第一卷 第13章 知识就是金钱

    夏华一脸的从容不迫：“既然郑家出不起我要的价钱，那我就去问问黄家、汪家、程家，总有一家出得起我要的价钱，至于郑三爷您说的‘只要想办法查探或者随着时间推移，这个秘方早晚泄露’，我不否认，但，您就慢慢等吧！不要被人捷足先登就好。很多事，一步慢，就会步步慢，这个道理，郑三爷您难道不清楚？”


    郑元化的脸色开始变得有点难看了。


    同行如敌国，如果市场被郑家垄断，夏华卖秘方就只有郑家一个选择，那价钱就是郑家随便开了，夏华完全被郑家拿捏，但在扬州，黄家、汪家、程家，都是郑家生意场上的对头，郑家不先下手为强抢占肥皂香皂生意，就会被别家抢占，


    虽然郑家没有肥皂香皂生意带来的巨额利润照样是豪门，但，别家有了肥皂香皂生意后，就能赚到更多的钱，然后就会有更多的财力在生意场上对付郑家，郑家到时候只能追悔莫及。


    夏华此举就像林平之公开拍卖《辟邪剑谱》，从一开始就让那些武林高手陷入了痛苦的别无选择：你不买、不练，别人买了、练了，你就倒霉了，所以，必须抢在别人前面买下和习练。


    除此之外，郑元化想得到肥皂香皂秘方还有一个内在的原因：郑家现家主郑之彦已年迈，庞大的家业过不了几年就要移交给他的儿子继承，他的四个儿子里，四子郑侠如年少，二子郑元勋是个进士，志在官场仕途，对经营生意没什么兴趣，多年来一直是长子郑元嗣、三子郑元化协助郑之彦打理生意，二人都有资格继承家业，


    如此，郑元嗣和郑元化自然是竞争关系，郑元嗣身为郑家长子，具有先天优势，郑元化身为郑家三子，想挤掉大哥，必须拿出结结实实的业绩，眼下的肥皂香皂生意对他而言正是一个极好的机会，他要是为郑家拿下这笔大买卖，必能在跟郑元嗣的家业竞争中压过郑元嗣。


    “夏公子，”在微微恼愠了一下后，郑元化神情有点不友好地看着夏华，“不知你可否听过一句话，家贫而妻美，势弱而早慧...”


    “无权却多财。”夏华点了点头，接过话茬，“此三事都会给人招来祸端，嗯，怎么了？”


    郑元化凝视着夏华：“我郑家在扬州这方地界也算是举足轻重，夏公子以后莫非要离开扬州？”


    夏华摇摇头：“不啊，扬州这么好，我怎么舍得离开呢？”


    郑元化继续凝视着夏华，他知道夏华明白他的意思，他也明白夏华的意思。


    夏华心头冷笑：威胁老子？可拉倒吧，十个月后，满清大军都打来了，你们这些平日里再怎么有权有势、人模狗样的所谓上等人，都会成为清军屠刀下的猪羊，你们之所以能耀武扬威、高高在上，只因你们是目前这个社会体制的既得利益者，可这个社会体制到时候会被满洲人用最原始的暴力摧毁得粉碎，你们还怎么继续作威作福、高高在上？


    “明天来取银子。”郑元化语气很冷淡地道，“一百万两现银不是小数字，需要点时间。”


    “等价的金子也可以。”夏华热心地补充道，“这样，我还能方便带走。”


    “知道了。”郑元化低头继续品那杯已经凉透的茶，这是让夏华走人的意思。


    夏华笑了笑，起身离去。


    出了大门后，夏华看到外面正在等着自己的除了吴宜、绣春、谭东等人，还有十来个人，都衣着打扮气度不凡，一看就知是有钱人和有钱人的随从跟班，并且还是非常有钱的有钱人。


    “夏公子，”那十来个人见夏华出来，齐齐上前，但他们不是一起的，“你和郑家谈得怎么样了？”几个带头的直奔主题。


    夏华已经猜到了，但还是要问：“敢问几位是？”


    通过一番自我介绍，夏华确定了，这些人有的来自黄家，有的来自汪家，有的来自程家，都是要跟他谈肥皂香皂生意合作或想买断他的肥皂香皂秘方的。


    “郑三爷已经用一百万两买断了我的独家秘方。”夏华实话实说，“明天就会签定契据，抱歉，各位迟了一步。”


    夏华这么坦诚，当然不是因为他是老实人，他这是在故意给郑家的商业对头们制造压力，让他们“内卷”起来。


    听夏华这么说，黄、汪、程三家的人都懊悔和失望不已，同时心里暗暗惊叹：这姓郑的居然一下子砸了一百万两？看来，郑家要有大动作呀！


    “诸位切莫失望，”夏华微笑道，“在下天生一颗灵光脑袋，里面装了好几个发大财的金点子，肥皂香皂只是其中之一罢了，只要诸位的主家出得起价钱，在下便会将别的金点子倾囊相授，保证都不逊于肥皂香皂。”


    “哦？”现场众人都听得惊疑不定、面面相觑着，这姓夏的到底是什么来头？居然声称有不止一个发大财的金点子？他是财神爷下凡投胎么？但...如果他不是吹牛，那就万万不能放过了，否则，郑家靠着垄断肥皂香皂生意得以财势更上一层楼，我们几家岂不是要被郑家压下去了？宁可信其有，不可信其无，必须跟他好好地谈一谈！


    心头主意既定，这些人当即个个脸上笑成了一朵花，对夏华发出一个比一个热情的邀请。


    “今日时辰已晚，”夏华示意一下天色，“诸位，明天再谈吧，”他特地友情提醒，“记得提前准备好银子。”钱嘛，当然是越早落袋为安越好。


    黄、汪、程三家的人都满口答应，并跟夏华约好了次日见面的时间和地点。


    “随风奔跑自由是方向，


    追逐雷和闪电的力量，


    把浩瀚的海洋装进我胸膛，


    即使再小的帆也能远航...”


    从回村的路上到进屋里躺下休息，夏华一直哼唱着这首后世的《奔跑》，自从来到这个时空，他第一次真正地欢喜开怀。


    “好啊，用几个后世的发明金点子从这几个狗大户手里弄到几百万两后，我就可以正式招兵买马组建我的武装力量了！”夏华忍不住激动憧憬，“但光有人还不够，还要有精良的武器装备、保障有力的后勤补给供应、能训练新兵和指挥部队的专业军官、富有实战经验的老兵等等等等一大堆东西，


    还得跟扬州的主要官员们打好关系，在扬州的官场上获得话语权，史可法是扬州之战时守城明军的最高指挥官，但他是在战事爆发前几天才仓促赶到扬州临危受命的，所以，整顿扬州的军务、战备、城防等大事不能等史可法来了才着手，要越快越好，唔，这是个大麻烦，我该怎么跟扬州的官老爷们搭上线、获得一官半职呢...”


    “公子。”门外响起绣春的声音，门被轻轻推开，绣春端着一盆热水走进屋里放在床前。


    夏华起身坐在床边，脱鞋泡脚。


    绣春蹲下身想帮夏华洗脚按摩，被夏华阻止了：“不用，我自己来。”


    “公子，这是我的分内事。”绣春伸手进水。


    夏华握起绣春的手，温言道：“真的不用，我知道你每天都很辛苦、很劳累，不但要做很多事，还勤奋刻苦练武，看看你的手，满是茧和血泡，我都是看在眼里的，既如此，我还怎么忍心让你再多做事？绣春，你虽然在名义上是我的婢女，但我心里是把你当家人看的。”


    绣春鼻子一酸、眼圈一红：“公子，你对我真好，我能遇到你，肯定是积了十辈子的德。”


    夏华笑了笑：“别那么拼，身体会吃不消的。”


    绣春眼神坚定：“公子，我知你胸怀大志，我只是想做一个对你更有用的人，从而报答你的大恩大德。”


    夏华笑道：“但我肯定不会派你上战场跟鞑子或贼人拼命的。”


    “吱嘎”一声，门再次被推开，吴宜慢慢地走了进来，眼睛红得像兔子，脸上泪水涟涟。


    “怎么了？”夏华看向吴宜。


    吴宜攥着拳头、咬着嘴唇，脸色急剧变化，身体摇摇晃晃，在强忍了一会儿后，她终于忍不住了，放声哭了起来。


    夏华一边悠然地泡脚一边看着一把鼻涕一把泪的吴宜，没劝，有啥好劝的？等她哭够了就行了，众所周知，女生哭的时候越劝就会哭得越凶。


    “夏大哥...”吴宜哭得上气不接下气，“我爹...我爹他...我今天在城里听到传言...说我爹...投降鞑子了，他真的投降鞑子了...就跟夏大哥你当初说的一样...”


    夏华哦了一声，心如止水。


    吴三桂是在农历四月二十一日正式降清的，现在是五月中旬，这近一个月的时间，肯定有小道消息传到了南方，夏华换算一下，今天是公历6月20日，唔，南明朝廷已经于昨天在应天府即南京成立了。


    “我爹他太糊涂了！”吴宜声泪俱下，“他怎么能这样呢？他怎么能投降鞑子呢？鞑子都是吃人的畜生啊！他本该抵御鞑子、保国安民，怎么反而当了鞑子的走狗呢？这不是数典忘祖、认贼作父、为虎作伥吗？他难道不知道他这么做会一失足成千古恨，会遗臭万年吗？”


    她越说越悲愤激动，泪如雨下，虽然她知道传言不一定就是真的，但因为夏华早就对她断言过吴三桂会投降满清，这个传言无疑重重地印证了夏华先前的预言，让她无法自欺欺人。毫无疑问，吴三桂卖国求荣的行为彻底地击碎了吴宜的某种精神支柱，让她陷入了信念幻灭。


    夏华对绣春示意一下，绣春上前轻声劝慰吴宜并把她扶到一张椅子前坐下。


    吴宜哭着哭着，忽然想到什么，猛地站起看向夏华：“夏大哥，我要回去！我现在就要回去！我要当面劝我爹悬崖勒马，阻止他成为汉家的千古罪人...”


    夏华干笑一声：“算了吧，还悬崖勒马呢，你爹都已经摔到悬崖底了，这时候勒马早就迟了。吴宜啊，别怪我说话不好听，你爹投降鞑子是他经过深思熟虑、反复权衡利弊的结果，绝不是一时鬼迷心窍，他是王八吃秤砣——铁了心地当汉奸、给鞑子当狗的，再者，他现在已经上了贼船，已经跟鞑子捆绑在一起了，还想下船？做梦呢！”


    吴宜听到这话，浑身无力地又坐下，默默流泪，神游太虚。