第010章 仪同三司

　　也算是裴济福星高照命不该绝，闲的无事的七郎刚好被我派了出去，查看西北各地的军情，顺便带着三千精骑沿途骚扰一下各地的党项人军队，此时正好走到了灵州。

　　先是被大雨淋了一下，接着就见到了远处的火头和震天的喊杀声，以众人的经验，自然不会认为是宋军在半夜进行军事演习，也不可能是谁家偶然失火走了水。

　　斥候很快就冲了上去，恰好遇到从东门出来的元之等人，一问便知道了详情，而元之心中担忧裴济那边的情势，于是将小姐交代给家将照看，自己跟随着几个斥候，率先冲了回来，正好将裴济救了下来。

　　党项人马众多，灵州城中的宋军经过大半夜的死战，已经伤亡大半了，所剩不过千余人，全凭借着一口怒气跟随裴济杀敌，而李继迁的大队人马却源源不断地向灵州方向进发，隐然控制住了灵州城的局势。

　　尽管七郎所带的三千轻骑都是宋军精锐，却也架不住对方人海战术的倾轧。

　　七郎一连挑飞了李继迁的几员部将后，心中也是非常着急，在左右将裴济等灵州守奖迎接过来之后，他对众将说道，“李贼对于灵州是志在必得，今敌势方炽，兵力十倍于我，而我等兵马捉襟见肘，恐怕难以保全灵州城，且先退回到城东五十里外扎营，等待大军到来，再做计较！”

　　裴济此时却也没有什么话说，本来他是想要与灵州城共存亡的，一则是因为自己灵州守将的身份，不战而逃其罪大蔫，二则是为了给自己的女儿多争取一些逃亡的时间，现在既然有人来为自己出头，也没有影响到自己英勇抗敌的名誉，自然没有理由反对。

　　而七郎所带的人马，虽然装备精良，都佩带了精钢手弩，却没有带得多少粮草，面对十倍于自己的敌人，恐怕难于持久，因此也都认为七郎的决定是正确无比的，这些经过讲武堂培训过的将领们，自然知道什么叫做审时度势顺势而为。

　　宋军慢慢地撤出了灵州城之后，党项人蜂拥而入，李继迁终于心满意得地站到了灵州城的城头上，将象征自己家族的黑虎旗插到了烧得焦黑的城楼上。

　　在一片烟熏火燎的气氛中，李继迁将自己手下的重要将领们招集起来，讨论下一步的行动计划。

　　“主公，为今之计，应将灵州之北诸地尽收于囊中，并出兵袭取灵州以东以南各州郡，只有这样，才能将灵州这块儿风水宝地牢牢地掌握在我们的手中。”李继迁的大将之一出身于党项另一大部落的野利荣主张道。

　　众将纷纷七嘴八舌地向李继迁献策，主攻主守的意见都有，一时之间难以统一。

　　李继迁看了看没有发言的张浦道，“张大人，你觉得如何？”

　　张浦皱着眉头道，“灵州目前是可以保住的，毕竟附近没有太大规模的宋军，我们起码有两个月的时间来巩固在灵州附近的防线，到时候即使宋皇亲率大军来此，我们也不怕！灵州是个好地方，地肥水美，物产丰富，如果我们能够东取绥宥，西谋凉州，就可以形成一个以绥宥为首，灵州为腹，西凉为尾的庞大势力，如此，则主公的霸业可期！”

　　“军师说的对啊——”众将纷纷赞同道，对于自己能够一举攻占河西重镇灵州，党项人自己也觉得是老天帮忙，心中的喜悦难以描述。

　　“不过有一点是我比较担心的——”见大家都很兴奋，张浦也不愿意扫他们的兴，可是出于自己的考虑，不得不提醒道，“诸位不要忘记了我们这次冒险出兵灵州的原因，如今灵州已经在手，可是主公即将迎娶的义成公主还远在数千里之外啊！”

　　李继迁点了点头，沉思不语。

　　取得灵州之地，拓展自己在西北的势力固然是大事，但是与契丹人联姻，获取整个大辽王朝对自己的支持，更是当务之急，如今义成公主若要前往灵州，就必然要经过大宋军队控制的区域，这其中的行程就有月余，如果发生点儿什么变故的话，那可真是不敢想象。

　　“军师所言，正是我所担心的。”李继迁说道，“我们是不是得派一支军队秘密前往辽国，将义成公主接应回来呢？”

　　“不妥——”张浦摇了摇头道，“迎亲的事情，越隐秘越好，声势越小越好，等到了我们自己的地盘儿上，什么都好说，可是在宋军的控制区域里面，千万不可声张，属下以为，我们只要派出两个经验丰富的向导便可以了。如果目标一大，宋军难免会有所察觉，即便是现在，恐怕宋国朝廷已经知道我们与契丹人联姻了。”

　　众人研究了一番后，终于将事情确定下来，一方面是派了两名向导前去引导大辽义成公主入灵州，另一方面就是对灵州附近各地的战略动作。

　　七郎在灵州城东观望了两天后，发现党项人的数量越来越多，数十万的党项部族大量向南迁移，声势非常之浩大，而自己附近招集到的宋军还不过七千，于是只得退到了灵州城东两百里外的环州，给绥德城发出了十万火急的军情。

　　两天以后，李继迁等挟攻取灵州的余威，组织数万大军，大张旗鼓地扬言要向东攻取环、庆二州，令七郎和环州知州等很是紧张，动员了全城的军民人等加固城防，日夜防备党项人突然来袭。

　　结果李继迁听从张浦之计，声东击西，一举拿下了畜牧甲天下的西凉府，一时之间天下震恐，党项李继迁的声名迅速地膨胀起来，西北附近各族纷纷向党项人依附过来，将李继迁的实力扩张了不止一倍。

　　“废物！都是一群废物！”大宋太宗皇帝拍着桌子破口大骂道。

　　大殿里面的文臣武将们都被天威所慑，大气儿也不敢多出半口。接到李继迁连续袭取河西各重镇的消息后，整个朝廷都大为震动，谁也没有想到党项人居然不计后果地制造出这么大的动静来，看来李继迁是铁了心要脱离大宋的版图了！

　　“你们都说说，这究竟是怎么一回事儿？”太宗皇帝将刚刚得到的战报拍在桌子上，气哼哼地责问道。

　　立刻有不负责任的家伙们开始攻击西北防御不力，兵部都是吃干饭不干活儿的，又有人说灵州守将裴济等人不能够力战而死以报国恩，是个大大地奸佞，应当早下诏命，追究这些人的罪责，以平息天下万民之怨气。

　　甚至还有人开始幻想着将自己的晚辈们推荐给太宗皇帝，随同即将征伐河西的大军一起去镀金，以谋求一个好的出身，毕竟，直接考科举入仕，对于某些肉头来说实在太难了一些。

　　已经回到了朝中的枢密使曹彬见众人吵得实在太不像话了，便站出来对太宗皇帝说道，“陛下请息雷霆之怒，灵州失守，原因比较复杂，如今当务之急是要重新整束我大宋在河西的武装力量，将李继迁这根肉刺儿拔除出去，因此老臣以为，陛下当选派精干之臣，总理河西事务，整合河西的全部武装力量，收复失地。”

　　还没有等太宗皇帝说话，旁边的刑部尚书便站了出来，“陛下，老臣以为，收复失地固然重要，可是这些致使灵州失守的罪臣们也不可轻易放过，请陛下下诏抓捕，交有司责问，以明其罪，以儆效尤！”

　　曹彬说道，“裴济虽然丢了灵州，主要是党项人的兵力太多，又使了奸诈之计，再加上天气因素，倒也不是他有心丢弃灵州。据战报上面讲得清楚，当时裴济已经下了决死之心，欲与灵州城共存亡，只是后来西北防御使的一支骑兵恰好经过附近，才将他给硬拖了出来，算不得是临阵脱逃了！”

　　太宗皇帝平心静气地坐在那里想了一阵子后说道，“这个裴济，平日里还是很得人心的，灵州城守了十几年，怎么就没有一点儿防范意识呢？虽然丢失灵州城的罪责不小，但看在他往日的功劳上，倒还是可以给他一个戴罪立功的机会的。只是李继迁在河西弄出这么大的动静来，西北防御使杨延昭怎么一点儿反应也没有呢？他现在到底在干什么？！”

　　看到太宗皇帝声色俱厉地责问，众人一时间都不敢搭腔了，良久之后吕端小声提醒道，“陛下，现在是西北秋收的时候，杨大人他奉命屯田，今年是他们第一年有收成啊！”

　　“屯田啊——”太宗皇帝的脸上一阵红一阵白，自己竟然把这么重要的事情给忘记了，不由得有些羞愧，接着拍着桌子说道，“屯田固然重要，可是敌人入寇这么大的事情，还有什么事情能够比得上么？他为啥不出兵抵御李继迁呢？朕将他派到西北去，难道仅仅是为了种地去么？！”

　　众臣面面相觑，心道皇帝真的是有些生气了，否则不会逮谁都骂，西北防御使虽然位高权重，可是毕竟管辖的范围还伸不到河西去，派小股部队去声援一下自然是可以的，如果没有朝廷的诏令就私自出动大军前往河西的话，那就等同于图谋不轨了。

　　吕端咳嗽了一声说道，“陛下，西北秋收基本上也就快结束了，不如赐予杨延昭征伐之权，命他出河西全面清剿李继迁反贼如何？”

　　曹彬在旁犹豫道，“可是契丹人已经与党项人联姻，杨延昭驻节西北固然是为了抵御党项人马，却也兼顾着北方的契丹，若是大军西进，恐怕契丹人会蠢蠢欲动的。”

　　太宗皇帝想了想后说道，“既然如此，我们不如在北疆制造出一些有意北伐的样子来，以牵制契丹人的大军，如此则西北大军便没有后顾之忧了。”

　　“陛下英明——”众人都认为这样做确实不错。

　　“传朕旨意——”太宗皇帝挺直了腰杆儿正容道，“着令西北防御使杨延昭为平西大将军，赐爵安西侯，全面担负起平西党项之乱的军事行动，有权调集西北及河西凉州一带的所有兵力，组建西北行营，以他为大总管，立即着手收复失地。”停了一下后决定道，“让他，开府仪同三司。”

　　大臣们都是一惊，太宗皇帝这次是下了血本儿了！

　　朝廷的诏令下来的时候，我正在田间地头儿上视察秋收的情况，秋风正爽，站在一望无际的田野中，看着金黄的颜色铺满了大地，闻一闻有些干燥的充斥着麦香的空气，心里面觉得非常舒坦，毕竟，这一次西北的收获非常丰足，足够大军三年食用了，更不要说还打下了大量的棉花。

　　我在田间的小道上走了两步，来到一片葡萄架子下面，看那仍然泛青的葡萄，已经有些模样了，估计到了中秋之前，就可以采摘了，现在看起来，还是感觉非常酸涩的样子，多看一眼，口中直泛酸水。

　　“安西侯！开府仪同三司！”我不由得倒吸了一口凉气。

　　我真不知道太宗皇帝的脑子里面是怎么想的，若换了是我，绝对不可能给边将赐予如此重要的封爵，即便人家当初没有什么想法，在他如此重封之下，极度膨胀的虚荣心也会趋势对方生出点儿其他的邪念来，这不是引诱别人谋反么？

　　掌握了巨大权力又无人可以节制的边将，很难说不会兴起自立为王的念头儿的。

　　虽然搞不清太宗皇帝的真实想法，不过我现在手握兵权，在西北也算站住了脚，又有巨大的英雄光环顶在脑袋上，倒也不怕他搞什么小动作，当务之急，就是要决定一下如何对付风头日盛的李继迁了。

　　“恭喜侯爷——”赶回防御使衙门的时候，大群的手下都闻讯赶到了，大家的脸上都是喜洋洋的，我这个头子升了官儿，他们跟着也好混。

　　“都是圣上抬爱，本爵定然不负圣上所托，必将李贼继迁生擒活捉，送到京师问罪！各位同僚一定要助我一臂之力啊！到时候论功行赏，大家人人有份儿！”既然皇帝给我许了好处，我自然也要给手下们许些好处，哪有使唤人不给劳务费的道理。

　　打发了一众手下，我将狗头军师王石雷给留了下来，七郎不在身边，有些事情，也只能跟他商量了。

　　“石雷，我已经上表朝廷，为你请封西北行营长史。”我先给王石雷许诺道，接着就问道，“如今朝廷命我挥师西进，与党项人全面开战，你以为是否妥当？”

　　王石雷自从搞定表姐以后，小日子过的非常舒爽，此时听我一说，立刻明白了我的意思，便笑着说道，“大人胸中早有定计，何必非要问我？”

　　我嘿嘿一笑道，“打李继迁容易，不过我现在并不准备大动干戈，毕竟西北的事情千头万绪，党项人是不多，可是依附在党项之下的各族人数可就不少了，西北以西之地，广袤荒芜，打下来容易，要守住就难了。我可不愿意行那前门驱虎，后门进狼之事。”

　　“大人究竟有何打算？朝廷那里总是要有所交待的。”王石雷一语中的。

　　我诡异地笑着在王石雷的耳边说了几句，听得王石雷似笑非笑地看着我说道，“大人，你真的很阴险啊！”

　　“哈哈哈哈——”我仰天长笑道，“量小非君子，无毒不丈夫嘛——”

　　有一个侯爵的爵位，可以令自己的身价升一升，而开府仪同三司，则意味着自己已经踏入整个大宋朝地位最高的文官范围之中了，所谓开府仪同三司，就是散官的最高一级，散官相当于官员的资历，由于政府编制有限，不可能人人都位居三公，但是具有开府仪同三司的资格的人可以很多，这就好比说，我的职称已经到顶了，但是能不能具有相应的公务员岗位，就要看有没有空缺了，总地来讲，我的官位已经升无可升了。

　　但是由于我现在的特殊情况，受命在西北建立行营，因此也具备了自行开府建衙的资格，行营属下的所有官员任免，不必等到朝廷的批复下来便可以自己来决定，但是呢，这个经费上面，也要靠自己来掏腰包了。

　　“看来是时候搜刮一下浮财了，否则单靠西北这点儿赋税，养活一大群手下还是有些吃力的——”我考虑了再三，终于决定先从李继迁的资金链上面动脑筋。

　　李继迁的很多银子，都是通过青盐贸易获得的，以化名存到了四海钱庄里面，只要我将其斩断，自己就要了他的半条老命，没有了银子，我看他怎么嚣张。

　　只是宋迪老婆她不怎么配合，不肯自毁信誉，看来我还得施展巧计，令李继迁自行入彀才行啊，想了半天后，又与王石雷商量了很久，终于有了一个完整的计划。