第009章 血火迷城

　　暴风骤雨掩盖了双方撕杀的声音，尽管党项人已经杀进了城中，但是宋军并未放弃抵抗，在城中的各处据点上，都有不少聚集起来的宋军队伍同周围的党项人在激战。

　　李继迁是依靠运粮队赚开了城门，依靠夜幕的掩护将大量的骑兵队伍聚集在城外，快速地突击，攻破了城门的防御，宋军猝不及防之下，吃了很大的暗亏。

　　不过天气状况似乎也出乎了李继迁等人的预料，大雨使得路面变得异常地泥泞，这使他的骑兵队伍的机动性优势不复存在，打滑的路面几乎难于成行，因此党项人的骑兵只能当作步兵来使用了，这大大地降低了他们的实战威胁力，宋军却大都是步兵，两相比较之下，到也斗了一个旗鼓相当。

　　裴济冲出府门的时候，一眼就见到南门那里隐约有火光出现，在大雨和夜色之中显得格外地醒目，街道上面到处都是混乱的兵马和四处躲避的人群。

　　由于灵州城很久都没有受到过入寇的威胁，因此人们对于突如其来的敌袭显得非常地慌乱，完全没有应对的章法，只知道卷起家中的细软，匆匆出逃，而士兵们都挤到了城门的位置上，死死地将攻进来的党项人马给拦在哪里，却不料那些早就潜伏进来的当向人已经开始在城中各个重要的据点放起火来了。

　　“大人——大人——”正当裴济望着前方有些不知所措的时候，几名部将带着手下找到了他。

　　“元之，外面怎么样了？”裴济见到了手下，心下稍微镇定，连忙问道。

　　那名被唤作元之的部将焦急地回答道，“大人，情况很不妙！党项人的兵马很多，而城中守军只有不到五千人，怕是支撑不了多久，为今之计，还请大人早些出城，点齐了兵马再杀回来也不迟！”

　　裴济手下诸将也纷纷符合，赞同元之的意见。

　　今夜的事情太过突然，兼之敌人的兵势过大，而宋军应付得非常仓促，整体部署都被人家给打乱了，这会儿兵不见将，将不制兵，怎么与党项人抗衡？

　　“唉——”裴济叹了一口气，有些无奈地说道，“本官受朝廷之命，镇抚灵州多年，怎么能说走就走，如此置朝廷和灵州百姓于何地？便是朝廷不加责罚，本官也必无颜相对。”

　　“大人，事急从权！灵州丢了还可以夺回来，若是您有个三长两短，这里的摊子能有谁来收拾？末将恳请大人早做决断——”几名部将纷纷劝阻道。

　　裴济的态度却很坚决，果断地将手一挥道，“不必了！吾意已决！诸将不必多言！本官时受皇恩，岂能临阵脱逃？趁着现在当向人还没有占据东门，尔等可护着小姐突围出去，前往西北防御使衙门，请他将李继迁入寇灵州之事上奏朝廷，发兵来援！至于本官，誓与灵州共存亡！”

　　“大人，末将受大人恩德，无以为报，今日情愿替大人守城，请大人与小姐立刻出城！”那名叫作元之的部将大声要求道。

　　裴济深深地看了一眼那部将，心中有了决断，坚定地说道，“元之听令！”

　　那部将不敢再多说什么，拱手回答道，“末将在！”

　　“命你立刻带上小姐，火速离城，不得有误！”裴济向元之下了死命令后，然后对剩余众将大声呼道，“众将，随我前去杀敌！”

　　大雨滂沱，众人的身上都是一片湿淋淋的，须发纠结到了一处，眼前的景象也不是很清晰，不过裴济的坚定声音却给了众人一股儿振奋的力量，众人吼叫着带着自己归拢来的人马，朝着战斗最激烈的南门杀了过去。

　　也不知道党项人到底在城中用了什么东西，各处的火头被大雨所浇之后，不仅没有被浇灭，反而燃烧得更加剧烈起来，不少民房都陷入了火海，城中的流民四处逃散，不时地可以看到当向人的少量骑兵在城中的街道上面来回冲杀，挥动着手中的屠刀，将那些急于逃离灵州城的百姓们纷纷斩杀于马下。

　　裴济带着几个部将和几百名宋军一路杀了过去，风雨之中，倒也很具威势，犹如一支利剑出鞘般将沿途的党项骑兵冲了个七零八落，来到南门的时候，却发现这里的情势已经很不乐观了。

　　疯狂的党项人已经占领了大半个城门，后面的援兵正源源不断地向城内涌了进来，宋军虽然人数也不算少，可是亏在没有得力的将领引导，仅仅是依靠几个守卫城门的下级官吏组织起来，乱哄哄地将敌人堵在这里，尽管他们的抵抗也非常应用，但是效果却很差。

　　“大帅来了——”眼尖的士兵们忽然看到了自己的城守大人默然出现在自己的身后，忍不住大声喊了起来。

　　“大帅——大帅——”正在激斗中的宋军官兵们的士气大振，手上也越发凶狠起来。

　　在危机时刻，主帅带着亲随来到了战场的最前沿，这本身就是对士气的最好鼓舞，裴济看着手下们，看着那些凶残的党项人正在被士兵们用刀枪拼命阻拦着，心中热血澎湃，忍不住将腰间的配件拔了出来，向前一指，大声喊道，“杀——”

　　裴济虽是文官，却因常年在河西戍边而颇有勇力，一柄青锋剑已经饮了不少党项人的鲜血，此时一心杀敌之下，倒也砍翻了不少的敌人，众人见状纷纷效仿，竟然将党项人从城门里面渐渐地赶了出去。

　　就在双方厮杀之时，突然一声巨响传了过来，却是空中一道金蛇蜿蜒而下，击在城楼之上，将木制结构的城楼给轰掉了半边儿，而剩下的半边儿也迅速地燃烧了起来，将城南内外照得明晃晃的。

　　“上城墙去——”裴济一剑砍翻了一名摸到跟前的党项人，大声对几个手下说道。

　　城门处的敌人基本上已经被打退了，眼下当务之急就是要肃清城内的敌人，巩固城门处的防守，并且要加固城墙上的防线，以防敌人攻上来。

　　几名部将也知道在现在的情况之下，应该先做那件事，因此一阵呼喝之后，纷纷登上了城头，在火光之中，裴济可以清楚地看到自己熟悉的身影一个个登上了城墙。

　　突然地面上传来了一阵阵距离的震颤，接着就见到城头的火光之中出现了许多敌人，同刚刚登上城头的宋军展开了激烈的搏杀，不断地有人从城头坠了下来，跌得粉身碎骨。

　　“这是怎么回事？”裴济见状大怒，已经登上城头的手下，怎么能够把敌人放过来。

　　一名将领冒着大雨拼命地挤了过来，大声对裴济说道，“大帅——不好了！党项人用那些运粮车搭起了攻城车，已经登上城头了，属下看得清楚，对方打得是李继迁的旗号，他亲自杀过来了——”

　　裴济心中一震，万万没有想到李继迁这个正在准备婚事的家伙会偷偷摸摸地跑到灵州来攻城，原来以为来袭击的不过是党项人的某一路人马，可是现在李继迁既然已经出现了，那么攻城的肯定是党项人的主力，看来，灵州城是真的守不住了！可怜自己在此地呆了十几年，竟然因为一时的疏忽，令李继迁的阴谋得逞！当时，若是自己是个贪财的官吏，或者就没有这么容易令党项人混入城中吧？

　　听着城内城外和城头上面的喊杀声，裴济的心中百味杂陈。

　　因为是收获粮食的紧要关头，和党项人无暇南下的错误判断，灵州守军有一大半儿都派到周围的村镇去维持治安去了，导致了城中兵力不足的现状，眼下李继迁亲临灵州，带来的人马起码在三万以上，打了自己一个措手不及，看来取义成仁，就在今夜了！

　　想到这里，裴济也豁出去了，将被大雨淋得湿透的长袍卷起，一剑斩断，提着三尺青锋就往城头上冲了上去，跟随在身旁的卫士们见状也紧紧地跟了上来。

　　“加把劲儿，把这帮龟孙子都给我赶下去——”裴济一声怒吼，完全没有了往日的儒雅风度，一柄长剑连敲带砍地将攀爬城墙的党项士兵给敲下去两个。

　　向城外一看，李继迁的黑色大旗就矗立在不到百步之外，城墙下面的运粮车堆积在一起，再加上那些装满了粮食的口袋，几乎堆成了一座小山一般，党项人根本就不用搭云梯，直接沿着这个小斜坡就可以爬上城墙来，裴济注意到，敌人并没有携带什么其他的攻城利器，这一次偷袭能够得手，完全是运气使然，那些运粮车和口袋，就是他们制胜的关键。

　　想到这里，裴济一挥手中的宝剑，大声吩咐到，“找些热油浇下去，把他们的运粮车给我烧了！”

　　城墙上面倒是有平时预备好的菜油，可是大雨滂沱，一时之间哪能找到火源，好不容易有人找来一支火把，把铁锅里面的菜油点着了，正要往下倾倒的时候，却见一支羽箭悄无声息地射了过来，将那铁锅射的裂成了十几瓣儿，才引燃的菜油顺着城墙流了下来，把一些粮食袋子给点着了，很快，粮食被烤焦的香味儿就飘了上来。

　　“继续放火——一定不能让他们攻上城头！”裴济在城墙上面大喝道。

　　众将纷纷寻找可以引火的东西，点着了只管往下扔。

　　“妈的——”李继迁在城下看的真切，原本唾手可得的城门居然被宋军给夺回去了，现在攻上城头的士兵也被刚刚赶到的宋军将领给撵了下来，而且他们似乎正准备把自己搭起来的粮食山给烧掉，于是将手一摆道，“弓箭手准备，全给我把箭往城墙上面射过去！”

　　围在李继迁身边的几百名弓箭手闻言，立刻引弓搭箭，箭雨纷纷在城头上落下，伤了不少的宋军将士，裴济只觉得肩膀一震，扭头一看，一支狼牙箭正插在左臂上面，直至没羽，明晃晃的箭簇已经穿透了手臂上面的肌肉，箭头从手臂的另一侧露了出来，顿时血花飞溅。

　　“大帅——”附近几个随从看到之后大惊，过来冲过来要替裴济包扎。

　　几个党项人披着麻袋冲了上来，弯刀一挥，将两个随从砍翻在地，嚎叫着向裴济冲了过来，他们看得很清楚，这个人是宋军的大将，捉住可是大功一件。

　　就在危急之时，一把长枪掷了过来，将两个党项人钉在了一起，旋转着从城头摔了下去。

　　裴济回头一看，却是自己在城中的兵马赶来支援了，此时大门处的形势已经逆转，宋军的士气高昂，将党项人撵了出去不说，将大门也放了下来，并且用那些废弃的运粮车将门洞给堵了个严严实实，分了一些兵马冲上了城头来援助裴济等人。

　　“大王——攻势太温和了，这样会陷入僵持状态的——”李继迁的身旁，张浦皱着眉头说道。

　　李继迁自己清楚，自己占了个偷袭的光，否则不可能这么轻松就来到灵州城下，如果不能一鼓作气将灵州城在今夜拿下的话，不但城中的守军会逐渐恢复过来，坚守住城池，周围各地的宋军也会闻讯赶来，对自己造成合围之势，那可就对自己的计划大大地不利了。

　　“黑甲军，随我上城墙！”李继迁将围在身上的斗篷一下子给掀掉，手持宝剑，身先士卒地冲上了城墙。

　　见主公亲自攻城陷阵，党项人的将士们也是大受鼓舞，不断嘶喊着一次又一次地冲击着灵州城的城墙，此时大雨终于歇了下来，城中四处的火头冒得很高，内外景象一目了然，党项骑兵在城中横冲直撞，步兵正在与宋军争夺城墙的控制权，李继迁的大旗已经插上了城头。

　　虽然宋军在裴济的带领下，不计伤亡地要将党项人马赶回去，可是终究架不住他们人多，每一个宋军的周围都有两三个党项人要冲上来，双方的白刃战已经进入了胶着状态，明晃晃的长刀一次又一次地砍向敌人，精钢打造的刃口也开始出现了豁口，甚至有些已经卷了刃儿。

　　大堆的粮食被点燃，熊熊的火焰升腾起来，将城墙烧得炽热无比，终于有一段城墙在烈火的灼烧下崩塌了，后面的党项士兵们见状几乎陷入了疯狂，如同潮水一般地从散发着白色的蒸汽中的缺口踏入灵州城内。

　　“裴将军，你投降吧！本王不会杀你——还要重用你——”李继迁见大势已定，便对围在当中的裴济劝说道。

　　裴济在血战之中，浑身上下受了不少的伤，鲜血令身体同衣服沾到了一起，发髻也散乱下来，握着宝剑的右手由于长时间地舞动而有些脱力，肉眼可见地颤抖着，听到了李继迁的劝说后，裴济将头往后仰了一下，露出了沾满血迹的面孔，两只眼睛尽现血丝，接着将宝剑一挥，呸地一声道，“尔等鼠窃狗偷之辈，身受皇恩，却心怀异志，竟然冲击朝廷关塞，意图不轨，罪莫大焉！本官身为大宋枢密院副使，受皇命镇抚灵州，岂能向尔等低头？！今日必然以死力报效国家！”

　　“不识抬举！”李继迁见裴济身陷重围居然还敢当面痛斥自己，不觉勃然大怒，将手向后一伸道，“取弓箭来，待我射杀此老贼——”

　　身后的随从立刻将他的弯弓递过，李继迁张弓搭箭，一只羽箭直奔裴济前胸而去。

　　裴济毕竟不是武奖出身，年纪又大了，怎么可能避得过年轻力壮颇有武勇的李继迁，眼睁睁地看着羽箭朝自己射了过来，就在羽箭及体之时，一柄长刀挡了过来，叮地一声将那只羽箭拦了下来。

　　“你怎么回来了？为何不听我的军令——”裴济定睛一看，救下自己的不是别人，正是自己打发走的部将元之，不由得有些气急。

　　一方面，他是为女儿担心，另一方面，则是因为怕灵州即将失陷的消息不能够及时地传送出去，报到朝廷那里去，因此心头一阵激动，险些背过气去。

　　“大帅勿惊——”元之挥动手中长刀，将逼近的一名党项人砍翻，大声对裴济说道，“大帅请放心，西北防御使杨大人的属下，风闻李贼南下入寇灵州，轻骑已经越过翰海，就在十里之外了——”

　　裴济闻言大惊，又是一喜，又是不太相信地问道，“杨大人如何知道李贼会南下？你又为何知道大军就在十里之外？”

　　“属下出城的时候，碰到了他们的斥候，援军立刻便到了！”元之回答道。

　　话音尚未落下，就见东门那里喊杀声震天而起，一支打着大宋旗号的人马终于出现在众人的视野中，为首的一名将军，身着白袍，一只长枪如青龙入海一般上下翻飞，所过之处，竟然没有一合之将。

　　方才还稳若泰山自以为胜券在握的李继迁见状，不由得面色大变，对面冲过来的不是别人，正是他曾经领教过的杨七郎。