第三章

　　儿子蔡高飞早已睡了，他为了不影响儿子休息，特意将书房的门关上了。

　　今晚之所以在网上泡得这样久，原因是他无意间发现了一个有趣的论坛。

　　――这个论坛对大多数人而言，其实没有多大意思。因为这里只不过是一个专门供连环画迷上传和下载连环画的论坛。

　　连环画在这个信息爆炸的时代，已难觅知音。但对出生于上个世纪七十年代中期的蔡青松而言，却对连环画有着一份深厚的感情。

　　因为他这个年代的人，都是看着连环画长大的。

　　蔡青松童年时特别爱看连环画。虽然已将近30年没看连环画了，但对于儿时看过的一些连环画，至今还有很深刻的记忆。

　　他甚至还能背出一些看过的连环画共分多少册。

　　而这个论坛，不但有他小时最喜欢看的《三国演义》、《隋唐演义》、《说岳全传》、《杨家将》、《西游记》、《水浒传》、《红楼梦》和《聊斋志异》，而且这些连环画还收集得相当全。比如《三国演义》，不但有他小学时看过的48册，而且连后来增补的12册也有。

　　尽管这些连环画大半都是以前看过的，但事隔多年，再度重见，还是令他热血如沸。

　　他就象一个在沙漠里行走了太久的旅人，突然发现了绿州一样，贪婪地下载着这些珍贵的记忆。

　　从晚上20点开始，他就一直在浏览和下载自己儿时最喜爱的《三国演义》连环画，虽然他的大脑还处于兴奋状态，但眼睛却有点吃不消了。

　　“明天上班后，再接着下载吧。”他将这个论坛收藏到电脑的收藏夹里后，关闭了网页。

　　下线后，他没有马上关电脑，他想随意检看一些刚才下载的连环画的效果后再回屋休息。但是，当他点击桌面上的看图软件图标后，却意外地发现自己进入了一个陌生的文件夹。

　　“这是怎么回事？难道我不在家时，他们……”

　　他之所以感到紧张，倒不是担心被妻子发现他保存在电脑里的一些人体摄影图片，而是担心儿子无意间看到了不该看到的东西。

　　尽管这个世界已经非常开放，小学男生都可以通过各种渠道，看到女人身体的全部秘密，而不象他的青少年时期那样，偶而在杂志上看见几张穿泳装的美女照片，就眼放绿光。但作为家长，他还是不愿意自己的孩子过早地接触那些不该接触的东西。

　　因此，他每次看过自己保存在电脑里的一些人体图片后，都会故意点击一些内容健康的图片，这样，儿子用电脑时，就算无意间点击了看图软件图标，也只能看见这些真正称得上艺术的照片。

　　但现在……

　　这个文件夹里是些什么内容呢？是妻子或者儿子因为不熟悉操作，无意间打开过的一个文件夹吗？

　　他带着几分紧张的心情，点开了这个文件夹后，发现里面又有一个文件夹，而且这个子文件夹还是一个隐藏性质的文件夹。

　　※※※

　　他顿了一下，又进入了这个子文件夹。

　　结果，他发现了最让他担心、最不愿意看到的秘密！

　　这个文件夹里，保存有大量人体图片！而且大半是他从没看见过的图片。

　　不问可知，这些是儿子悄悄从网上或者别的渠道弄来的。

　　天，儿子还在读小学五年级，居然就如此……不象话！

　　这个世界真他妈疯了！这些网站为了增加自己的点击数，就一点社会责任感也没有了吗？他们把这些不健康的图片放到网站上时，就一点也不担心这样做会毒害青少年，甚至自己的子女的身心健康吗？

　　虽然看到了大量新鲜而刺激的图片，但他没有一点兴奋的感觉，心里只有一种说不出来的愤怒和恐惧。

　　他发呆一会，才做出了要删除这些图片的决定。就在这时，门外忽然响起了开锁的声音。

　　他全身一震，本能地关闭了这些不堪入目的图片。

　　门开后，他听见玄关里传来妻子脱鞋的声音。他感到有些奇怪，迎了出去。

　　“你怎么回来了？不是在上大夜班吗？”

　　“你还没睡？”汤桃不答反问道。

　　“我在……上网，你怎么回家来了？”

　　汤桃看了他一眼，又不答反问：“幺儿睡了吧？”

　　“睡了。”他冷冷地答道。心里一时打不定主意，是否要将儿子的秘密告诉妻子。

　　汤桃听说儿子睡了，象放下了心里的一块大石头似的，重重吁了口气。一边关门一边说：“老公，我刚才跟季清影通了一个电话，我有一种很不好的预感……所以跟班长撒了个谎，假称自己头有些疼，提前回家来了。”

　　蔡青松微微一惊，“很不好的预感？你……又听见什么传言了吗？”

　　“老公，上次我们下乡去吃蛇的事，你没忘吧。”

　　那件事才过去一个星期，他当然不会这么健忘。

　　蔡青松和汤桃既是夫妇，又是中学同学。上个星期的上个星期六，他们读初中时的班长王雄组织了一个同学会，虽然已经毕业了近二十年，几乎不可能再全部聚集到一起了，但这次参加同学会的人还是有将近二十人。

　　同学们事隔多年又再度重逢，当年的帅哥美女，如今已为人父母，风采不再，都很激动和感概。

　　本来，这次同学会计划在中饭后就散伙，但蔡青松、汤桃、季清影、王雄、以及多年不见面的杨歌五人却意犹未尽，在同学会结束后，又分乘两辆借来的私家车，去王雄老家的一家农家乐继续玩耍。

　　让他们意外的是，都快到元旦节了，这家农家乐居然还可以吃到活蛇！

　　他们听说能吃到蛇肉，当即让老板从蛇笼里提一条菜花蛇出来，叫他杀了蛇和鸡一锅煮，来个新鲜的龙凤汤。

　　在老板去屋里提蛇时，王雄对大家说：他以前也杀过一条菜花蛇，用柴刀将蛇的脑袋砍下来后，蛇的身体并不会马上死，还能活动近10分钟。

　　几名同学听了都很惊奇，决定如法炮制，杨歌待老板从蛇笼里取出一条菜花蛇后，从老板娘手里接过剪子，亲手将那条菜花蛇的脑袋剪落下地，然后将蛇身扔到院外泥土里，供大家围观“稀奇”。

　　※※※

　　“你为什么问起这件事情？”蔡青松惊奇地问妻子。

　　“三言两语说不清，那天吃蛇时，你没听有个老年人讲吗，说家蛇吃不得，否则会发生不好的事情……”

　　“可是那条蛇不是家蛇呀。”

　　“谁知道呢！那个老年人那样说，说不定真是老板在自家屋周围的蛇穴里挖出来的！”

　　妻子一边说，一边向屋里走去。

　　虽然听说儿子已经睡了，但她还是有些不放心，先进了儿子的卧室。

　　刚进屋里，她就莫明其妙地心生异感！她微微一惊，本来要摸儿子被褥的手，却伸向了门口的电灯开关。

　　灯刚按亮，她便尖叫起来！

　　只见儿子的床铺上，没有儿子，却有一条可怕的毒蛇！

　　那条毒蛇正抬起三角形的脑袋，朝她吐着信子！

　　蔡青松不知儿子其实不在床上，见妻子突然尖叫，虽然情知不妙，仍不顾一切地冲了进屋。看见床上没有儿子，却有一条腕口粗的毒蛇，大惊失色，慌忙将妻子推出屋去，将房门关上后，飞快冲到厨房里，抢了一把菜刀，又觉菜刀太短，难免有个闪失，于是又跑到阳台上，抢过晾衣的叉棍，左手持刀，右手持棍，小心地重回到儿子的卧室门外。

　　汤桃看见丈夫拿着刀棍，战战噤噤地问道：“你……你行吗？那可是毒蛇！”又问道：“幺儿呢？怎么没在床上？他到……哪儿去了？”

　　蔡青松道：“我怎么知道！刚才明明睡了……”

　　汤桃想到刚才与同学季清影通的那个电话，心里更是恐怖，“你刚才在干什么！？儿子都不见了，居然一点也不知道！”又朝屋里哭喊：“幺儿！幺儿！”

　　蔡青松听他呼唤孩子，心里更是惶急，说道：“别叫了，也许幺儿……躲到床下去了？被蛇吓得不敢吱声。”

　　汤桃急声道：“快，快把那条蛇赶出屋去！”

　　蔡青松虽然从未杀过蛇，但为了救儿子，别说一条毒蛇，就是一条蟒蛇，他也要冲进去跟它拼了！

　　他低嘘一声，示意妻子不要大声说话，待妻子噤声后，他才小心地开了房门。

　　汤桃虽然吓得全身抖如筛糠，但也积极配合丈夫，将客厅、书房、主卧室、以及其他所有蛇可能出逃地方的灯都开了。

　　蔡青松将门开了小半后，夫妇俩站在门外先看了一会，确定蛇不在门边后，蔡青松方才一点一点地将门推开。

　　但奇怪的是，那条蛇已经不见了踪影。

　　两人看不见蛇，更觉恐怖――蛇如藏到了床下或者别的隐蔽地方，显然更加危险，汤桃吃吃问道：“怎么不……不见了？幺儿呢？！”

　　蔡青松轻吐口气，又仔细地看了一遍儿子床上凌乱的被褥，确定蛇不在床上后，才一点一点地弯下身去，朝床下张望。

　　但床下没有儿子的身影。

　　那条蛇也不在。不过，床下有一只纸箱子，因此不能肯定蛇一定没有躲在床下。

　　他们又紧张地向屋里别的地方看去。儿子蔡高飞的房间只有十五平米，除了床和书桌下面可以勉强藏一个人外，其他地方都是一目了然。

　　※※※

　　但书桌下面也没有儿子。

　　两人见儿子不在，蛇又不知藏于何处，想到季清影的儿子离奇失踪的事情，又是恐怖，又是着急，额头、后背都已沁出冷汗。

　　汤桃恐惧地看了丈夫一眼，心里暗忖：“老天，难道那条被我们吃下的菜花蛇真是条蛇精？！”

　　两人虽然都很害怕那条毒蛇，但为了找孩子，还是大起胆子将屋里每个房间都搜查了一遍。结果依然不见儿子的踪影。

　　“怎么办？幺儿到底去什么地方了！”汤桃急得哭了起来。

　　蔡青松道：“走，快出门去找幺儿！”

　　“那条蛇怎么办？”

　　“暂时不管它，先找到幺儿再说！”

　　二人慌忙找到钥匙，出了屋子，汤桃正要关大门，蔡青松道：“别关门，让蛇自己离去。”

　　汤桃心想给蛇留条逃走之路也好，反正现在是深夜，邻居们都睡了，不用担心别人顺手牵羊。

　　他们所住这幢住宅楼是蔡青松单位的福利房，是一栋老楼房，没有电梯，楼下是一个大院子，院门外便是大街。两人下楼后，先在大院子里找了一阵，不见儿子踪影，又急忙上街寻人。

　　为了不误事，他们出了单位的大门后，便分头寻找。

　　此时已将近凌晨两点钟，街上除了一些夜宵摊子还能看见几个人外，别处都不见人影。

　　汤桃向东奔了一阵，始终不见儿子身影，想起刚才与季清影通电话的内容，心里的不祥预感越来越浓。

　　“老天，肯定象清影猜测那样，事情起因与那条被我们吃了的菜花蛇有关！那条蛇真的是一条蛇精吗！”

　　她越想越不安，也不管现在是什么时间，摸出手机，一边向前小跑，一边给季清影打电话。

　　季清影接了电话后，她哭着将自己儿子也失踪了的情况简略讲了一遍。季清影听说她家也出现一条毒蛇，说道：“我刚才跟你通电话时，家里也出现了怪事，也出现了一条毒蛇！”

　　“什么？你家里也出现了一条毒蛇？！”

　　“你听我讲，那条毒蛇其实并不存在，是那条蛇精弄的幻影！”

　　原来，季清影的丈夫赖远航发现那条蛇只是一条无头蛇后，胆子便大了起来，见那条蛇将家里的家俱和墙壁到处溅上污血，忙用叉衣棍将蛇挑起，从阳台扔下楼去。

　　无头蛇被扔掉后，家里又发生了一件怪事：家俱和墙壁上被蛇溅上的污血象变魔法一样突然消失了！

　　两人惊奇不已，又跑下楼去看那条蛇，却发现楼下根本没有那条无头蛇。

　　两人发呆半晌，最后得出结论：那条无头蛇其实并不存在，一定是那条被妻子和她的同学们吃下的蛇精在做怪，无头蛇只是它弄出的幻影。

　　经过这件事后，夫妇二人再无疑义，认定事情起因是吃了一条蛇精。季清影本想给汤桃打个电话，但见时间太晚，便决定明天再打电话，哪知汤桃反而给她打来了电话。

　　听了季清影家发生的怪事后，汤桃又惊又怕，说道：“难怪我们家那条蛇也莫明其妙地不见了，难道它也只是那条蛇精弄出的幻影？”

　　季清影道：“我猜肯定是这样。”

　　汤桃想到儿子不知被蛇精弄到哪儿去了，又是恐怖又是伤心，问季清影该怎么办。季清影道：“我跟老公刚才已经商量好了，那条蛇精已经被我们吃了，追悔也没有用。我们准备明天借辆车子去王雄的老家，看能不能找到蛇精的脑袋。如果找到了，我们将蛇头好好埋葬，并给蛇精多上几柱高香，求它原谅我们，如果我们的儿子还活着，请它将儿子还给我们！”

　　汤桃前几天就听季清影说过，她怀疑那条蛇是条蛇精。虽然不太相信，但想到自己和丈夫也吃了那条蛇，心想不怕一万，只怕万一，所以给王雄打了电话，让他回老家去找那个蛇头，结果王雄过了一天才回电话，并说没有找到蛇头。汤桃也不知他是真没找到，还是根本就没回老家去找。刚才她与季清影通电话，就是告诉她蛇头没有找到的事情。

　　现在自己家也得了报应，汤桃对蛇精之说自然再无怀疑，哭道：“要是今晚我找不到孩子，明天我也跟你们一起去王雄的老家，找那个蛇精的蛇头！”

　　这天晚上，蔡青松、汤桃夫妇就跟那晚赖远航、季清影夫妇一样，找到天明也没有找到儿子。

　　家里那条蛇，也没有再发现。

　　汤桃本想自己一个人随赖远航夫妇去王雄的老家寻找那个蛇精的头，而让蔡青松留在县城里继续找儿子。蔡青松却说：“算了，你的同学和她老公，找了一个星期，也没找到儿子，我看再找也是徒劳，我跟你们一起去找那条蛇精的头吧。”

　　汤桃心想也是，于是给季清影打了电话。季清影早已认定是蛇精在报复他们，所以对他们没有找到儿子毫不意外。说她已跟丈夫赖远航商量好了，也不用跟人借车了，就开她老公工程上用的方圆货车去。

　　两家人心里都很着急，尤其是蔡青松和汤桃，刚刚失去儿子，心情更是急迫，本来在电话里约好八点钟在十字街会合，结果不到七点钟，夫妇俩便出了门，打的直接去了季清影家里。

　　两对夫妇都没时间和心情吃早饭，在街上一个小吃店摊子上买了几个镘头和四瓶矿泉水后，便乘着方圆货车上路了。

　　8点7分，车子开到了上次吃饭的那家农家乐门前。

　　这个农家乐就在村通公路边，是一栋带院子的小洋楼，二楼一底，样式跟城里的私人小洋楼差不多，只是屋顶和窗户仿照古代房屋的风格。水泥做的琉璃屋顶，外面再涂上一层金黄色。窗户是用木料做的，涂着黑漆，窗棂上雕有花，但还是安装有玻璃。

　　总之，楼房看上去古不古，现不现，土不土，洋不洋，给人一种不伦不类的感觉。

　　楼前有一个长方形的院子，面积大约150平米，院子四周用围墙围起来，围墙上面插满了碎玻璃。围墙左边几米远处，有一丛竹林。