔迁的日子，所以不高兴听到不吉利的话。

　　“那你说是怎么回事？门和窗都锁得严严的，根本不象有坏人偷进屋里的样子，要不是屋里有……”

　　“放你的屁！还在瞎说！”哥哥有点发火了。

　　宁聪不服气地说：“我瞎说，那你解释给我听听。”

　　哥哥被问住了，一时有点恼羞成怒。

　　嫂嫂怕他们父子闹大了，忙打圆场：“好了，好了，等明天再去看看，就会弄明白了。我看说不定是二娘家的电灯开关接触不良，所以电灯才会时开时关。”

　　她本来是顺口胡说，但我们三人听了，却都心里一亮，尤其是我，更是如释重负，说道：“哎呀，说不定真是这么回事！”

　　宁聪本来还有点不服气，但见妈妈在给自己递眼色，也终于住了嘴。

　　宁聪上楼去睡觉后，嫂嫂对我和哥哥说：“好了，时间不早了，都休息吧。”

　　我和哥哥此时也没心思再聊天了，大家洗了脚后，都上楼回屋。

　　※※※

　　虽然我一向不怎么信鬼，但今晚的情形实在有些诡异，若非觉得嫂嫂分析得有道理，我这晚绝不敢独住一屋。

　　尽管这样，还是有点心虚，不敢关灯，门也不敢关严，将客房的窗帘打开，坐在床上一边抽烟，一边继续观察对面的情况。

　　我看着那栋房屋里的仿佛鬼火似的灯光，胡思乱想了也不知多久，才终于看见灯灭了。

　　虽然那边的灯灭了，但我心里的疑云还没散尽。一个人呆呆地坐在床头，继续抽烟。

　　正自发呆，忽然哥哥走进屋来，说道：“时间不早了，快休息吧，明天我们一路去检查一下，肯定是开灯接触不良，不用大惊小怪。”

　　我勉强挤出一丝笑容，将手里的半截烟扔到楼下地上，然后关上窗户，故做镇定地说：“没什么，只是想抽根烟，睡吧。”

　　哥哥回屋后，我虽然心里还是有点恐惧，但怕引起哥哥的怀疑，也不愿自己恐吓自己，强迫自己不再胡思乱想，关了电灯，睡了下来。

　　虽然我有九分相信，事情会是嫂嫂猜测那样，但因为想到了甘悦，心里颇有点发毛，虽然睡下了，却不敢合眼，只要一闭上眼睛，就总觉得屋里站了一个什么东西！我辗转反侧，难于入眠，一直折腾到天边露出一抹鱼肚白，远处已隐隐传来鸡啼声，才终于昏昏入睡。

　　第二天，大家吃过早饭后，宁聪首先提到了昨晚的事：“爸爸，你们要不要一起过那边看看？”

　　哥哥本来已经不太重视这事，便用眼看嫂嫂，嫂嫂说：“有用吗？门锁着，难道我们把门撬开了进去检查？让别人看见了会怎么想我们？”

　　我知道哥哥一向有点缺乏主见，很多事情都听嫂嫂的，低咳一声，说：“看看也好，身正不怕影子歪，何况那个屋本来就是老房子，二娘一家人也有五六年没在里面住了，有什么可偷的？别人看见了，我们实话实说就是。”

　　“幺爸说得对，我们进屋去检查一下！”侄女宁惠已听宁聪说了昨夜的事，虽然她还在读初中，胆子也有点小，但她的骨子里其实有一点冒险精神，对于这种事情，就象小孩子玩鞭炮一样，又怕又爱。

　　哥哥说：“那就去看看吧，我看一定是开关有问题。”

　　于是我们一起向二娘家的老房子走去。只有嫂嫂没去，独自留下来干家务活。

　　我们走到甘家老屋门外后，虽然昨晚已经检查了窗户，但怕昨晚没看清楚，又围着老屋走了一遍，将屋子前后几个窗户又检查了一遍。

　　甘家这栋老屋建于上个世纪八十年代，除了房顶的瓦片外，其他地方全由木料建成。本来就已很破了，加之五年前，甘家在下面半坡处建了新楼房后，这栋老屋便没住人了，里面只放了一些破败无用的旧家俱，和其他一些暂时派不上什么用场的杂物，所以虽然一直空着，也不担心小偷光顾。