第三十一章　　进山采蜜

    铁刹山地处金国东界，山深林密，纵是炎炎三伏亦有凉风徐来，暑热为之清减。


    只是这世间万事万物莫不是此消彼长，有得有失。暑热得消，寒气自盛，中秋过后月余，铁刹山已四野茫茫，积雪没膝。


    “小雪封山，大雪封河。”风六合望着满天飘落的雪花说道：“今冬这雪却是大了些，未到大雪时节，竟已封山封河。”


    伍东正自院中挥帚扫雪，听得师傅说话，开口说道：“再下当真要推不开门了。”


    风六合拈须吟道：“‘千山鸟飞绝，万径人踪灭’！”


    “莫说是人，便是山里的飞禽走兽都已藏了起来。前几日尚说与师娘，打算进山走上一回，试试运气，看看可否采到山蜜，怎料遇此封门大雪，不知何日可行。”


    “这般飘将下去，怕是十数日不得出行……”


    师徒二人闲聊之际，伍东已将小院尽扫一遍，只是先前所扫之地又已积雪数寸，遂干脆放下扫帚，二人转身进屋去了。


    次日晨间，大雪方才渐渐歇止。又过了半月，有所暖和，清早起来眼见天清气朗，伍东穿戴严实，斧头腰间别好，独自一人朝着深山走去。


    乍行之时尚好，隐约可寻得雪下山路，行进间倒是轻快省力。


    走了七八里，随着山势渐高已是深一脚浅一脚，变得难行起来。


    伍东曾数次与猎户进山，知道山路至此到了尽头，便放慢脚步向着高山行进。


    积雪虽深，脚下却不甚滑，遇有陡险之处，伍东提气轻身，纵跃而上，故而虽是放缓脚步，也比那常人快了许多，不到两个时辰已到了山顶。


    当下略微歇得片刻，纵身爬上一棵干粗枝疏的大树，放眼四望，但见白茫茫一片，只觉地角寒雾接连天边白云，真个是天地混沌难分。


    日头当空照下，皑皑白雪直如光盘银镜般夺目刺眼。伍东转头朝着来路极目望去，唯见高低起伏的山岭，已寻不到半点房舍端倪。随着一阵山风吹过，树上积雪摇落散开，更将来时的脚印盖得了无痕迹。


    看了一周，双眼有所适应，忽见朝南处竟有一片墨黑所在，冰天雪地中有此一景实显孤立突兀。


    伍东心知那墨黑之处必是悬崖绝壁，因陡峭直立不得存雪，灰青的山石在白雪染映下，远远望去自是漆黑一片。


    “这绝壁下定有山泉，山中有水处必是物聚之地，当要上前看看。”打定主意后，当即下得树来，密林丛中朝南行去。


    这深山密林里本多狼狐，更有熊豹出没，只是此时积雪深厚，当真是百兽匿迹，鹰雉不飞。


    伍东摸索南行，看似不远，却走了一个多时辰。一路穿行竟连一只野兔未得一见。待到那处悬崖之下，除了树上摘得几个猴头菇之外一无所获。


    再看那绝壁，却是一处连山断崖，高有数十丈，仰可见顶，笔直陡峭，青灰岩石上寸草不生。


    伍东站得高处四周寻看，但见荒草萧木间一条丈余宽的雪路如同一条素绫向山下延伸而去，心下暗道：这雪道下必是崖下泉水形成的水道，眼下天寒结冰，又被大雪覆盖。


    又想泉水流经处春夏花草丰茂，必招野蜂群聚，当沿水而下搜寻枯树，说不定会找到山蜜。


    想到此处，正欲动身，忽听半空中竟生“呼哧”声响，心下一惊，忙仰头上看，正见一只庞然大物俯冲而下，来势迅疾异常。


    “好大的雕！”惊呼声中，伍东纵身一跃躲了开去。


    那大雕冲势太过沉猛，竟至一头扎入雪中，却又立即振翅而起，呼扇翅膀半空盘旋一周，作势又冲将下来。


    伍东眼见大雕张得双翅足有半丈，忙从怀中掏出两粒石籽，用了五成力道打出。


    大雕势急，石籽更疾，正中翅根要处。虽有厚羽遮体，却也吃疼受吓，扑棱双翅奋力向上飞去，转瞬落到凸起的崖壁之上，伸长脖子向下俯视，却是一时未再扑击而下。


    伍东持斧小心戒备，见大雕蹲伏崖壁间，竟与山崖浑然一色，若是不动确是极难发现，心下暗道：难怪刚才未曾瞧见！听得猎户说过这等巨雕生性凶猛，瞧这巨喙利爪，若是被啄被抓，怕是当场头碎肚破，怪不得黑熊老虎见它亦是惊恐不安。只是这家伙素以豹狼为食，从不伤人……哎呀，我戴着皮帽子，莫不是把我看成野兽？


    想到这里，伸手将狗皮帽摘下冲上挥挥，口中喊道：“呔，你这大雕听得仔细，在下伍在东，路过此地，无意伤你！你也不可再来伤我……”


    那大雕哪里懂得人语，动也未动，伍东便又接着喊道：“不巧今日兔子不成看到一只，实无生肉喂你……你还是另想办法吧，不要再惦记吃我了。告辞！”


    说罢，向后退行数步，转身接连几个起落已然钻进密林中。


    回头见那大雕尚在崖上，不由松了口气，知这树木丛中大雕难以施展攻击，便不再理会，快步沿着结冰水道西畔向下走去。


    山泉流经之处却有开阔地段，若是春夏之季当是草茂花繁。


    伍东所言山蜜，乃是山中野蜂酿粉而成。这野蜂喜在粗大的树洞中筑巢贮蜜，只是这等山珍十分稀少，苍莽大山中极是难寻。


    伍东一路找寻下来，掏看了不知多少树窟却无所获，心中不由暗道：师傅常说这山里的蜂蜜还有水里的蛤蟆对医治师娘的病大有益处，春秋两季河边抓逮蛤蟆实不费事，不想这山蜜却如此难找，今日怕是枉费腿脚了……


    转头但见红日西沉，便不再沿岸寻找，顺着水道向山下行去。走不多时，天色黑下，又走了半炷香的功夫，树林尽处豁然平坦，原来已下得山来。


    但见眼前十余丈宽的积雪平如素锦，直铺到对面山下，之后又顺着两山之间上蔓下蜒，不见边际，却是一条结冰覆雪的大河。


    伍东拨开积雪，但见雪下黑青青的冰面，知是冰结甚厚，便放心在冰上沿着岸边走了一段，打算找处山洞栖身。


    走了二三里路未得寻到，索性离河上岸，奔着一个山谷走去。刚进谷口，蓦地见到雪地上迹痕累累，似有野兽经过。俯身看了半晌，揣是一群野猪刚刚经过此处向南走去。