第四章 光阴 （三 上）

　　“馆驿，还要测试……？”宛若兜头被浇了一盆冰水，明威将军马跃的脸色登时被冻得一片青紫。

　　怎么着马某也是朝廷册授的四品将军（上任不足一个月），战功赫赫（不考虑崔乾佑故意诱敌的因素），千里迢迢来投奔安西军。你王节度不肯倒履相迎也就罢了，又何必拿马某当叫花子打发？！

　　有心丢下几句狠话，转身就走。却又听见那名小吏笑着补充道，“真的不是针对您老一个。这规矩早在几个月前就定下来了。您老要是不相信，尽管去驿站那边看看。好多人都在那里等着呢。都是要先经过一道测试，然后才有机会被大人召见。如果您老实在觉得委屈，不想参加测试的话，可以去路左侧的兵马使衙门求见赵大人，他会赠送您一份丰厚的程仪，并派人护送您去蜀中或者灵武！”

　　如果老子想去蜀中或灵武混日子的话，又何必跑你这里来？！明威将军马跃的脸色青一阵儿，白一阵儿，对安西军的轻慢贤能的举动失望到了极点。这简直是自己堵塞了人才投效的门路，你安西军未来能有好结果才怪！可转念一想，如果自己现在就拔腿一走了之的话，岂不是让人觉得怕了那个劳什子测试？！咬了咬牙，伸手接过腰牌，“那马某就多谢兄台照顾了。希望能早日当面聆听你家大人的教诲！”

　　“好说，好说。我家大人求贤若渴，只要是有真本事的，绝对不用担心自己的前程。说不定，日后小的还需要仰仗您老的照顾呢！”负责接待的小吏压根儿没听出马跃话中的讽刺味道来，笑呵呵地将腰牌捧给了他。然后迅速转头，去招呼另外一个前来投效的官员。

　　一拳打在了丝绵堆儿上，马跃气闷得几乎想要吐血。抱着先证明了自己的实力，然后再扬长而去的念头，大步流星来到了馆驿，将差点攥扁了的腰牌在当值的小吏面前晃了晃，仰首而入。

　　当值的小吏不敢怠慢，立刻派遣人手给他安排食宿，打理战马。待一圈杂七杂八的事情忙过了之后，马跃心中的恼怒也暂且平息了下去。抓了把横刀，信步走向屋子外。正准备耍弄几下活动活动筋骨，却又看见几个文士打扮的家伙，分作两拨，捋胳膊挽袖子正准备大打出手。

　　“几位兄台这是怎么了？大家都是斯文人，有什么话不能好好说？！”凭着多年当捕头养出来的习惯，马跃想都不想，便出言制止。

　　“你少管？”一名国字脸文士侧过头来，恶狠狠地回应。

　　“这没你的事情！今日不把这厮打醒，沈某日后无法跟师门交代！”国字脸对面，有名蓄着长髯的文士，义正辞严。

　　“你们以为老子愿意管扯这闲淡？！”马跃大步上前，用刀鞘上下抽打，强行分开两伙势同水火的文士，“老子是怕跟着你们一起丢人。这里是安西军的馆驿，四下不知道多少双眼睛盯着。你们几个辱没斯文不要紧，别害得大伙一道被外边的人瞧扁了去！”

　　也不知道是武力起了作用，还是他的话起了作用。交手双方四下看了看，各自后退几步，以目光和语言互相鄙夷。“看在这位将军的分上，田某今天先不跟你一般见识。”“别以为沈某会放过你。如果你不肯幡然悔悟的话，沈某一定将你今天的言辞公之于众，让天下读书人都以你为耻辱！”

　　“公布就公布。田某正愁没钱请匠人刊刻印刷呢！”田姓国字脸七个不服，八个不忿。“这大唐，本来就不是李氏一家一姓之大唐。你我生于厮土，便有其份。国兴，则当共享其荣。国衰，则当共赴其难。若大唐只属于李氏一家，则其兴衰亦属于李氏一脉。国运昌敝，于匹夫何干？社稷兴衰，耐你我……？”

　　“你无君无父，禽兽也！”沈姓美髯公立刻引经据典，大声打断。“普天之下莫非王土，率土之滨，莫非王臣。人臣岂能与君父相提并论？岂能如同商贩村夫一般面对面讨价还价？圣人曰，……”

　　“打住，打住，打住！”马跃被吵得脑袋登时大了三圈，挥了挥刀鞘，大声喝止。“这有什么好争的。无非是些笔墨官司而已。争赢又没钱可拿，也没有官府推举你们去京师考进士……”

　　“非也！”

　　“休得胡言！”

　　两波观点对立的读书人，立刻同仇敌忾地将目标转向了马跃。“事关天下大道，将军岂可胡乱和稀泥？古人云……”

　　“虽说官府不会推荐我等去君前献策。可节度使大人既然在试卷中设此一问，必然需要我等给出个确定结论，我等岂可敷衍了事？！”

　　“你一介武夫，当然只晓得上阵厮杀。而我等既然身为读书人，只求朝闻夕死，岂敢随便混淆天下大义，浑浑噩噩一生？！”

　　“说得对。只要大道在手，对面即便有千万人，吾亦当往矣！”

　　“节度使大人麾下，又岂会缺几个摆弄算筹账本的小吏？出此题目，必然是求可一策以安天下的大才。我等岂能随便应付？！”

　　“是啊，是啊。你一介武夫懂得什么？……”

　　“然也，然也……”

　　晕晕乎乎地被喷了好半天口水，马跃才终于弄明白了，原来这两伙读书人昨天刚刚参加过节度使衙门安排的测试，如今正在为其中一道题目的最佳答案而争执。本着事先多做准备的心态，他笑着擦了把脸，拱手求教：“几位兄台是说，昨天节度使行辕的考卷当中，有这样一道题目么？”

　　“是啊，昨天的试卷当中，其余诸题都不在话下。唯有此题，孙某想了整整一个时辰，都没揣摩明白，考官大人出题时的本意是什么？”有一名姓孙的读书人心直口快，向马跃回了个礼，皱着眉头解释。

　　“天下是谁人之天下，大唐是谁人之大唐？”沈姓读书人摇了摇头，长须在胸前飘舞，“若不是亲眼目睹了王节度千里驰援朝廷的壮举，沈某真的不敢相信此题会出自节度使行辕。沈某相信王节度对大唐忠心耿耿，断然不会接受某些无君无父之言。”

　　“天下是谁人之天下，大唐是谁人之大唐？！”明威将军马跃皱紧眉头，一遍遍重复。虽然读书不多，但他也明白君臣大义。而身为节度使的王洵，居然放任麾下的官员出这样的题目给前来投效他的读书人，难道他已经有了不臣之心么？

　　可那他又何必冒险去救援灵武唐军？放任崔乾佑把灵武唐军一口吃掉，然后带着叛军直捣龙庭，岂不是刚好达到了借刀杀人的目的？！

　　联系到自己这一个多月来的亲身经历，越想，马跃觉得心里头越迷惘。顾不上再管读书人们打架的事情，找了个石头凳子坐下来，用刀鞘的尖端，在泥地上反复刻刻画画。既然大唐是陛下的，所有城池田地也都是陛下的，自己当初又何必要跟叛军拼命？！谁当了皇帝，治下还能没有捉奸捕盗之人，还能缺了自己这捕头一碗饭吃？安禄山和李家谁输谁赢，又跟自己有什么关系？！

　　可叛军的军纪实在太差了。差到是个男人就无法忍受下去。而房琯大人的作为呢，又比叛军强到哪里去？如果说房琯大人是个奸臣，所以才做出借敌军之手消灭民壮的愚蠢举动，那提拔了奸臣的皇帝陛下算什么？已经被出卖了一次，还要继续为这个混蛋皇帝和混蛋朝廷效力，马某不是犯贱又是在干什么？可马某今后如果不想继续犯贱的话，就要回过头去忍受叛军的欺凌侮辱，忍受他们在自己眼皮底下戕害父老乡亲，那又如何算得上是个男人？如果自己是个男人，就得拿起刀，可那岂不是又在犯贱？

　　一个个圈子绕下来，绕得马跃头晕脑胀。他原本没想到问题会如此复杂，也没想过自己能比那些读书人高明，能在短时间内就给出一个正确答案。可无论怎么努力，问题就在他眼前挂着，怎么挥都挥之不去。仿佛如果今天弄不明白，就永远无法再度跳上战马。永远无法再度面对成千上万的叛军，依旧能毫无畏惧地举起手中横刀。

　　豆大的汗珠从他额头上冒出来，滚过他惨白的面庞。然后再顺着下巴的边缘汇聚成溪流，滴滴答答地落在冰冷的地面上。两波观点对立的读书人没想到马跃的反应会如此激烈，吓得顾不上再打架，围着他不断温言开解，“将军，将军！将军大人，你怎么了？！想不明白，你就先放一放呗！您刚才不也这么劝我们么？怎么又把自己给绕进去了？！您老放心，我们打听过了，节度使行辕给武将安排的测试题目，和给我等的不一样。将军大人，将军大人，醒醒啊，醒醒啊，你怎么了。不好了，不好了，赶紧去叫郎中，将军大人被痰堵了心窍了！”

　　“怎么了，你们在喊什么？喊我么？”半晌，马跃才回过神，眼睛缓缓地转了一轮，间接证明了自己没有得什么失心疯。

　　“您可吓死我等了！”几个本质善良的读书人拍拍胸口，大声抱怨。“您老这又是何苦呢？！您又不是读书人！”

　　“有些道理，不仅仅是你们读书人要弄清楚！”马跃慢吞吞站起身，拄着横刀摇摇晃晃往自己的临时宿舍走。“马某不能让自己继续糊涂下去。更不能让麾下那些弟兄，死得不明不白。”