第二十一章 魅影

　　坎兰大陆上最杰出的圣魔导卡卡洛特，曾经以“死亡触须”来形容诅咒术。

　　任何能够对敌手身心形成的负面效应，俱是被这种精神魔法的异变体发挥到了极致。尽管强大的摧毁力对于每个法师来说，都是难以抗拒的诱惑，但放眼整个大陆，真正敢于修习诅咒术的，却寥若晨星。

　　对施术者修为的苛刻要求，以及研习过程中必然出现的魔力反噬，使得绝大多数高阶法师，都对掌控诅咒力量兴趣缺缺。久而久之，那些以满身创伤为代价，于冥王注视下艰险逃生的狂人，便成了各股势力争相角逐的对象，其中也包括一些军事强国。

　　在接受刺杀任务之前，赫兹普龙原本以为，这不过又是一次轻松的远足。身为诅咒法师的优越感，是其他同行无法比拟的，当然，同来希斯坦布尔的那头怪物，也总是依他的命令行事。

　　无论委托者要求清除的对象，是皇亲重臣，还是武技魔法上的强横之辈，赫兹普龙都从来没有失手的记录。想要在组织里继续生存下去，并且活得更好，就必须做到全力以赴。

　　这一点，不会有人比他更清楚。

　　地下世界，在很多人的联想中，会是凶残黑帮统治的区域。那里充满了讹诈，凶杀，与万般丑恶事物，坑壑一气的执法者充当着暴徒们的保护伞，天幕永远充斥血腥流云。

　　然而，在诸神光辉难以耀及的幽暗之处，却存在另一个截然不同，充满神秘色彩的地下世界。相较于大陆各处的佣兵集团及猎人团体而言，那里活跃的组织，则要更为古老的多。

　　同样是委托与收受，刺客们更擅长于，在黑夜里收割生命的勾当。这个源远流长的行业，几乎从存在世间开始，就同凶险与金钱紧密维系在了一起。微妙之处在于，并非所有刺客都是为了丰厚收益，才会选择游走在死亡边缘的生涯。

　　赫兹普龙，就是这样一个特殊的例子。

　　很少有同行会比他更专业，即使在被如今的组织收纳之后，能够超越他的刺客也是寥寥可数。要知道，新东家可是一统整个地下世界的超级大鳄，从数万名竞争者中脱颖而出的感觉，直到今天还令这名酷爱凌虐的中年人沉醉不已。

　　此时此刻，在希斯坦布尔的圣胡安边缘，赫兹普龙却生平第一次，感受到了羞辱。

　　长公主臂身上融合的神器仍在维持着法阵运转，纷乱的魔力像是条条蔚蓝色的溪流，交织在半空中，将周遭映射得明暗不定。那悄然掩至的精灵正站在光芒最盛处，执弓凝视着刺客，唇角边的那抹不屑冷笑始终未曾淡化过。

　　赫兹普龙不喜欢这种感觉，羞恼和恐惧仿佛两柄滴血的利刃，轮番折磨着他的意志。先前交手残留的劲气余波，还在百丈以内的区域里缓缓扩散着。催动衰老的负面能量直接将一株株植物拔高到成熟颠峰，随即迈向低谷的生命体在腐蚀暗潮下分解成随风四散的枯黄碎片，时光长河竟似在瞬间加速狂流。

　　蓝菱所在的小块地域，却不曾产生过丝毫异变。他手中那张黑黝黝的巨弓，在诅咒术初始发动时便通体耀起血色光华，精灵头像雕成的箭座更是目中炽芒大现，喷出的连串光矢甫发即至，于幻雾及身前便让敌方的术印咒语难以为继！

　　“精灵不可能参与人类的战争，你究竟和撒迦是什么关系？这破弓……”赫兹普龙语声忽止，上身被箭气贯穿的数道创口血流如注。

　　“人马之辉，我想你应该会听到过这个名字。”蓝菱淡然作答，回望向身后的莉莉丝，道，“请你去照顾一下那边的女孩，这两个人，交给我。”

　　赫兹普龙正在施发回复术的右手瞬时僵硬。蓝菱所言，赫然便是历代大精灵王中威名最盛的血精灵霍尔瓦伦，以整根魔龙脊骨所铸的神兵之名。尽管精灵的全盛时期逝去已久，但这张承载着龙族戾魂的强横法器，却依旧为世人所畏惧。传说它一旦开弓疾射，目标便会同时受到龙语魔法与无形箭气的双重攻击，世间以弓弩为形态的主攻法器虽然不在少数，但无需箭矢便能袭敌的，却只此一张。

　　更让刺客心神震颤的原因，则是那句简简单单的“两个人”。从这美丽的精灵出现时起，隐在暗处的同伴便敛去了所有声息。赫兹普龙绝不认为后者会被如此轻易地发现，因为任何存在阴影的地方，那头怪物都能够成为唯一的主宰。

　　“你的直觉，敏锐得有点可怕。”赫兹普龙忽然长长叹息了一声，停止对自身的救治，恰到好处的诅咒力量再一次催动了体内新生，回复术也让创口逐渐合拢，“不过我很好奇，在你的心里，能够感应到的敌人和无法预料的攻击，哪个才更致命？”

　　缠绕于玫琳脚踝的暗色，悄然无息地分出两股，蜿蜒游过地面，将不及提防的蓝菱与莉莉丝牢牢困死。当即失去控制能力的躯体仿佛化作了石像，凝固着之前一刻的动作，赫兹普龙得意至极的笑声随之响起，阵阵回荡在众人耳边。

　　“我向来都不贪心，但对于送上门来的年轻女士，还是找不到任何理由拒绝。”诅咒法师显然被蓝菱的容貌所迷惑，半是癫狂地挥动起手臂，“我从没有遇上过像你们这样迷人的姑娘，三张不同种族的制皮，或许已经够缝制一件晚礼服的了。天！那会是连女皇都要嫉妒的衣着……”

　　“你怕了？”玫琳直视着几步开外，脸色略显苍白的莉莉丝。后者手捧脱下的罩衣，似是欲为长公主遮羞，行走中的左足仍未落地，就已被潜来的阴影锁死在原地。

　　“小妹妹，一丝不挂的人可不是我。”透过流转的蓝芒，莉莉丝早已看见对方裸露着的粉腻肩头及腿部，不远处的雪地间，几块亵衣碎片更是证明了她的判断，“上次我去圣胡安的时候，你好像还记得怎样穿衣服，今天这是在作甚么？真要是想诱惑谁，那位大人也不在这儿啊！”

　　玫琳的俏脸迅速冷下，“巴洛克的执政官，似乎太长时间没有整顿过地方法纪了。”

　　莉莉丝明媚的大眼睛霎了霎，脸蛋上虽然毫无表情变化，但目光中已充满了促狭笑意，“哎唷，你好像生气了呢！不过，真要有人难为我的话，我的亲亲撒迦恐怕不会答应哦！”

　　“亲亲……撒迦？！”玫琳的眸子里已在凝聚着风暴，由于强烈的愤怒，空间序列器引导的法阵开始跌宕起极不稳定的魔法元素，整个空间的气流随之怒啸不已。

　　环境的变化将沉浸在幻想中的赫兹普龙惊醒，甚是诧异地看了眼长公主后，他的指端迅速旋绕出了数枚狭长风刃，“美人儿，你大概忘了，现在的俘虏是三个人。”

　　“请住手。”蓝菱温婉的语声适时传来，“诅咒术的确很罕见，而且我没有料到，你的同伴会掌握着这样不可思议的能力。如果两位还没有忘却战士应有的荣耀，那么解开束缚，让我们单独对战。”

　　攀附在他小腿上的阴影突兀颤动了一下，缓缓向地面回缩，但赫兹普龙如雷的咆哮声很快便令它恢复了原状。

　　“看不出，你蛊惑人心的本事还挺厉害。”诅咒法师嘲讽着，“要是我拒绝，会不会被天神降下的正义之光烧成灰烬？”

　　蓝菱投向他的目光，带上了奇异的怜悯之色，“两个对两个，是另一种选择。”

　　“两个对两个……你的搭档难道就是她？”赫兹普龙望着木立不动的莉莉丝，尖声笑道，“你们用什么来作战呢，空想还是眼神？”

　　后方极远处的丘陵边缘，一阵犹如蛇群纠缠蠕动时才会产生的“咝咝”微响，令人头皮发麻地破空而至。转瞬之后，那条通往外界的道路尽头，已有隐约的马蹄声急促传来！

　　“这家伙在害怕什么？”赫兹普龙听出来者不过单人独骑，同伴过于激烈的发应，让他恼火地联想起只敢在地下活动的沟鼠。

　　未过多久，答案已在诅咒法师的眼前揭晓。

　　来的是名裁决军人，遍体没有半根杂毛的纯黑战马，以及同一色系的制服披风，使得他看起来仿佛是夜色的延伸体。在这片流动的黑暗中，正幽幽燃烧着两簇深紫火焰，借着法阵辉映的光亮，赫兹普龙惊异地辨认出，那是一双亮到可怕的眸子。

　　看过无数次的画像，早在脑海中留下了极为深刻的印痕。赫兹普龙辨清撒迦全貌的同时，便毫不犹豫地发动了攻势。狂飚般席卷的负面魔力再一次化作冥王探出的死亡权杖，撒迦胯下的战马颓然倒地，萎缩成一具干瘪的尸骸。

　　像是从地底骤然蒸腾而出的浓厚雾霭，在弥漫了片刻之后逐渐散去。诅咒法师的双手仍在保持着结印的姿态，口中机械地念着咒语，整个身躯却已完全悬空。幽灵般出现在他身后的撒迦，微微收紧了虎口，赫兹普龙的后颈处随即传出一阵骨节炸响，仿佛随时便会由于压力而折断。

　　“你自己说些什么，或者换我来问。不同的选择，区别会很大。”

　　撒迦的视线先是掠向玫琳，随即横睃蓝菱，最终停留在数十丈开外的路面上。木立良久之后，才伸出另一只手，温和地抚了抚法师的头顶，语气轻松得像在哄着未成年的孩子。

　　锐利的夜眼犹自呈现着适才所见的景象，清晰而残忍。每个倒卧在冰雪中的裁决军士，悉数是由他选入卫队，换句话来说，也是由他间接推向死亡。

　　“还在等什么？救赎？这里可没有神职。”撒迦微笑，缓缓摁上对方后脑，劲力起处大块头皮脱落下来，“叫你那位朋友出来，就是现在。”

　　“小心地面……”骤然而来的语言禁锢，让蓝菱的示警变得模糊难辨。

　　寂然袭来的狭长阴影，将撒迦立时困在原地。沿着修长躯体一直蔓延上臂身的暗色，轻易撑开手掌，将诅咒法师放下地来，其他三人所受的束缚在同一时刻消失无踪。

　　从听到马掌所钉的防滑蹄铁翻飞起雪泥开始，玫琳就已经知道，那恶魔终于还是来了。奇怪的是，她的心从那一刻就不再存有焦虑惶然，油然而生的安全感像是喷薄的温泉，将暖意挥洒到身心的每处角落。

　　所有人都清清楚楚地看到了从撒迦身上剥落下来的那层影子，长公主亦然。

　　这是极尽诡谲的一幕：浓烈的暗色化作人形，挟着血流披面的诅咒法师，向远方电射而去。严格来说，那影子的动作算不上敏捷，甚至连基本的迈步纵越都未曾有过。不战而退的恐惧心理，却使得它发挥出令人瞠目的速度，远远望去竟像是无际夜幕产生了漩流力场，将两名溃逃者瞬时吸附至极远之地。

　　蓝菱霍然开弓，疾射而出的光矢所向，却是撒迦。连串细微的嘶叫声后，残留于后者周身的暗影长索纷纷断裂，扭曲着融入夜色。

　　狡猾的壁虎早已不知所踪，那截用作阻敌的断尾，似乎正是它能够活下来的最大原因。

　　“精灵，你来这里作甚么？”撒迦森然凝视着两名刺客遁去的方向，缓缓开口。

　　“我说过，会来挑战你。”蓝菱反手背负长弓，走到先前诅咒法师站立的所在找寻良久，俯身拾起一枚物事，“时间由你来定，我可以等。”

　　撒迦大踏步走入玫琳的护身光晕，脱下军制披风裹上对方娇小的躯体，继而展臂将她横抱，“这几天我会去一次帝都，愿意的话，跟着我罢。”

　　“也好。如果你死在别人手上，对我来说是一种耻辱。”蓝菱凝视着手中那枚刻有独眼图案的奇异徽章，淡淡地答道。

　　“不会再有下次了，我承诺。”撒迦低头望向怀中的女子，过久的魔力支出，使得她的脸颊毫无血色，“空间序列器不是普通人能够完全掌控的东西，有的时候，你得学会在形式下低头。”

　　“我不想让第二个男人看见我的身体，哪怕是死。”玫琳咬紧了下唇，无意间却接触到莉莉丝投来的戏谑目光。

　　似是畏寒般，长公主更加贴紧了撒迦的胸膛。鼻端浓烈的男子气息，让她没来由的一阵心悸，对那个可恶的血族妖精，已再难兴起半分还击的念头。

　　薇雪儿的心思，玫琳从很小的时候就明白了。抢走妹妹倾慕的对象，在如今的她看来并不算什么。关于情感方面，早在这黑发年轻人闯入每一个梦境开始，她就隐隐约约有了决断。

　　长公主的字典里，永远不会存在“分享”。她唯一需要去面对的，便是自己骄傲的心。