第三篇 佳人斩 第十七章 茶碗

    在柳叶山庄里，闲着也是闲着，除了代楼桑榆十分闷闷不乐地被关在阁楼顶上之外，莫稻则是尽可能地请动了每一个人来寻找茶碗。柳叶山庄诸多房间，原本都是用诸会客、观景等雅事，此时却变成了一个不大不小的累赘。毕竟作为义子的罗印生，在山庄上下的很多地方都可以自由出入，而柳四爷提早遣散了仆人，也就更增加了搜寻的难度。


    一来，对于罗印生遇害前都去过哪些地方，他们并不知情；二来，以寥寥数人遍寻整个山庄上下，的确算是一桩难事。


    作为钦定的少庄主，柳停雷显然觉得少一事不如多一事，划定了搜寻的范围，即除了山庄本身与四周几座雅居之外，最远只能搜寻至两片林子的小溪尽头。再过去，本来也就不算是柳叶山庄的地界了。山庄并不设边界，不过要真卯足了劲往山里头找，百来号人都不一定能找得到。


    柳停雷自己负责的是一楼，柳蹑风则带着莫稻涂弥这两个小家伙把桑林再给翻找一遍。才埋着头找了一小半，天色便已擦黑，柳蹑风提议不如先回去吃饭，而后再来


    莫稻显然有些不情愿，眼光复杂地扫了一眼这片茂盛的桑林，迟迟不肯动脚。


    涂弥在一旁小声劝道：“秋天黑得快，你若是留在这里，遇到了赵居士之前所遇之人该怎么办？性命重要，你得保住自己的命，才能替罗印生沉冤。”


    莫稻有些动摇，仍是执拗道：“道理我当然都懂，可他那个样子，一直在我心里头……这该怎么吃得下饭。”


    柳蹑风哼哼道：“莫稻啊，别我们给了你点笑脸，你就真当自己是个人物了？不过就是我柳家的管家，有什么事情都该是你自己去做，难道还要我们求你不成？你现在不吃饭，到时候倒下去了，本少爷我可不想自己铺床单。”


    莫稻愣了愣。柳蹑风的话乍听刺耳，可一字一句里头，却藏着这位三少爷性子里与生俱来的独特关切，不大张旗鼓，也不矫揉造作。这亦是柳叶山庄的性子。


    莫稻低下头：“是，莫稻知错。”


    三人趁着天空还有几分亮色，快步回了山庄之中。一楼正厅餐堂里，大多数人已然坐定，纵然三人回来时并未停顿，此刻也是姗姗来迟。


    柳蹑风从旁边搬了张椅子一屁股坐下，然后拍了拍身旁的空座位，对涂弥和莫稻道：“快来啊，一起吃饱了，才有力气查案。”


    莫稻受宠若惊。身为管家，又何曾与庄主一家同桌用餐过？


    但是面对柳蹑风如此举动，位居上席的秦九面上也丝毫未浮现出不快之色。莫稻心中感激涕零，尽可能不动声色地坐在了柳蹑风身边。


    上座左席，赵无安和张莫闲紧挨着而坐，此刻都已经差不多把碗中饭食吃了大半。另一头的贺知古和柳停雷则是刚开始吃，显然也刚回来不久。


    端着饭碗，莫稻心中波涛汹涌。


    那厢，柳清霞身侧的庄主夫人秦九却迟迟不动筷子，皱着眉头似在等待什么。


    过了片刻，秦九的弟弟秦穆推门进来，却并未在桌旁就坐用餐，而是对着秦九摇了摇头，道：“不在。”


    “不在房中？”秦九皱起眉头，疑惑道，“他大病初愈，又能跑去哪？这孩子，我还特地关照过了，不要跑得太远。”


    柳家四个孩子中有三个都在此处，秦九指的是谁，当然不言自明。只不过一向看上去沉稳的柳传云，怎么也会忤逆母亲的话？


    众人用餐完毕，秦九身前的米饭几乎没有消减。


    她站起身子，对着所有人微微福了一身，蹙眉道：“家中长子柳传云，自午膳后就不见踪影，直至此时也未曾出现。山庄近来连遇大事，为人父母，秦九实在担心传云。各位贵客如不介意，秦九还斗胆请各位分头去找我子传云。”


    众人面面相觑。柳蹑风一马当先跳出了座位，道：“那我先上去通知爹。”


    他一走，席中气氛更加压抑。涂弥本想应承下来，但见赵无安与张莫闲都没什么反应，也不由蹙起了秀眉，一时不敢吭声。


    莫稻魂不守舍道：“那我就去那桑林之中……”


    “你不要命了？”赵无安打断他，“那红衣女子虽被我重创，可杀了你也算绰绰有余。”


    莫稻起身想离席，却不慎跌出了座位。他一股脑站了起来，鼓足勇气道：“柳叶山庄待莫稻如再生父母，若为搭救大少爷，即便是把性命交代于此处，又有何妨！”


    涂弥心里颇为不屑地哼了一声，想想这个管家，还真是有恩必报的迂腐典型。


    她也从容站起身子，淡淡道：“我去护你。”


    剑分道、术，昆仑虽以道见长，不过涂弥乃是昆仑道宗的亲传弟子，剑术上的造诣亦颇有水准。纵然无法退敌，自保总是无虞。


    莫稻愣愣道：“多谢仙姑……”


    “桑林大得很，我也同你们一道前去吧。”秦夫人说着站起了身子，“家弟也一同来，众人不要分散得过远，这样如遇险情，也可相互告知。”


    秦穆有些惴惴不安：“并没有瞧不起昆仑仙姑的意思……只是敌手强悍，光凭你一人，恐怕难以护夫人周全。”


    涂弥脸上微微浮现出黯然之色。


    张莫闲咬了咬牙，忙不迭地站起身：“我也来帮忙。”


    涂弥脸上的黯然变成了愤愤不平。


    赵无安轻笑一声：“那就这么办，无安听候差遣。”


    柳停雷看向赵无安，点了点头。严肃道：“如此关头，兄长失踪想必不是小事。停雷愿与赵居士往北去竹林中搜寻。”


    柳清霞紧随着张莫闲站起，柔和道：“小女子就随张先生一道吧，和二兄还有赵居士在一起，我也能放下心来。”


    柳停雷剑眉微蹙。


    就只剩下贺知古摸着脑袋，自言自语道：“这么说来，好像也没谁能和我一块走了啊……”


    秦九温婉道：“贺先生不去也无妨，是秦九劳烦了。”


    “不不不，柳四爷与我慷慨借阅珍藏刀谱，贵庄有难，我还是得帮上一帮的。”贺知古摆手道，“不才也算个刀客，想来与那红衣女子以刀对拼，总不至于把性命给交代了。山庄正西方尚有片竹林，贺某这就去那里探上一探。走到溪边，我再回来便是。”


    柳停雷沉思片刻，叮嘱道：“溪水湍急，贺先生还请当心脚下。”


    贺知古作揖道：“多谢柳二少爷，贺某留着神呢。”


    一炷香时间之后，所有人都聚到了庄园后门口，面对着一整片广阔密林，众人虽口中不提，心底还是多少有些担惧那不知名的红衣女子的。


    站在山庄门前的柳四爷肃容道：“治家无方，招来这等麻烦，柳四在这儿先行谢过诸位仗义相助，入林寻我长儿。诸位只消探一探这林子即可，柳四亲自去山庄正门，找一找传云是否在那。今日众人恩德，柳四铭记在心。他日如有要我柳四出手帮忙之事，定然万死不辞！”


    张莫闲慌忙作揖道：“柳四爷言重了。”


    贺知古也跟着点头：“柳叶山庄待客之道，贺某是知道的。此番相助，也权当是对柳叶山庄好客之风的一丝小小回礼，不必见外。”


    柳四爷不再多言，对着几位柳叶山庄之外的客人一一拱手谢过。莫稻则从库房里头取出了好几只提灯，一一交到众人手里。


    秦九温言道：“桑竹二林虽大，总不至于到了漫无边际的地步，诸位也莫要走失了路。半个时辰之后，在此地汇合即可。”


    毕竟柳传云失踪至现在全无音讯，恐怕已是凶多吉少。秦九与柳四爷虽然都缄口不言，但心中想必也已做好了最坏的打算。


    如果柳传云当真不幸遇难，恐怕柳四爷也没法放过这个在密林之中来去有如鬼魅的红衣女子了。


    这么想想，赵无安总觉得这来历不明的女子，还真有可能便是佳人斩化出的人形。只是不知好好一柄佳人斩，何必要找柳家人的麻烦？


    将灯笼分发完毕，众人按先前约好的路径，四散开去。


    涂弥一拿了灯笼就一股脑往前冲，甚至连在原地磨蹭一会的打算都没有，显然是想通过这种简单粗博的方法和张莫闲拉开距离。张莫闲极有自知之明地走在了后头，提着灯笼一言不发。莫稻却没这个悟性，见涂弥冲了出去，还以为出了什么大事，忙不迭跟在后头跑起来。


    张莫闲无奈地叹了口气。


    正准备提灯跟上的时候，前方小跑着的涂弥忽然一个踉跄，“哎呀”一声，险些摔倒在地。张莫闲吃了一惊，刚要去看看状况，莫稻已经比他先到了涂弥身边。


    “没事吧？”提着灯的管家声音很是紧张。


    涂弥秀眉微蹙，直起身子，拿灯笼照了照地面，嘟囔道：“有什么东西绊了一下……”


    她忽然愣了愣，又把灯笼凑近了些，脸上露出惊讶的神情。在她身旁的莫稻蹲下身去，也吃惊地张大了嘴。


    桑叶在秋风中婆娑作响，掌中灯火也忽明忽暗。


    张莫闲提着灯笼站在二人身后，又觉得好奇，又觉得不该离涂弥过近，一时在原地纠结起来。不知昨夜赵无安与那红衣女子是否曾在此地有过争斗，附近的桑叶落了一大片，地上泥土也显得杂乱不堪。


    张莫闲站在原地打了个寒战。先前要与涂弥同行时的胆气，也被这奇怪的环境给打压得不知跑去了哪个角落。


    倒是忠厚老实的莫稻先自己想起了张莫闲，把地上的东西捡起来，放在手心，远远展示给张莫闲，激动道：“张先生，我们找到了！”


    张莫闲定睛细瞧，也是吃惊不小。


    躺在莫稻手心里头的，赫然是一只青釉黑底的小茶碗。