第43章 毛驴
罗灵一听这话，顿时脸色有点发白，眼底掠过一丝不易察觉的惊惶，脚下不自觉地退了小半步。但她到底不是寻常女子，深吸一口气，硬生生稳住了身形，只是抓着衣角的手指微微发白。
我用目光扫过众人，惊蛰面沉似水，眼底古井无波。个个儿脸上都写满了一副不以为意的样子，想来也是，他们一行人平日里过惯了刀口舔血的日子，何至于被这点捕风捉影的市井闲谈给吓住。
再看老八，这厮依旧那副混不吝的德性，抱着胳膊，鼻孔朝天，依旧满脸的不在乎，这会儿掏着耳朵，满脸“关我屁事”的神情。
我侧身，不动声色地用手掌在罗灵紧绷的后背上轻轻拍了拍，示意她不必惊慌。
正所谓船到桥头自然直，深更半夜的，再加上荒山野岭，走丢个把人很正常，兴许是失足掉到哪个没人的山涧里，或是让哪只不开眼的猛禽叼了去，尸骨无存也不算稀奇。
我们这伙人人多势众，一个个八百个心眼，平日里好勇斗狠惯了，随便拎出来一个都能以一敌十，真要有什么突发情况，即便猛禽来抓人，也能与它斗上几个来回。到时候不给它打出屎来，算它来之前拉得干净。
思虑至此当即打定了主意，朗声对海香嫂也对众人朗声说道：“听蝲蝲蛄叫还他娘的不种地了？别人走得，我们自然也走得。”又转身对海香嫂，略带几分恭敬和诚恳道：“嫂子，您这份心意，我们几个心领了，老话说得好，老嫂比母，咱们素昧平生，您能掏心窝子拦我们，说实话，我这个心里头真是热乎乎的，可不兴再说了，再说我都要掉泪了。不过劳烦您件事儿，能不能给我们备几支结实点儿的火把，甭管什么山魈豺狼，这路畜生都畏光怕火，我们几人虽说人生地不熟，但明火执仗浩浩荡荡地在荒郊野岭里其中，就算真有什么山精鬼怪，也得掂量掂量咱这阵仗。””
海香嫂看着我们这油盐不进的架势，重重叹了口气，知道再劝也是白搭，转头对伙计吩咐：“去，后院拿最好的火把来，多备两支！记得挑那桐油浸透芯子的！”又低声对旁边一个杂役耳语了几句。两人得了令，快步钻进后院。
我见状心中稍定，当即弯腰把方才掉落在地上的大洋一一拾起，又从怀里掏出几块，走到海香嫂切近，半开玩笑半认真道：“嫂子，刚才我们的人着急了点，说话没个把门的，您别往心里去，这些钱您拿着，算是我们的吃饭加上火把的费用，您可别和我拉拉扯扯地不收，换句话说了，您这份心意也不止值这么几个钱，若是换做是别人，知道我们要赶夜路，巴不得我们赶紧走人，哪会提醒半句？万一真着了道，连个防备都没有，那才叫窝囊。”
海香嫂见我语气诚恳，也不多推辞，当即手下了我手中的银圆，脸上忧虑未消，却也挤出一丝无奈的笑，语重心长道：“嗐，海边的老话说得好，‘最难上的是天，最难劝的是人’，这些钱嫂子先收下，该收多少就是多少，不过多的我也不给你找钱，暂时存柜上，等回来之后，嫂子再好好招待招待你们。”
我一听这话，心里不禁又流过一道暖流，冲散了之前在车上遭遇那伙儿土匪的堵心。早听说山东人为人豪爽仗义，今日也算是见识到了。再看钱师爷，躲在人后臊眉耷眼的，眼神在地上左右扫个不停，看这架势，估计是寻摸地缝呢。”
不多时，跑堂的伙计从后院抱出来一捆火把，我眯眼粗略一数，果然多备了两支。只见这一捆火把，个个有手腕粗细，顶端缠着密密的麻绳，皆用桐油浸泡过，如此一来，可以让火把燃烧得更久，火光也更加明亮。
“好家伙！”我心中一喜不由地暗暗称赞，难怪这个不起眼的小店敢挂四个幌子，菜色和口味当属一绝，就连帮客人准备应用之物竟也如此周密。
正想着，后院的蓝布帘子“哗啦”一响，刚才跑进去的杂役牵出一头毛驴。一阵清脆悦耳的铜铃声随之“叮咚叮咚”地响了起来。但见这驴：四蹄健硕，踩在地上“哒哒”作响，身形匀称挺拔，毛色灰中透白，油光水滑得像缎子。头上系着根鲜艳的红头绳，脖子上挂着一枚核桃大小的黄铜铃铛，走起路来昂首挺胸，打了个响鼻，透着一股子少见的俊朗精神劲儿，在昏暗的油灯下显得格外神气。
众人正看得稀奇，海香嫂开了腔，语气里带着几分不舍，又透着几分决然：
“这是我闺女出嫁时的陪嫁，从小一把草一把料喂大的，回娘家的路它闭着眼都能摸回去！让它给你们带路，你们手里肩上的家伙事儿也让它驮着。黑灯瞎火的，有它领着，嫂子这心里头……也能稍微落点儿底。”她伸手爱怜地拍了拍驴脖子，那驴似乎通人性，亲昵地蹭了蹭她的手掌。
方才只是心头发暖，此刻当真觉得鼻头有点发酸。我二话不说，伸手就往怀里掏钱袋，这驴钱无论如何得给。
倘若说方才有几分心暖，这时当真就有些热泪盈眶了，情急之下都不知道该说什么好，当即就要接着掏兜，想把驴钱付了。
海香嫂似乎早就料到我会如此，还没等我手摸到口袋，眼疾手快，一把按住我掏钱的手，她脸上带着点嗔怪，语气却是不容置疑的平淡：“咱可说好了，这驴是借你们的，再者说了，要卖俺也舍不得，等你们事情办完了，可得一根毫毛不少地给我还回来，闺女从小养到大的，感情可深着呢……”
说罢还没等我接话，又一伸手从后面拿出一个鼓鼓囊囊、沉甸甸的蓝布包袱，我这才发现，原来方才杂役不光牵了驴来，胳膊下面还夹着东西呢。