第四十二章 烟火扬州城（上）

    已是子时，武当弟子及船上将士，均已换过岗哨。


    慕容紫云等人也回到船舱中休息，拂晓时分，他们还要再轮换巡逻。


    青云等武当弟子不敢松懈，他们和一些官兵，仍在宝船一层的船舱内警戒。


    紫云有些疲惫，他很快入睡。


    飞鸿躺在一旁船板上，久久不能入睡。


    听着那琴声，他闭上眼睛，就会看到若水，面若桃花的脸庞，和那清澈的眼神儿，继而是那句此生难忘的话语：飞鸿哥，等来生……。


    一滴清泪，不经意间，从他脸庞滑落，无人看见。


    他辗转反侧，无法入眠，干脆坐了起来，靠在船板上。看着东倒西歪，躺在地板上的将士，水手，师兄弟们，还有一些陌生的面孔。


    此时，他才注意到，躺在一侧的楚云飞也未睡着。


    一年多来，对于这个行为怪异的兄弟，他产生了浓厚的兴趣。


    楚云飞近乎疯狂的修炼，让他都汗颜。


    有时候，他会躲在林中，偷看云飞练剑，生怕他急功近利，走火入魔。常以比试为名出手，与他切磋一二。


    虽然总是碰一鼻子灰，但云飞悟性极高，很快就能将剑法，炼得炉火纯青。


    这云飞虽没有武学根基，但一年多来，持之以恒的修炼，剑法已有超越他的趋势。


    飞鸿也暗中观察，其他几名师兄弟。


    慕容紫云有根基，也听闻一些他与武当的渊源，武学精进程度自然不在话下。


    那上官紫霞虽是女子，使剑的力度与攻防转换，稍有不足，但也是自幼习武，对武当剑法早已运用得十分熟练。


    若论江湖武学，其他弟子未必是他对手；但若以武当绝学而论，唯一能与他不在上下的，应该是慕容紫云。


    此子从不在众兄弟面前练剑，而是被师傅召入地宫内，传授武学。


    飞鸿虽有些不满，但也知武当授业，因材施教，自有道理。


    就像这楚云飞，虽说亦是师祖的徒弟，所授武学却与他们并无二样。


    那上官紫霞，亦是重新修习这剑术与内功心法。


    想到这里，他又看了看云飞，察觉出他的异样。


    只见这兄弟身体似在抽搐，他极力压制自己的举动，反而显得很不自然。


    他侧着身体，飞鸿看不到他在做些什么，只看到他用手堵着嘴巴。


    或许他真有什么难言之隐，与众兄弟显得格格不入。


    他从不参与众师兄弟的聚会，也不会与其他女弟子说话，总是独来独往。


    除了偶尔说上几句，便是在山中独自练剑。


    飞鸿不好过问，只得装作什么也没看到。


    他靠在船板上，透过船舱的窗口，望着窗外的明月，想着自己的心事。


    过了一会儿，忽然听到上层甲板上有动静，像是有人回到房间内。


    动静很大，不时还有骂骂咧咧的喊声，众人哪儿敢出声。


    甲板上又传来东西，砸在木板上的声音。


    过了好久，才平静下来。


    飞鸿索性起身，走出船舱，与门口的护卫通报一声，便来到船上。


    见青风站在甲板上，便打起招呼。


    青风倒是好奇，轻笑道：“师兄弟们都已睡下，你小子怎么跑了出来？”


    飞鸿笑着回道：“二师兄，刚才船上风浪不小，睡不着了。是不是发生了什么事情？”


    青风见瞒不过去，看看四周无人，伸出手指，摆出一个二字，私语道：刚吃酒回来。


    飞鸿明白缘由，不再言语。


    虽说他们辈分有别，但飞鸿也知晓，青云及青风等人，皆是久经江湖磨炼的高手，是武当派的中坚力量，他不敢托大。


    在武当这些大弟子们面前，他总是一口一个“师兄”地叫着。


    他自幼跟随师父，出入江湖，江湖阅历非浅，人情练达，性情又豪放不羁，自然也最得这些师兄们的喜欢。


    况且，掌门早已交代清楚，出门在外，一切要听从大师兄他们的安排。


    他跟着青风边走边聊，飞鸿调侃道：“二师兄，您说掌门他老人家，不会把我等兄弟给卖了吧？早年间，我可是跟随师傅，闯荡过塞外的，那里可是垮子之地。稍有不慎，这小命可难保啊。”


    青风揶揄道：“不要喊我师兄，我可担不起。你不是号称西方不败吗，怎么到北方就怕了？”


    飞鸿回道：“北方有啥可怕的，只是怕稀里糊涂丢了性命。”


    青风指指飞鸿，笑道：“瞧你小子的胆子，还大言不惭说，闯荡江湖多年。掌门他老人家是希望此次出行，让你等师兄弟，磨砺一番。”


    飞鸿会意一笑，说道：“还是掌门知道疼我们。”


    青风不再说话，在他看来，这江湖，不仅是江湖人的江湖，更是朝廷的江湖，帝国的江湖。


    帝国的命运，牵系着各大门派的兴衰荣辱，更事关江湖儿女的生离死别。


    多少年来，谁又能真正笑傲江湖？


    青风渐渐失去昔日的热情，不比大师兄，他肩负着武当的重任，沉稳干练，深得师傅和众长老的喜爱，甚至连祖师爷都对他都格外看重。不出意外，大师兄以后将接替师傅，出任武当下任掌门。


    而他并不嫉妒师兄，大师兄为人宽厚，处事公允，甚至有恩于他。


    青风只觉这些年来，身心疲惫，看惯了江湖中的争名夺利，尔虞我诈。


    他只希望能有一天，像黑白长老一样，隐居在武当山中，潜心修炼武学，不再过问江湖之事。


    飞鸿不知道二师兄在想些什么。他轻声问道：“二师兄，我们此去北上，会有危险吗？”


    青风背对着飞鸿，看着茫茫夜色，叹口气：“很多事情，我等别无选择。若有风险，当由我辈承担。”


    飞鸿能感受到师兄，说这话的份量，不再追问下去。


    夜色深深，江面上浮起一层薄雾。


    江上的花船，也恢复了平静。


    已过三更天，飞鸿又回到底层的甲板上睡下。


    青风和其他人，在船上巡逻。


    忽然，江面急速驶来几艘小船，离近了才被兵士发现。


    当小船快要驶进大船的时候，岸边不远处，射来了一支支带火的弓箭。


    原来小船上，装满稻草和硫磺，弓箭射在小船上，火借风势，又将小船燃着。


    眼看一艘艘火船驶来，兵士们纷纷大叫起来，叫声引起众人警觉。


    号角吹响，低沉的号角声，撕破这宁静的夜。


    战斗悄无声息地来临，甚至有些猝不及防，令全船将士骤然警觉起来。


    船舱底层的将士与水手，从睡梦中惊醒，急忙起床，拿起一旁的武器，有序地跑出。


    青风立刻来到船边，瞧了一眼，急驶而来的火船。暗感不妙，命弟子去通报青云大师兄，及随行的王将军。


    青风来不及多作考虑，命令众人做好战斗准备。


    好一个青风，一把夺过兵士手中的长戟，纵身一跃，跳在船舷上。


    他大喊道：“情况危急，誓死保卫大船。众位兄弟，随我来。”


    说完，他飞身而下，朝着小船驶来的方向而去。


    青风手持长戟，催动内力，在落入水面之前，抡起长戟，击打临近的小船。


    火船被长戟瞬间击飞，翻滚着，倾覆在水中。


    船上的几位师弟，施展轻功，落在水面，瞅准急驶而来的火船，挥动手中长枪，长戟，将其挑翻在江面。


    江水似被染红一般，火光冲天，躲在暗处的一群黑衣人也被发现。


    此刻，在江边防卫的兵士，一部分火速向黑衣人方向奔去，一部分守卫在大船边，时刻提防着有人偷袭。


    大船上，并未出现混乱，将士们一面等待着指令，一面他们手持武器，四下张望，严阵以待。


    青云得到消息后，一面加派人手，去护卫船舱一层，一面召集其他弟子前往甲板。


    此刻大船在明处，敌人在暗处。


    虽然青风等人下船，阻挡住火船的靠近。躲在暗处的弓箭手，正朝着他们弯弓射箭。


    青风带着师弟们，一面挥动枪戟抵挡，一面催动轻功，在江面上飞行，直奔江岸的杀手而去。


    打斗声，将江边的百姓惊醒。周遭的百姓，躲在房里，不敢出门。一些胆大的人，刚一出门，发觉形势不妙，又躲入房中。尚在营业的店家，也将门窗关闭，生怕惹祸上身。


    此地的里长，知晓形势重大，不敢有片刻拖延，一面敲锣打鼓，召集邻里出来救援，一面派人通知周遭花船疏散，另一面派人去禀报府衙。


    此时，江面上仍停留着几支花船。


    正当乡民敲锣提醒时，几艘花船非但不自行离去，反倒向大船驶来。


    负责警戒的卫兵，大喊着，令他们离去。见毫无退意，即刻做好战斗准备，护卫手持盾牌，弓弩手埋伏左右。


    花船抵至大船旁，窜出一大群黑衣人，一个一个手拿兵器，纵身一跃，从花船上飞起，向大船飞来。


    弓弩手当即而出，朝着飞来的黑衣人齐射。


    一些闪避不及的杀手，被弓弩射中，应声掉入江中。


    一些杀手，刚飞到船边，左右护卫，手持长枪，长戟，当即将其斩杀，抛入水中。


    一些杀手，趁机飞入甲板上，手持利刃与众将士厮杀起来。


    花船上的一些刺客，站在船边，朝着船上的兵士们，开弓射箭。护卫们，手持盾牌抵挡，未来得及躲避的兵士，惨叫着，坠落大船。


    大船上，一时间，刀光剑影，厮杀声不断。


    王将军命几名千户，率领兵士们支援战斗。


    他与青云带着众护卫，朝大船客舱奔去。


    走到一层中间的房门外，众人停下，王将军对守在门外的宫人说道：“事态紧急，还请公公赶紧禀报殿下，大船遭到不明攻击，请允许末将与青云道长入内，禀明实情。”


    那公公战战兢兢地看了下两人，低声说道：“王将军稍后，杂家这就进去禀报殿下。”


    他轻轻开门进入，随手将门关上。


    就听房内，传来一阵叫骂声。


    过了一会儿，那公公传话，让他们房内回话。


    两人进去后，其他人守在外面。


    ……


    江岸的一座阁楼四周，埋伏着十几个黑衣人。为首的黑衣人，不时查探着情况。


    他见大船与岸边，乱作一团，相互厮杀，低声传令，未得他命令，任何人不得擅自行动。


    他身旁一男子，低声问道：“超然兄，这可是天赐良机啊。为何不趁乱，杀入船中，取那狗贼性命？”


    那人回道：“莫要轻举妄动，此时登船，犹如自投罗网。此时，并非绝佳行刺之机。”