第二十二章 风起

　　十几簇仿若萤火的微芒，在空中划曳着婉转曲线，盈盈坠落。

　　沉寂的空间里，忽然有了风。道道银光自天际急速卷袭而来，纷落在荒芜凄冷的陵脊各处。悄然间，一只冰冷而稳定的手掌自如墨夜色中斜刺探出，剑一般悬停着。静静地，几点萤火坠于其上，泯灭了最后光芒。

　　“我们来晚了。”席法尔收回手，淡淡地道。

　　作为一名光明圣裁所的高级银衣修士，他年轻地令人惊讶。但在有些时候，年轻，却并不代表着稚嫩。

　　“大人，到处都有战斗的痕迹，可是没有找到尸体。”很快，同来的几十名执事便在大炽的魔法照明术中停止了搜索，其中一人快步行上，恭声道：“这一带残留的魔力波动，相当异常。”

　　“要是换了你，只要时间允许，也同样会尽可能地抹去所有线索。”席法尔目注着地面上乌黑的火焰灼痕，沉吟片刻，道：“能够独立破开空间的小型传送阵，据我所知有超过十种的构筑方式。但是刚才从这里逃脱的两人，却似乎没有使用任何卷轴类的辅助。换句话来说，站在我们对立面的，还有一个很强大的魔法师。”

　　那名执事犹豫了一会，道：“已经几百年没有那一族的任何消息了，主教大人的感知，会不会……”

　　“的确，当一些异端修行到某种程度时，精神力也会逐渐变得黑暗起来。但效仿者毕竟是效仿者，早就已经桎梏的先天条件，注定了他们只能在自身所能达到的极限边缘徘徊。真正能够打开那扇门的，又能有几个人？”席法尔背负了双手，微微冷笑，“主教大人的感知有没有错，我想你们每个人心里都很清楚，只不过不愿意去承认罢了。”

　　这平淡的语声犹未落下，周遭默然纷立的银衣执事俱是神色微变。早在神殿中掠出不久，远方那道从未接触过的诡异精神体，就已如此清晰而直接地刺入了每个人的意识之海。正如野兽面对天敌时的畏惧本能，无法遏制的战栗感几乎是同一时刻在这些圣裁执事的灵魂深处颤起。

　　邪恶，那生物所散发的气息，就只有赤裸裸的邪恶。

　　“那……需不需要现在就去联系这个国家的军方，让他们配合搜捕？”先前那执事掠了眼夜色下的岩重城，小心翼翼地道。

　　席法尔不经意地盯了他一眼：“这不是你我能够决定的事情，下一次说话前，最好先考虑自己的身份。”

　　“是的，大人。”那银衣执事顿时惨白了脸，垂首向后退去。

　　“太长时间的沉寂，对那一族、对教会来说，都过于平淡了一些。幸运的是，从今天起我们已经不用再去面对无聊的生命。”席法尔冷漠的声音缓缓荡开，逐渐低沉下去，“回神殿吧，又一次圣战日的来临，或许已经不远了……”

　　银光掠动，疾闪而没。荒岭之上，又恢复了沉沉死寂。

　　也不知过了多久，一些野鼠陆续自地洞里钻出，谨慎地嗅探着周围的动静，在确定了危险已然过去后，它们纷纷开始活跃起来。

　　复又振起的虫鸣声中，一只皮毛灰亮的硕鼠翕动着鼻翼，蹿至不远处几块岩石缝隙里，衔出了小半支切口平整的断指。

　　面对着来之不易的饕餮大餐，硕鼠先是贪婪地连连吞咽了几口指节边缘的皮肉，随即将它叼起，飞快地纵向鼠穴方向。越来越多的野鼠嗅到了空气中传来的这丝诱人血腥味，刹那间“簌簌”声响大作，一场由食物而引发的混乱抢夺，又如往常那般拉开了序幕。

　　一声凄厉异常的嘶叫骤然划破了夜色，所有意欲争食的野鼠纷纷僵在原地，惊恐不已地望向那只大张着啮齿的同类。随着微不可闻的骨节爆响，它的爪牙一分分地变长，体形直如充气般涨起，短短片刻间便已扩张了十倍有余！

　　狰狞的变异之下，硕鼠全身的表皮开始逐渐崩裂，剥落。那血淋淋的肉身急不可耐地挣脱出来，在沉闷的爆裂声中猛地炸成了无数细小碎屑。

　　天边的黑云，随风四散，一如潮水般退去的鼠群。

　　月色自苍穹中冷冷投下，再度覆上了这片萧索的荒脊，以及，那一根孤零零躺在地上的残指。

　　它的颜色，是狰狞的黑。

　　狭小而昏暗的酒馆里，就只有两位客人。

　　几支廉价的蜡烛，构筑了这里全部的光源，整个店堂都弥漫着它们挥发出的焦熏气味。

　　残旧的酒台后面，老板娘玛莎在默默地烫着酒，手脚甚为麻利。正如每个年华逝去的平民妇人一样，生活的艰辛在她脸上过早地刻下了道道深痕。那一双曾经美丽白皙的手掌，如今已遍布着大大小小的裂口，指身僵硬而粗糙，就像是老树的根须。

　　已经很久，没有过深夜来光顾的客人了。玛莎的脸上有着些许压抑不住的欣喜，但不时从后院里传来的低促咳声，却一直在紧紧地揪着她的心。

　　那是她的丈夫。几年前，这个曾经强悍健壮的军人带着一条瘸腿和满身伤痍，从北方战场上回到了家。每月五个铜币的退伍饷金，刚开始时还能勉强维持一家人的生计，当一场伤寒彻底拖垮了男人的身体之后，玛莎不得不打通墙壁，把家变成了一间简陋的小酒馆。

　　除了借着这方面的微薄收入来贴补家用以外，玛莎还经常会去接一些洗浆衣物的活，尽管有时候会累得直不起腰来，但只要一想到那笔偷偷攒起的钱正在逐渐变多，她就会觉得很快乐。

　　教会祭祀的疗诊费对于这样一个家庭来说，几乎是难以想象的昂贵。玛莎并不明白丈夫为什么会沦落到无人问津的地步，她所能做的，就只是日复一日地虔诚祷告，一点点地攒钱。

　　这贫苦的妇人从来就没有抱怨过什么，因为她知道，自己是一个平民。

　　屋子里的烛光，微微地晃动了一下后，黯淡了少许。玛莎犹豫了片刻，从酒台下摸出一支蜡烛，燃亮，放上盏台。

　　那两名客人还在低声交谈着，偶尔传出的笑声中已带着醺然醉意。其中的年轻人有着一头少见的黑发，微垂着头，发丛间的脸颊线条柔和，清秀得宛若女子。他臂膀处的衣衫均已残破不堪，干涸的褐色血迹染满了革呢内外，触目惊心之至。令老板娘略感心定的是，她认出了那是一套军服。

　　他对面的枯干老者，套着一袭油黑发亮的法师长袍，袍身各处裂破着十余道豁口，下摆直拖到地上，边缘处沾满了厚厚的尘土，显得极为邋遢。

　　玛莎从来就不会过于注意客人的形貌，但今天却觉得那老人有些可怜。

　　或许是因为年纪太大的原因，才会这样脏兮兮的吧？家里就没人管吗？她暗自想着，同时尽量加满了手中的两个木杯。

　　“酒来了。”

　　妇人的低语打断了老默克尔的喋喋不休，他有些悻然地摸上杯柄，仰头灌了一口，浑不顾胸前又添了块湿迹，骂骂咧咧地道：“你……你说，这是不是他妈的狗屁？弄瞎了老子的眼睛，他现在似乎以为时间就能抹去一切？”

　　撒迦冷笑：“既然忘不了这仇恨，那为什么不去找他？难道像你这样的老妖怪，也会害怕么？”

　　“怕？老子怕他？！”老默克尔重重一掌拍上桌面，怒道：“从低阶魔法到各系禁咒，哪样不是我教会他的？只要一只手，不，一根手指，我就能像拍苍蝇那样活活把他拍死！”

　　撒迦浅呷了一口酒液，冷冷地道：“那好，我们现在就动身去找他。”

　　老默克尔铁青着脸沉默半晌，颓然叹息：“我不能杀他，我做不到。”

　　“我完全不能理解你的想法，或者说，你的这种感情。”撒迦凝向桌面的魔瞳中闪过一丝困惑。

　　“以前的他对于我来说，就像是你在你父亲心里那么重要。那时候，看着他在身边慢慢成长起来，是这世上最值得骄傲的事情……”老人摇了摇头，似是想要将回忆从脑海里抹去，“不谈这个，人老了，经不起太多精神上的折腾。说说你吧，小子，准备什么时候滚蛋？施在你身上的‘精神幻影’维持不了多长时间了，最多到天亮，那些教廷的狗杂种又会屁颠屁颠地满世界追杀你。”

　　“什么时候，我才能像他那样生活，而不用总是沉睡着？”

　　老默克尔怔了一怔，道：“我不想骗你，肉体就只有一个，这种可能，或许永远都不存在。”

　　撒迦凝视着他：“我知道你教他那种元素球的目的，是为了一点点化去不属于他的精神力，对不对？其实完全没有必要这样做，凭你的力量，应该可以直接封印我的。”

　　老默克尔缓缓摇头：“记得第一次感觉到你的时候，还是在他最嗜杀的那段日子里，当时我简直被吓得屁滚尿流。还算是运气不错，你醒来的时候是深夜，外加碰上了我这么个心肠软到不行的老家伙，干脆直接打晕了事。”

　　“你们这一族，在几百年以前就传闻已灭绝了，不过据我所知，完全就不是那么一回事。像你和他这种两个精神体共存的情况，我倒是连想都没想到过，唔，怎么说呢？反正是相当的古怪。教他魔法，的确是为了压制你的觉醒，然而真正的目的却不是你想象中的那样。”

　　“你现在的力量，就像是人类里的婴儿期，不不，简直和小狗小猫差不多，也不见得就能比他强到哪里去。所以掩藏，才是你现在唯一应该做的事情。光明教会的强大，根本就是你所难以想象的，没有人会希望和他们作对，其中也包括我。”

　　“当年我和你的族人打过几次交道，这也是后来一直没有对你下手的最大原因。人人都说你们那族邪恶，其实依我看，真正邪恶的恐怕还没有什么能够超过人心。活下去吧，小家伙，直到你有足够的力量去应付所有敌人时，再回来这狗日的世界。其实偶尔的杀戮，滋味也挺不错……”

　　撒迦沙哑地低笑：“我会留下一些东西，老头，能够让我睡安稳的东西。”

　　“是什么？”老默克尔醉态可掬地问。

　　“或许，会是你口中的邪恶。”撒迦淡淡地道。

　　“哦……”老人随口应了，在周身上下摸索了一番，大着舌头道：“你有没带钱？我身上一个铜板也没有。”

　　撒迦愣住：“你觉得那家伙像是个有钱人么？”

　　老默克尔似乎是酒醒了大半，鬼祟转首，倾听着妇人的动静：“怎么办？！”

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　　一阵突如其来的冷风回旋于店堂之中，伏在酒台边打盹的玛莎微微哆嗦了一下，醒了过来。两名客人早已离去，那杯盏横陈的桌面上，有着一物在烛光下微微闪烁着光芒。

　　她吃力地直起身，缓缓行到桌边，拾起那物看了半晌，转身向后院行去。

　　“亲爱的，亲爱的，这是什么？”

　　“我看看……哪来的？”低咳不止的男声里带着强烈的惊讶。

　　“两个客人留下的，大概是没钱付酒帐。我……我睡着了，没注意他们离开，这东西值钱吗？”

　　“好像是个魔晶戒指，我以前在军队里见到高阶法师们戴过，很贵重的样子。”

　　“那能值多少钱？”玛莎的声音开始颤抖。

　　“应该……应该得值十几个金币。”男人迟疑着道。

　　“感谢光明神！我明天就去把它卖了，然后请祭祀回来给你治病。巴尼，原来神并没有抛弃我们呢！”

　　男人隐隐约约地苦笑了一声：“神？怎么可能会有我们的神……”

　　“啪”的一声震响。

　　灯火通明的皇宫侧门前，几名禁卫军齐齐挺胸，行了一个军礼。

　　刚从马车上跨下的大皇子劳南多微微颔首，径直行入宫门。

　　“他在向我们点头？”一个士兵搔了搔脑袋，满脸不解之色。

　　另一人亦显得有些不太确定：“奇怪，这里也没有别人啊？难道殿下今天的心情相当不错？”

　　劳南多的神色，依然阴骛而森冷，瘦削的脸庞上没有一丝表情。皇宫中梭巡警戒的明哨暗岗极多，一路上所有的人都在向他躬身施礼，而此时的大皇子，却似乎又恢复了平日里的倨傲，只是匆匆走向后宫方向，丝毫不作理睬。

　　艾特蒙得皇帝寝宫的门前，纷立着四名白袍魔法师。见到劳南多行近，法师们交换了一个诧异的眼神，其中一人恭声道：“陛下已经休息了，您是不是……”

　　“滚开！”劳南多冷冷地道。

　　先前那名法师微微一怔，道：“亲王殿下，都这么晚了……”

　　“我说滚开！”劳南多再次打断，脸上已有怒色，“我有急事要见父皇，你算是个什么东西，敢拦我的路？！”

　　几名法师不约而同地微皱了眉，另一人不卑不亢地道：“无论是谁，在这个时候觐见陛下都必须要有他的口谕，不然请恕我们无法放行。”

　　“我看你们是统统不想活了！”大皇子咆哮着跨上几步。

　　“请大殿下进来。”一个清悦的女声自寝宫中传出，几名意欲阻拦的法师脚步立止，纷纷向侧旁退开。

　　劳南多余怒未息地哼了一声，举步直上，推开寝宫大门。

　　老艾特蒙得皇帝仍未休息，正斜倚在紫檀木椅上，翻阅着一本光明教义。宫廷第一女法师卡娜站在他身后，两只明眸眨也不眨地望向门口，神色冷若冰霜。

　　“你来找我，有什么事？”老艾特蒙得颤抖着嘴唇，有气无力地问。

　　劳南多悄然掩上房门，低声轻咳着转过身来，定定望向衰老的皇帝。灯火之下，他的唇角逐渐绽出了一抹优雅笑意。