第13章 崔南姝败退

　　紫萱慢悠悠道：“听说是两个人翻过来的，不晓得那一位逃走的是什么郎，倒是李公子被李国丈狠狠揍了一回，李国丈走时说要来提亲呢。”

　　崔南姝无力的松开手指，倒在枕上只有喘气，喃喃道：“江玉郎为何要骗我，他为何要骗我？”她原本就瘦弱，病了一日越发苍白柔弱的似春天里第一朵梨花。

　　紫萱虽然恼她，此时也有三分怜她。想说些什么话安慰她，又说不出来。

　　满子站在一边听的明白，像是昨日南姝出去合那位江玉郎约定了什么，晚上要点两盏灯引人家来。想必江玉郎是哄骗她，反将李公子勾来要叫南姝吃亏。此中关窍狄小姐必不晓得。南姝又是不肯嫁李家的，此时她不开口替南姝说项，不是白合南姝要好？

　　满子计定，上前扯了被子将南姝盖住，又拉紫萱在床边坐下，笑道：“狄小姐，我合南姝同住久矣，她虽然常使小性，心地却不坏，想来也是上了那位姓江的当。却是幸得昨日你细心瞧出墙上脚印，不然只怕南姝要吃那个姓江的合李大少的亏呢。”

　　紫萱心道：那位姓江的分明是打的俺的主意，只是此事不好合你说。只是嘴角含笑看着南姝，并不说话。

　　南姝慢慢体会她两个的说话，也晓得那个江玉郎要她指点狄小姐的住处，没有先说的谢礼反把李大少引来，此人实是坏极。她咳嗽了两声，咬着牙道：“却是要多谢狄小姐，不然我必要吃那两个贱人的亏！”

　　紫萱跟南姝彼此不合已是久了，头一回见南姝低头，见她可怜的紧，那恼也去了五分。可是想到南姝昨日做的事，她心中还有不平，因道：“俺看见墙上有脚印，因你们住的近怕贼人摸进你们院里，赶着叫你们换地方住。你却点了两盏灯做表记开门揖盗，这是在人家做客的礼数？若是你们昨夜住在那里出了什么事，叫我们狄家如何见满子姐姐的哥哥？”一席话说的南姝满面通红。

　　满子想到南姝的行事也有些气恼，坐在一边不言语。满子也不站在她一边，南姝恼羞激成怒，忍不住道：“江玉郎对你有意，央我指点你住在哪里，要去瞧瞧你。我哪里晓得他不安好心，只说你们两个有意有义……”

　　此时还要朝人身上泼污水，紫萱气的要死，恨不得抽她一巴掌，偏崔南姝又是个病人。紫萱手高高扬起，还是轻轻放下，想了想，冷笑道：“崔南姝，俺不打你。俺家也照管不了你这样的人，请你病好了搬出去罢。”她站起来对满子福了一福，道：“满子姐姐，令兄之托狄家不敢忘。你但在俺家住不妨。只是这位崔小姐，住俺家的房，吃俺家的粮，还要引人翻俺家的墙，坏俺名声，俺家庙小供不起这样有本事的大菩萨。”

　　南姝挣扎着爬起来，冷笑道：“不住就不住，满子姐姐，咱们回码头铺子住去！”

　　满子冷静的摇头，道：“我哥哥不在岛上，失了依附，只怕转眼就叫李公子欺负了。我是不敢的。”

　　南姝喘了几口气，正要说话，又软软人倒在床上，像是晕死过去。紫萱原也看过几本医书，伸手试试她鼻息平稳，对满面着急的满子道：“她实是病弱，睡一会就好了，不妨事。”

　　满子听得紫萱这样说，放下心来，狠是抱歉道：“她总是这个样子，说话极是伤人。”

　　紫萱冷笑一声，低头看手指，道：“原是俺没忍住，拿李大公子的事扎她。不怪她来扎我。俺那晚合姓江的只是初见，还不曾说几句就见她跟俺明柏哥缠在一处。”她看了床上的南姝一眼，苦笑道：“却是要多谢她这么一闹，俺从前只当明柏是俺哥哥，就不晓得表哥……”低了头不好意思再说。

　　满子微笑道：“严公子对你如何大家都瞧出来了。只有南姝她明明心中晓得严公子对她无意，偏是放不下。”

　　这是头一回有人合紫萱说明柏对崔南姝无意，紫萱只觉得又酸又甜，有一百只小鹿在心头乱撞，她忍不住问：“满子姐姐，你怎么晓得？”

　　满子却是瞧见南姝的眼皮眨动，猜测她是妆的，又是好气又是好笑，正要借着这个机会点醒她两个，因道：“严公子极是温和，对哪个都客客气气的。他在铺子里时，去铺子里的小媳妇可是不少，就不曾见他瞧你那么瞧人家。”

　　“俺们打小一起长大，不觉得他瞧俺有那么……合别人不一样。”紫萱羞答答道，捉住衣带上系的一个掐花金丝香囊把玩遮羞。

　　第一缕阳光从窗格子里照到香囊上，反光映得紫萱不施脂粉的脸明媚如春天的桃花。紫萱从小到大，合表哥堂哥们打交道也不多，亲近的除了哥哥就是明柏哥。明柏哥又合她亲近至极。她只道小伙儿对女孩子家都是那般，明柏的心思实是没有想过。就是那张公子，江玉郎，合她说几句话儿，别人眼里看着算是亲近了些，在她，还是比照着平常合明柏哥相处的情形，还故意离着人家远些了的。叫满子这样说开，紫萱羞里边又有些喜欢，还有些小得意：纵是崔南姝生的比她好，明柏哥也是不爱人家的，明柏哥心里只有她。

　　提到明柏心里只有紫萱，紫萱就是这般动人模样，南姝微眯着眼都看得到，心中又酸又涩。明柏哥已是拿话逼住了她，自是从此不会再纠缠他，却是白叫狄紫萱捡个大便宜。

　　偏生狄小姐这般好运气，但是世上有的，莫不双手捧到她跟前。一个两个三个男人都是爱她的。偏自己这般命苦，从前许多公子都说爱她，偏生她家破人亡，李公子就嚷着要收她做妾，南姝咬着嘴唇，眼泪一滴一滴顺着脸颊流过耳边，滴到枕上。

　　满子怕南姝又说出什么不中听的话来，推紫萱道：“紫萱，咱们出去坐坐。”

　　紫萱点点头，任由她拉到厅里坐地。满子就替南姝求情，道：“南姝除去狄家，却是无处可去，你看着我们兄妹面子上休合她计较，还叫她在这里住下罢。”

　　紫萱听见满子这样说，想了一想，冷静下来，道：“满子姐姐，若是俺家破人亡寄住在你家，引坏人翻墙去你的闺房，张公子待如何？”

　　满子语塞，好半日才道：“若是我家，我家大母只怕就将你杀了。我哥哥么，只怕也要赶你出门的。”

　　紫萱微笑道：“这就是了。她是捎了信叫俺明柏哥小心，就算俺狄家欠她情罢，可是她又引人来害我，这话是你亲耳听见的，就算抵了俺家欠她的情，俺不问从前，可是也不好留她在家住。”

　　紫萱说完这些，拍拍手冲西里间道：“俺晓得你都听得见，休妆了。”带着几个管家娘子并丫头出去。

　　满子劝了南姝没有几句话，就有个媳妇子带着李家的三夫人进来。满子不认得那是李家三夫人，接出来正要施礼，狄家的媳妇子笑道：“这是李员外的三姨奶奶，是来替崔小姐说亲的。”走到西里间门口，笑道：“崔小姐，喜事来了，有人家就来说亲。”

　　崔南姝朦胧中以为是明柏哥使人来说亲，喜欢的爬起来，一眼看见李三姨太太的脸，气的又倒下了，恼道：“她来做什么？叫她滚。”

　　三夫人从前受崔小姐冷言冷语也不在少数，脸上的笑容依旧，走到南姝床边坐下，笑道：“我家大少爷对南姝小姐一往情深，拼着挨了老爷好一顿打，也要娶你来家。南姝，如今比不得从前，你就依了罢。”

　　南姝冷笑道：“你们大少爷昨夜偷偷摸摸想潜进我房里，这会子又来说媒，你哄孩子呢。我清清白白的人，才不会嫁这种人，你们李家死了这条心罢。”

　　三夫人干笑两声，道：“哎，南姝小姐还是一张利嘴不饶人。实不相瞒，大少爷已是聘了新搬来的吴家小姐为妻，若是正经聘你自当正经使媒人来说。我们少爷实是爱你好颜色，要抬你回去做个美妾。”

　　休说南姝气的半死。就是满子在厅里听见，也忍不住，走到房里来，道：“三姨奶奶，你自做妾觉得做妾体面，别人可看不上，请回罢。”

　　李家原也不是真心来提亲。不过是昨晚儿子叫人家捉住了，不来应应景儿，却怕狄家追究下去牵出别人来。三夫人也不恼，笑嘻嘻甩着一方大红的帕子，道：“过了这个村就可没有这个店！崔小姐，我们李家抬举你做大少爷的妾也是瞧你生得的还好。不然，依你搂抱着人家要死要活要做妾做通房，谁家敢娶你进门？咱们念着从前崔李两家的旧情份，可惜有人还不领情，罢了罢了。这世上果真是好人难做。”出来站在院子门口猜猜朝门里吐了一口唾沫，冷笑道：“你也有今天，就是你想做妾，我们李家不收你，看谁家敢收！”

　　狄家上下晓得那夜是崔小姐引了李大少这等歪人翻墙，还有同来一个男人逃走，都道：三更半夜孤男寡女的，那院子里只有两位小姐，若是真叫李公子合那人摸进院里，可想而知张小姐会如何，只怕要闹出人命来连累狄家也说不准。

　　似崔小姐这等祸害原当早日送走。狄家这些管家媳妇子并丫头们，都憎恶崔小姐，虽然一日三餐并茶水点心药都不曾怠待，然来来去去并无一个对崔小姐有好脸色。

　　崔小姐养了几日病好，自家将心比心想想，若是将她合狄紫萱对调，她也不肯容人家在她家住，这一日早晨起来稍觉有力，就收拾了一个小包袱要出门。

　　满子出来拦她，问她：“你能到哪里去？”

　　南姝摇头道：“我去崔家旧宅居住。”满子急的扯她袖子道：“崔家旧宅已叫人买去，你去不成，依我说，你合狄夫人陪个不是，还在这里忍几日，等我哥哥来再说。”

　　崔南姝冷笑摇头道：“我就不信天下之大无我崔南姝立足之地。”扛着个小包袱硬撑着出门。满子死死抱住她，哭道：“你在这里李公子不敢造次，出了这个门不是就落到他手里么？不要去。”

　　南姝想到李公子，两腿就有些发软。然她越是明白她是靠着狄家才保李大少不来寻她麻烦，她心里越里难受，越是不想承狄家情赖在狄家住。她两个在院中这样一闹，早有管家娘子们奔走相告：崔小姐要走了呀。

　　消息传到狄希陈夫妇耳里，素姐叫小露珠打点五两碎银并衣服被卧，笑道：“你送她去姑子那里住罢，这些银子与她防身，再取六串铁钱给姑子，算做半年饭钱。”

　　小露珠应声去了，狄希陈笑道：“你不留着她给闺女练手了？”

　　素姐笑道：“这不是叫女儿大大方方请出去了么。横竖那姑子几间屋都是俺们家舍的，送个人去住也还是在俺家照管下。除了那里，她还能去哪里？”

　　狄希陈想了一会，笑道：“我原以为紫萱要揍人家几拳呢，就不曾想她大大方方摊开来说，倒是比你为人强些。”

　　素姐白他一眼，问：“我为人哪里不好了？她做了这样不光彩的事，我家还替她张罗，送她到姑子那里住着，咱们按月送些钱米过去，只要她晓得她还要靠狄家才能过活，老老实实过活谁敢欺负她？就凭她昨日做下的那些事，换了谁家不绑石头送她跳海？”

　　素姐要送她到庙里是一举数得，狄希陈也不说破，乐呵呵袖手看娘子大人拿这个崔南姝给女儿练手。明柏的皮相生得好，女儿若是嫁了他，这种姑娘倒贴上来的事只怕少不了，若是紫萱自己就能将此事处置的妥当，将来她跟着明柏回中国去也可放心。

　　日头渐渐升上墙头，清风从海面吹来，素姐瞧着狄希陈微笑道：“紫萱若是不想嫁人，何如？”

　　“由她，”狄希陈微笑起来：“天下这样大，咱们家又有几个钱，比不得李家要卖女儿。只要她过的舒心，管世人怎么说。”

　　谁知小露珠去了一会，回来道：“张小姐要同搬去呢。”

　　素姐皱眉想了一想，道：“你拨四个年纪大老成的媳妇子同去，两日一班轮换服侍。”坐在窗边看一群抱着被子去洗的媳妇子经过，笑起来，道：“张家这个满子倒是精的狠，紫萱若有她一半精明就好了。”

　　狄希陈乐呵呵道：“人家那精明吃了多少苦换来的？我倒情愿女儿笨些。张小姐同去最好不过，钱粮还须加倍厚给。”

　　素姐横了他一眼，道：“那是自然。她知趣，咱们也不好亏待她。她哥哥打的好算盘，算准了咱们必要收留这两姑娘。替小全哥想想，满子留在俺家，媳妇进了门要乱想了，倒是她自己搬出去的好。”

　　满子要去合姑子做伴，崔南姝却不闹了，搂着她大哭起来，道：“你在他家守着终有出头之日，何必跟我这个没时运的混在一块。”

　　满子只道：“你有你的缘故，我有我的缘故，在这里还是在那里都是一样，在哪里都使得。”

　　两个提着两个小包袱走到后门口，小露珠带着几个媳妇子抱着大包袱赶来，笑道：“那姑子的木屋原是俺家舍的，你们在那里住几日休身养性也好，住烦了再回来也使得，只是那里人有些杂，俺家使几个人伴着你们，可好？”

　　这是怕她两个在那里吃亏，所以添几个人做个防护，满子很是明白，笑道：“原就想问夫人讨几个人的，如此多谢了。”

　　到了庙里，三个姑子很是为难，然狄家送人来住又不敢不应，收拾了两间屋与她们住，两个小姐的卧房在里间，几个媳妇子就在外间尽心服侍，倒合在狄家小院差不多。姑子们得了狄家些财物，又看还有管家娘子服侍，晓得狄家还要照管她两个，却是不敢怠慢，将后门牢牢上锁，不许人出入，倒还安稳。

　　且说紫萱听说满子随崔南姝一同搬了出去，狠是过意不去，放下手头的事到母亲跟前道：“还是把满子姐姐请回来罢。”

　　素姐摇头：“她在那里，对大家都好，过几日就要去陈家下聘了，你再去查查短了什么。”

　　紫萱这才想明白母亲是怕满子合哥哥生出什么事来，却是无可奈何。若是真生出什么事来，狄家家规不许纳妾的。在哥哥不过是和嫂嫂生场气罢了，满子将来待如何？想来张公子还是想让满子嫁给哥哥，才托给狄家的吧。可是，就是没有家规，依哥哥讨厌舅舅家姬妾的臭脾气，也是不肯纳妾的。满子还是不在狄家住的好。

　　紫萱想明白了，心中也替满子难过，等手头事完，收拾了几样点心，只说要去庙里烧香，想去看看满子可安顿下来。她带着几个管家并小丫头从后门出去，正好遇见小全哥从作坊回来。

　　小全哥听得妹子要烧香，笑道：“哥哥陪你去呀。”不消分说将彩云提的香篮抢在手里，打发几个小丫头回家去，对紫萱道：“烧完了香带你去船上耍，今日雇了人去摸珊瑚呢。”