第13章：再见恶戟号

　　“藏红号，请复制白帆号航线，保持安全距离，注意不要招惹到太空植物。”白帆号接过了指挥权，调转船头，向太空云层内驶去。

　　“船长？”二副对白帆号这种做派也吃不准，只能再次请示。

　　“跟上。”藏红道，“真是让人不快的竞争对手……”

　　下个月四齿号就要任务归来了，到时候恐怕又是一番激烈的竞争，藏红原本不曾把白帆号放在心上，此时却突然觉得，或许白帆号也会是一个不小的威胁。

　　“是，减小飞船推力，跟上白帆号！”大副大声命令着，驾驶室中的众人立刻忙活了起来。藏红号700能级的引擎转速慢慢减慢，充沛的能量不再流向主推进器，反而向分布在飞船侧后方的四个小型定向推进器输送，坐在驾驶台前的主驾师兼大副慢慢压下操纵杆，身边的副驾驶和辅助驾驶分别控制着一个副引擎，辅助驾驶系统的调控下，细微调整着飞船的姿势，和白帆号保持了同样的姿势，向云层飞去。

　　漆黑的宇宙中，静谧无比，盘绕在彗星和小行星上的龙口藤安静蛰伏着，虽然拥有凶猛的脾性，但它毕竟是植物，只要有光亮和各种太空灰尘就可以生存，只要别人不招惹它，它也不会主动攻击敌人。

　　只是，这种生物对各种能量非常敏感，一旦有强能量源接近，它就会如同被激怒的狮子一般扑出去。藏红号可以通过关闭主推进器，切换成辅助推进器来减少能量输出，但是白帆号却只有一个主推进器。

　　白帆号在向太空云层靠近，这期间它还在加速，在距离太空云层还有0.2光秒的时候，白帆号已经加速到了0.1光速。

　　“白帆号在做什么？”这速度已经超出了在太空云层这种拥有密集障碍物中飞行的极限。

　　“他们是在找死吗？”藏红咆哮。

　　“船……船长……”大副却被眼前的一切惊到了。

　　距离太空星云还有0.01光秒时，白帆号的引擎突然熄灭了，就像是一颗没有丝毫生命的石头，白帆号斜斜撞进了太空云层之中。

　　在进入太空云层之后，白帆号的船体两边，光帆的支架伸了出来，这次白帆号只是伸出了一小段，并未完全展开，但仅仅如此，已经让白帆号如同一只飞鸟一般调整了姿态，划过一道优美的弧线，绕过了一颗生长着龙口藤的彗星，消失在彗星身后……

　　“这是……他们在滑翔，船长！”大副的手都颤抖了，太空云层虽然没有行星那般集中且稳定的重力，但其中遍布宇宙植物，使云层之中拥有稀薄的空气，而白帆号竟然把光帆当做机翼来用，完全关闭了引擎，利用空气动力来滑翔。

　　“跟上！跟上！”藏红低声咆哮着，大副咬着牙，聚精会神地操纵着飞船，尽力模仿着白帆号的航线，跌跌撞撞地飞入了太空云层之中。

　　白帆号就像是一只白色的幽灵，在彗星与彗星、植物与植物之间灵活地穿梭着，藏红号略显局促地跟在后面，要拼尽全力才能够保证不触动宇宙植物的警戒线。

　　此时的他们，才发现白帆号计算出的航线的神奇，只要能够保证不偏离航线，就可以避开几乎所有宇宙植物的警戒范围。

　　宇宙植物团簇之中，数不清的身影正在跳动着，那是生活在宇宙植物之中的太空生物，还好大多都是一些小型动物，并没有诺拉德之类的宇宙迁移的灵性生物。飞船飞过，它们呼啸而出，追在飞船后面，成群结队地聒噪着，但是飞船只是一闪，就已经消失在了云层的尽头，它们喧闹了片刻，就又躲回到了宇宙植物之中去，就像是夜行的旅者，惊起了林中的飞鸟。

　　但是还有一些生物非常锲而不舍地跟在飞船的身后，藏红号副引擎的散热孔喷射出的蓝色尾焰如同吸引鲨鱼的鲜血一般诱人，在这冰冷的世界之中，这种热量是如此难能可贵。

　　“一些太空鸟类，威胁不到我们的飞船。”藏红道，“注意跟上白帆号，不要跟丢了。”

　　只是十多光秒的距离，对藏红号来说，却是比之前的数光日还要难熬，在太空云层之内驾驶飞船，需要全神贯注，略一倏忽就可能撞到太空植物之上，在太空云层深处，更多危险的植物生长着，龙口藤和它们相比，只能算是温驯的小花朵。星图上的银色线条在拼命闪动。白帆号的速度下降了一些，不再像当初那样难以跟上，大副强打着精神，一次次挑战自己驾驶技术的极限，有着稳定动力源的藏红号和完全依靠惯性滑行的白帆号不同，虽然初速度比之白帆号差了很多，此时此刻却已经渐渐追了上来。

　　白帆号上，古峰吹着口哨，不时地用惊险动作掠过一颗又一颗彗星，每当完成一个动作，他都会欢呼一声，就像赢得了一场游戏。对藏红号来说，这种驾驶方式太难捱，但是对古峰来说，却是如鱼得水，这种低速下，铜族人强悍的反射弧完美发挥，甚至都不用模拟主控系统的辅助。老爵爷也充分发挥了自己导航系统的作用，蓝色的眼球投射出了一张亮银色的星图，不时提醒古峰下个彗星该如何转向。而古帆却是躺在自己的驾驶座上，闭目养神，长时间使思维波外放，对大脑的负担也非常大。

　　一颗彗星，一团星光藤，一个小陨星，又是一颗彗星……渐渐习惯了这种驾驶方式，大副全身心投入了进去，驾驶动作也渐渐变得流畅起来，四个喷口依次喷出蓝色的尾炎，左转向，右转向，滑翔……

　　就像是在进行一场没有裁判的竞争，藏红号的速度渐渐变快，大副的操作使藏红号卓越的性能发挥到了极致，终于，在一次交错之时，藏红号超越了白帆号，变成了在前面领航。

　　“哦！”藏红号里面传来了一阵欢呼，藏红的面上也露出了一丝笑容，佣兵们都是不爱服输的性格，他们毫不减速，甩下了白帆号继续前行，二副的嘴角也翘了起来，似乎听到通讯器中传来古峰懊恼的大叫。

　　两艘飞船一前一后继续前行，差别是前后对调了位置。

　　“注意，最后一颗彗星了。”二副突然提醒道，大副身体一震，这才发现，长达六个小时的高强度驾驶即将结束，银色的航线已经到了尽头。

　　回过神来，竟然有了一种近似虚脱的疲惫，他嘘了一口气，活动了一下手腕，稳稳操纵着飞船转过了最后一个弯。

　　因为白帆号的速度一直下降，此时的藏红号已经拉下了白帆号十多个转弯，转过最后一个彗星，二副惊叫起来：“蒲公英号！”

　　在古帆标出的航线尽头，蒲公英号熄灭了引擎，静静躲在一个彗星的阴影之中，彗星反射的光芒将其照的光怪陆离，就像是一颗椭球型的陨星。

　　“白帆号是怎么做到的……”二副的职责是负责导航与通讯，而在导航这一方面，他却完全受到了打击。呻吟一声，他唯一能够想到的可能就是白帆号其实是接到了蒲公英号的信号，但是这更加不可能。

　　白帆号所计算出的航线丝毫无差，就和他所宣称的那样自信。

　　百分百！

　　“藏红号，小心星盗！”在二副愣神的同时，一直保持静默的白帆号突然道。

　　在这危险的区域，飞船上的通讯频段和遥感信号都可能激怒各种生物们，使用被动探测系统根本就不足以探测到陨星和彗星之后的景象，所以藏红号还茫然不觉，落后一大截的白帆号却从自己的角度看到了慢慢接近的星盗飞船。

　　藏红号下意识地一个规避动作，一道火光擦着藏红号的船身射过，射到了一团蜷缩着的龙口藤上，龙口藤被炸成了两截，发出了尖锐的嘶叫，四周的植物顿时都骚动起来，无数的太空鸟类从植物之中飞出，向飞船的方向飞来。

　　一艘如同希腊字母字母Ψ的飞船悄悄隐藏在小行星的后面，这事百多年前佣兵公会发行的制式飞船三叉戟型飞船，而百多年后，这种飞船却成了星盗们最钟爱的型号。一击未中，星盗飞船从太空云层的深处冲出，它已经在附近搜寻多时，没有搜索到关闭引擎的蒲公英号，却搜索到了正快速深入太空云层内部的藏红号与白帆号。

　　“是恶戟号！”古帆和古峰同时大叫一声，思维波瞬间扩散出去，白帆号已经迅速进入了战斗状态，启动引擎向恶戟号扑了过去。