第25章 资产拍卖

    夏末微凉时，吴天德的去向终于得到确定。


    虽然王子腾想要甩锅，但终归也不能太过分，到底还是征询了吴天德的个人意见，最后把他打发到了潼关卫，挂名华阴千户所副千总，实授甫峪屯田百户所百总一职，秩从六品。


    吴天德现任京营下面的神机营试百户，原本就秩从六品，现在挂名副千总兼实授百总，仍旧是秩从六品，这乃是因为京官比地方官员，普遍要大一级的缘故。


    吴天德之所以能加挂副千总的虚衔，原因也是如此。他的品级上来了，去了地方上，自然要与职务相对应，这便是做京官的好处了。


    宁国府贾珍也有意于促进此事，他的好哥们石光珠，现任潼关卫指挥佥事。


    在贾珍看来，吴天德去了潼关卫做官，和自投罗网又有何分别？


    他早早地就给石光珠写了一封信，让对方等吴天德去了潼关之后，一定要好好地“关照”他。


    吴天德还没有空理会这些，兵部的任免文书虽然已经下发，但因为京官下放，本来就不是常有之事，故而对赴任期限给得十分宽裕，吴天德仅需要在年底前赶到潼关卫报到即可。


    算一算时间，还有小半年，足够他在北平进行善后了。


    首先第一条，便是真有味快餐连锁店的转手问题。


    吴天德既然要远走高飞，自然不会把名下重资产留在北平，要不然万一和人发生冲突，或者遭到他人觊觎，他天隔地远的，都没法赶过来平息事端。


    “这么好的生意都要放弃，还真是有些可惜了。”秦可卿神色怅惘道。


    她接掌生意的时间还不长，但就这两三个月时间，三家分店合计起来，每个月都能提供稳定盈利五十两银子以上，还节省了全家上下十几口人的嚼用，连她父亲秦业那里，都不用再额外花钱，购买米面粮油了。


    这样拢共算下来，全年可以挣得七八百两银子，已经不是一笔小数目了。


    如今要把这么好的生意都舍弃，换作是谁都有些不舍啊。


    但这也没有办法，吴天德仅有一个叔叔吴新登，虽然美其名曰，是荣府银库房管事，但究其实际，却也不过是荣府家奴罢了。


    他哪有这个定力，守住这门快餐生意？


    秦业这里也不行，他新近升官，做了工部主事，秩正六品，说起来比吴天德还要大上半级。


    但他生性老实，谨小慎微，且朝廷法度又不允许官员经商，请他代为看管也不现实。


    思来想去，把真有味快餐连锁店卖掉，倒是最为省事的办法了。


    问题是，卖给谁呢？


    鲍二家媳妇倒是想买，问题是鲍二夫妇俩没钱。


    自从入手了焦大名下那所豪奢的三进四合院之后，鲍二夫妇已经是穷得叮当响，据说还欠下了焦二家数十两银子，每个月都要被上门催讨一次，让鲍二夫妇俩不胜其烦。


    而且，这么大的快餐连锁生意，以鲍二夫妇俩的社会能量，只怕也护不住。


    神机营百户邓刚，倒是能勉强吃下这三家分店，但他明知道宁国府的贾珍看中了这门快餐生意，又怎么敢轻易惹祸上身？


    他又不像吴天德，和京营节度使王子腾有着主仆情谊。


    当然喽，经过这次事件之后，估计这点情谊也所剩不多了。


    这不，吴天德都要被赶到西北苦寒之地做官了，这都是因为他做生意惹上的祸事啊。


    有此前车之鉴，邓刚明确表示不愿意接手。


    吴天德以前的那帮狗朋狐友，如冯紫英、柳湘莲等人，要么懒得操心，要么没有本钱，都不太适合。


    没奈何之下，吴天德只好在三家店铺门口，贴上了一张告示，上面言道，真有味快餐连锁店即将于八月十五中秋这一日，在旗舰店举行拍卖仪式，八百两银子起拍，价高者得。


    消息传出来后，宁国府的贾珍心动了。


    “那生意倒是红火，若是盘下来，倒是个稳赚不赔的买卖。”贾珍在心里嘀咕道。


    仅三家店铺房产，合起来就不止八百两银子，更不用说这三家店铺的品牌价值和成熟的运作体系了，入手就能赚钱，确实值得一试。


    他心想，宁国府虽不比从前，但瘦死的骆驼比马大，八百两银子，挤一挤总还是有的。这铺子开在闹市区，每日流水可观，弄好了，一年就能回本。


    “老爷，此事需三思啊。”旁边侍立的总管赖二见他动了心，连忙上前一步，语气带着几分犹豫和为难。


    贾珍眉头一皱：“三思什么？我看这买卖可行。”


    “老爷，您忘了？”赖二苦着脸说道，“上次府里出的那档子事，家丁们死伤惨重。府里那点周转银子，基本上都拿去给死者家属做抚恤金了，仅剩下一点钱，又孝敬了贾母和王夫人，感谢她们俩的转圜之恩，如今账上实在空虚得很。各地庄子的年租要等到年底才能收上来，眼下哪里还拿得出八百两现银？”


    贾珍脸上的喜色顿时淡了几分。赖二说的是实情，上次他和吴天德硬碰硬，忍不住梭哈了一把，中了人家的埋伏，确实让宁国府元气大伤，银子像流水一样花了出去。


    他咂了咂嘴，心里有些不甘，想不到他一个世袭三等威烈将军，竟然被王家旧仆给坑得不轻，这找谁说理去？


    这时，一旁的俞禄也凑了上来，小心翼翼地劝道：“赖总管说得是。而且，老爷，这起拍价是八百两，但不代表最终成交价就是这个数啊。”


    他顿了顿，见贾珍没打断他，便接着说道：“那‘真有味’快餐店生意那么好，肯定有不少人盯着。到时候大家一竞价，那价格可就没边了。依小人看，别说八百两，就是一千两、二千两，都有可能拿不下来。”


    这话的意思再明显不过了：宁国府现在这光景，就别去凑这个热闹了，根本没那个实力。


    “啪！”


    贾珍猛地一拍桌子，脸色瞬间沉了下来。他本就因为银子的事心里不痛快，俞禄这番话，简直就是在当面打他的脸。


    “俞禄！”贾珍指着他的鼻子，厉声骂道，“你懂个屁！我宁国府还没到连个铺子都买不起的地步！用得着你在这里说三道四，长他人志气，灭自己威风？”


    他越骂越气，上次在秦业家里，俞禄那小子抢先逃窜的怂样，此刻又清晰地浮现在眼前。


    “上次在秦业家，是谁吓得屁滚尿流，跑的比兔子还快？如今倒有胆子在这里给我泼冷水了？我看你就是个没卵子的东西，成事不足，败事有余，白白地浪费我的粮米！”


    一连串刻薄难听的话，像鞭子一样抽在俞禄身上。俞禄的脸“唰”地白了，接着又变得通红，然后青一阵紫一阵，煞是好看。


    他被骂得狗血淋头，头埋得几乎要低到胸口，连大气都不敢喘一口，只恨不得找个地缝钻进去。


    赖二在一旁看着，也不敢出声劝解，只能暗自叹气。


    这宁国府的日子，是越来越不好过了，连主子的脾气，也变得越发暴躁了。


    贾珍越想越气，指着两人的鼻子骂道：“你们这些狗奴才，知道个什么！只要我珍老爷在竞拍现场一站，谁敢和我抬价？八百两银子，我买定了！”


    这话掷地有声，满屋子的下人谁敢再劝，都噤若寒蝉。


    很快，贾珍拂袖而去，只留下俞禄青一阵白一阵的脸，和赖二暗自摇头的无奈。


    转眼到了八月中秋。这天，“真有味”快餐旗舰店张灯结彩，却透着一股不同寻常的紧张气氛。


    店堂早已被清空，只在中央设了一个高台，供拍卖师使用。


    贾珍果然如约而至，一身簇新的锦袍，身后跟着垂头丧气的赖二和俞禄，派头十足。他昂首挺胸，仿佛这“真有味”已是他囊中之物。


    然而，刚到门口，负责登记的娄氏便拦住了他。这娄氏是吴天德特意请来的帮手，办事干练，一丝不苟。


    “珍大老爷，请出示五十两银子的诚意金，方可入内。”娄氏脸上挂着职业性的微笑，语气却不容置疑。


    贾珍脸上的笑容一僵：“诚意金？什么诚意金？”


    “回老爷，这是吴东家定下的规矩，”娄氏解释道，“怕有些人只是来凑热闹，扰乱竞拍秩序。交了诚意金，方显诚意。若未竞拍成功，会后原数奉还。”


    贾珍心里咯噔一下，伸手就要去摸腰间的荷包。可他指尖一触，心就凉了半截——他今天出门急，又想着现场有府里的人跟着，竟忘了带足够多的现银！


    他身后的赖二和俞禄也面面相觑，府里账上空虚，他们身上也没带这么多银子。


    一时间，贾珍的脸涨得通红，从脖子根一直红到了耳根。他能感觉到周围几道目光投了过来，带着几分好奇和戏谑。


    这要是拿不出银子，岂不是当场出丑，沦为京城的笑柄？


    就在他骑虎难下之际，一个熟悉的声音在身后响起：“珍大哥，怎么了？”


    贾珍回头一看，竟是贾琏！他也带着人来了，显然也是冲着这“真有味”来的。


    “琏二弟，你来得正好！”贾珍像是抓住了救命稻草，连忙上前，低声道，“快，借我五十两银子，应急！”


    贾琏愣了一下，随即明白了过来，也不多问，从随从那里取了五十两银子的银票，递给了贾珍。“珍大哥客气了，些许银子，何足挂齿。”


    贾珍接过银票，如蒙大赦，连忙递给娄氏，这才得以狼狈地入内。


    但经此一役，再想到贾琏也对这生意虎视眈眈，贾珍之前那股“志在必得”的气焰，已经灭了大半。


    他知道，论财力，如今的荣国府可比宁国府厚实多了。


    竞拍开始，气氛瞬间热烈起来。


    “八百两！”拍卖师刚报出起拍价，就有人立刻举牌。


    “八百五十两！”


    “九百两！”


    价格一路飙升，很快就突破了一千两。贾珍几次想举牌，都被身边赖二用眼神制止了。他也明白，就算举了，也未必是对手，反而还恶了人家。


    果然，没过多久，贾琏就直接举牌：“两千两！”


    这个价格一出，现场顿时安静了不少，不少人都面露难色，开始犹豫。但好景不长，角落里一个穿着官服的人缓缓举起了牌子。


    “两千五百两。”


    众人循声望去，只见那人面生得很，但气度不凡，身后跟着几个随从，一看就来历不小。有人低声议论起来：“那不是忠顺王府的长史吗？”


    贾琏眉头一皱，略一思索，又举牌道：“两千八百两！”


    他这也算是孤注一掷了。贾琏看上了鲍二家媳妇，若是能入手这门生意，他以后便有足够多的时间，和鲍二家媳妇鬼混了，反正他老婆王熙凤足不出户，管不到外面店铺里。


    贾琏举牌后，现场一片哗然。这个价格，已经远远超出了很多人的预期。


    就在大家以为贾琏势在必得时，那长史却面不改色，再次举牌，声音不大，却清晰地传遍了每个角落：“三千两。”


    全场死寂。


    拍卖师连喊三声，无人再应。最终，这“真有味”快餐连锁生意，以三千两银子的高价，落入了忠顺王府长史手中。


    散场时，不少没竞拍到的人都在低声抱怨。


    “疯了！真是疯了！三千两买个快餐店？”


    “那长史简直是人傻钱多，白白便宜了吴天德那厮！这生意根本不值这个价！”


    “就是就是，我看他不出一年就得赔本！”


    这些议论声，一字不落地飘进了长史的耳朵里。他却毫不在意，嘴角反而勾起一抹不易察觉的冷笑。


    “你们这些鸟人，知道个屁。”他在心里冷笑，“反正这三千两银子，都由忠顺亲王来掏。我则早已和吴天德暗中达成交易，这笔成交价的两成，也就是六百两银子，是我的好处费，白得的！就这六百两，怕是你们这些蠢货十年都赚不到。”


    而另一边，吴天德看着手里的银票，笑得合不拢嘴。虽然要拿出六百两给长史，但他依然赚得盆满钵满。


    更重要的是，他通过这次交易，再一次攀上了忠顺王府长史这棵大树，落下了一个天大的人情。


    这笔买卖，做得值呀！