第一卷 第75章 首次出征

    比起霰弹，第三个炮弹工区制造的炮弹更具有技术含量，因为这里制造的是已接近后世炮弹的爆炸弹。


    爆炸弹在中国出现的时间不算早，最早是嘉靖四年记载的“毒火飞炮”，这是一种生铁空心炮弹，内装火药毒药五两用盏口炮发射，可打至二百步外“爆碎伤人”，由于这种新式炮弹很有效，所以明军随后大量生产和使用。


    发展到明末，明军装备的爆炸弹的种类越来越多，光是《武备志》就收录了明军装备的十余种爆炸弹，从常规爆炸型的到燃烧型的再到致毒型、迷幻型等等，花样百出、琳琅满目，可谓中国传统火器的巅峰。


    但到清朝时，爆炸弹这种炮弹变成了满清皇室的“秘宝”，鸦片战争前，清军只有一种爆炸弹火炮——威远大将军炮，也叫冲天炮，此炮吸收了西方臼炮技术，性能尚可，但满清皇帝偏偏极其吝啬，宁愿让它堆放在皇家仓库里吃灰也不肯用它参加战斗，鸦片战争爆发时，从未见过、根本不知爆炸弹的清军被英军的爆炸弹炸得不知所措。


    由此可见，中国在研发、生产制造爆炸弹这件事上并不缺乏人才和技术，只是被刻意地打压束缚了，从嘉靖初年到现在，中国本土的工匠们经过百十年的积累已掌握了相当丰富和成熟的爆炸弹制造技术。


    “制造爆炸弹最大的问题是没有安全可靠的延时引信。”何良焘俯身拿起一个未装药的爆炸弹给夏华看并为他讲解道，“通常使用的延时引信是这样的——把一根木条雕刻出螺纹，把火药引信缠绕在上面，外面用棉纸包好防止火星泄出，接着用一根中空的竹管或木管套住，最后装进空心炮弹内。发射时，视延时起爆调节引线长度，先点燃炮弹引线再点燃火炮火门，


    炮弹被发射出去后引线燃尽点燃炮弹火药，爆碎伤人，此法可称为‘双点火法’，操作比较麻烦，点两次火就像同时放烟花和鞭炮，要马上点燃两个引线，这很危险，炮兵们心里紧张害怕，万一其中一根引线没点燃，要么炮弹没点燃火炮被点燃并发射了，爆炸弹飞出去只能当实心弹砸人，要么炮弹点燃了火炮却没点燃，只能赶紧跑或派不怕死的勇士上去拆弹。


    改进方法就是让火炮发射时的火药燃气点燃炮弹的引信，可称为‘一次点火法’。毒火飞炮等炮都是采用此法，将炮膛内药线和弹丸药线总并一处，一齐点燃，但此法有个严重的问题，如何保证火药燃气能顺利地点燃炮弹的火药使其均匀燃烧再飞到目标处爆炸呢？这跟放烟花是两码事。


    炮膛内是很光滑的，炮弹又是圆滚滚的，因此，炮弹在炮膛中运动时完全不能预料它的运动姿态，万一炮弹恰好是装着引信的那面正对着炮膛内部，火药燃气直接把引信烧光瞬间引爆炸弹，火炮就炸膛了，炮兵们将会血肉横飞一大片。”


    夏华听得感慨不已，这就是科学啊，每个细节都必须严谨正确，容不得一丝一毫的随便，后世那些重生穿越小说里把造大炮、造炮弹之类的事写得简单无比，实际上哪有这么容易啊！瞧瞧，从造大炮、造炮弹再到装填发射炮弹，每个环节都是大学问，化为现实真的很不容易。


    “你们解决这个问题了吗？”夏华问道。


    何良焘微笑道：“当然解决了。圆球如何立在平桌上不动？最简单的办法就是给它下方放个固定它的托，炮弹在炮膛里也可以这么做，所以，我们在炮弹后部加装了一个木制弹托，将炮弹镶嵌于木托前部，后部是平的，火药燃气便可均匀推动装有木托的炮弹在炮膛内前行，类似于我朝初期的木马子，炮弹的形状也特地做成了类似于圆柱形，再在其顶端安装引信管，


    不用引信，改用硬质火药管，这样便能有效地控制火药燃速。如此，当炮兵们点燃炮膛火药时，火药燃气穿过炮弹与炮膛之间的间隙，便会点燃引信管，同时火药燃气平稳地推动炮弹前进，急速地飞出炮管。”


    夏华心悦诚服、敬佩不已：“好办法！”


    有了何良焘等人发明出的这种新式延时引信，夏华的兵工厂生产制造的爆炸弹在性能上得到了极大的提升。


    爆炸弹因为弹体内装填物不同所以也分种类，常见是直接装填火药，硫磺比例会高一些，此为爆炸性火药，这种爆炸弹叫“开花弹”，另一种是在弹体内装填很多“小杂物”，从而具有霰弹的杀伤特点，称为“榴霰弹”，还有一种是在弹体内装填灌入松节油、树脂、动物油脂、硝土硝石、硫磺等易燃物及助燃物，从而具有纵火功效，称为“燃烧弹”...种类很多。


    当然了，说一千道一万，这年头炮弹用的毕竟是火药而非炸药，所以后世火炮打出来的那种“炮火连天、地动山摇、一片火海”的场景在这个时代是绝不可能出现的。


    看完炮弹的生产制造，夏华随即关心起另一种爆炸物武器，此物跟爆炸弹类似，但属于单兵武器，在后世战场上普及极广、用途极大，士兵们人人都有，它便是手榴弹，也叫手雷。


    明朝当然有手榴弹，叫做万人敌或震天雷，重二三斤，外壳是铁质或石质的，一根引线伸出弹体，士兵们使用时先点燃引线再扔向目标。原理非常简单，但也有很多环节存在问题，所以没有普及推广，最主要的就是：此时只有火药没有炸药，手榴弹做得小的话，没啥威力，就是个大炮仗，做得大的话，威力是有了，但重得跟个铁西瓜似的，谁扔得动？


    何良焘等专家根据夏华的要求，对此时的手榴弹进行了改进，最终也只能做出木柄结构、生铁弹壳、全重三斤多、装二斤火药和几十颗铁弹子的新式手榴弹。由于太沉了，所以只能由力气大的士兵专门使用，如此，需专门设立“掷弹兵”这一新兵种，通常会由刀盾兵兼任，因为刀盾兵们本就要投掷标枪，普遍膂力出色、擅于投掷。


    有了火炮，夏华的团练在长枪兵、刀盾兵、骑兵、火枪手后新增了第五个兵种：炮兵/炮手，另又逐步建立了后勤辎重兵部队。


    夏华是在六月中下旬组建他的私人团练的，短短半个多月后，就迎战高杰军侵扬部队了，那场仗打得很费力，也很险，最大的主因自然是他的团练那时候实力相当不足，对战高杰军这种三流的军队都力有不逮，根本原因是建军练兵时间太短了，都没怎么发展。


    打败了高杰军侵扬部队，夏华的团练总算有慢慢发展的时间了，八月下旬时，他和他的团练都有了编制，他从布衣白身成了朝廷正三品的镇团练总兵官，他的团练从民间地方武装成了朝廷军队的镇团练，截至目前为止，满打满算，他的团练从组建到系统化地扩充、训练、武装，已发展整整四个月了。


    四个月下来，夏华的团练无论是规模、建制、武器装备、后勤保障还是军士的训练水平、单兵素质、战斗力、思想文化、精神面貌等，与四个月前相比都堪称脱胎换骨。用曲吉东的话说：“就我们团练现在的战斗力，放在三个半月前，出动一个千总就能击溃来犯的高杰军，出动两个千总就能全歼来犯的高杰军！”


    夏华完全不认为这句话有什么夸大，事实就是如此，手头军力强劲正是他对来犯的清军夏成德部不但毫无惧色、反而摩拳擦掌的底气来源。


    “诸位兄弟！唔...还有姐妹，”团队的高层会议上，夏华面带微笑地宣布道，“有鞑子进犯上门了！我们要去杀鞑子了！”


    两三秒的沉默后，现场欢声一片，人人满面红光，个个满眼放光。


    根据史可法的调遣，此次迎战清军夏成德部，史德威的督标营全部出动，夏华的镇团练出动一半——名义上五千人，实际上七八千人——史德威部和夏华部都是作战主力，黄蜚的扬州卫出动七八千人，主要负责后防和后勤，刘肇基的部队出动大部分，约七千人，此四部合计约两万五千人，另外，高杰和刘泽清也都接到了史可法下达的出兵参战命令。


    除了军士，督师幕府和扬州府衙又动员了超过二十万名民夫为大军运输粮草辎重。


    根据督师幕府高层们商定的结果，此战的目标是击退、重创夏成德部，若客观条件允许，可争取击溃、聚歼夏成德部。


    为掌握先机、打夏成德部一个措手不及，明军的出兵没有扯旗放炮、大张旗鼓，而是“犹抱琵琶半遮面”，对外不公布出动兵马的具体数字，只含含糊糊地声称“史阁部将亲自率领得力部队奔赴淮安府”。


    如果明军心惊胆寒、不敢跟清军硬碰硬，只想着虚张声势地吓走清军，出兵自然会大张声势、大吹大擂“出动了多少万精兵大军”，但明军没有，因为明军此战的目的就是跟清军正面交战，还想吃掉对方。


    大军出征，自然要准备充足的兵器、军械、驮畜、粮草、被服、药品等方方面面的军用辎重，这件事用了两三天的时间，在这两三天里，黄蜚、史德威、夏华、刘肇基都下令部下军士们放假回家跟家人团聚一下，打仗肯定会死人，这一别，很多人会跟家人从此阴阳相隔。


    一时间，几万个家庭陷入了悲戚伤感。


    别人部下的军士们，夏华不清楚，但他部下的军士们绝大多数没有心虚胆怯、畏战惧敌。


    “儿啊，你真的要去打仗了吗？”


    “嗯啊，娘，你放心吧，我会照顾好自己的。”


    “娘舍不得你啊，打仗可不是闹着玩的，你要是有个三长两短，咋办呀？你...可不可以不去啊？”


    “娘你在说笑呢！我可是自愿报名加入夏总兵的团练的，夏总兵给我们提供了那么好的待遇，让我们家家户户都过上了好日子，现在正是我们报效夏总兵的时候，你却让你儿子我临阵退缩？我不干！我死也不当逃兵！男子汉大丈夫，岂能做缩头乌龟？”...


    “孩子他爹啊，你要是...没回来，留下我们娘俩可咋活啊！”


    “行了，行了，妇道人家就知道哭哭啼啼！你忘了咱家是怎么来扬州的了？是逃难来的！要不是夏总兵，我们全家都要饿死了！做人要知恩图报啊，现在正是我们报效夏总兵的时候！还有，夏总兵爱兵如子、豪气大方，立功了会重重有赏，就算没立功，残废了、死了，也有丰厚的抚恤金，我活着回来当然最好，没活着回来，你们娘俩以后的生活也有保证，怕啥？”...


    君临村，夏华的住处。在唐诗诗和宋词儿的伺候下，夏华怀着庄严的心情一件件地穿好衣服和史可法赠他的那套明式山文铠，又戴上跟铠甲配套的鎏金纹虎盔，左腰间挎上史可法赠他的明心剑，红绿色战袍往外一套，再系上披风大氅，整个人一下子威风八面、神采凛凛。


    “公子...”唐诗诗和宋词儿都泪眼婆娑，“你真的要去打仗吗？”


    夏华笑道：“废话！贼寇杀上门，你们公子我身为爷们不上战场，难不成让你们娘们上？”


    唐诗诗和宋词儿一起眼泪汪汪：“公子你何必亲自上战场呢？”


    夏华仍然笑道：“我要求那么多的弟兄上战场跟贼寇拼命，我自个儿却缩在家里？你们公子我是懦夫吗？行了，别哭鼻子的了，搞得这么愁云惨雾的干啥？放心，你们公子我命系于天，死不了的！”他在心头冷眼望天，我还没有把这个狗屎一样的世道改天换地呢，怎么可能会出师未捷身先死！


    在唐诗诗、宋词儿的抹泪相送和丁宵音的陪同中，夏华大步出门，赵炎牵着火云飞等着，夏华翻身上马，出村后，他眼前是一大片军士的森林，参加此战的镇团练七千六百多名官兵都已准备好和集结完毕。


    “唰”地拔出腰间的明心剑，夏华高高地举剑刺向苍穹，放声大吼：“我汉家军，必胜！”他不想喊“我大明军”，因为现在的明军早就不是明初的那支汉家虎贲雄师了，太多太多的败类、败将、乌合之众充斥其中，他从一开始就想把他的军队建设得不属于明军这个大整体。


    “我汉家军，必胜！”现场霎时山呼海啸，雷霆般的吼声和烈火般的战意斗志穿云裂石。


    “出征！”夏华放平手中宝剑指向前方，剑锋所指，军伍涌动如龙。夏华心头豪气万丈，是的，大丈夫生于世，当如是也！