第274章 夏夜江上铁索寒

    数月不见，白无常风采依旧。


    曾经几时，两人相处的十分愉快。可是自从那夜，范小刀听到他们父女的谈话之后，他才意识到自己被这父女倆人耍了。从此之后，范小刀刻意的回避着二人，就算离开京城时，也没有跟白无常打招呼。


    今夜，范小刀无论如何也没有料到，会在这里遇到夜雨楼的大小姐。


    更要命地是，此刻他还在执行任务。


    若是白无常喊出他的身份，恐怕今日之事，凶多吉少。


    范小刀头皮发麻，一股血径直冲上脑门，白无常目光在他身上扫了眼，嘴角露出一丝笑意，又看向了二东家。


    二东家打了个哈哈，冲白无常道，“今夜俗事缠身，打扰了李姑娘休息，真是罪过。”


    白无常淡淡一笑，整个人如一朵牡丹花盛开绽放，不止是二东家，就连船上的其他人，也都纷纷动容。她轻声道，“瞿先生，这位兄弟是我们春风夜雨楼的人，日前我飞鸽传书于他，命他在此地等候，没料到却招惹了先生，还请先生大人大量，能放他一马。”


    二东家闻言，心中暗笑。


    今夜在此处停靠，与那些胡商见面，本是昨日才定下的章程，也没有与李轶提到过，她又是如何知道的？她说与罗成熟识，分明就是一种为他求情的托辞，不过，他们与春风夜雨楼如今也算是半个盟友，既然开了口，夜雨楼的面子，终究是要给几分的。


    “都说我瞿某才六亲不认，不讲情面，但少楼主的面子，定是要给的。”


    他哈哈一笑，来到罗成身前，亲自为他松绑，略带歉意，道：“罗捕头，没想到你还是夜雨楼的人，误会一场，让你受委屈了。”旋即吩咐手下，带罗成下去，替他处理伤口，又道，“今日之事，是我们唐突，少楼主原谅则个，待明日入城，在下专门设宴，向姑娘赔罪！”


    李轶道，“我们的人不知分寸，行事莽撞，耽误了瞿先生的大事，受些教训，也是自讨的。”


    明面上说的是罗成，但实际却是给范小刀听的。


    范小刀心中愕然。


    他不明白为何白无常不但没有拆穿他的身份，而且暗中还帮了自己一把，望向她的目光中，露出感激之sè。


    白无常没有看他，微微一笑，对二东家道，“你们谈你们的生意，我就不插手了。不过，此地离金陵颇近，据说常常有官府的人出没，听说最近六扇门新来了两个总捕头，难缠地很，就连谢大人都在他手上吃了暗亏，瞿先生可要小心些了。”


    瞿某才爽声笑道，“谢大人、宋先生行事，还是太过于本分了。有瞿某在，可不惯着他们，不管他们是达官显贵，还是皇亲国戚，只要挡了我赚钱的路，我一并除了他们！”


    李轶点头道，“也对，我爹曾说过，你们圣教之中，人才辈出，左右隐使、鬼夜二王，都是江湖上最顶尖的高手，实力尤在当年之上，尤其是瞿先生和宋先生手下的八方旗主，武功神鬼莫测，令人羡慕。若没猜错，身后的两位，应是俩位旗主吧。”


    瞿某才道，“正是东西二位旗主。”


    这些话看似闲聊，抬捧这位二东家，但范小刀却明白，她这是点破了对方身份，提醒自己，让他小心行事。


    范小刀也没有料到，假币一案，竟与二十年前已经销声匿迹的魔教有关。


    在当阳学堂，李向晚曾经提到过，魔教有两位隐使，而今夜这位自称瞿某才的，应该是其中一人。而另一位宋先生，若没猜错，应当正是那夜追杀徐妙子的那个中年人。


    魔教教主一枝花，尚在囹圄之中，而魔教二使、鬼夜二王这些消失二十多年的人物，却纷纷出现在了金陵城，而且还跟春风夜雨楼扯上了联系，到底有什么图谋？


    瞿某才对范小刀道：“我们都是生意人，以诚信为本，既然是一场误会，钱你们付了，我们也该表现出我们的诚意。”他吩咐了一声，楼船之上，有人举着火把，站在船头摇晃了几下。


    看到火光，远处湖面上，亮起了火光。


    一艘小船，缓缓向岸边驶来。


    范小刀问，“货在船上？”


    瞿某才点头，“你可以派人去查验一


    下，若没问题，连船带货，一并收下。咱们第一笔生意，算是正式做成。”


    范小刀吹了声口哨，顾大春命人上船上验货。


    过了片刻，顾大春的一名属下，驾一艘小舢板，来到楼船下，对范小刀道，“胡掌柜，货已收到，不过，出了点问题。”


    “什么问题？”


    那属下道，“那些钱，若没猜错，应是假的。”


    范小刀无语，废话，要是真的，还用得着费劲心思，折腾这么一出？直接去钱庄兑换就是。他摆了摆手，“知道了。把货收下，运回去。”


    交易完成。


    得知白无常就在楼船上，范小刀一刻也不想多停留，生怕再惹出什么幺蛾子，于是道，“既然如此，二东家，我们先行告辞，过些日子，我们要一万两的货。”


    瞿某才微微一笑，“先付款。”


    范小刀道，“我们东家，也要在市上检验一下货。”


    既然那莫须有的哈根达斯要用这些假币来买东西，买来了当然要验证一下，也算是他们的一贯谨慎。如今已接上头，算是放下诱饵，心急吃不了热豆腐，放长线，才能钓大鱼。


    瞿某才却道，“怎么，你对我们的货不放心？”


    范小刀哈哈一笑，“二东家哪里话？既然是孔二爷介绍的，我们又如何信不过您？”


    瞿某才道，“你们不是想去看看我们的场子嘛，今夜正是要带你们过去。”


    范小刀心中一动，“当真？”


    瞿某才道，“不然呢？区区五百两银子，也值得本座出面？带你们去看了，你们也能对我们货放心，金陵的市场已经饱和，要想做大做强，得开拓一下海外市场，你们能找上门来，我们正好洽谈一下业务开展。”


    本来以为，搭上关系已不错。


    没想到今夜行动，超出预期。


    对方竟要带他前去铸币厂的老巢。


    他看了一眼岸边，赵行没有在岸边接货，不知去了哪里。


    他身上有迭迭香，若真去了他们老巢，若留下味道，以赵行的鼻子，寻到目标，并非难事。唯一麻烦的是，前往铸币厂要乘楼船，对赵行的鼻子，并不友好。不过，既然机会出现，他自然不能错过。


    “有劳二东家了。”


    他跟顾大春交代了几句，又回到了楼船。


    楼船船在魔鸣湖上缓缓行驶。


    夜sè不错。


    一轮细弱眉黛的弯月，挂在半空中，时不时躲在云后，像极了调皮的童子。


    晚风带着两岸的稻花香味，夹杂着水气扑面而来，淡黑sè的连山起伏，宛如潜伏在黑夜中的怪兽，连连扑来，又被楼船抛在了身后，正是一副浓郁的水墨江南夜sè。


    范小刀无暇欣赏夜景。


    他站在甲板上，望向四周，一是想要记住楼船行驶的路线，二来，他将迭迭香的瓶子打开，在空旷的甲板上，味道更容易传播出去，好让赵行能循味追踪到船只。


    当从魔鸣湖出来，楼船驶入了一条河道。


    江南水乡，水陆纵横交错，逶迤曲折，船行得并不快，时而左转进入小河道，又转入宽敞的水域，又是夜间，没有参照物，范小刀很快迷失了方向。正在惆怅之时，一阵香风扑面而来。


    白无常站在了他身旁。


    范小刀一颗心立刻紧张了起来。


    如今，他的身份是西域胡商，又身处险境，甲板上又满是魔教高手，瞿某才也在不远处，若是对方点破自己身份，必然会有一场恶战，就算侥幸脱身，先前做的一切，都会前功尽弃。


    白无常道：“胡先生，常年往返中原西域，也有不少年头了吧。”


    范小刀见她如此称呼，心中一宽，道，“在下从幼年时便跟随叔父入西域做生意，每年往返两次，算起来差不多十几年了。”


    “从江南到西域，往返将近万里，先生可谓是行万里路之人，也算是见多识广了。”


    范小刀微微一笑，“姑娘谬赞，为了生计奔波，都是混口饭吃，赚点辛苦钱。”


    “家中可有父母？”


    范小刀道，“父母已故，只有


    叔父相依为命。”


    白无常叹了口气，“那也好，可以放心搞事业，也不用担心什么不辞而别了。”


    对外人来说，只是寻常闲聊。


    可范小刀却听出来，白无常对于上次离开京城时不辞而别，颇有微词。可是，那夜在双井轩，李觉非给自己下药，与她串谋起来要欺骗于他，让他心生厌恶，如今半年没见，再次相逢，却又恨不起来。


    他暗骂自己，范小刀啊，不是说好了一刀两断，怎么如此优柔寡断。男子汉大丈夫，当所为，当所不为，与这种女子打交道，你还是小心为妙，别哪天把你卖了，你还帮着人家数钱哩。


    想到此，他暗咬舌尖，瞬间清醒过来。


    于是道：“混江湖，都不容易，人人都有自己的苦衷，如人饮水，冷暖自知。”


    “胡先生可曾婚配？”


    范小刀道，“风里来雨里去，哪里会有人看得上在下？”


    白无常淡淡道，“介绍一下，我叫李轶，春风夜雨楼的人，你们若是做生意，不妨与我们夜雨楼合作，我们产业遍及天下，没准能博出一个好前程来。”


    虽没有明说，李轶这是在向范小刀示好，想要拉拢他加入夜雨楼。


    范小刀道，“那怎么好意思。”


    白无常道，“本姑娘能看中的人，应该差不了多少。”


    远处，传来一声咳嗽。


    瞿某才现身身后，哈哈一笑，“你小子运气真好！”


    范小刀回过头，尴尬道：“与这位姑娘闲聊而已。”


    瞿某才道，“闲聊？你可知，与瞿某一路沿长江东下，一路上能与她闲聊之人，可没有几个，你小子可知她是何人？”


    范小刀摇头。


    瞿某才介绍道，“这位可是春风夜雨楼的少楼主，若能攀上这位金枝玉叶，别说什么哈根达斯，就算是玛拉基斯，也都不用管了，用不了三两年，你便能成为西域第一大商号，看来，今夜与你相见，是明智的选择。若将来能成事，可别忘了我这保媒拉线之人。”


    白无常脸sè微红，“瞿先生真会开玩笑。”


    瞿某才道，“我与你爹，也算是老熟人，你称我一声伯父，也不过分吧。”


    这番话，让范小刀更是疑惑。


    魔教与夜雨楼，到底是什么关系？


    就在这时，楼船似乎撞到了什么东西，船身猛然晃动。


    白无常一个站立不稳，就要跌落江中，范小刀见状，也不顾身份，一把将她拽住，顺势拉了上来。


    瞿某才双脚如钉，刚才的撞击，他竟纹丝不动。


    整个楼船乱了起来。


    瞿某才双目如电，望着远方。


    有人来报，“二东家，有人拦船。”


    众人望向前方，夜sè之下，三根铁锁，横在大江之上。


    刚才的剧烈晃动，应是楼船撞到了其中一根，好在船行得不快，但也受了轻微的损伤。


    远处，灯火忽然亮起。


    三艘战船，呈品字形排开，横拦在了大江之上。


    楼船已有丈高，在范小刀看来，已是极大，可对面的战船，足有丈高，在对方眼中，显得如此渺小。


    更令人震惊地是，战船横面楼船，船侧舷上，三门神机大炮，正对准了这边，就如三头嗜血的怪兽，随时都会扑上来。


    有人眼神不错，认出了三艘站船上悬挂的战旗。


    “是江南水师！”


    江南水师，无论建制还是级别，都比金陵守备军高出两级，水师总兵是最高将领，但却又受到江浙总督的节度。他们的楼船，行踪极为保密，而且站船上有江湖高手，还有火炮，根本不惧任何对手。


    这次行动，范小刀并没有与徐亭通气，可谁又能料到，江南水师的人，会将他们拦了下来？


    很显然，是冲着瞿某才而来。


    谢芝华和魔教，策划了徐妙子绑架一案。


    徐亭虽然让六扇门破案，但却没有任何进展，这只是他放出来的障眼法而已。


    而今夜的局势，或将是徐亭的反击。